Los asesinatos de Castlerock tuvieron lugar el 25 de marzo de 1993 en el pueblo de Castlerock , condado de Londonderry , Irlanda del Norte . Miembros de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), un grupo paramilitar leal , mataron a tiros a tres civiles católicos y a un miembro del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) cuando llegaban a trabajar en una furgoneta. Otro resultó herido. [1] Los "Luchadores por la Libertad del Ulster" (UFF) afirmaron que habían atacado a un miembro del IRA y sus "cómplices". Un miembro de la UDA fue encarcelado más tarde por su participación en el ataque y en la masacre de Greysteel varios meses después, pero fue liberado en 2000 bajo los términos del Acuerdo del Viernes Santo .
Los cinco hombres eran constructores y llevaban algunos meses renovando casas en la urbanización Gortree Park. [2] Mientras estacionaban su camioneta en Freehall Road, otra camioneta se detuvo junto a ella. Dos hombres armados, vestidos con pasamontañas negros y chaquetas militares, se bajaron y abrieron fuego contra los trabajadores con pistolas. [3] Uno se paró frente a la furgoneta de los trabajadores y disparó a través del parabrisas. Uno de los trabajadores se cayó por la puerta del pasajero y el pistolero siguió disparándole. [3] El otro pistolero abrió la puerta lateral y disparó contra los trabajadores que estaban detrás. [3] Los testigos declararon que uno de los pistoleros estaba disparando dos pistolas al mismo tiempo. [3]
Los muertos fueron los civiles católicos James McKenna (52), Gerard Dalrymple (58) y Noel O'Kane (20), y el miembro del IRA Provisional James Kelly (25). [4] El único superviviente, Gerard McEldowney (36), se había subido del asiento delantero a la parte trasera de la furgoneta cuando comenzó el tiroteo, pero recibió un disparo en el muslo. Se metió entre dos cajas de herramientas de metal, protegiéndolo de más disparos. [3]
Los hombres armados se dirigieron hacia Castlerock antes de dar vuelta en U y pasar nuevamente a sus víctimas. [2] Los testigos dijeron que el conductor se asomó por la ventana y gritó "¡Arriba la UFF!" mientras pasaba. [3] La camioneta utilizada por los pistoleros fue encontrada quemada a dos millas del ataque. [2]
La UDA se atribuyó la responsabilidad del ataque utilizando el nombre encubierto de "Ulster Freedom Fighters" (UFF). Afirmaron que habían "ejecutado" al miembro del IRA James Kelly y a sus "cómplices". [3] El IRA confirmó más tarde que Kelly era uno de sus miembros, pero ninguna de las otras víctimas tenía vínculos paramilitares. [3] La concejal del Sinn Féin, Patsy Groogan, dijo que los hombres eran detenidos y acosados regularmente por las fuerzas de seguridad y que no tenía "ninguna duda de que este comportamiento jugó un papel en el objetivo de asesinar a estos hombres". [2]
Más tarde ese mismo día, la UDA mató a tiros a un civil católico e hirió a otro en el centro comercial Dairy Farm en Belfast . [4]
Las armas fueron utilizadas más tarde por la misma pandilla para llevar a cabo la masacre de Halloween Greysteel en el pub Rising Sun el 31 de octubre de 1993. Se ha afirmado que uno de la pandilla era un informante y estaba protegido por la Rama Especial de la RUC . [5] [6] Torrens Knight recibió ocho cadenas perpetuas por la masacre de Greysteel, junto con cuatro más por los asesinatos de Castlerock. Cumplió siete años en la prisión de Maze , hasta el año 2000, antes de que a los prisioneros paramilitares se les concediera la libertad general en virtud del Acuerdo de Belfast . [7]