Laurent-Désiré Kabila , presidente de la República Democrática del Congo , fue asesinado en su oficina dentro de su residencia oficial en el Palais de Marbre , Kinshasa, el 16 de enero de 2001. El asesino que lo mató fue su guardaespaldas de 18 años llamado Rashidi Mizele , quien también había sido previamente identificado como Rashidi Kasereka. Posteriormente, Mizele fue asesinado a tiros. Se creía que algunos ex niños soldados (kadogos) formaban parte de este plan. [2] [3]
Kabila fue responsable de la muerte de muchos kadogos en el tiempo previo a su asesinato. El día antes de su asesinato, Kabila había supervisado la ejecución de 47 kadogos acusados de conspirar para matarlo. La situación militar de Kabila se había deteriorado y su vida estaba en peligro. [1]
En noviembre de 2000, Kabila pensó que había descubierto un complot contra él y había arrestado, atormentado y asesinado a soldados leales al comandante Anselme Masasu Nindaga, que días antes había pronunciado un discurso en una reunión de 1.200 kadogos en Kinshasa. [4] La conspiración para asesinar a Kabila comenzó a principios de enero de 2001, cuando un grupo de kadogos viajó a Brazzaville y preparó la Operación Mbongo Zero. [1]
El plan de los conspiradores, conocido como Operación Mbongo Zero, describía cómo se infiltrarían en edificios importantes de la capital, como el Palacio de Mármol. Mbongo significa " toro " en swahili y "dinero" en lingala . Después de acceder al palacio, los intrusos se acercaban al presidente con un revólver y le disparaban. Este grupo de perpetradores eran kadogos que habían luchado con Kabila contra la dictadura militar de Mobutu Sese Seko . Se informó que Kasereka dijo: "Lo mataré". [5]
El 16 de enero de 2001, el asesino entró en la oficina del presidente mientras Kabila estaba discutiendo con un asesor económico, Emile Mota , [6] sobre una próxima cumbre con Francia, que esperaba protegería su presidencia en el Congo. El asesino se inclinó sobre Kabila y, cuando el presidente se inclinó hacia él, suponiendo que el guardaespaldas quería hablar con él, sacó un revólver y le disparó cuatro veces en el abdomen. El asesino escapó del palacio con otros conspiradores en medio de disparos. [1]
El ex ministro de Salud, Leonard Mashako Mamba, estaba en la oficina contigua cuando dispararon a Kabila y llegó inmediatamente después del asesinato. Mwenze Kongolo estaba esperando la entrada al palacio a las 13:45 horas y escuchó disparos dentro del edificio. [6] Otros guardaespaldas entraron corriendo a la habitación y dispararon contra el asesino, quien recibió un impacto primero en la pierna y luego dos veces más para asegurarse de que estaba muerto. [6] Después de 15 minutos, Kabila estaba en un helicóptero rumbo a una clínica en Gombe , Kinshasa. Ese día el toque de queda comenzó a las 6 de la tarde y, después de 8 horas, una caravana de vehículos partió de la clínica para emprender el largo viaje hasta el aeropuerto de N'djili , escoltando a la ambulancia . [6]
Kabila fue trasladado en helicóptero a Harare , Zimbabwe, para recibir tratamiento médico, pero fue declarado muerto el 18 de enero de 2001 a las 10 de la mañana. [7]
Kabila celebró un funeral de Estado el 20 de enero de 2001, cuando lo trasladaron en avión a Moba , su pueblo natal, luego a Lubumbashi y luego de regreso a Kinshasa. [8] Kabila fue enterrado en el Mausolée de Laurent Désiré Kabila , en Kinshasa. Soldados zimbabuenses armados permanecieron alrededor del Palacio del Pueblo, donde tuvo lugar el funeral, y las carreteras cercanas fueron bloqueadas por vehículos blindados. También se había llamado a cientos de tropas angoleñas . [7]
Al funeral también asistieron los presidentes de Angola y Zimbabwe . [9]
Después de la muerte de su padre, Joseph Kabila sucedió a su padre a la temprana edad de 29 años, lo que lo convierte en el primer jefe de Estado nacido en la década de 1970. [8] Algunas personas también fueron acusadas de estar involucradas en un complot para derrocar su régimen. Incluso con la pérdida del poder, el gobierno se mantuvo estable. [8]
Después del asesinato, un grupo de kadogos finalmente fueron arrestados y admitieron su participación en la operación. [5] El asesinato fue un acto de venganza después de que Kabila los traicionara después de reunirse con uno de los viejos enemigos de los kadogos, Paul Kagame . [1] Según el Ministro de Justicia, Mwenze Kongolo, el asesino fue Rashidi Kasereka, quien recibió un disparo más tarde mientras escapaba del palacio. [1]
También se ha supuesto que un guardaespaldas había disparado contra Kabila. [10] Una investigación encontró 135 personas acusadas del asesinato de Kabila, entre ellas 4 niños. [11] Algunas fuentes afirmaron que 115 fueron acusados. [12] No se encontró a nadie que fuera el asesino de Kabila. El RFI había difundido al aire un mensaje radiofónico en Francia sobre la muerte de Kabila. El Ministro de Asuntos Exteriores, Louis Michel, dijo a RTBF que la muerte de Kabila no fue un golpe de Estado sino más bien " una discusión que desembocó en violencia ". [13] Michel también había declarado que "[Kabila estaba] muerto, asesinado por su propio guardaespaldas, quien "aparentemente había disparado dos balas".
El asesino, Kasereka, se encontraba en la zona de Brazzaville-Kinshasa antes de su muerte. 26 personas, incluido el propio primo de Kabila, el coronel Eddy Kapend , fueron condenadas a muerte, aunque no estaban bajo ninguna pena capital . 45 fueron declarados inocentes y exonerados. 64 acusados fueron encarcelados. [11] Según la agencia de prensa alemana DPA , en el supuesto sumario se había ejecutado al comandante Masasu y a 34 de sus colegas. Continuó la persecución de miembros de grupos étnicos del este del Congo.
En Goma , un portavoz confirmó que oficiales de las Fuerzas Armadas congoleñas habían dado un golpe de Estado contra Kabila. El ministro del Interior, Gaëtan Kakudji, negó este hecho. [14] Eddy Kapend hizo la siguiente aparición en la televisión congoleña: “Al Jefe del Estado Mayor del Ejército, al comandante de las fuerzas terrestres, aéreas y navales y a todos los comandantes militares regionales: le ordeno que se haga cargo de sus unidades”. Continuó: “Hasta nuevo aviso, no se dispararán armas por ningún motivo”. [14]
19 years later, on 8 January 2021, President Félix Tshisekedi had pardoned 28 of the convicted inmates who served their sentences in 2005 from the Makala Prison in Kinshasa.[15] The countries involved have been speculated to be Rwanda which had been rivals with the Congo for a long period of time, and Angola.
Between 2009 and 2011, journalists Arnaud Zajtman and Marlène Rabaud researched and produced an investigative film about Kabila's killing with Al Jazeera. The film, titled Murder in Kinshasa, concludes that those convicted of Kabila's death are innocent, and that the assassination was in fact organized by Congolese rebel forces with the support of the Rwandan government, and approval of the United States.[16][17][18]
