El presidente de la República Democrática del Congo , Laurent-Désiré Kabila , fue asesinado en su despacho, dentro de su residencia oficial en el Palacio de Mármol , en Kinshasa , el 16 de enero de 2001. El asesino que lo mató fue su guardaespaldas de 18 años, Rashidi Mizele , que también había sido identificado anteriormente como Rashidi Kasereka. Mizele fue posteriormente asesinado a tiros. Se cree que algunos ex niños soldados (kadogos) formaban parte de este plan. [2] [3]
Kabila fue responsable de la muerte de muchos kadogos en el período previo a su asesinato. El día antes de su asesinato, Kabila había supervisado la ejecución de 47 kadogos que fueron acusados de conspirar para matarlo. La posición militar de Kabila se había deteriorado y su vida estaba en peligro. [1]
En noviembre de 2000, Kabila creyó haber descubierto un complot contra él y había arrestado, atormentado y asesinado a soldados leales al comandante Anselme Masasu Nindaga, quien días antes había pronunciado un discurso en una reunión de 1.200 kadogos en Kinshasa. [4] La conspiración para asesinar a Kabila comenzó a principios de enero de 2001, cuando un grupo de kadogos viajó a Brazzaville y preparó la Operación Mbongo Zero. [1]
El plan de los conspiradores, conocido como Operación Mbongo Zero, esbozaba cómo se infiltrarían en edificios importantes de la capital, como el Palacio de Mármol. Mbongo significa " toro " en suajili y "dinero" en lingala . Después de conseguir acceso al palacio, los infiltradores se acercarían al presidente con un revólver y le dispararían. Este grupo de perpetradores eran kadogos que habían luchado con Kabila contra la dictadura militar de Mobutu Sese Seko . Se informó que Kasereka dijo "Lo mataré". [5]
El 16 de enero de 2001, el asesino entró en el despacho del presidente mientras Kabila discutía con un asesor económico, Emile Mota , [6] sobre una próxima cumbre con Francia, que esperaba que protegería su presidencia del Congo. El asesino se inclinó sobre Kabila y, cuando el presidente se inclinó hacia él, suponiendo que el guardaespaldas quería hablar con él, sacó un revólver y disparó al presidente cuatro veces en el abdomen. El asesino escapó del palacio con otros conspiradores en medio de disparos. [1]
El ex ministro de Salud Leonard Mashako Mamba estaba al lado de la oficina cuando dispararon a Kabila y llegó inmediatamente después del asesinato. Mwenze Kongolo había estado esperando para ingresar al palacio a la 1:45 pm y escuchó disparos dentro del edificio. [6] Otros guardaespaldas entraron corriendo en la habitación y dispararon contra el asesino, que recibió primero un disparo en la pierna y luego dos veces más para asegurarse de que estaba muerto. [6] Después de 15 minutos, Kabila estaba en un helicóptero rumbo a una clínica en Gombe , Kinshasa. El toque de queda ese día comenzó a las 6 pm y, después de 8 horas, una caravana partió de la clínica para el largo viaje al aeropuerto de N'djili , escoltando a la ambulancia . [6]
Kabila fue trasladado en helicóptero a Harare , Zimbabwe , para recibir tratamiento médico, pero fue declarado muerto el 18 de enero de 2001 a las 10 de la mañana. [7]
El 20 de enero de 2001, Kabila tuvo un funeral de Estado , cuando fue trasladado en avión a Moba , su pueblo natal, luego a Lubumbashi y luego de regreso a Kinshasa. [8] Kabila fue enterrado en el Mausoleo de Laurent Désiré Kabila , en Kinshasa. Soldados zimbabuenses armados se apostaron alrededor del Palacio del Pueblo, donde tuvo lugar el funeral, y los caminos cercanos estaban bloqueados por vehículos blindados. También se había convocado a cientos de tropas angoleñas . [7]
En el funeral también estuvieron presentes los presidentes de Angola y Zimbabwe . [9]
Tras la muerte de su padre, Joseph Kabila lo sucedió a la temprana edad de 29 años, convirtiéndose en el primer jefe de Estado nacido en la década de 1970. [8] Algunas personas también fueron acusadas de estar implicadas en un complot para derrocar su régimen. Incluso con la pérdida del poder, el gobierno se mantuvo estable. [8]
Después del asesinato, un grupo de kadogos fue finalmente arrestado y admitió su participación en la operación. [5] El asesinato fue un acto de venganza después de que Kabila los traicionara después de reunirse con uno de los enemigos de larga data de los kadogos, Paul Kagame . [1] Según el Ministro de Justicia Mwenze Kongolo, el asesino fue Rashidi Kasereka, quien recibió un disparo más tarde mientras escapaba del palacio. [1]
También se ha supuesto que un guardaespaldas había disparado a Kabila. [10] Una investigación encontró 135 personas acusadas del asesinato de Kabila, incluidos 4 niños. [11] Algunas fuentes afirmaron que 115 fueron acusados. [12] No se encontró a nadie que fuera el asesino de Kabila. RFI había emitido un mensaje de radio en Francia sobre la muerte de Kabila. El ministro de Asuntos Exteriores, Louis Michel, dijo a RTBF que la muerte de Kabila no fue un golpe de estado sino más bien " una discusión que derivó en violencia ". [13] Michel también había declarado que "[Kabila estaba] muerto, asesinado por su propio guardaespaldas, que "aparentemente había disparado dos balas".
El asesino, Kasereka, se encontraba en la zona de Brazzaville-Kinshasa antes de su muerte. 26 personas, entre ellas el primo del propio Kabila, el coronel Eddy Kapend , fueron condenadas a muerte, aunque no se les aplicaba la pena capital . 45 fueron declarados inocentes y exonerados. 64 acusados fueron encarcelados. [11] Según la agencia de prensa alemana DPA , en el supuesto sumario se habría ejecutado al comandante Masasu y a 34 de sus colegas. La persecución de los miembros de los grupos étnicos del este del Congo continuó.
En Goma , un portavoz había confirmado que oficiales de las Fuerzas Armadas congoleñas habían dado un golpe de Estado contra Kabila. El ministro del Interior, Gaëtan Kakudji, había negado este hecho. [14] Eddy Kapend hizo la siguiente aparición en la televisión congoleña: “Al jefe del Estado Mayor del Ejército, al comandante de las fuerzas de tierra, aire y marina y a todos los comandantes militares regionales: les ordeno que se hagan cargo de sus unidades”. Continuó: “Hasta nuevo aviso, no se dispararán armas por ningún motivo”. [14]
Diecinueve años después, el 8 de enero de 2021, el presidente Félix Tshisekedi indultó a 28 reclusos condenados que cumplieron sus condenas en 2005 en la prisión central de Makala, en Kinshasa. [15] Se ha especulado que los países implicados son Ruanda, que había sido rival del Congo durante un largo período de tiempo, y Angola .
Entre 2009 y 2011, los periodistas Arnaud Zajtman y Marlène Rabaud investigaron y produjeron una película de investigación sobre el asesinato de Kabila con Al Jazeera . La película, titulada Murder in Kinshasa , concluye que los condenados por la muerte de Kabila son inocentes y que el asesinato fue organizado por fuerzas rebeldes congoleñas con el apoyo del gobierno de Ruanda y la aprobación de los Estados Unidos. [16] [17] [18]
