El asesinato de Rajiv Gandhi , ex primer ministro de la India , ocurrió como resultado de un atentado suicida en Sriperumbudur en Tamil Nadu , India, el 21 de mayo de 1991. [2] Al menos otras 14 personas, además de Gandhi y el asesino, fueron asesinadas. [3] Fue llevado a cabo por Kalaivani Rajaratnam, de 22 años (popularmente conocida por sus nombres falsos Thenmozhi Rajaratnam y Dhanu), [4] [1] [5] miembro de la organización rebelde separatista tamil prohibida de Sri Lanka, los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE). En ese momento, la India acababa de terminar su participación , a través de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India , en la Guerra Civil de Sri Lanka .
Dos comisiones de investigación han abordado acusaciones posteriores de conspiración que han derribado al menos un gobierno nacional, el gobierno de Inder Kumar Gujral . [6] [7]
Rajiv Gandhi estaba ocupado haciendo campaña electoral con GK Moopanar en los estados del sur de la India . El 21 de mayo, después de hacer campaña en Visakhapatnam , Andhra Pradesh , su siguiente parada fue Sriperumbudur , Tamil Nadu . Aproximadamente dos horas después de llegar a Madrás (ahora Chennai), Gandhi fue conducido en una caravana en un automóvil Ambassador blanco a Sriperumbudur , deteniéndose en el camino en algunos otros lugares de campaña electoral. [8] Neena Gopal, del Gulf News de Dubai, también estaba en el automóvil, en el asiento trasero con Chandrashekhar y un funcionario local del partido. [9]
Cuando Gandhi llegó a un mitin de campaña en Sriperumbudur, dejó su coche y empezó a caminar hacia el estrado donde iba a pronunciar un discurso. En el camino, fue engalanado por muchos simpatizantes, trabajadores del Congreso Nacional Indio y niños de la escuela. La asesina, Kalaivani Rajaratnam, se acercó y lo saludó. Luego se inclinó para tocarle los pies y detonó un cinturón cargado de explosivos RDX escondido debajo de su vestido exactamente a las 10:10 p.m. [10] Gandhi, Rajaratnam y otras 14 personas murieron en la explosión que siguió, junto con otras 43 que resultaron gravemente heridas. El asesinato fue filmado por un fotógrafo local, Haribabu (también conspirador), [11] que también murió en la explosión, pero cuya cámara y película se encontraron intactas en el lugar. [1]
Además del ex primer ministro Rajiv Gandhi y el atacante suicida Kalaivani Rajaratnam, 15 personas murieron en la explosión: [1] [12] [13]
Alrededor de 43 transeúntes, incluido el subinspector de policía Anushiya Daisy, resultaron heridos en la explosión; hubo 59 víctimas en total. [15]
El Tribunal Supremo sostuvo que la decisión de eliminar a Gandhi se precipitó a raíz de su entrevista con la revista Sunday (21-28 de agosto de 1990), en la que declaró que enviaría a la IPKF para desarmar a los LTTE si regresaba al poder. Gandhi también defendió la firma del acuerdo entre la India y Sri Lanka en la misma entrevista. La decisión de los LTTE de matarlo tal vez tenía como objetivo impedir que volviera al poder. Posteriormente, se formó la Comisión del juez JS Verma para investigar los fallos de seguridad que contribuyeron al asesinato.
El informe final, presentado en junio de 1992, concluyó que las medidas de seguridad adoptadas por el ex primer ministro eran adecuadas pero que los dirigentes locales del partido del Congreso las perturbaron y rompieron. [16]
Los resultados plantearon cuestiones fundamentales que los analistas políticos han planteado constantemente. El gobierno de Narasimha Rao inicialmente rechazó las conclusiones de Verma, pero luego las aceptó bajo presión. Sin embargo, no se tomó ninguna medida con respecto a las recomendaciones de la comisión.
Las fuentes indicaron que Gandhi fue informado repetidamente de que su vida corría peligro y que no debía viajar a Tamil Nadu. El entonces gobernador de Tamil Nadu, Bhishma Narain Singh , rompió el protocolo oficial y advirtió dos veces a Gandhi sobre la amenaza a su vida si visitaba el estado.
Subramanian Swamy dijo en su libro Sri Lanka en crisis: las opciones de la India (2007) que una delegación de los LTTE se había reunido con Rajiv Gandhi el 5 de marzo de 1991. Otra delegación se reunió con él alrededor del 14 de marzo de 1991 en Nueva Delhi.
El periodista Ram Bahadur Rai escribió que:
El mensaje que ambas delegaciones transmitieron a Rajiv Gandhi fue que no había ninguna amenaza para su vida y que podía viajar a Tamil Nadu sin temer por ella. Después de su asesinato, escribí una serie de artículos en los que señalaba cómo, después de estas reuniones, Rajiv se volvió complaciente con su seguridad y rompió las normas de seguridad en más de 40 manifestaciones. [17]
Tras su asesinato, el cuerpo mutilado de Rajiv Gandhi fue trasladado en avión a Nueva Delhi . Desde el Aeropuerto Internacional Indira Gandhi , su cuerpo fue enviado al Instituto de Ciencias Médicas de la India en Nueva Delhi para que se le practicara una autopsia, se lo reconstruyera y se lo embalsamara. [18]
El 24 de mayo de 1991 se celebró un funeral de Estado por Rajiv Gandhi. Su funeral se transmitió en vivo a nivel nacional e internacional y asistieron dignatarios de más de 60 países. [19] Fue incinerado en las orillas del río Yamuna , cerca del lugar de cremación de su madre , su hermano y su abuelo . Hoy, el lugar donde fue incinerado se conoce como Veerbhumi .
Inmediatamente después del asesinato, el gobierno de Chandra Shekhar entregó la investigación al CBI el 22 de mayo de 1991. La agencia creó un equipo especial de investigación (SIT) bajo el mando de DR Karthikeyan [20] para determinar quién era responsable del asesinato. La investigación del SIT confirmó el papel de los LTTE en el asesinato, [21] lo que fue confirmado por el Tribunal Supremo de la India. [22]
El informe de la Comisión afirmaba que el año 1989 significó "la perpetuación de la tendencia política general de indulgencia con los militantes tamiles en suelo indio y la tolerancia de sus actividades criminales y antinacionales de amplio alcance". El informe también afirmaba que los dirigentes de los LTTE en Jaffna estaban en posesión de mensajes codificados confidenciales intercambiados entre el gobierno de la Unión y el gobierno estatal. "Hay pruebas que demuestran que, durante este período, algunos de los mensajes inalámbricos más importantes se transmitieron entre los agentes de los LTTE con base en Tamil Nadu y Jaffna. Estos mensajes, que fueron descifrados más tarde, están directamente relacionados con el asesinato de Rajiv Gandhi", afirmaba el informe. Posteriormente, el Congreso derrocó al gobierno del Frente Unido (UF) de IK Gujral después de que se filtrara el informe en noviembre de 1998.
El asesinato fue llevado a cabo por Kalaivani Rajaratnam alias Dhanu. Nació el 26 de julio de 1968 en Kaithady Nunavil , Península de Jaffna . [4] Fue después de unirse a los LTTE que llegó a ser conocida por el nombre falso Thenmozhi. Su familia provenía de Kupukullai, un pequeño pueblo en Jaffna . Estudió en Vavuniya y Batticaloa . [23] [24] También vivió temporalmente en Urumpirai . [4] Se inspiró en el grupo militante tamil Tigres de Liberación del Eelam Tamil (Tigres Tamiles) a una edad temprana, y se unió a los Tigres Negros (terroristas suicidas) después de una lesión de tobillo. [25] Era conocida como " capitana Akino " y era abanderada de las marchas femeninas de los LTTE. [26] Otra razón por la que Kalaivani se convirtió en Tigre es que su hermano era un cuadro conocido que había muerto y ella continuaba con la tradición familiar. [27]
Kalaivani era hija de un tamil de Sri Lanka llamado A. Rajaratnam [24] y su segunda esposa. [1] La primera esposa de A. Rajaratnam murió durante el parto en 1962, cuando él visitaba plantaciones de té. [28] Rajaratnam fue descrito como el mentor de Velupillai Prabhakaran , y jugó un papel vital en moldear el pensamiento del jefe de los LTTE durante los años de formación del movimiento entre 1972 y 1975. A. Rajaratnam murió en 1975 cuando Kalaivani tenía 7 años; estaba en Chennai, y su cuerpo fue trasladado en avión a Jaffna, donde se celebró su funeral. [29] El estado civil de Kalaivani en el momento de su muerte no es conocido por el público en general. A Kalaivani le sobrevivieron su madre, su hermano Sivavarman y dos hermanas, Anuja y Vasugi, la primera murió en una escaramuza con el ejército indio en Weli Oya a fines de 1991 y la segunda se mudó a Francia . [4] [24]
Kalaivani está emparentada con Sivarasan y Subha, dos co-conspiradores del complot. La madre de Sivarasan, Sivapackiyam, era hermana del padre de Kalaivani, mientras que los padres de Subha están emparentados con el padre de Sivarasan. Otra supuesta razón por la que fueron seleccionados para asesinar a Rajiv Gandhi se debió a la genética del clan Rajaratnam-Pillai, del cual muchos exhibían perfiles frontales y laterales drásticamente diferentes. [30]
El tribunal condenó y condenó a cadena perpetua a las siete personas que facilitaron el asesinato de Rajiv Gandhi. El 11 de noviembre de 2022, el Tribunal Supremo de la India ordenó la liberación de seis convictos en el caso del asesinato de Rajiv Gandhi en 1991, después de que el gobierno de Tamil Nadu recomendara polémicamente su remisión en marzo de 2016. Los convictos son:
Según la sentencia del Tribunal Supremo de la India , dictada por el juez KT Thomas , el asesinato se llevó a cabo debido a la animosidad personal del jefe de los LTTE, Prabhakaran, hacia Rajiv Gandhi, derivada de su envío de la Fuerza de Paz de la India (IPKF) a Sri Lanka y de los numerosos crímenes de guerra perpetrados por el personal de la IPKF contra los tamiles de Sri Lanka. [35] Además, la administración de Rajiv Gandhi había antagonizado a otras organizaciones militantes tamiles como la PLOTE por revertir el golpe militar en las Maldivas en 1988. [36]
El fallo citó además la muerte de Thileepan en una huelga de hambre y el suicidio de 12 miembros de los LTTE en un barco en octubre de 1987. Al condenar a los acusados, cuatro de ellos a muerte y otros a varias penas de prisión, el fallo declaró que no existía ninguna prueba de que alguno de los conspiradores deseara la muerte de ningún indio aparte de Rajiv Gandhi, aunque varios otros fueron asesinados. El juez Wadhwa declaró además que no había nada en el expediente que demostrara que la intención de matar a Rajiv Gandhi fuera intimidar al gobierno. Por lo tanto, se sostuvo que no fue un acto terrorista según la Ley TADA. [37] [38] El juez Thomas declaró además que la conspiración se urdió en etapas a partir de 1987 y que duró varios años. El equipo de investigación especial de la principal agencia de investigación especial de la India, la Oficina Central de Investigaciones, no pudo determinar con precisión cuándo se tomó la decisión de matar a Rajiv Gandhi. [38]
El juicio se llevó a cabo bajo la Ley de Actividades Terroristas y Disruptivas . El 28 de enero de 1998, el tribunal designado TADA en Chennai dictó sentencias de muerte a los 26 acusados. [39] [40] Esto creó una tormenta en la India. Los expertos legales estaban divididos. [41] Los grupos de derechos humanos protestaron porque el juicio no cumplió con los estándares de un juicio libre. [42] El juicio se llevó a cabo a puertas cerradas, en cámaras , y no se reveló la identidad de los testigos. La Sra. A. Athirai, una acusada, tenía 17 años cuando fue arrestada.
En virtud de la TADA, un acusado sólo puede apelar ante el Tribunal Supremo . No se permite la apelación ante el Tribunal Superior, como en el derecho normal. [43] Las confesiones dadas por el acusado al Superintendente de Policía se toman como prueba en su contra en virtud de la TADA. En virtud de la TADA, el acusado podría ser condenado sobre la base de pruebas que habrían sido insuficientes para una condena por un tribunal ordinario en virtud del derecho indio normal. En el caso de Rajiv Gandhi, las confesiones de los acusados constituyeron una parte importante de la prueba en la sentencia en su contra, que luego afirmaron que se obtuvo bajo coacción. [44]
En apelación ante el Tribunal Supremo, sólo cuatro acusados fueron condenados a muerte y los demás a diversas penas de prisión. S. Nalini Sriharan es la única superviviente del grupo de cinco miembros que estuvo detrás del asesinato de Rajiv Gandhi y está cumpliendo cadena perpetua. Arrestada el 14 de junio de 1991, fue condenada a muerte, junto con los otros 25 acusados. Sin embargo, el tribunal confirmó que la pena de muerte sólo se dictó a cuatro de los condenados, incluida Nalini, el 11 de mayo de 1999. Nalini, que es la esposa de un agente de los LTTE conocido como V. Sriharan alias Murugan, otro preso en el caso que había sido condenado a muerte, dio a luz posteriormente a una niña, Harithra Murugan, en prisión. Tras la intervención de la viuda de Rajiv Gandhi y presidenta del Congreso, Sonia Gandhi , que pidió clemencia por el bien de la hija de Nalini en 2000, la pena de muerte fue conmutada por cadena perpetua. Nalini fue tratada como una convicta de clase "A" desde el 10 de septiembre de 1999 hasta que se le retiró el privilegio en mayo de 2010 después de que supuestamente se recuperara un teléfono móvil de su celda durante un control sorpresa. Ella "lamenta" el asesinato del ex primer ministro y afirma que los verdaderos conspiradores aún no han sido acusados. [45] [46] El Presidente de la India rechazó las peticiones de clemencia de Murugan y otros dos condenados a muerte, T Suthendraraja alias Santhan y AG Perarivalan alias Arivu en agosto de 2011. [47] La ejecución de los tres convictos estaba programada para el 9 de septiembre de 2011. Sin embargo, el Tribunal Superior de Madrás intervino y suspendió su ejecución durante ocho semanas basándose en sus peticiones. El 7 de septiembre de 2011, Nalini fue trasladada de nuevo a la prisión de Puzhal a la de Vellore en medio de fuertes medidas de seguridad. En 2010, Nalini solicitó al Tribunal Superior de Madrás su liberación, ya que había pasado más de 20 años en prisión. Argumentó que incluso los condenados a cadena perpetua eran liberados después de 14 años. Sin embargo, el gobierno estatal rechazó su solicitud. [48] [49] [50] Murugan, Santhan y Perarivalan, los tres condenados a muerte, afirmaron que no eran delincuentes comunes, sino presos políticos. [51] [52] [53]
En el informe jainista se nombra a varias personas y organismos como sospechosos de haber estado involucrados en el asesinato de Rajiv Gandhi. Entre ellos, el clérigo Chandraswami era sospechoso de estar involucrado, incluso de haber financiado el asesinato. [54] [55] [56] Uno de los acusados, Ranganath, dijo que Chandraswami era el padrino que financió el asesinato. [57] En 1998, se publicó en un periódico que un informe provisional de la comisión jainista hacía referencia a una carta que citaba información no verificada de que la reina Aishwarya Rajya Lakshmi Devi Shah de Nepal había pedido a un general cortesano del rey Birendra Bir Bikram Shah Dev de Nepal, "que organizara el asesinato de Shri Rajiv Gandhi... (para lo cual) se pondrían a disposición 10 millones de rupias". También se dice que en el informe se incluyen las declaraciones de un policía en estado de ebriedad que confirmaban el asunto. [58] El informe provisional de la Comisión Jain creó una tormenta cuando acusó a M. Karunanidhi, el ex Ministro Principal de Tamil Nadu, de un papel en el asesinato, lo que llevó al Congreso a retirar su apoyo al gobierno de IK Gujral y a nuevas elecciones en 1998. También otros fuertes simpatizantes de los LTTE, Vaiko con MDMK y Thol. Thirumavalavan con VCK han apoyado al Congreso bajo Sonia Gandhi en el pasado. Vaiko abandonó la alianza UPA antes de las elecciones de 2009 , en parte debido a la cuestión de Sri Lanka.
En un informe publicado el 30 de octubre de 2012 en DNA India, K. Ragothaman, ex investigador jefe del CBI, habla sobre su nuevo libro Conspiracy to Kill Rajiv Gandhi: From the CBI Files y le dice al reportero que mientras el CBI había iniciado una investigación preliminar en la que MK Narayanan , ex gobernador de Bengala Occidental y ex director de la Oficina de Inteligencia, fue nombrado sospechoso de ocultar evidencia, el caso fue enterrado por el jefe del SIT del CBI, DR Karthikeyan . [59] En una entrevista en 2017, el juez KT Thomas había dicho que "hubo fallas graves" en la investigación del CBI, particularmente relacionadas con la incautación de Rs. 40 lakh en efectivo de los convictos, lo que lo llevó a creer que la investigación expuso "una falla imperdonable" en el "sistema de justicia penal indio". [ cita requerida ]
En las conversaciones de paz de Noruega de 2001, Prabhakaran declaró a la prensa que el asesinato de Rajiv Gandhi había sido un acontecimiento lamentable. En 2006, el portavoz de los LTTE, Anton Balasingham, declaró al canal de televisión indio NDTV que el asesinato había sido una "gran tragedia, una tragedia histórica monumental que lamentamos profundamente". [60] [61]
Meses antes del asesinato, Vazhappady K. Ramamurthy , que fue presidente del Comité del Congreso de Tamil Nadu entre 1989 y 1994, publicó una carta, supuestamente de los LTTE, en la que amenazaban con matarlo a él y a Rajiv Gandhi, que había pedido una represión severa de las actividades de los LTTE en Tamil Nadu. La carta, firmada por los LTTE y escrita en tamil, decía que habían recibido órdenes de los dirigentes de eliminar a las personas que se oponían a su "lucha por el Eelam". La carta decía además lo siguiente: [62]
Nos obligaron a abandonar Ambattur, pero podríamos matar a su líder (el señor Gandhi) sin importar dónde estemos. No interfieran en nuestras actividades. Si continúan interfiriendo, su camarada Parasuraman de Ambattur, que informó a la policía sobre nuestra presencia allí, no estará vivo.
En una entrevista de 2011, Kumaran Pathmanathan , quien era el tesorero de los LTTE y su principal comprador de armas, pidió disculpas a la India por el "error" de Velupillai Prabhakaran de matar al ex primer ministro Rajiv Gandhi. Dijo además que el asesinato de Rajiv fue "bien planeado y llevado a cabo en realidad con Prabhakaran y (el jefe de inteligencia de los LTTE, Pottu Amman). Todo el mundo sabe la verdad". [63]
Con el espantoso asesinato de Rajiv Gandhi, el terrorista suicida había llegado definitivamente
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