El 14 de febrero de 2005, el ex primer ministro del Líbano, Rafic Hariri, murió junto con otras 21 personas en una explosión en Beirut ( Líbano) . Explosivos equivalentes a unos 1.000 kilogramos (2.200 libras) de TNT detonaron cuando su comitiva se acercaba al Hotel St. George. Entre los muertos se encontraban varios guardaespaldas de Hariri y el ex ministro de Economía, Bassel Fleihan .
Hariri había formado parte de la oposición antisiria en el Líbano. Su asesinato desencadenó la Revolución de los Cedros , un movimiento popular que obligó a Siria a retirar todas sus tropas del Líbano en abril de 2005. [1] Las Naciones Unidas crearon el Tribunal Especial para el Líbano para investigar el asesinato, que junto con una investigación independiente realizada por el general de brigada libanés Wissam al-Hassan , encontró pruebas contundentes de que Hezbolá llevó a cabo el asesinato. [2] [3] [4] Uno de los investigadores, Wissam Eid , fue asesinado en 2008. [5]
En agosto de 2020, el Tribunal Especial para el Líbano declaró a Salim Ayyash, un agente de nivel medio de Hezbolá, culpable en ausencia de cinco cargos, incluido el asesinato premeditado de Hariri con materiales explosivos. Otros tres acusados fueron absueltos. El panel de jueces concluyó que "no había pruebas de que la dirección de Hezbolá tuviera alguna participación en el asesinato de Hariri y no hay pruebas directas de la participación siria". Hezbolá negó su participación y su líder, Hassan Nasrallah , se negó a permitir la detención de Ayyash. [5]
Será Lahoud ... oponerse a él equivale a oponerse al propio Assad ... Destrozaré el Líbano sobre tu cabeza y sobre la cabeza de Walid Jumblatt . Así que será mejor que regreses a Beirut y arregles el asunto sobre esa base.
—Bashar al-Assad a Rafic Hariri después de convocarlo a una reunión en el Palacio Presidencial en Damasco en agosto de 2004 [6]
Hariri y otros en la oposición antisiria habían cuestionado el plan de extender el mandato del presidente libanés Émile Lahoud , envalentonados por la ira popular y la acción cívica que se convirtió en la Revolución del Cedro. El líder druso libanés Walid Jumblatt , un recluta más nuevo de la oposición antisiria, dijo después del asesinato que en agosto de 2004 el presidente sirio Bashar al-Assad amenazó personalmente a Hariri en una reunión, diciendo "Lahoud me representa... Si usted y Chirac me quieren fuera del Líbano, destruiré el Líbano". [7] Su relato es citado, pero no confirmado, en el Informe FitzGerald de la ONU . El informe no llega a acusar directamente a Damasco o a cualquier otra parte, diciendo que sólo una investigación internacional exhaustiva adicional puede identificar al culpable. [8]
Según estos testimonios, Hariri recordó a Assad su promesa de no solicitar una prórroga del mandato de Lahoud, y Assad respondió que se había producido un cambio de política y que la decisión ya estaba tomada. Añadió que Lahoud debía ser considerado su representante personal en el Líbano y que "oponerse a él equivale a oponerse al propio Assad". A continuación añadió que él (Assad) "preferiría destruir el Líbano sobre las cabezas de Hariri y [el líder druso] Walid Jumblatt que ver su palabra en el Líbano incumplida". [9]
Según los testimonios, Assad amenazó entonces a Hariri y a Jumblatt, sus aliados de toda la vida, con hacerles daño físico si se oponían a la prórroga de Lahoud. La reunión, según se informa, duró diez minutos y fue la última vez que Hariri se reunió con Assad. Después de la reunión, Hariri dijo a sus partidarios que no tenían otra opción que apoyar la prórroga de Lahoud. La misión también ha recibido informes de otras amenazas hechas a Hariri por funcionarios de seguridad en caso de que se abstuviera de votar a favor de la prórroga o "pensara siquiera en abandonar el país". [10] La periodista irlandesa Lara Marlowe también informó de que Hariri le había dicho que había sido amenazado por Assad. [11]
En una entrevista con Der Spiegel , Assad dijo: "Nunca lo amenacé y ningún oficial de inteligencia sirio le ha apuntado jamás con un arma a la cabeza". [12] Por otra parte, el entonces vicepresidente Abdul Halim Khaddam, que desertó de la rama siria del Partido Árabe Socialista Ba'ath debido a la gestión de la crisis libanesa por parte de Assad, declaró en una entrevista con Al Arabiya que Bashar amenazó a Hariri con "palabras extremadamente duras". Según Khaddam: "Ningún servicio de seguridad sirio puede tomar una decisión de forma independiente, aparte del presidente. Bashar me dijo que había gente en Siria implicada [en el asesinato] y eso significa que él estaba implicado". [13] [14]
El 2 de septiembre de 2004, la ONU adoptó la Resolución 1559 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , que pedía a Siria que pusiera fin a su ocupación del Líbano durante 29 años .
En la mañana del 14 de febrero, Hariri visitó el Parlamento y luego el Café de l'Etoile durante unos veinte minutos. Salió del café en un convoy de seis automóviles y siguió una ruta que se mantuvo en secreto hasta el último minuto. [15] Seis minutos y medio después de salir del café, cuando el convoy se acercaba al Hotel St. George en la Corniche , explotó un camión bomba, destruyendo el convoy. [15]
La explosión dejó un cráter de nueve metros de ancho en la Corniche. Un total de 22 personas, entre ellas Hariri, murieron y otras 220 resultaron heridas. Se incendiaron decenas de coches, se derribaron varios edificios y estallaron las ventanas de muchos otros. [16]
Hariri fue enterrado, junto con los guardaespaldas que murieron en el bombardeo, en un lugar cercano a la mezquita Mohammad Al-Amin .
En un vídeo colgado de un árbol se encontró una cinta de vídeo que se atribuyó la responsabilidad de la explosión al "Grupo Nusra y Jihad en la Gran Siria". [2] No se había oído hablar de ningún grupo de ese tipo antes. [15] Una cinta emitida por Al Jazeera mostraba a un hombre barbudo, que se cree que es un palestino llamado Ahmad Abu Adas, reivindicando el ataque. La casa de Adas fue allanada, pero sigue desaparecido. Un informe de la ONU de 2012 sobre el asesinato especuló que podría haber sido el atacante suicida, pero también citó a un testigo que dijo que Adas no tenía nada que ver con el atentado. [9] Un informe de 2015 del New York Times afirma que las pruebas de ADN muestran que Adas no era el atacante, sino que había sido engañado para hacer el vídeo con el fin de echar la culpa a los sunitas, y luego probablemente fue asesinado. [2]
El informe de la ONU determinó que la bomba había sido colocada en un camión Mitsubishi Canter blanco , basándose en imágenes de cámaras de seguridad de un banco HSBC cercano . [9] Probablemente fue detonada por un atacante suicida en el vehículo, que habría evadido los dispositivos de interferencia electrónica del convoy de Hariri. Los investigadores determinaron que el camión Mitsubishi había sido robado de Sagamihara , Japón , el 12 de octubre de 2004. [9]
El 7 de abril de 2005, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó por unanimidad la Resolución 1595, en la que se pedía el envío de un equipo de investigación para investigar el asesinato de Hariri. El equipo, dirigido por el juez alemán Detlev Mehlis , presentó sus conclusiones iniciales en el denominado informe Mehlis al Consejo de Seguridad el 20 de octubre de 2005.
El informe implicó a funcionarios sirios y libaneses, con especial atención a Maher al-Assad , Assef Shawkat , Hassan Khalil , Bahjat Suleiman y Jamil Al Sayyed . [17] [18] Maher al-Assad es el hermano del presidente sirio Bashar al-Assad, y Assef Shawqat, una figura poderosa dentro del gobierno, estaba casado con su hermana Bushra. Suleiman es un alto funcionario de seguridad sirio y Jamil Al Sayyed, el único libanés de los cuatro, era el jefe del Departamento de Seguridad General del Líbano en el momento del asesinato de Hariri.
Los testimonios de testigos presenciales de una reunión de agosto de 2004 entre Assad y Hariri publicados en el informe afirman:
Según Hariri, Assad le dijo: “Lahoud soy yo. Quiero renovar su mandato... Si Chirac quiere que me vaya del Líbano, haré trizas el Líbano”. El presidente Assad le había amenazado directamente y le había dicho que votar en contra de la prórroga sería considerado como un acto dirigido contra Siria. Según Hariri, el presidente Assad añadió que en ese caso ellos, los sirios, lo “harían estallar” a él y a cualquiera de sus familiares y que los encontrarían en cualquier parte del mundo. [19]
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A raíz de la publicación del informe, el presidente estadounidense George W. Bush pidió que se convocara una reunión especial de la ONU para debatir la respuesta internacional "lo antes posible para abordar este asunto tan grave". [22] [23] Mientras tanto, Detlev Mehlis pidió más tiempo para investigar todas las pistas. [ cita requerida ]
Los políticos libaneses pidieron ampliar la duración y el mandato del equipo de investigación para incluir los asesinatos de otras figuras libanesas prominentes antisirias en esa época, como el periodista Samir Kassir (asesinado por un coche bomba en junio de 2005) y Gebran Tueni (también asesinado por un coche bomba en diciembre de 2005).
Un segundo informe, presentado el 10 de diciembre de 2005, confirmó las conclusiones del primer informe. El 11 de enero de 2006, Mehlis fue sustituido por el jurista belga Serge Brammertz . [ cita requerida ]
El gobierno libanés aceptó esta investigación, aunque pidió la participación plena, no la supremacía, de sus propias agencias y el respeto de la soberanía libanesa. [24] El Consejo de Seguridad de la ONU votó unánimemente exigir la plena cooperación siria con los investigadores de la ONU en el asunto, y los dos últimos informes de Brammertz [ ¿cuándo? ] elogiaron la plena cooperación de Siria. [25]
El 30 de agosto de 2005, cuatro generales libaneses pro-sirios (algunos de los cuales habían promovido la falsa teoría de Abu Addas) fueron posteriormente arrestados bajo sospecha de conspiración para cometer asesinato. [ cita requerida ] Fueron detenidos sin cargos por las autoridades libanesas durante cuatro años y liberados por el STL cuando se hizo cargo de la investigación en 2009. [26] Mustafa Hamdan, ex jefe de la brigada de la Guardia Presidencial Libanesa; Jamil Al Sayyed, ex director general de Seguridad General; Ali Al Hajj , director general de las Fuerzas de Seguridad Interna Libanesas ; y Raymond Azar , ex director de la Inteligencia Militar fueron liberados por orden del juez de instrucción del STL a petición del fiscal debido a la falta de pruebas. [27] Al hacer la solicitud, el fiscal había considerado "inconsistencias en las declaraciones de testigos clave y la falta de pruebas corroborativas para apoyar estas declaraciones". [28]
En septiembre de 2005, el equipo de Detlev Mehlis entrevistó al ministro del Interior sirio Ghazi Kanaan como "testigo" del asesinato. [29] Kanaan negó cualquier implicación en el asesinato. El 12 de octubre, Kanaan fue encontrado muerto con una herida de bala en la cabeza en su oficina de Damasco. [30] [29] El gobierno sirio dijo que se trató de un suicidio, aunque otros afirmaron que fue un asesinato para cortar el vínculo entre la muerte de Hariri y el régimen. [31]
El 30 de diciembre de 2005, el ex vicepresidente sirio Abdul Halim Khaddam, en una entrevista televisada, implicó a Assad en el asesinato y dijo que Assad había amenazado personalmente a Hariri en los meses previos a su muerte. [32] Esta entrevista ha hecho que los parlamentarios sirios exijan que se presenten cargos de traición contra Khaddam. [32]
El 18 de diciembre de 2006, un informe de situación elaborado por el ex jefe de la investigación, Serge Brammertz, indicó que las pruebas de ADN recogidas en la escena del crimen sugieren que el asesinato podría haber sido obra de un joven atacante suicida. [33]
El 28 de marzo de 2008, el décimo informe de la Comisión Internacional Independiente de Investigación de las Naciones Unidas concluyó que "una red de individuos actuó de común acuerdo para llevar a cabo el asesinato de Rafic Hariri y que esta red criminal –la 'Red Hariri'– o partes de ella están vinculadas a algunos de los otros casos incluidos en el mandato de la comisión". [34] [35]
El Consejo de Seguridad prorrogó el mandato de la investigación, que debía finalizar en diciembre de 2008, hasta el 28 de febrero de 2009. [36]
El 7 de febrero de 2012, Hürriyet informó que investigadores de las Naciones Unidas entrevistaron a Louai Sakka , interesados en saber si había desempeñado un papel en el asesinato. [37]
El Gobierno libanés y las Naciones Unidas acordaron establecer un Tribunal Especial para el Líbano en 2007, y firmaron el acuerdo el 23 de enero de 2007 y el 6 de febrero de 2007, respectivamente. Sin embargo, cuando el acuerdo se envió al Parlamento libanés para su ratificación, el Presidente de la Cámara de Representantes se negó a convocar al Parlamento para votarlo. [38] A petición de la mayoría de los miembros del Parlamento libanés [39] y del Primer Ministro [40] , el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 1757, por la que se aplicaba el acuerdo. [41]
Por razones de seguridad, eficiencia administrativa y equidad, [42] el tribunal tiene su sede fuera del Líbano, en Leidschendam , en las afueras de La Haya , Países Bajos. Las instalaciones del tribunal son la antigua sede del Servicio General de Inteligencia y Seguridad holandés ( Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst , o AIVD). [43] [44] Los Países Bajos acordaron originalmente acoger al tribunal el 21 de diciembre de 2007. [45] El tribunal abrió sus puertas el 1 de marzo de 2009. [46]
El tribunal es el primer tribunal internacional que persigue el terrorismo como delito independiente. [47] [48]
El 29 de abril de 2009, a petición del fiscal Daniel Bellemare, el juez de instrucción determinó que los cuatro sospechosos detenidos durante la investigación no podían ser considerados "ni sospechosos ni acusados en las actuaciones pendientes ante el Tribunal" y ordenó su puesta en libertad incondicional. [49] Los detenidos eran el general Jamil Al Sayyed (jefe de la Seguridad General), el general Ali Al Hajj (jefe de las Fuerzas de Seguridad Interna), el general de brigada Raymond Azar (jefe de la Inteligencia del Ejército) y el general de brigada Mustafa Hamdan (jefe de la guardia presidencial). Considerados los principales agentes encargados de hacer cumplir las leyes de Siria en aquel momento, pasaron casi tres años y ocho meses detenidos después de que las autoridades libanesas los detuvieran el 1 de septiembre de 2005, y durante ese período nunca se presentaron cargos contra ellos. Su puesta en libertad se produjo en medio de una atmósfera política tensa en el Líbano, debido a la fuerte politización del asunto, admitida oficialmente. Varias figuras políticas antisirias han declarado que "seguimos considerándolos culpables". [ cita requerida ]
El 30 de junio de 2011, Haaretz informó de que el Tribunal había presentado al Fiscal General del Líbano acusaciones formales contra cuatro miembros libaneses de Hezbolá y un extranjero. Las acusaciones fueron presentadas por representantes de la Corte Internacional de Justicia de La Haya. [50]
Una de las figuras principales del Tribunal Especial fue el general de brigada libanés Wissam al-Hassan. El 19 de octubre de 2012, al-Hassan fue asesinado en la explosión de un automóvil en el distrito de Achrafieh de Beirut. [51]
El caso del Fiscal contra Ayyash y otros comenzó el 16 de enero de 2014 [52] con una declaración de apertura de la fiscalía. [53] Salim Jamil Ayyash, Hassan Habib Merhi, Hussein Hassan Oneissi y Assad Hassan Sabra fueron juzgados en ausencia , [54] ya que se determinó que se habían fugado y no deseaban participar en el juicio. [55]
El 18 de agosto de 2020, el Tribunal Especial para el Líbano declaró a Salim Ayyash, un agente de nivel medio de Hezbolá, culpable en ausencia de cinco cargos, incluido el asesinato intencional de Hariri con premeditación mediante el uso de materiales explosivos. Otros tres acusados fueron absueltos. El panel de jueces concluyó que "no había evidencia de que el liderazgo de Hezbolá tuviera alguna participación en el asesinato de Hariri y no hay evidencia directa de participación siria". Hezbolá negó cualquier participación y su líder, Hassan Nasrallah, se negó a permitir la detención de Ayyash. [5] [56] Esto fue a pesar del hecho de que ya en 2015 el tribunal (basándose en el trabajo anterior del capitán de policía libanés Wissam Eid , que fue asesinado en 2008) había descubierto cinco grupos de teléfonos celulares que involucraban a decenas de agentes. Los únicos agentes que el tribunal pudo identificar fueron Ayyash (el líder de la unidad Jaber Force de Hezbolá), Merhi (comandante de las fuerzas especiales de Hezbolá en el Líbano), Oneissi (según los fiscales, el hombre que engañó a Adas para que hiciera la falsa afirmación de responsabilidad), Sabra y Mustafa Badreddine , un líder militar de Hezbolá que fue asesinado en 2016. [2]
En marzo de 2021, Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por proporcionar información sobre Salim Ayyash, sospechoso fugitivo de Hezbolá condenado por el asesinato de Hariri. [57]
En agosto de 2010, en respuesta a la notificación de que el tribunal de la ONU acusaría a algunos miembros de Hezbolá, el Secretario General de Hezbolá, Hassan Nasrallah, dijo que Israel estaba buscando una manera de asesinar a Hariri ya en 1993 para crear un caos político que obligara a Siria a retirarse del Líbano y perpetuar una atmósfera antisiria en el Líbano tras el asesinato. Continuó diciendo que en 1996 Hezbolá detuvo a un agente que trabajaba para Israel llamado Ahmed Nasrallah –sin relación con Hassan Nasrallah– que supuestamente se puso en contacto con el equipo de seguridad de Hariri y les dijo que tenía pruebas sólidas de que Hezbolá estaba planeando quitarle la vida. Hariri se puso entonces en contacto con Hezbolá y les informó de la situación. [58] Saad Hariri (hijo de Rafic Hariri, que también ha sido primer ministro del Líbano) respondió que la ONU debería investigar estas afirmaciones. [59]
Hariri era muy respetado entre los líderes internacionales; por ejemplo, era amigo cercano del presidente francés Jacques Chirac . Pocos lo consideraban una amenaza, debido a sus vínculos con la UE y Occidente. Chirac fue uno de los primeros dignatarios extranjeros en ofrecer sus condolencias en persona a la viuda de Hariri en su casa de Beirut. El Tribunal Especial para el Líbano también se creó por iniciativa suya.
Tras la muerte de Hariri, hubo varios otros atentados con bombas y asesinatos contra figuras antisirias. Entre ellos estaban Samir Kassir , George Hawi , Gebran Tueni , Pierre Amine Gemayel y Walid Eido . [60] [61] [62] Se realizaron intentos de asesinato contra Elias Murr , May Chidiac y Samir Shehade (que estaba investigando la muerte de Hariri). [63] [64] [65]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Dos miembros de la Comisión Internacional de Investigación de las Naciones Unidas se encuentran en Estambul para investigar los posibles vínculos entre el principal agente de Al Qaeda, Louai Sakka, y el asesinato hace dos años del ex primer ministro libanés Rafik Hariri.
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