Billie-Jo Margaret Jenkins (29 de marzo de 1983 - 15 de febrero de 1997) [1] fue una niña inglesa que fue asesinada en Hastings , East Sussex, en febrero de 1997. El caso ganó una amplia atención de los medios y sigue sin resolverse. Su padre adoptivo , Siôn Jenkins, fue condenado originalmente por el crimen, pero después de dos nuevos juicios en los que el jurado no pudo llegar a un veredicto , fue absuelto formalmente . Se le ha negado la compensación con el argumento de que no hay pruebas que demuestren su inocencia. [2] Tiene la rara distinción de haber sido absuelto a pesar de que nunca fue declarado inocente por un jurado. Un segundo cargo, relacionado con mentiras que había concebido sobre sus calificaciones para obtener su trabajo como subdirector, quedó archivado . Desde su absolución por asesinato, la policía de Sussex ha mantenido que no hay planes para reabrir la investigación del asesinato. El nuevo programa de televisión ha dicho que ahora están reinvestigando el caso. También dos fuerzas policiales.
La familia de Billie-Jo siempre ha mantenido que Siôn Jenkins es culpable y atribuyó el resultado del juicio final al hecho de que el juez declaró inadmisibles nuevas pruebas forenses debido a que se presentaron demasiado tarde para que el equipo de la defensa pudiera responder. Las pruebas forenses mostraron que las manchas de sangre encontradas en la ropa de Siôn también contenían pequeños fragmentos de hueso y carne de Billie-Jo, lo que parecía refutar su afirmación de que la sangre había llegado allí porque ella exhaló sobre él mientras moría. Fue esta afirmación la que anteriormente le había ganado a Jenkins un nuevo juicio. [3] [4] [5] [6] El examen forense también encontró que las manchas de sangre contenían pequeños fragmentos de metal del arma homicida, una estaca de hierro para una tienda de campaña. [7] En enero de 2022, se anunció que la policía estaba reexaminando las pruebas forenses. [8]
Su asesinato es uno de los asesinatos sin resolver más destacados de Gran Bretaña. [8]
Billie-Jo Jenkins se crió originalmente en el este de Londres . Su padre fue encarcelado y su madre no podía arreglárselas sola, por lo que Jenkins fue colocada en un hogar de acogida desde la edad de nueve años con Siôn y Lois Jenkins, que casualmente tenían el mismo apellido que ella. La pareja ya tenía cuatro hijas propias. [9] [10] Se mudó con la familia a Hastings en la costa de East Sussex, donde asistió a la Escuela Helenswood . Había estado viviendo con la familia Jenkins durante cinco años antes del incidente. [11] Se la describió como una niña "amante de la diversión" que quería convertirse en actriz . [9]
Los hijos de Siôn Jenkins y amigos de Billie-Jo dijeron que Siôn había sido violento mientras crecían y había usado castigos corporales contra ellos. [12] [9] Dos amigos de la escuela de Billie-Jo dijeron que ella les había confiado que Siôn la había golpeado y arañado el cuello, y que en una ocasión había llegado a la escuela con sangre en la cara, diciendo que Jenkins la había sostenido contra una puerta después de que ella le había dicho que dejara de abofetear a su perro mascota. [12] Los amigos de la escuela también informaron que en múltiples ocasiones ella venía a la escuela con moretones en los brazos y las piernas, alegando que eran de discusiones con su padre. [12] Testificaron que Billie-Jo una vez había escrito "Odio" en sus nudillos y "Odio a mi papá (Sion)". [12] Jenkins admitiría más tarde haber abofeteado a Billie-Jo con ira, y luego reveló que ocasionalmente golpeaba a los niños con una zapatilla o con una regla. [13] Su esposa Lois también describió su ira "que le hacía estallar las venas" cuando perdía los estribos con Billie-Jo. [12] Los amigos de la familia también afirmaron que Siôn había pateado agresivamente a Billie-Jo una vez mientras estaba de vacaciones en Francia en agosto de 1996, a pesar de que en ese momento tenía un esguince de tobillo. [14]
Siôn Jenkins trabajó como subdirector de la escuela primaria William Parker School para niños en Hastings. [15] [16] Más tarde se supo que había mentido sobre sus calificaciones en su CV para conseguir este trabajo, y recientemente había repetido las mentiras en una nueva solicitud para convertirse en director de la escuela, que estaba siendo procesada. [15] [16] Anteriormente había sido suspendido de su escuela cuando era adolescente debido a problemas de conducta. [13]
Jenkins se había presentado como candidato del Partido Conservador en las elecciones locales. [17]
El 14 de febrero de 1997, Siôn y Lois Jenkins discutieron por Billie-Jo, a quien Siôn más tarde describiría a la policía como "difícil". [15] [18] Después de llegar a casa de un viaje al día siguiente, Siôn dijo que le pidió a Billie-Jo que bajara el volumen de su música y las pruebas posteriores indicaron que se había enfurecido cuando ella se había negado. [15] [19] Ella había estado pintando las puertas del patio esa tarde, pero Jenkins descubrió que había manchado las ventanas con pintura y dijo más tarde que su pintura era "un desastre". [15] [7]
Poco después, el cuerpo de Billie-Jo, de 13 años, fue encontrado en el jardín trasero de la casa familiar en Hastings, East Sussex. Había sido golpeada en la cabeza con una estaca de hierro de la tienda de campaña cinco veces mientras pintaba las puertas del patio. [20] La estaca de la tienda de campaña había sido dejada en el patio ese mismo día por uno de los otros niños de la familia. [21] Billie-Jo murió a los pocos minutos de la agresión. [20]
La policía pidió a su padre adoptivo, Siôn Jenkins, que hiciera un llamamiento público, aunque poco después empezó a sospechar de él, incluso de su mujer, [22] y se convirtió en el principal sospechoso. [9] Había sido la última persona que la vio con vida y el primer adulto que encontró su cuerpo. [21] El 24 de febrero fue detenido bajo sospecha de asesinato. [23] En un principio afirmó que no había estado en la casa en ese momento, antes de admitir que había estado allí esa tarde. [20] Fue acusado de asesinato el 14 de marzo. [24]
Siôn Jenkins dijo a la policía que encontró a Billie-Jo en un charco de sangre en el patio. Una investigación policial reveló un comportamiento errático por parte de él en el momento del incidente y el descubrimiento de 158 manchas microscópicas de sangre de Billie-Jo en su ropa.
El día del asesinato, Jenkins llevaba a dos de sus hijas biológicas a casa después de una lección de clarinete. [9] Billie-Jo se había quedado en casa para pintar las puertas del patio en el jardín trasero, con el fin de ganar dinero de bolsillo extra. [9] Según la policía, Jenkins lanzó el asalto contra ella cuando regresó a casa, mientras sus otras dos hijas esperaban en el coche fuera del frente de la casa. [9] Luego regresó al coche y llevó a las dos niñas a una tienda de bricolaje cercana, pero no se llevó dinero con él. [9] La policía dice que hizo esto para proporcionarse una coartada , apoyada por el hecho de que inexplicablemente condujo alrededor del parque cercano en un círculo y había tomado una ruta inusual que extendió el tiempo de viaje. [9] Jenkins afirmó que habían ido a comprar más alcohol mineral, a pesar de que ya tenía algo en su garaje. [9] Dijo que cuando regresó, encontró a Billie-Jo muerta. [9] La policía dijo que la idea de que un extraño irrumpiera en el jardín, encontrara un arma y matara a Billie-Jo durante los mismos 10 minutos que Jenkins estaba fuera, aparentemente escapando sin que nadie lo notara, era inverosímil. [9]
El comportamiento posterior de Jenkins despertó aún más sospechas. Mientras su hija adoptiva yacía en un charco de sangre en el interior, él salió a levantar el techo de su coche descapotable.
— Esta noche con Trevor McDonald (2006) [9]
La policía también descubrió que Jenkins había mostrado otro comportamiento extraño después del asesinato. Inexplicablemente, lo primero que hizo después de encontrar a Billie-Jo muerta en el patio fue volver a su coche para cerrar el techo de su descapotable. [9] Los detectives creyeron que lo hizo para poder explicar más tarde por qué se pudo haber encontrado sangre allí después, ya que aparentemente había asesinado a Billie-Jo y había sido salpicado con sangre antes de subir a su coche y conducir hasta la tienda de bricolaje. [9] Al hacer esto, también había retrasado la llamada al 999, [14] solo lo hizo cuando un vecino se lo dijo. [25] Después de encontrar a Billie-Jo, no había usado el teléfono que estaba junto a ella para llamar a una ambulancia. [26] Cuando finalmente llamó al 999, se negó a poner a Billie-Jo en posición de recuperación o comprobar si respiraba como le había indicado el operador, y cuando le preguntaron si respiraba respondió "No sé, no he mirado". [27] [28] Más tarde se alegó que esto se debió a que sabía que ella ya estaba muerta y "sin ayuda" ya que él había sido quien la había asesinado. [26] [28] Solo minutos después de encontrar a Billie-Jo, Jenkins también abrió la puerta a un colega que estaba de visita sin decirle que algo andaba mal. [29]
Los relatos contradictorios de Jenkins también fueron puestos en tela de juicio. En un primer momento, dijo a la policía que nunca había entrado en la casa cuando regresaba de la lección de clarinete, pero más tarde admitió que sí lo había hecho. [9] La policía cree que pudo haber cambiado sus relatos cuando se dio cuenta de que sus otras dos hijas darían versiones diferentes de los hechos. [9] Le dijo a la operadora cuando llamó al 999 que había estado en la tienda de bricolaje durante 35 a 45 minutos, pero más tarde se supo que solo habían pasado unos 10 minutos. [7]
Después de su asesinato, a Billie-Jo le habían encontrado un trozo de bolsa de basura de plástico en la nariz. Se trataba de un material plástico que Siôn había dejado en el patio para que Billie-Jo la ayudara con la pintura. [7] También había un cubo de agua junto a la niña asesinada que las otras hijas habían estado usando para limpiar el coche que estaba frente a la casa. [7] La policía creía que Siôn lo había llevado al patio de la parte trasera de la casa. [7]
En el juicio de 1998, la fiscalía reveló que se encontraron 158 manchas de sangre en los zapatos, los pantalones y la chaqueta de Siôn, y afirmó que se trataba de salpicaduras de impacto resultantes de la agresión a Billie-Jo. [30] Los científicos forenses habían dicho a la policía que creían que el patrón de la sangre era el resultado de salpicaduras de impacto. [31] Las manchas de sangre tenían la apariencia de un rocío fino, y dos testigos científicos expertos afirmaron que la apariencia y la distribución del patrón eran consistentes con la sugerencia de que Siôn era el atacante. [32] Ambos coincidieron en que era "típico" de las salpicaduras finas que uno encontraría en un asaltante cuando un arma impacta con una superficie ya ensangrentada. [32] La defensa llamó a dos de sus propios testigos científicos, pero ambos afirmaron que la evidencia "no era incompatible" con que Siôn fuera el atacante. [32]
Siôn afirmó que cualquier sangre encontrada en su ropa fue resultado de su intento de ayudarla. [30] Sin embargo, los expertos forenses dijeron que no se encontraron manchas similares en ambos paramédicos ni en el vecino que había tratado de salvarla, y que de hecho no se había encontrado sangre en su ropa en absoluto. [33] [34] La defensa realizó experimentos para tratar de demostrar que la sangre podría haber llegado a él a través de Billie-Jo respirando sobre él mientras moría. [32] Sin embargo, un pediatra calificó la defensa de "imposible" [35] y el patólogo concluyó que sus lesiones habrían sido tan graves que no habría sido físicamente capaz de tomar las respiraciones necesarias para poder hacer esto y describió los experimentos como "totalmente irreales". [32] Afirmó que ella habría tenido que haber inhalado 2,2 litros de aire para poder exhalar con la suficiente fuerza para que la sangre salpicara, y dijo que esto era "muy improbable". [36] Afirmó que, de ser así, se habría visto claramente que ella todavía respiraba, lo que ningún testigo afirma que era así. [36] Finalmente, concluyó:
...la posibilidad de que se expulsen gotitas al respirar es tan remota que puede descartarse. [32]
Jenkins afirmó en el juicio que Billie-Jo podía ser desobediente e "impaciente", y afirmó: "Simplemente destruía prendas de vestir o se hacía daño, arrancándoles las cabezas a las muñecas... si le pedían que hiciera algo, tal vez no lo hiciera. Y si hacía algo, tal vez se volviera impaciente". [34]
El tribunal también escuchó acerca de las mentiras que Jenkins había concebido en su CV durante el juicio, y se dijo que estaba bajo "considerable estrés" en ese momento, ya que habría sido despedido si se hubiera descubierto que sus calificaciones eran falsas. [15] [16] Su nuevo trabajo debía comenzar el próximo septiembre. [17] Jenkins había afirmado que había obtenido diez O-levels en 1973, pero de hecho había obtenido solo tres O-levels de grado C en arte, inglés e historia, un grado D en aritmética y grados E en francés y física. [16] También había afirmado que tenía un título de profesor en inglés con teatro, pero de hecho era en educación física, y había afirmado que había asistido a la Universidad de Londres cuando en realidad había asistido a la menos prestigiosa Universidad de East London . [16]
Jenkins fue declarado culpable del asesinato el 2 de julio de 1998 por decisión unánime, a pesar de que el juez le dijo al jurado que un veredicto mayoritario por sí solo sería suficiente para una condena. [17] [37] Fue sentenciado a cadena perpetua . [38] El juez concluyó que era "un peligro para la comunidad". [17] El superintendente detective a cargo del caso, Jeremy Paine, dijo que el asesinato fue "un acto brutal llevado a cabo en un momento de rabia y violencia incomprensibles". [39] El cirujano de la policía que había certificado la muerte de Billie-Jo dijo que en sus 26 años como cirujano que fue "sin duda el asesinato más triste y brutal al que he asistido". [40]
Después de haber sido declarado culpable del asesinato, el juez reveló que Jenkins también había sido acusado de "obtener una ventaja pecuniaria mediante engaño", en relación con las mentiras que había concebido sobre sus calificaciones al solicitar su trabajo. [39] Se ordenó que el cargo permaneciera en el expediente. [39]
Tras su condena, Siôn apeló, alegando que la sangre que tenía en la ropa había sido rociada sobre él mientras Billie-Jo exhalaba mientras moría. [32] El juez que interpuso su apelación en 1999 no estuvo de acuerdo y concluyó que incluso si Billie-Jo hubiera podido exhalar mientras yacía moribunda, "la sangre salpicada no alcanzaría la altura en la ropa del apelante en la que se encontró salpicadura". La apelación fue debidamente desestimada. [32]
El periodista de investigación Bob Woffinden consideró que se trató de un error judicial. [41]
La Comisión de Revisión de Casos Penales investigó el caso y escuchó nuevamente la declaración de un testigo científico llamado por la defensa cuyas conclusiones habían sido rechazadas durante la apelación de 1999. [42] El testigo afirmó que las manchas de sangre podrían haber sido resultado de una condición rara [31] que habría causado la acumulación de gases en los pulmones de Billie-Jo, supuestamente haciéndola exhalar sangre involuntariamente. [42] La CCRC devolvió el caso al Tribunal de Apelación en 2004. [42]
El tribunal de apelación consideró que esta explicación alternativa hacía que la condena fuera insegura y afirmó que podría haber afectado la decisión del jurado si se hubiera discutido en el primer juicio. [42] Se admitió la apelación, pero se ordenó un nuevo juicio y Jenkins fue puesto en libertad bajo fianza. [42]
En el nuevo juicio de 2005, los científicos forenses afirmaron que era posible que la sangre microscópica salpicara de las vías respiratorias lesionadas de Billie Jo cuando Jenkins la movió. El jurado no pudo llegar a un veredicto mayoritario después de 39 horas de deliberación y se ordenó un segundo juicio.
En el segundo nuevo juicio, la fiscalía declaró que el jurado tendría que decidir si la sangre de Jenkins llegó allí cuando fue atacada o cuando él descubrió su cuerpo. [20] También se señaló que Jenkins podría haber estado en una relación sexualizada y coqueta con su hija adoptiva en ese momento, y que la evidencia de sus otros hijos sugería que "prefería" a Billie-Jo antes que a ellos. [43] El segundo nuevo juicio tampoco pudo llegar a un veredicto mayoritario después de tres meses de pruebas, y en Old Bailey en Londres el 9 de febrero de 2006, Siôn Jenkins fue declarado en consecuencia absuelto. [9] El Servicio de Fiscalía de la Corona indicó que no se solicitarían más nuevos juicios de Jenkins. Se convirtió en el primer hombre en la historia criminal británica en ser absuelto después de ser juzgado tres veces por el mismo delito. [9]
Se calcula que la investigación policial, los juicios y las apelaciones costaron 10 millones de libras . La policía tomó declaraciones a setecientos testigos y los jurados pasaron 36 días deliberando en tres juicios. Jenkins pasó 11 días en el estrado de los testigos prestando declaración. [44]
La absolución de Jenkins fue controvertida, ya que luego se supo que el jurado no había escuchado el testimonio de su esposa en ese momento, quien lo describió como un hombre violento que había golpeado a los niños con un palo y que anteriormente la había lastimado. [9] Ella afirmó que una vez la había golpeado tan fuerte que recibió un tímpano perforado, y dijo que fue un matrimonio violento. [9] También afirmó que era muy volátil y se enojaba rápidamente. [9] Jenkins negó que alguna vez hubiera golpeado a sus hijos o a su esposa en la prensa, pero sus hijos respondieron afirmando que su padre estaba mintiendo y había usado castigos corporales contra ellos. [9]
También fue muy controvertida la decisión del juez del nuevo juicio final de rechazar nuevas pruebas forenses que mostraban que las manchas de sangre en la ropa de Jenkins también contenían pequeños fragmentos de hueso y carne de Billie-Jo, lo que parecía indicar que habían llegado allí como resultado de la paliza de Jenkins. [3] [4] [5] [8] [7] La evidencia científica, realizada por científicos de la Universidad de Cambridge , también encontró que las manchas de sangre contenían pequeños fragmentos de metal de la clavija de la tienda que se había utilizado para golpearla. [7] La razón dada para que no se admitiera esta evidencia fue que se había presentado demasiado tarde para que la defensa respondiera. [3] [4] [5] [6] La familia biológica de Billie-Jo, que siempre mantuvo que Jenkins era culpable, culpó a esto del resultado del juicio y prometió "luchar" para conseguir que Jenkins fuera condenada de nuevo. [5] [3]
En la época del asesinato, supuestamente se vio a un hombre con problemas mentales en la calle y la zona. Fue detenido, pero se consideró que no podía ser interrogado. [4] Jenkins dijo que él y su esposa Lois estaban "tan preocupados por los merodeadores y los robos en la zona donde vivían que tenían luces de seguridad y cerraduras en las ventanas de su casa". [45] En su apelación en 2004, el equipo legal de Jenkins presentó ante el tribunal que este hombre no identificado podría haber sido responsable del asesinato; sin embargo, el tribunal rechazó firmemente esta afirmación, al considerar que no había pruebas de que este supuesto sospechoso hubiera matado a Billie-Jo y que las pruebas forenses y de identificación indicaban de hecho lo contrario. [46] El equipo de defensa de Jenkins ya conocía las "pruebas" sobre este supuesto sospechoso en el juicio, pero no las había mencionado debido a "consideraciones tácticas". [46] El hombre tenía una coartada confirmada , ya que la policía descubrió que los testigos lo situaban al menos a 15 minutos de la casa en el momento crucial. [4] No habría sido posible para él llegar a la casa desde el lugar donde fue visto por última vez por testigos a tiempo para asesinar a Billie-Jo. [7]
Siôn dijo que Billie-Jo estaba viva y bien antes de que él emprendiera su viaje de 10 minutos a la tienda de bricolaje con sus otras dos hijas, y que ella fue encontrada muerta tan pronto como regresó. [9] Esto significaba que cualquier asesino externo tendría que haber entrado en el jardín, encontrado un arma y matado a Billie-Jo durante los mismos 10 minutos que Jenkins estuvo fuera, y luego escapar sin que nadie se diera cuenta. [9] La policía dijo que esta idea era inverosímil. [9]
Después de que Jenkins fuera absuelto formalmente, la policía de Sussex declaró que "habían buscado decididamente justicia para Billie-Jo". [47] Desde la absolución, la fuerza ha mantenido que no hay planes para reabrir la investigación del asesinato. [48] A pesar de esto, el 31 de enero de 2022, la policía de Sussex anunció una revisión forense del caso . [49]
Después de ser liberado de prisión, Jenkins se mudó a Lymington , Hampshire con su nueva esposa Christina Ferneyhough. [21] [50] Poco después de su absolución por asesinato, se inscribió en un curso de criminología en la Universidad de Portsmouth . [50] En 2008, solicitó una compensación por valor de £ 500,000 por su encarcelamiento, pero su solicitud fue rechazada y dijo que no apelaría. [51] La razón dada para la denegación de la compensación por parte del Ministerio de Justicia fue que no había evidencia que demostrara de manera concluyente su inocencia. [2]
El 31 de enero de 2022, la policía de Sussex anunció una revisión forense del caso , aunque se reveló que no se reabriría la investigación más amplia. [49]
En un documental de febrero de 2022 del Canal 5 sobre el caso, los miembros del equipo de investigación policial afirmaron que Jenkins siguió mintiendo en un libro que escribió sobre el asesinato después de su absolución. En el libro, Jenkins había afirmado que lo habían obligado a firmar declaraciones policiales que nunca había leído, pero los agentes dijeron que había leído meticulosamente todos los resúmenes escritos de las entrevistas después de que concluyeran y que constantemente tomaba sus propias notas durante las entrevistas. [7]
El 19 de enero de 2008, en Alexandra Park, Hastings , un asiento conmemorativo hecho con un roble talado localmente por el artista local Joc Hare fue dedicado a la memoria de Billie-Jo. Las primeras palabras en el asiento decían: "Lado a lado o a kilómetros de distancia, los amigos están cerca del corazón". [52]
En 1999, el asesinato de Billie-Jo fue analizado en un episodio de la serie documental Trial and Error , de gran prestigio, del Canal 4. El documental nunca se ha repetido y actualmente no existen copias públicas. [53]
En mayo de 2002, el caso de Jenkins apareció brevemente en un episodio de la serie Real Crime de ITV , que se centró específicamente en casos notables de " lágrimas de cocodrilo ". [54]
Tras la conclusión de su segundo nuevo juicio en 2006, Jenkins apareció en una entrevista extensa en un episodio especial de Tonight with Trevor McDonald . Entre los temas sobre los que Jenkins fue interrogado se encontraban las afirmaciones de su ex esposa de que él había cometido abuso doméstico contra ella y la familia. Esta fue la primera vez que respondió públicamente a preguntas sobre este tema. [9] [10]
Tras el anuncio de una revisión de las pruebas forenses del asesinato de Billie-Jo en el 25º aniversario del asesinato en 2022, el Canal 5 publicó un documental de dos horas sobre el caso titulado ¿Quién mató a Billie-Jo?. Incluía entrevistas con los oficiales que dirigieron y trabajaron en el caso. [55]
{{cite web}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )