Los terapeutas ocupacionales ( OT ) son profesionales de la salud que se especializan en terapia ocupacional y ciencias ocupacionales . Los OT y los asistentes de terapia ocupacional (OTA) utilizan bases científicas y una perspectiva holística para promover la capacidad de una persona para cumplir con sus rutinas y roles diarios. Los TO tienen formación en los aspectos físicos, psicológicos y sociales del funcionamiento humano derivados de una educación basada en conceptos anatómicos , fisiológicos y perspectivas psicológicas. Permiten a las personas a lo largo de su vida optimizar sus capacidades para realizar actividades que son significativas para ellos ("ocupaciones"). Las ocupaciones humanas incluyen actividades de la vida diaria , trabajo/vocación, juego, educación, ocio, descanso y sueño, y participación social.
Los OT trabajan en una variedad de campos, que incluyen pediatría , ortopedia , neurología , terapia de baja visión, rehabilitación física, salud mental , tecnología de asistencia, rehabilitación oncológica y geriatría . Los OT se emplean en entornos de atención médica como hospitales, residencias de ancianos, centros de atención residencial, agencias de atención médica domiciliaria, centros de rehabilitación para pacientes ambulatorios, etc. Los OT también son empleados en sistemas escolares y como consultores en empresas para abordar la seguridad y productividad de los empleados en el trabajo. Muchos OT también trabajan por cuenta propia y tienen consultorios independientes. En los Estados Unidos, los OT también se emplean como oficiales comisionados en las ramas del ejército del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. En el ejército de EE. UU., los OT forman parte del Cuerpo de médicos especialistas del ejército . Los OT también forman parte del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos , uno de los ocho servicios uniformados de los Estados Unidos .
Las intervenciones de terapia ocupacional tienen como objetivo restaurar/mejorar las capacidades funcionales y/o aliviar/eliminar limitaciones o discapacidades a través de métodos compensatorios/adaptativos. Las TO, por lo tanto, evalúan y abordan tanto las capacidades del individuo como su entorno (físico y psicosocial) para ayudarlo a optimizar su función y cumplir sus roles ocupacionales. A menudo recomiendan equipos de adaptación/productos de tecnología de asistencia y brindan capacitación en su uso para ayudar a mitigar las limitaciones y mejorar la seguridad.
Para ejercer como terapeuta ocupacional, la persona formada en los Estados Unidos: [1]
El empleo puede incluir hospitales , clínicas , centros de rehabilitación diurnos y comunitarios, programas de atención domiciliaria, escuelas especiales, industria y empresas privadas. Muchos terapeutas ocupacionales trabajan en la práctica privada y como educadores y consultores. Los terapeutas ocupacionales (OTP) también trabajan en actividades de extensión comunitaria, programas extracurriculares, centros comunitarios y en cualquier lugar donde se realicen actividades significativas en la vida. Los terapeutas ocupacionales se reúnen con clientes en entornos naturales donde ocurren actividades y rutinas de la vida real.
Los terapeutas ocupacionales son profesionales de la salud capacitados que promueven la participación, la salud y el bienestar a través de una participación significativa en las actividades cotidianas. Uno de sus principales objetivos es ayudar a sus pacientes a funcionar eficazmente en sus roles y rutinas de la vida cotidiana.
Los profesionales de terapia ocupacional trabajan con clientes de todas las edades en diversas áreas de práctica, algunas de las cuales incluyen rehabilitación después de enfermedades/lesiones, pediatría, salud mental, geriatría, tecnología de asistencia, salud y bienestar, manejo del dolor, trabajo/industria y accesibilidad a la comunidad.
Los terapeutas ocupacionales pueden promover la participación y la independencia del cliente en la vida fortaleciendo los factores del cliente y sus habilidades de desempeño, como las habilidades físicas, cognitivas y de percepción. Los OT también pueden ayudar a los clientes a lograr los resultados deseados al facilitarles el uso de estrategias adaptativas, equipos adaptativos y/o modificaciones ambientales. [4]
Los terapeutas ocupacionales se enfocan en brindar a cada paciente un enfoque holístico centrado en el cliente, utilizando intervenciones terapéuticas orientadas a la persona, la ocupación y el entorno. Los terapeutas ocupacionales prestan atención a la identidad, las habilidades, las fortalezas, los intereses y el entorno únicos de una persona para proporcionar estrategias y técnicas que permitirán a los clientes vivir la vida al máximo. Los terapeutas ocupacionales fomentan la promoción de la autoestima, la autoeficacia y el sentido de logro a través del hacer, ser y pertenecer a las actividades, roles, rutinas, contextos y entornos elegidos por el cliente. [5] Los terapeutas ocupacionales también pueden brindar prevención y educación sobre los aspectos físicos, mentales y socioemocionales de la salud y el bienestar dentro del ámbito de la prevención, la promoción y la intervención.
El papel del terapeuta ocupacional dentro del equipo interdisciplinario:
Los terapeutas ocupacionales suelen participar en equipos multidisciplinarios que pueden incluir profesionales de la salud, como médicos, enfermeras, fisioterapeutas , terapeutas del habla y el lenguaje , psicólogos de rehabilitación y trabajadores sociales. Construir asociaciones efectivas con otros profesionales en aras de brindar un servicio de calidad a los clientes es esencial para una práctica valiosa. La colaboración con miembros del equipo del cliente enriquece la comunicación interdisciplinaria y garantiza los mejores resultados para los clientes. [6] El cliente, su familia y sus cuidadores siguen siendo el foco central y la fuerza impulsora del equipo.
Algunos terapeutas ocupacionales tratan a personas cuya capacidad para funcionar en un entorno laboral se ha visto afectada. Estos profesionales organizan el empleo , evalúan el entorno laboral, planifican las actividades laborales y evalúan el progreso del cliente. Los terapeutas también pueden colaborar con el cliente y el empleador para modificar el ambiente de trabajo para que el trabajo pueda completarse con éxito.
Los terapeutas ocupacionales pediátricos apoyan a sus comunidades brindando servicios a bebés, niños pequeños, niños, jóvenes y sus familias en una variedad de entornos que pueden incluir escuelas, clínicas y hogares. Lo hacen implementando intervenciones impulsadas por la ciencia y respaldadas por evidencia. La vida de un niño se compone de "ocupaciones". Estas "ocupaciones", o actividades diarias, incluyen el juego, el aprendizaje y la socialización. El papel del terapeuta ocupacional pediátrico es apoyar al niño en cualquier entorno en el que el niño no sea capaz de realizar las ocupaciones deseadas. Las áreas de práctica más comunes de un terapeuta ocupacional pediátrico incluyen: unidades de cuidados intensivos neonatales (UCIN), intervención temprana, escuelas y servicios ambulatorios. Las áreas de práctica emergente incluyen la atención primaria y la comunitaria.
Desde el comienzo de la vida, los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con bebés médicamente frágiles en la UCIN de los centros médicos. Un terapeuta ocupacional puede abordar áreas como alimentación/nutrición, posicionamiento, desarrollo, procesamiento e integración sensorial y sueño.
Un terapeuta ocupacional puede trabajar con niños en intervención temprana, desde el nacimiento hasta los tres años. El papel del terapeuta ocupacional es apoyar las necesidades del niño colaborando con los cuidadores/padres. El objetivo del terapeuta ocupacional en la intervención temprana es apoyar el logro de los hitos del desarrollo. Lo hacen brindando intervención y educación en el contexto del juego y la vida diaria. La intervención terapéutica puede incluir alimentación/nutrición, desarrollo físico, desarrollo de habilidades de juego y desarrollo social/emocional. En la intervención temprana, se pone un fuerte énfasis en la educación de los padres/cuidadores. La razón por la que los terapeutas ocupacionales son vitales para la UCIN se debe a la vulnerabilidad de los bebés prematuros. [7] Los terapeutas de la UCIN enseñan las habilidades que el bebé necesita para vivir de manera óptima. [7] Sin embargo, lo hacen al mismo tiempo que comprenden las intervenciones médicas que se producen y cómo estas necesidades médicas deben solucionarse durante una sesión de terapia. [7] Los bebés que recibieron más terapia mostraron mejores comportamientos neurológicos. [7] Los terapeutas ocupacionales se centran principalmente en posicionar al niño, incluido el equipo y cómo promover un desarrollo óptimo. [7]
Una vez que un niño tiene más de tres años y cumple con los requisitos para recibir servicios de educación especial, puede recibir servicios de terapia ocupacional a través de un Programa de Educación Individualizada (IEP). En el entorno escolar, el objetivo de la terapia ocupacional es apoyar la implementación del IEP. El terapeuta ocupacional podría hacer esto brindando servicios directos o indirectos. Los servicios directos pueden incluir servicios individuales o grupales. Los servicios indirectos pueden incluir consultas con el equipo escolar, crear modificaciones y/o adaptaciones para el aula y/o brindar capacitación al equipo escolar.
Los terapeutas ocupacionales también pueden trabajar con niños en una clínica ambulatoria. Cuando se atiende a niños en una clínica ambulatoria, los servicios generalmente deben cumplir con los criterios de necesidad médica. Los terapeutas ocupacionales continúan centrándose en las "ocupaciones"; sin embargo, las "ocupaciones" normalmente están relacionadas con ocupaciones médicamente necesarias, como la seguridad y la salud.
La atención primaria de los terapeutas ocupacionales es un área de práctica emergente. Tradicionalmente, un consultorio de atención primaria incluía a un médico, un asistente médico, una enfermera o una enfermera practicante. En este modelo, el médico se limita al diagnóstico y tratamiento médico. El campo de la terapia ocupacional aboga por que los terapeutas ocupacionales formen parte de los equipos de atención primaria. En lo que respecta a los niños, un terapeuta ocupacional podría contribuir brindando capacitación temprana a los padres, evaluaciones del desarrollo, consejos para el bienestar y la prevención.
Otra área emergente de práctica de la terapia ocupacional es la promoción de la salud y el bienestar a través de programas comunitarios. El terapeuta ocupacional puede hacer esto brindando capacitación y consulta en la comunidad. Se implementa no sólo a través de los OT sino también a través de las partes interesadas de la comunidad y las propias personas con discapacidades.
Los OT trabajan en proyectos de rehabilitación comunitarios como capacitadores y educadores para ayudar a enseñar a los miembros de la comunidad mientras los facilitan y desarrollan programas. [8]
Algunos ejemplos incluyen concienciación sobre las mochilas, promoción de la actividad física en las familias, creación de entornos comunitarios inclusivos como iglesias e instalaciones de salud, promoción a nivel gubernamental, realización de mítines, etc.
Se refiere al movimiento forzado de comunidades por factores ambientales o sociales que provoca la pérdida de actividades ocupacionales. Esto es causado por una serie de factores que incluyen desastres naturales , hambrunas , conflictos armados o cambios económicos y de desarrollo. Los terapeutas ocupacionales trabajan con estas personas desplazadas para ayudar a reconstruir roles, rutinas y autoeficacia , para que no se produzcan desequilibrios, injusticias o privaciones ocupacionales. Los terapeutas ocupacionales trabajan a través de programas comunitarios que están centrados en el cliente y son culturalmente sensibles . [9]
La terapia ocupacional es muy beneficiosa para la población mayor. Los terapeutas ayudan a las personas mayores a llevar una vida más productiva, activa e independiente mediante una variedad de métodos, incluido el uso de equipos adaptativos. Los terapeutas ocupacionales trabajan con personas mayores en muchos entornos variados, como en sus hogares en la comunidad, en hospitales y en centros de atención residencial, por nombrar algunos. En el hogar, los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con las personas para evaluar los peligros e identificar los factores ambientales que contribuyen a las caídas. Los terapeutas ocupacionales suelen desempeñar un papel decisivo a la hora de evaluar las sillas de ruedas adecuadas para las personas mayores que puedan necesitarlas. Además, los terapeutas con formación especializada en rehabilitación de conductores evalúan la capacidad de un individuo para conducir mediante pruebas clínicas y en la carretera. Las evaluaciones permiten al terapeuta hacer recomendaciones sobre equipos de adaptación, capacitación para prolongar la independencia de conducción y opciones de transporte alternativas. [ cita necesaria ]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la terapia ocupacional comenzó a desempeñar un papel mucho más importante en el tratamiento de los soldados en hospitales psiquiátricos administrados por o para el ejército británico. [10] Los terapeutas descubrieron que la participación en una ocupación (normalmente artesanías como carpintería , rotulación , carpintería , etc.) era una intervención eficaz para aumentar la autorregulación y el bienestar mental en personas con discapacidades físicas como pérdida de una extremidad y discapacidad mental. enfermedad. [11] En las décadas posteriores, la terapia ocupacional ha seguido avanzando y los servicios de salud mental ahora tienen como objetivo promover una salud mental positiva , prevenir problemas de salud mental y ayudar a gestionar los desafíos de salud mental brindando atención centrada en el cliente. Según la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales (2019, p. 2), los terapeutas ocupacionales reconocen que una buena salud mental permite a las personas desarrollar su potencial, afrontar el estrés normal de la vida, trabajar de manera productiva y contribuir a sus comunidades". Los terapeutas ocupacionales reconocen la identidades únicas de cada individuo y sus experiencias vividas y elección de valores y autonomía con el viaje de recuperación para promover la participación en ocupaciones significativas de la vida cotidiana [12] Los terapeutas ocupacionales abordan las necesidades de los clientes en todas las fases de la recuperación de la salud mental y en todos los entornos. que van desde entornos de salud mental para pacientes hospitalizados agudos hasta entornos comunitarios de salud mental [13] . Los terapeutas ocupacionales también trabajan con clientes en una gran variedad de desafíos de salud mental, incluidos clientes con trastornos por uso de sustancias, enfermedades mentales, trastornos alimentarios, desafíos relacionados con el estrés, etc. trauma y experiencias adversas [14] Las intervenciones especializadas con los clientes pueden incluir:
A continuación se enumeran recursos adicionales para los servicios de salud mental y/o el papel de la terapia ocupacional en el tratamiento de la salud mental:
Declaración de posición de la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales titulada “Terapia ocupacional y salud mental”: https://wfot.org/resources/occupational-therapy-and-mental-health
Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias - Grupo de Trabajo Interinstitucional para la Atención Informada sobre Trauma: https://www.samhsa.gov/trauma-informed-care
Reconocimiento federal de la Asociación Estadounidense de Terapia Ocupacional de OT como proveedor de salud conductual: https://www.aota.org/~/media/Corporate/Files/Advocacy/Federal/Federal-Actions.pdf
Hojas informativas sobre salud mental de la AOTA:
https://www.aota.org/-/media/corporate/files/aboutot/professionals/whatisot/mh/facts/community-mental-health.pdf
https://www.aota.org/-/media/corporate/files/aboutot/professionals/whatisot/mh/facts/mh%20in%20children%20and%20youth%20fact%20sheet.pdf
Los profesionales de terapia ocupacional (OT) ayudan a los pacientes con enfermedades y afecciones terminales ayudándolos con sus necesidades relacionadas con el apoyo al final de la vida. Todas las áreas de la vida de un paciente, incluidos el trabajo, el juego y el ocio, se ven ampliamente afectadas. Un terapeuta ocupacional ofrece diversas modalidades de tratamiento para ayudar a dichas personas a restaurar o mantener sus componentes de desempeño deteriorados mediante el uso de las capacidades restantes para darles un sentido de importancia personal y una medida de confianza en sí mismos. La Federación Mundial de Terapia Ocupacional (WFOT) reconoce el importante papel que tienen los profesionales de OT en los cuidados al final de la vida. Al trabajar con pacientes que tienen condiciones de salud graves, discapacidades y enfermedades terminales, el médico de TO ayudará a estas personas a participar en ocupaciones cotidianas significativas, así como a ejercer el derecho al bienestar y a la mejor calidad de vida a pesar de la conclusión inevitable de su ciclo de vida. Un practicante de OT comprende la relación transaccional que existe entre el individuo, el entorno y la ocupación; para que se promueva el desempeño continuo y mejorador de la vida en actividades de calidad de vida. La WFOT reconoce una presencia optimista de la OT en la atención al final de la vida con una necesidad continua de defensa y apoyo. [15]
Los terapeutas ocupacionales a menudo trabajan dentro de equipos interdisciplinarios o multidisciplinarios (profesionales como fisioterapeutas, enfermeras y médicos) para ayudar a las personas con dolor crónico a desarrollar estrategias activas de autocuidado. Un área de preocupación específica para los terapeutas ocupacionales es el uso del tiempo del paciente [16], pero también es común que los terapeutas ocupacionales ayuden a las personas a regresar al trabajo y a sus actividades familiares y de ocio. [17] Los terapeutas ocupacionales pueden utilizar una variedad de intervenciones que incluyen biorretroalimentación , relajación, establecimiento de objetivos, resolución de problemas, planificación y pueden utilizar esas herramientas tanto en entornos grupales como individuales. [18] Los terapeutas pueden trabajar en un entorno clínico o en la comunidad, incluidos el lugar de trabajo, la escuela, el hogar y los centros de atención médica. Los terapeutas ocupacionales pueden evaluar el desempeño ocupacional antes y después de la intervención, como medida de efectividad y reducción de la discapacidad. [19]
Para que un individuo o grupo reciba servicios de terapia ocupacional, primero debe ser remitido por ellos mismos, por otro proveedor de atención médica o a través de su sistema de apoyo (familiares, amigos) para recibir una evaluación de terapia ocupacional. Como parte del proceso de prestación de servicios, la evaluación consiste en el perfil ocupacional inicial seguido de un análisis del desempeño ocupacional. [20] Las evaluaciones de terapia ocupacional y las evaluaciones de terapia ocupacional son importantes para determinar el conjunto de habilidades o deficiencias de un individuo. A través del perfil ocupacional, que es una entrevista estructurada del cliente, un terapeuta ocupacional puede identificar las fortalezas y limitaciones autopercibidas por el cliente al participar en ocupaciones diarias y ayudar a crear un plan de tratamiento individualizado que aborde las ocupaciones que son significativas y necesarias para el cliente. Como parte del perfil ocupacional, un terapeuta ocupacional también busca identificar apoyos físicos y sociales y barreras para la participación. [20] Los terapeutas ocupacionales a menudo recopilan información adicional comunicándose con el sistema de apoyo del cliente, que puede incluir a los padres/tutores de un niño, el maestro de un estudiante, el cónyuge/hermanos/amigos de un adulto o el cuidador de una persona mayor. El análisis del desempeño ocupacional puede recopilarse a través de evaluaciones estandarizadas, observaciones clínicas del cliente que realiza un conjunto de tareas y actividades, y análisis del entorno y contexto físico o social en el que el cliente realiza las ocupaciones. El terapeuta ocupacional utiliza la observación experta simultáneamente con la evaluación de las habilidades motoras y de proceso y el efecto sobre la capacidad de un individuo para realizar actividades complejas o instrumentales y personales de la vida diaria (AVD). Los terapeutas ocupacionales están capacitados en la administración de evaluaciones estandarizadas a lo largo de la vida, desde la infancia hasta la vejez, aunque algunas evaluaciones estandarizadas requieren que un terapeuta ocupacional obtenga certificaciones adicionales para administrarlas.
Ejemplos de los tipos de evaluaciones o áreas de habilidades que evalúan los profesionales de terapia ocupacional incluyen:
A través del proceso de evaluación inicial, los terapeutas ocupacionales trabajan con el cliente para establecer un plan de tratamiento individualizado. Los datos se recopilan y registran durante todo el proceso de tratamiento para ser utilizados para evaluar el progreso y guiar la intervención continua centrada en el cliente. Estos datos también se utilizan frecuentemente para el reembolso de servicios. Al finalizar los servicios de terapia, un terapeuta ocupacional completará una evaluación de resultados que puede incluir una reevaluación. [20]
La evaluación también puede ser más amplia, como evaluar la accesibilidad de los espacios públicos para todas las personas. Los terapeutas ocupacionales pueden brindar recomendaciones sobre el diseño del edificio para permitir el acceso de todos. Los terapeutas ocupacionales también están capacitados para completar evaluaciones de seguridad en el hogar y alterar el entorno o brindar adaptaciones para completar ocupaciones en el hogar y aumentar la seguridad de los clientes y cuidadores. Los terapeutas ocupacionales también pueden completar evaluaciones de conducción para determinar las adaptaciones necesarias en el automóvil o la capacidad de una persona para conducir de manera segura. Además, los terapeutas ocupacionales pueden trabajar con organizaciones enteras para evaluar sus espacios de trabajo y garantizar que las demandas laborales y la configuración física propicien hábitos de trabajo seguros para prevenir lesiones en el lugar de trabajo.
La terapia ocupacional también juega un papel importante en la rehabilitación y recuperación de pacientes que tienen lesiones en las manos y en las extremidades superiores e inferiores. Desempeñan un papel importante en el enlace con el cirujano ortopédico /mano y los empleadores o administradores de casos del paciente para brindar el mejor programa de rehabilitación centrado en el cliente. Los terapeutas ocupacionales tratan afecciones que van desde lesiones de tejidos blandos, como el codo de tenista , hasta neuropatías como el síndrome del túnel carpiano . Se utiliza una evaluación de matriz de miembros superiores para brindar un tratamiento que sea efectivo y apropiado. Las modalidades de tratamiento, como ortesis/férulas, aparatos ortopédicos blandos y educación, son algunas de las herramientas de tratamiento comunes que utilizará un terapeuta ocupacional durante el tratamiento. La terapia de manos es un campo especializado de la terapia ocupacional y requiere que el terapeuta tenga una gran habilidad y conocimientos en la anatomía de las extremidades superiores para poder trabajar en esta área.