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Los asesinatos de Wonderland , también conocidos como los Asesinatos de los Cuatro en el Piso [1] o los Asesinatos de Laurel Canyon , son cuatro asesinatos sin resolver que ocurrieron en Los Ángeles el 1 de julio de 1981. [2] Se supone que cinco personas fueron elegidas para ser asesinadas en la conocida casa de drogas de la Banda Wonderland , tres de las cuales —Ron Launius, William "Billy" Deverell y Joy Miller— estaban presentes. Launius, Deverell y Miller, junto con la novia de un cómplice, Barbara Richardson, murieron a causa de extensas heridas por traumatismo contundente . Solo la esposa de Launius, Susan, sobrevivió al ataque, supuestamente planeado por la figura del crimen organizado y dueño de un club nocturno Eddie Nash . Nash, su secuaz Gregory Diles, [3] [4] y el actor porno John Holmes fueron arrestados, juzgados y absueltos en varias ocasiones por su participación en los asesinatos.
La pandilla Wonderland Gang se centraba en los ocupantes de una casa adosada alquilada en 8763 Wonderland Avenue, en la sección Laurel Canyon de Los Ángeles, California : el líder Ronald Lee "Ron" Launius; el segundo al mando William Raymond "Billy" DeVerell; la novia de DeVerell, Joy Audrey Gold Miller, quien también era la arrendataria de la casa adosada; Tracy Raymond McCourt; y David Clay Lind. Los cinco estaban involucrados en el consumo y tráfico de drogas. [5]
El 29 de junio de 1981, Launius, DeVerell, Lind y McCourt cometieron una brutal invasión domiciliaria y robo a mano armada en la casa de Eddie Nash , dueño de un club nocturno y figura del crimen organizado. El incidente resultó en que el guardaespaldas de Nash, Gregory Dewitt Diles, recibiera un disparo y resultara herido. Nash sospechó que el actor porno John Holmes había estado involucrado, ya que había estado en la casa de Nash tres veces en la mañana del ataque (momentos en los que Holmes dejó la puerta corrediza abierta). Nash envió a Diles a buscar a Holmes para interrogarlo; Diles supuestamente vio a Holmes caminando por Hollywood con uno de los anillos de Nash y lo trajo de regreso. Scott Thorson , un ex novio de Liberace que estaba en la casa de Nash para comprar drogas, afirmó que presenció cómo Holmes era atado a una silla y golpeado repetidamente y su familia amenazada hasta que reveló las identidades de los agresores. [6] [7]
Alrededor de las 4:30 a. m. del 1 de julio de 1981, dos días después del robo, un número desconocido de hombres no identificados ingresaron a la casa de Wonderland Avenue y golpearon hasta la muerte a Launius, DeVerell, Miller y Barbara Richardson (la novia de Lind que estaba de visita). Se cree que las armas utilizadas por los asesinos fueron una combinación de martillos y tubos de metal.
El cuerpo ensangrentado de Richardson fue encontrado en el suelo de la sala de estar, junto al sofá donde había estado durmiendo esa noche. Miller fue encontrado en su cama, con DeVerell al pie de la cama en posición vertical apoyado contra el soporte del televisor; se encontró un martillo en la cama. Launius fue encontrado golpeado hasta la muerte en su cama con su esposa gravemente herida, Susan, a su lado en el suelo. Ambos dormitorios habían sido registrados y saqueados a fondo. A pesar de sufrir un daño cerebral grave en el ataque, Susan finalmente sobrevivió y se recuperó, pero quedó con amnesia permanente sobre la noche de su ataque, tuvieron que extirparle quirúrgicamente parte del cráneo y perdió parte de un dedo. [8]
Ni Lind ni McCourt estuvieron presentes durante el ataque. Lind estaba consumiendo drogas con una prostituta en un motel y McCourt estaba en su propia casa. [9] Lind murió de una sobredosis de heroína en 1995 y McCourt en 2006. [10]
Aunque los vecinos luego reportarían haber escuchado fuertes gritos alrededor de las 3:00 a.m., no se hicieron llamadas telefónicas a la policía hasta las 4:00 p.m. del 1 de julio, más de doce horas después, cuando los transportistas que trabajaban en la casa contigua a la escena del crimen escucharon gemir a Susan y fueron a investigar. La casa era famosa por el caos y el desenfreno las 24 horas del día, y cuando se les preguntó, los vecinos dijeron que las fiestas alimentadas por drogas de la Banda Wonderland a menudo incluían gritos fuertes y violentos y ruidos molestos, por lo que cuando escucharon los asesinatos, simplemente creyeron que se estaba llevando a cabo otra fiesta. [ cita requerida ]
Los detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) Tom Lange y Robert Souza dirigieron la investigación del asesinato y registraron la casa de Nash unos días después del crimen. Allí encontraron cocaína por valor de más de un millón de dólares, así como algunos artículos robados de la casa de Wonderland Avenue.
Una teoría inicial de los asesinatos se centraba en Holmes. Después de que se encontrara la huella de la palma de su mano izquierda en la escena del crimen, en la cabecera de la cama de los Launius, fue arrestado y acusado de cuatro cargos de asesinato en marzo de 1982. El fiscal, el fiscal adjunto del distrito de Los Ángeles Ron Coen, intentó demostrar que Holmes era un participante voluntario que traicionó a la banda después de no recibir una parte completa del botín del robo de Nash. Sin embargo, los abogados defensores de Holmes designados por el tribunal, Earl Hanson y Mitchell Egers, presentaron con éxito a Holmes como una de las víctimas, a quien los verdaderos asesinos habían obligado a permitirles entrar a la casa antes de que se produjeran los asesinatos.
Después de un juicio publicitado de tres semanas, Holmes fue absuelto de todos los cargos criminales el 26 de junio de 1982. Pasó 110 días en prisión por desacato al tribunal por negarse a testificar o cooperar con las autoridades. [11] Poco después de los asesinatos, en su primera entrevista de periódico en julio de 1981, la primera esposa de Holmes, Sharon Gebenini Holmes, declaró que le había dicho que conocía a las personas en la casa de Wonderland Avenue y que había estado allí poco antes de que ocurrieran los asesinatos. Ella no divulgó ninguna información adicional a la policía. En abril de 1988, un mes después de la muerte de Holmes, Gebenini declaró en una entrevista con Los Angeles Times que en la mañana de los asesinatos, Holmes había llegado a su casa con sangre salpicada en su ropa y contó cómo llevó a tres matones a la casa de drogas fuertemente asegurada en Wonderland Avenue, los escoltó adentro y se quedó allí mientras golpeaban a las cinco personas adentro. Ella dijo que Holmes nunca le dijo los nombres de los otros tres agresores. [12]
Holmes murió el 13 de marzo de 1988 por complicaciones del SIDA. [13] Un mes antes de morir, dos detectives del Departamento de Policía de Los Ángeles visitaron a Holmes en el hospital de la Administración de Veteranos donde se encontraba convaleciente para interrogarlo sobre los asesinatos. No se obtuvo ningún resultado de la visita; Holmes apenas estaba despierto y sus respuestas a las preguntas fueron incoherentes. [13]
En 1990, Nash fue acusado en un tribunal estatal de California de haber planeado los asesinatos, y Diles fue acusado de participar en ellos. Thorson testificó en su contra, pero el juicio terminó con un jurado en desacuerdo por 11 votos a favor y 1 en contra a favor de la condena. [14] Un segundo juicio, en 1991, terminó con la absolución de Nash y Diles. [15] Diles murió de insuficiencia hepática en 1997. [16]
En 2000, después de una investigación conjunta de cuatro años en la que participaron autoridades locales y federales, Nash fue arrestado y acusado de cargos federales en virtud de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO, por sus siglas en inglés) por tráfico de drogas y lavado de dinero, conspiración para llevar a cabo los asesinatos de Wonderland y soborno al único jurado que se negó a declarar en su primer juicio. Nash, que ya tenía más de 70 años y sufría de enfisema y otras dolencias, aceptó un acuerdo de culpabilidad en septiembre de 2001. Admitió haber sobornado al único jurado que se negó a declarar en su primer juicio con 50.000 dólares y se declaró culpable de los cargos RICO y de lavado de dinero. También admitió haber ordenado a sus asociados que recuperaran bienes robados de la casa de Wonderland Avenue, lo que podría haber resultado en violencia, incluido asesinato, pero negó haber planeado los asesinatos. Finalmente, Nash recibió una condena de 4+Sentencia de prisión de 1 ⁄ 2 año y multa de 250.000 dólares. [17] [18]
Numerosos programas de televisión han cubierto los asesinatos del País de las Maravillas, entre ellos: