34°43′23″N 36°42′52″E / 34.723185°N 36.714462°E / 34.723185; 36.714462
El asedio de Emesa en 638 fue llevado a cabo por una fuerza de coalición de tribus árabes cristianas de Jazira , reunidas por Heraclio en un intento de detener las pérdidas de territorios bizantinos debido a la rápida expansión del califato Rashidun en el Levante.
Tras la devastadora derrota en la batalla de Yarmuk , el resto del Imperio bizantino quedó vulnerable. Con pocos recursos militares restantes, ya no estaba en condiciones de intentar una recuperación militar en Siria . Para ganar tiempo y preparar una defensa del resto de su imperio, Heraclio necesitaba que los musulmanes estuvieran ocupados en Siria. [1] [2]
Heraclio buscó así la ayuda de las tribus árabes cristianas que venían de Jazirah, que en particular provenían de dos ciudades a lo largo del río Éufrates , Circesium y Hīt . [3] Las tribus reunieron un gran ejército y marcharon contra Emesa en poco tiempo, que fue erigido como cuartel general militar por Abu Ubaydah en ese momento. [4]
Reconociendo un enorme ejército cristiano árabe marchando a su posición, Abu Ubaydah retiró todas sus fuerzas del norte de Siria a Emesa como parte de una compleja estrategia que ideó para repeler la invasión masiva de los árabes cristianos contra Emesa, mientras que el califa Umar instruyó a Abu Ubaydah para enviar a sus comandantes de campo fuera de Emesa con suficientes fuerzas escindidas para poner un contraataque a las ciudades de Jazira , la patria de las tribus cristianas árabes enemigas, con el fin de desviar el foco de concentración enemiga en Emesa. [5] Entonces, las fuerzas escindidas bajo Iyadh ibn Ghanm En 638 los musulmanes atacaron Hīt, que encontraron bien fortificada; por lo tanto, dejaron una fracción del ejército para imponer un asedio a la ciudad, mientras que el resto fue tras Circesium. [6] Iyadh a su vez envió a Habib ibn Maslama al-Fihri hacia Circesium llevando consigo una división particular de Banu Kilab conocida como Cuerpo de 'Amr , [7] que son famosos por su actitud militante y guerrera. [7] La división está directamente bajo el liderazgo de Aslam ibn Zur'a al-Kilabi junto con al-Harith ibn Yazid y su hijo Zufar ibn al-Harith . [3]
Mientras tanto, Umar envió un destacamento desde Irak para invadir Jazirah desde tres rutas diferentes. El propio Umar marchó desde Medina con 1.000 hombres. [1] Por orden de Umar, Sa'd ibn Abi Waqqas , que había conquistado Irak recientemente , envió otro destacamento para ayudar a Emesa bajo el mando de Al-Qa'qa' ibn Amr al-Tamimi , un destacado veterano tanto de la Batalla de Yarmouk como de la Batalla de Qadisiyyah . [1] [2] Otro destacamento de Suhayl ibn 'Uday siguió la ruta de al-Farad hasta llegar a Raqqa. [ cita requerida ]
Después de que el gran contingente de cristianos árabes que venían de Jazira se reunió, marcharon inmediatamente a Homs, que inmediatamente puso sitio a la ciudad. [8] Como Khalid acababa de regresar de la conquista de Qinnasrin , [9] apeló inmediatamente a Abu Ubaydah para que lo enviaran afuera para que pudiera liderar la salida fuera del muro, sin embargo Abu Ubaydah decidió que debían esperar detrás del muro, mientras esperaba refuerzos . [8]
Los asedios de Circesio y Hit, llevados a cabo por los cuerpos de Iyadh, se produjeron simultáneamente a los de Homs. Al principio, los musulmanes tuvieron dificultades para asediar Hit, ya que los defensores cavaron un foso alrededor de la ciudad, hasta que el ejército musulmán logró penetrarla. [2] Mientras tanto, Circesio fue conquistada sin resistencia por un ejército musulmán comandado por Habib, que estaba en manos de los bizantinos. Aunque muchas fuentes musulmanas afirman que esto ocurrió en 637, Maximillan Streck afirmó que es más probable que ocurriera en 640. [8]
Los contrasitios no se detuvieron en Circesium y Hit, ya que Iyadh envió a Walid ibn Uqba para someter las fortalezas de la tribu de Rabi'a y Tanukhid. [8] La estrategia de Abu Ubaydah de contraasedio hacia Circesium y Hit no solo resultó en una victoria musulmana en la Segunda Batalla de Emesa contra los árabes cristianos pro-bizantinos de Jazira, sino que también logró tomar Circesium y Hit, mientras que los árabes cristianos todavía estaban siendo perseguidos por Khalid y su implacable caballería. Entre finales de 639 y diciembre de 640, Iyad y sus lugartenientes sometieron, en sucesión, Circesium (al-Qarqisiya), Amid , Mayyafariqin , Nisibin , Tur Abdin , Mardin , Dara , Qarda y Bazabda . [10] En el caso de Raqqa (Kallinikos para los bizantinos), los campesinos que se encontraban fuera de las murallas de la ciudad fueron defendidos por los nómadas cristianos árabes. Allí, las fuerzas musulmanas obligaron a los líderes de la ciudad, ante la perspectiva de morir de hambre, a rendirse en cinco o seis días. Cuando la ciudad cayó en manos de los musulmanes, desde entonces ha figurado en las fuentes árabes como al-Raqqah . [11]
Cuando los árabes cristianos recibieron la noticia de la llegada de nuevos refuerzos liderados por el propio califa, [1] combinado con las invasiones de Iyadh a su tierra natal en Jazira, [8] [1] abandonaron inmediatamente el asedio y se retiraron apresuradamente allí. [1] [12] Cuando las coaliciones árabes cristianas se fueron, Khalid y su guardia móvil habían sido reforzados por 4000 soldados bajo Qa'qa de Irak, y ahora habían recibido permiso de Abu Ubaydah para salir del fuerte para perseguir al enemigo. [13] Khalid infligió grandes pérdidas a las fuerzas de la coalición árabe cristiana, que no solo rompieron todo el asedio, sino que también impidieron su regreso a Jazira. [1]
En resumen, el objetivo de la invasión de Jazira por parte de Iyadh de capturar ciudades con una destrucción mínima y, en opinión de Petersen, la campaña de Iyadh para desviar parcialmente las fuerzas de la coalición árabe cristiana en Siria, habían tenido éxito. [14] [15]
El éxito de la defensa, que no sólo repelió el intento de asedio de los aliados bizantinos sino que también permitió a Iyadh capturar casi toda la región de Jazira, motivó al califato a lanzar la invasión a gran escala más al norte hasta llegar a Armenia . [16]