Balthasar Russow (1536-1600) fue uno de los cronistas más importantes de Livonia y Estonia . [1]
Russow nació en Reval, Livonia (hoy Tallin , Estonia ). Estudió en una academia en Stettin, Pomerania (hoy Szczecin , Polonia ). Fue pastor luterano de la congregación estonia en la Iglesia del Espíritu Santo en Reval desde 1566 hasta su muerte.
Russow es más famoso por su crónica en bajo alemán Chronica der Provinz Lyfflandt, que describe la historia de Livonia, especialmente la decadencia de la Orden de Livonia y el período de la Guerra de Livonia (1558-1583). La crónica se imprimió por primera vez en Rostock , Mecklemburgo , en 1578 y se agotó rápidamente. La edición revisada se imprimió en 1584.
En su obra, Russow criticó duramente el despilfarro y la inmoralidad de las clases altas de Livonia. También se quejó de las creencias supersticiosas y las tradiciones paganas de los campesinos estonios [2] y de la venalidad de los ejércitos mercenarios durante las guerras. Elogió el gobierno de la nueva potencia regional, Suecia .
Russow es el personaje principal de Kolme katku vahel ( Entre tres plagas ), una novela histórica de cuatro partes del escritor estonio moderno Jaan Kross , la primera parte publicada en 1970. [3]