Akrotiri ( griego : Ακρωτήρι, pronunciado griego: [akroˈtiri] ) es el sitio de un asentamiento de la Edad del Bronce de las Cícladas en la isla volcánica griega de Santorini (Thera). El nombre proviene del cercano pueblo de Akrotiri .
El asentamiento fue destruido por la erupción del volcán Theran en algún momento del siglo XVI a. C. [2] y sepultado bajo cenizas volcánicas, que preservaron los restos de hermosos frescos y muchos objetos y obras de arte. Akrotiri ha sido excavada desde 1967 después de excavaciones anteriores en Santorini.
Los primeros indicios de presencia humana en Akrotiri se remontan al quinto milenio a. C., cuando era un pequeño pueblo de pescadores y agricultores. A finales del tercer milenio, esta comunidad se desarrolló y se expandió significativamente. Un factor del crecimiento de Akrotiri puede ser las relaciones comerciales que estableció con otras culturas del Egeo , como lo demuestran los fragmentos de cerámica extranjera encontrados en el yacimiento. La posición estratégica de Akrotiri en la principal ruta de navegación entre Chipre y la Creta minoica también la convirtió en un punto importante para el comercio del cobre , [3] lo que le permitió convertirse en un importante centro de procesamiento del cobre, como lo demuestra el descubrimiento de moldes y crisoles allí. La prosperidad de Akrotiri continuó durante unos 500 años más; calles pavimentadas, un amplio sistema de drenaje, la producción de cerámica de alta calidad y una mayor especialización artesanal apuntan al nivel de sofisticación alcanzado por el asentamiento.
Sin embargo, todo esto llegó a su fin en el siglo XVI a. C. con la erupción volcánica de Thera. Hay diversas evidencias de datación de la erupción, pero no se conoce su año exacto. La datación por radiocarbono la sitúa con mayor probabilidad entre 1620 y 1530 a. C., lo que también concuerda con el rango de fechas de 1570 a 1500 a. C. sugerido por las similitudes de la cultura material con otros sitios en el Egeo. Los patrones de crecimiento inusuales observados en los anillos de los árboles en 1597, 1560, 1546 y 1544 a. C. son consistentes con un evento volcánico importante en cualquiera de esos años. Las últimas tres fechas podrían ser las mejores candidatas, ya que también se consideran posibles para los registros egipcios del Imperio Nuevo que se cree que hacen referencia a la erupción. [2]
El yacimiento de Akrotiri es un asentamiento cultural cicládico en la isla griega de Santorini , asociado con la civilización minoica debido a las inscripciones en Lineal A y las estrechas similitudes en los estilos de los artefactos y los frescos . [4] La excavación recibe su nombre de un pueblo moderno situado en una colina cercana. Se desconoce el nombre del yacimiento en la antigüedad.
Akrotiri quedó sepultada por la erupción masiva de Theran a mediados del segundo milenio a. C. [5] (durante el período IA minoico tardío ); como resultado, al igual que las ruinas romanas de Pompeya posteriores, está notablemente bien conservada. Se han descubierto frescos , [6] cerámica, muebles, sistemas de drenaje avanzados y edificios de tres pisos en el sitio. [7]
Las primeras excavaciones en la isla de Santorini fueron realizadas por el geólogo francés F. Fouque en 1867 después de que algunos lugareños encontraran artefactos antiguos en una cantera. Más tarde, en 1895-1900, las excavaciones del arqueólogo alemán Barón Friedrich Hiller von Gaertringen revelaron las ruinas de la antigua Thera en Mesa Vouno, que datan del período arcaico, mucho después de la erupción minoica. [8] También, un poco más tarde, R. Zahn excavó en la localidad de Potamos, cerca de Akrotiri, bajo los auspicios del Instituto Arqueológico Alemán en Atenas .
La extensa excavación moderna fue iniciada en 1967 por Spyridon Marinatos y reveló el valor total de este sitio. La elección del sitio por parte de Marinatos resultó ser correcta y, apenas unas horas después de la excavación, comenzaron a descubrirse los restos de la ciudad enterrada. [9] El siguiente paso fue determinar la extensión de la ciudad, para lo cual se necesitaron dos temporadas completas dedicadas al sitio en 1967 y 1968. En los primeros años de la excavación, se prestó mucha atención a la organización de instalaciones adecuadas para la excavación, incluidos talleres sustanciales, laboratorios construidos para almacenamiento, reparación y tratamiento y áreas para el examen de hallazgos arqueológicos. [9] Debido a que el sitio se conservaba en escombros volcánicos espesos, Marinatos notó que muchos de los edificios se conservaban a una altura de más de un piso, lo que creaba desafíos únicos para la excavación. Experimentó con la excavación de túneles en la piedra pómez, pero esta técnica fue abandonada más tarde.
En 1975, tras la muerte de Marinatos, Christos Doumas asumió la dirección de las excavaciones.
Los artefactos excavados se han instalado en un museo alejado del sitio ( Museo de Prehistoria de Thera ), donde se exhiben muchos objetos y obras de arte. Solo se ha encontrado un único objeto de oro, oculto debajo del suelo, y no se han encontrado restos óseos humanos sin enterrar. Esto indica que se realizó una evacuación ordenada con poca o ninguna pérdida de vidas.
En 2005, una nueva estructura de techo, destinada a proteger el sitio, se derrumbó justo antes de su finalización, matando a un visitante. [1] [10]
Entre 2005 y abril de 2012, el sitio estuvo cerrado a los visitantes. [1] [10] [11]
Entre 2005 y 2016, las excavaciones se detuvieron por falta de financiación y se reanudaron con el apoyo de patrocinadores. [1] [12]
No se produjeron daños a las antigüedades. [1] [13]
En octubre de 2018, se descubrió un pequeño santuario con una figura de mármol de una mujer en la "Casa de Thrania", que se encuentra cerca de Xeste 3, donde se encontró una cabra dorada en 1999. [14]
Los frescos de Akrotiri son especialmente importantes para el estudio del arte minoico porque están mucho mejor conservados que los que ya se conocían de Cnosos y otros sitios de Creta , de los que casi todos han sobrevivido sólo en pequeños fragmentos, normalmente caídos al suelo.
Todos los pigmentos utilizados por los artistas de Akrotiri para pintar los frescos parecen de base mineral, lo que ha permitido una excelente conservación de las piezas. Los colores utilizados en la pintura de Theran incluyen blanco, amarillo, rojo, marrón, azul y negro. La técnica utilizada no es la de un verdadero fresco, salvo en algunos casos aislados, sino que parece como si la pintura se hubiera empezado mientras el yeso todavía estaba húmedo, pero como si el artista no hiciera ningún esfuerzo por mantenerlo húmedo y pareciera contento de terminar la obra sobre una superficie seca. Como resultado, a menudo en el mismo fresco la pintura ha penetrado el yeso en algunas zonas pero se desprende fácilmente en otras. [9]
Se requirieron técnicas especializadas cuando se descubrió al principio del proceso de excavación que el sitio contenía numerosas pinturas murales al fresco bien conservadas. Tassos Margaritoff, uno de los principales restauradores de frescos bizantinos, es actualmente [ ¿cuándo? ] el supervisor del proyecto Akrotiri. [9] Los primeros fragmentos de fresco fueron descubiertos en 1968 en el Sector Alfa y representan la cabeza de un africano, la cabeza de un mono azul y algunos pájaros azules grandes volando.
En 1969, se descubrió el fresco de los Monos Azules en la Sala Beta 6 y generó un gran entusiasmo en el lugar. [9] El paisaje rocoso sobre el que se representa a los monos trepando imita las rocas volcánicas similares que hay cerca del lugar en la actualidad.
En 1970 se descubrió en la Sala Delta 2 el Fresco de la Primavera, el primer fresco que se ha encontrado perfectamente conservado y que sigue en pie en su posición original. [9] La pared que sostenía el fresco no estaba en las mejores condiciones, por lo que el fresco tuvo que ser retirado inmediatamente para preservarlo. El rescate del fresco fue un procedimiento delicado y permitió a los arqueólogos y restauradores desarrollar una experiencia invaluable.
Se han encontrado algunos otros frescos en pie, aunque separados de la pared, entre ellos El pescador y La dama de la Casa de las Damas.
Las excavaciones en Akrotiri han producido una gran variedad de artefactos que revelan numerosas variedades de cerámica del Cíclado Tardío (LC I) de la zona. La cerámica es el producto más común y más duradero en la cultura de la mayoría de las sociedades antiguas y, por lo tanto, es de gran importancia para los arqueólogos a la hora de interpretar las sociedades de la Antigua Grecia. En Akrotiri, la cerámica es particularmente abundante debido a las circunstancias que rodearon la desaparición de la ciudad, ya que su evacuación repentina significó que los habitantes solo pudieron llevarse consigo sus posesiones más valiosas. [9]
La cerámica, que servía para múltiples propósitos, puede decir mucho sobre la sociedad en la que se producía. Los grandes jarrones se utilizaban como contenedores para almacenar mercancías, mientras que otros, como los tarros de estribo, se diseñaban para el transporte de determinados productos. También había recipientes para preparar y cocinar alimentos, para comer y beber y para muchas otras actividades diversas, como bañeras, braseros, lámparas de aceite, colmenas, macetas, etc. Es evidente que la forma, el tamaño y quizás incluso la decoración de los jarrones estaban estrechamente relacionados con su uso en el mundo antiguo. [9]
En cuanto al mobiliario, las cenizas volcánicas que cubrían la ciudad solían penetrar en las casas en grandes cantidades y, en estas capas de fino polvo volcánico, se producían negativos de los objetos de madera desintegrados. Utilizando estos negativos como moldes, se podía verter yeso líquido y producir vaciados de partes o incluso piezas enteras de muebles como camas, mesas, sillas o taburetes. Las mesas de ofrendas son uno de los hallazgos más comunes en Akrotiri y estaban hechas de arcilla o revestidas de yeso, decoradas con la misma técnica que las pinturas murales y solo constaban de tres patas muy decoradas y un tablero. [9]
Desde las primeras casas del asentamiento moderno hay un sendero que desciende hasta el aparcamiento de las excavaciones de Akrotiri y conecta el antiguo lugar de excavación con la ciudad de Akrotiri. El sendero fue señalizado y reabierto en septiembre de 2012 y ahora se somete a un mantenimiento regular, gracias a voluntarios internacionales . La población local ha sido la primera en apoyar esta iniciativa y la encargada del mantenimiento del sendero, trabajando junto con los voluntarios. El sendero es adecuado para la bicicleta de montaña , el senderismo y muchas otras actividades.
