Las Batallas de Wenden fueron una serie de batallas por el control de la fortaleza de Wenden (Cēsis, Kiesia, Võnnu), en la actual Letonia , libradas durante la Guerra de Livonia en 1577 y 1578. Magnus de Livonia sitió la ciudad en agosto de 1577. pero fue depuesto y reemplazado por fuerzas rusas bajo el mando del zar Iván IV , quien finalmente saqueó la ciudad y el castillo en lo que se convirtió en una victoria simbólica. Las fuerzas polacas, sin embargo, recuperaron la fortaleza en noviembre y rechazaron un contraataque ruso en febrero de 1578.
En octubre de 1578, el ejército ruso volvió a sitiar la ciudad, pero fue destruido por una fuerza de socorro más pequeña sueco-alemana-polaca. Esto marcó el punto de inflexión en la Guerra de Livonia, trasladando la iniciativa del Zarismo de Rusia a Suecia y la Commonwealth polaco-lituana . También marcó el fin del Reino de Livonia , que colapsó cuando Magnus se retiró a Curlandia .
En 1570 y 1571, Iván IV "el Terrible" de Rusia enfrentó disputas internas, que culminaron con la masacre de los habitantes de Novgorod [9] y el incendio de Moscú por los tártaros de Crimea . [10] Sin embargo, pudo recuperarse y reanudar sus campañas en la Guerra de Livonia en 1572. [10] Una contraofensiva sueca en 1574 fracasó . [11] Iván IV había introducido una nueva estrategia, confiando en decenas de miles de sus tropas, cosacos y tártaros para lograr la superioridad sobre sus adversarios. A diferencia de este último, utilizó un gran número de tropas nativas en lugar de unos pocos miles de mercenarios profesionales. [11] Las fuerzas suecas fueron sitiadas en Reval (Tallin), la Estonia danesa fue atacada, al igual que Livonia central hasta Dünaburg (Daugavpils), desde 1561 formalmente bajo soberanía polaco-lituana . [11] Los territorios conquistados se sometieron a Iván o a su vasallo, el duque Magnus de la Casa de Oldenburg , [11] quien fue declarado rey de Livonia en 1570. [9]
El año 1576 marcó el apogeo de la campaña de Iván, y otras 30.000 fuerzas rusas cruzaron a Livonia en 1577. [9] Magnus había caído en desgracia cuando desertó de Iván IV durante el mismo año, [12] y comenzó a subordinar castillos sin consultar el zar. [9] Cuando Kokenhusen (Koknese) se sometió a Magnus con la esperanza de evitar el ejército de Iván IV, el zar lo saqueó y ejecutó a sus comandantes alemanes. [9] La campaña se centró entonces en Wenden (Cēsis, Võnnu), " el corazón de Livonia ", que como antigua capital de la Orden de Livonia no sólo era de importancia estratégica sino también un símbolo para la propia Livonia. [11]
En el verano de 1577, Magnus de Livonia sitió Wenden. [3] [11] El ejército ruso al mando de Iván IV apareció ante los muros de Wenden a finales de agosto. [3] [11] Iván hizo arrestar a Magnus, saqueó la ciudad y sitió el castillo. [3] [11] Los últimos 300 defensores, hombres, mujeres y niños, se retiraron a la torre principal del castillo y murieron en una explosión accidental de pólvora almacenada en la torre [13] o se suicidaron colectivamente haciéndose estallar con 4 libras. (1,8 kg) de pólvora, probablemente porque el zar había "prometido a la guarnición un destino terrible" en respuesta a que le habían disparado con cañones. [3] [11] [nb 1] Por lo tanto, Wenden cayó en manos de Iván en septiembre y se convirtió en sede de cuatro voivodas recién nombrados que administrarían la provincia para Rusia. [14]
El despido de Wenden fue una gran victoria simbólica para Iván. [3] [15] Entre sus oponentes en la Guerra de Livonia , Juan III de Suecia sólo controlaba Reval (Tallin), Stephen Báthory de Polonia sólo controlaba Riga , Federico II de Dinamarca se limitaba a la isla de Øsel (Ösel, Saaremaa), Magnus de Livonia , aunque liberado por Iván, abdicó en 1578 y se retiró a Piltene [12] en Curlandia . [11] El control de Iván de casi toda Livonia y Estonia estaba asegurado por guarniciones que sumaban 22.000 hombres en total. [3] [15]
Juan III y Esteban Báthory formaron una alianza contra Iván IV en diciembre de 1577, después de que Báthory concluyera la Guerra de Danzig . [3] [15] Ya en noviembre, las fuerzas lituanas habían iniciado una ofensiva desde el sur y capturaron Dünaburg (Daugavpils). [3] [15] Una fuerza polaco-sueca [15] tomó la ciudad y el castillo de Wenden a principios de 1578. [3] [15] Las fuerzas rusas intentaron retomar la ciudad en febrero, pero fracasaron. [3]
Una ofensiva sueca posterior tuvo como objetivo Leal (Lihula), Lode (Koluvere), Hapsal (Haapsalu), Pernau (Pärnu), Dorpat (Tartu) y Novgorod . [3] En septiembre, Iván respondió enviando un ejército, que según la Crónica de Livonia tenía 18.000 efectivos, [3] que recapturó Oberpahlen (Põltsamaa) de Suecia y luego marchó sobre Wenden. [3] [15]
A su llegada a Wenden, el ejército ruso sitió la ciudad. [15] Pronto la artillería rusa rompió el muro, [5] pero luego una fuerza de socorro aliada compuesta por 5.500 [3] [15] a 6.000 [3] soldados alemanes, lituanos, polacos, transilvanos, bohemios, rumanos y suecos [ 3] [15] se enfrentó a los rusos el 21 de octubre. [16] El flanco derecho (alrededor de 2.000 jinetes) estaba comandado por Andrzej Sapieha , mientras que el flanco izquierdo estaba formado por fuerzas suecas (2.000 infantes) comandados por Göran Boye. [17]
Primero, la caballería rusa fue derrotada [15] y expulsada [3] [15] en campo abierto, [15] siendo los jinetes tártaros los primeros en retirarse, [5] luego la infantería rusa, todavía atrincherada para el asedio, [3] [15] fue derrotado o hecho prisionero. [3] Las bajas rusas fueron sustanciales, [3] [15] y entre los cautivos, había varios boyardos de alto rango . [3] Los informes de Livonia sobre las bajas rusas estaban inflados, [5] con la proclamación oficial " Moscouische Niderlag, und Belegerung der Statt Wenden " (Núremberg, 1579) y la Crónica de Livonia de Balthasar Russow afirmando que los rusos perdieron 6.000 hombres. [7] Reinhold Heidenstein, un diplomático polaco, describió las bajas como graves, sin especificar el número de pérdidas. [18] Un sinodik ruso del siglo XVII , es decir, un libro de los difuntos por los que se debe orar, menciona los nombres de 162 hombres muertos en la batalla, pero la lista no incluye a una gran parte del ejército. [8] Se capturaron unos 30 cañones de asedio [19] y un gran número de caballos [nb 2] , lo que permitió a toda la infantería sueca regresar a Reval. [3] [15] Los cañones capturados fueron tomados por los lituanos y desfilados por Vilnius, contrariamente a los deseos suecos y los acuerdos entre los aliados antes de la batalla. [17]
La batalla fue inusual en el sentido de que sólo unas pocas batallas de la Guerra de Livonia se libraron en campo abierto; por lo general, uno de los bandos tomaba una posición defensiva en una fortaleza, mientras el bando contrario sitiaba. [20] Además, Wenden iba a seguir siendo la única ocasión de una colaboración sueco-polaca-lituana en la batalla, [16] ya que la alianza se desmoronó en los años siguientes. [21]
La victoria aliada marcó el punto de inflexión de la Guerra de Livonia [3] [15] [16] Iván IV fue por primera vez seriamente derrotado en Livonia. [15] Siguieron una serie de nuevas derrotas rusas [16] y allanaron el camino para el asalto sueco a Narva en septiembre de 1581, [22] que resultó en una masacre de 6.000 de sus ciudadanos, [23] lo que obligó a Iván a aceptar una decisión desfavorable. resultado de la guerra en la Tregua de Jam Zapolski con Esteban Báthory [21] y el Tratado de Plussa con Juan III. [24]
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