El asedio de Wesenberg (Rakvere, Rakovor) fue un asedio sueco fallido a la ciudad de Wesenberg , en manos de los rusos , en Estonia , que duró de enero a marzo de 1574, durante la Guerra de Livonia . El asedio es tristemente célebre por una pelea y posterior combate entre mercenarios alemanes y escoceses dentro del ejército asediador, que se cobró la vida de unos 1.500 escoceses. Wesenberg fue tomada en un nuevo asalto sueco en 1581.
Aunque el Tratado de Stettin había puesto fin formalmente a la Guerra de los Siete Años del Norte en el Báltico , la Guerra de Livonia se prolongó por el control de la costa oriental del Báltico, anteriormente controlada por el Estado de la Orden Teutónica . [1] La ciudad de Wesenberg, Rakvere en estonio y Раковоp en ruso , era una fortaleza en poder de los rusos situada cerca de la costa sur del golfo de Finlandia , [2] aproximadamente a medio camino entre Reval (Tallin), que se había sometido a Suecia en 1561, y Narva , capturada por Iván IV de Rusia en 1558. [1]
Juan III , rey de Suecia desde 1568, se enfrentó a una ofensiva rusa sobre las posiciones suecas en Estonia a principios de la década de 1570. [3] Reval resistió un asedio ruso en 1570 y 1571, [1] pero varias ciudades más pequeñas fueron tomadas por las fuerzas rusas. [3] El avance ruso concluyó con el saqueo de Weissenstein (Paide) en 1573. [3] Después de la captura, las fuerzas rusas asaron vivos a algunos de los líderes de la guarnición sueca de Weissenstein, incluido su comandante, lo que provocó que Juan III montara una campaña de represalia con Wesenberg como principal objetivo. [3]
La campaña comenzó en Reval, donde Suecia había concentrado sus tropas, incluidos entre 4.000 [3] y 5.000 escoceses. [4] Ya en 1572, Juan III había solicitado que Archibald Ruthven reclutara copatriotas escoceses para reforzar su ejército de Livonia. [3] Ruthven había reclutado 3.000 infantes y 760 jinetes, que llegaron a Älvsborg sueco en junio y julio de 1573. [3] Se dividieron en pequeñas unidades y marcharon hacia la costa oriental de Suecia. [3] El retraso en el pago hizo que algunos mercenarios retrasaran su marcha, saquearan el campo [3] y se rebelaran contra Ruthven. [4] A su llegada a Estocolmo y a los puertos de Östergötland , se les unieron otros 300 soldados de caballería escocesa [3] y fueron embarcados hacia Reval, donde llegaron en septiembre [4] y se unieron a los regulares suecos y finlandeses , así como a los mercenarios alemanes, principalmente compuestos por caballería y artillería. [3] En noviembre, el ejército partió hacia Wesenberg, [4] bajo el mando general de Klas Åkesson Tott (el Viejo) y el mando de campo de Pontus de la Gardie . [3] La marcha se vio retrasada nuevamente por las tropas escocesas, que exigieron que se les pagara con un mes de antelación, lo que provocó que de la Gardie vendiera parte de sus joyas para satisfacer sus reclamaciones. [4]
En enero de 1574, [nb 1] Wesenberg fue asaltado dos veces, pero sin éxito. [3] [4] En el tercer asalto del 2 de marzo de 1574, [4] las fuerzas suecas perdieron al menos 1.000 hombres. [3] [4] [nb 2] Los intentos suecos posteriores de cavar túneles e incendiar la ciudad también fracasaron. [3] De la Gardie retiró parte del ejército sitiador para realizar expediciones a las cercanas Tolsberg (Toolse) y Dorpat (Tartu), ambas sin éxito. [4]
Así, las fuerzas sitiadoras se desmoralizaron. [3] Además, se acabaron los suministros y las tensiones crecieron [3] después de que la facción alemana culpara de los fracasos a la falta de apoyo escocés. [4] El 17 de marzo de 1574, [2] [5] [nb 3] se produjo una pelea entre mercenarios alemanes y escoceses, [2] [6] desencadenada por insultos [2] y/o cerveza no pagada en la cantina. [6] Primero, un oficial alemán intentó intervenir, pero cuando no tuvo éxito y la pelea se convirtió en una pelea abierta, de la Gardie, Tott y Ruthven llegaron al lugar en persona. [6] Sin embargo, también fueron atacados y huyeron, y Ruthven sufrió heridas graves. [6]
Cuando los comandantes huyeron de la escena, los mercenarios escoceses abrumaron a la artillería alemana, tomaron los cañones y apuntaron a la caballería alemana. [2] [6] La caballería alemana cargó, alcanzada por el fuego de la artillería escocesa en su camino, y abatió a los escoceses. [2] [6] El resultado fue 30 alemanes muertos y 1.500 escoceses muertos. [2] [6] La infantería alemana y sueca se mantuvo al margen sin tomar medidas, [2] tampoco intervino la caballería escocesa. [6] [nb 4] Varios oficiales escoceses estaban entre los muertos, incluidos David Murray, Jacob Murray y George Michell. [6] Unos 70 escoceses escaparon a las fuerzas rusas en Wesenberg, el último registro histórico de ellos es que posteriormente fueron llevados a Moscú . [7] [nb 5]
El asedio fue abortado y el ejército se retiró a Reval a finales de marzo. [8]
Como consecuencia, Juan III de Suecia removió a Tott del mando general en Livonia y lo reemplazó por de la Gardie. [8] Además, el rey no volvería a iniciar una expedición que dependiera en gran medida de mercenarios, y se vio obstaculizado para iniciar cualquier ofensiva por la investigación del incidente de Wesenberg y algunos juicios posteriores en Reval a lo largo de 1574. [8] Iván IV tomó la iniciativa hasta que la batalla de Wenden (1578) cambió el rumbo de la guerra. [1] En 1580, Suecia tomó Kexholmslän , y en el invierno de 1580/81, Pontus de la Gardie lideró un ejército sueco sobre el helado Golfo de Finlandia, capturó Wesenberg, se dirigió a Narva que fue tomada el 6 de septiembre con toda la población masacrada por los asaltantes, y hasta finales de 1581 saqueó las últimas fortalezas rusas en Estonia. [1]