El asedio de Savage's Old Fields (también conocido como el primer asedio de Ninety Six , del 19 al 21 de noviembre de 1775) fue un encuentro entre fuerzas patriotas y leales en la ciudad rural de Ninety Six, Carolina del Sur , a principios de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. . Fue el primer conflicto importante en Carolina del Sur durante la guerra, ya que fue precedido por tomas incruentas de varias fortificaciones militares en la provincia .
Se habían enviado fuerzas patriotas bajo el mando del mayor Andrew Williamson a la zona para recuperar un cargamento de pólvora y municiones destinadas a los Cherokee que habían sido confiscados por los leales. La fuerza de Williamson, de más de 500 hombres, estableció un fuerte empalizada cerca de Ninety Six, donde fue rodeada por unos 1.900 leales.
Debido a que la guerra estaba en sus inicios y la guerra partisana en el interior del sur del país no se había vuelto tan brutal como lo sería más adelante en la guerra, el asedio se llevó a cabo de manera irregular y fue efectivamente un punto muerto. Después de dos días, los leales se retiraron, habiendo perdido cuatro muertos y 20 heridos, un patriota muerto y 12 heridos. Los patriotas también se retiraron hacia la costa, pero una importante expedición patriota poco después resultó en el arresto o la huida de la mayoría de los líderes leales.
Cuando la Guerra Revolucionaria Americana comenzó en Massachusetts en abril de 1775, la población libre de la provincia de Carolina del Sur se dividió en su reacción. [1] Muchos residentes costeros ingleses eran neutrales o estaban a favor de la rebelión, mientras que un número significativo de residentes del interior del país, muchos de los cuales eran inmigrantes alemanes y escoceses , se oponían. [2] El sentimiento leal en el interior del país estuvo dominado por Thomas Fletchall , un oponente vocal y activo de los intentos patriotas de resistir al Rey y al Parlamento. [3] [4] En agosto de 1775, las tensiones entre patriotas y leales en la provincia habían aumentado hasta el punto en que ambos lados habían levantado fuerzas milicianas considerables . [5]
Los acontecimientos fueron en gran medida no violentos durante algún tiempo, aunque hubo casos aislados de alquitrán y emplumado , pero las tensiones eran altas mientras las partes luchaban por el control de las municiones. A principios de agosto, el Consejo de Seguridad envió a William Henry Drayton y al reverendo William Tennent a Ninety Six para reunir el apoyo de los patriotas y reprimir el creciente apoyo de los leales en el interior del país. [6] Drayton pudo negociar una tenue tregua con Fletchall en septiembre. [7]
El 15 de septiembre, la milicia patriota se apoderó de Fort Johnson , la principal fortificación que domina el puerto de Charleston . El gobernador William Campbell disolvió la asamblea provincial y, temiendo por su seguridad personal, huyó al balandro de guerra de la Royal Navy HMS Tamar . Esto dejó al Consejo Patriota de Seguridad en control de la capital provincial. [8] El consejo comenzó a mejorar y ampliar las defensas costeras de Charleston; finalmente esto culminó en un intercambio incruento de disparos de cañones entre las posiciones Patriot y los barcos de la Royal Navy en el puerto los días 11 y 12 de noviembre .
Las cosas también se intensificaron después de que los leales se apoderaran en octubre de un cargamento de pólvora y municiones enviado por el Consejo de Seguridad y destinado a los Cherokee . El consejo respondió organizando una expedición a gran escala para recuperar las municiones. [10] El 8 de noviembre votó a favor de enviar al coronel Richard Richardson, comandante de la milicia de Camden , para recuperar el envío y arrestar a los líderes leales. [11]
Mientras Richardson reunía sus fuerzas, el mayor Andrew Williamson , que ya había estado reclutando en el interior del país, se enteró de la incautación de pólvora. Llegó a Ninety Six a primera hora del 19 de noviembre con 560 hombres. Al descubrir que la pequeña ciudad no era muy defendible, estableció un campamento en la plantación de John Savage y proporcionó un campo de tiro para los tres cañones giratorios de la fuerza . Comenzó a fortificar el campamento, ordenando la construcción de una empalizada improvisada . [12] El reclutamiento de leales había sido más exitoso: Williamson se había enterado de que el capitán Patrick Cuningham y el mayor Joseph Robinson lideraban una gran fuerza leal (estimada en unos 1.900) hacia el Noventa y seis. [13] [14] En un consejo de guerra ese día, los líderes patriotas decidieron no marchar para enfrentar a los leales. Los leales llegaron al día siguiente y rodearon el campamento patriota. [15]
Los líderes de las dos facciones estaban en medio de negociar el fin del enfrentamiento cuando los leales apresaron a dos milicianos patriotas fuera de la empalizada. Esto desató un tiroteo que duró aproximadamente dos horas. [12] A la mañana siguiente, los dos bandos reanudaron los disparos entre sí a larga distancia. Los leales intentaron provocar incendios, creando una cortina de humo que podrían utilizar para acercarse a la empalizada. Este intento se vio frustrado por el suelo mojado. A continuación, los leales construyeron un gran escudo de madera detrás del cual intentaron acercar los incendiarios al fuerte, pero sólo lograron "[prender] ellos mismos fuego a su propio motor", según un relato, y no era prueba contra los patriotas. armas. [dieciséis]
En la tarde del 21 de noviembre los patriotas celebraron un consejo de guerra, en el que decidieron salir esa noche. Se estaban preparando para esta acción al atardecer cuando un leal se acercó con una bandera de parlamento . En la discusión no se decidió nada más que un acuerdo para reunirse a la mañana siguiente. En esa reunión, los leales acordaron retirarse cruzando el río Saluda y los patriotas acordaron destruir el fuerte. Ambas partes debían devolver a los prisioneros capturados desde el 2 de noviembre y no interferir en las comunicaciones de cada uno con sus respectivos líderes políticos. También se pidió a los líderes patriotas que entregaran sus cañones giratorios , aunque fueron devueltos tres días después. [17] La tregua también incluyó refuerzos para ambos lados, términos que el Consejo de Seguridad afirmó que no se aplicaban a la fuerza del coronel Richardson. [11]
Se desconocen las razones por las que los leales optaron por negociar la tregua. El gobernador Campbell describió a los leales como carentes de un liderazgo eficaz, y el historiador Martin Cann especula que pudo haber sido causado por los preparativos o el enfoque del coronel Richardson. [11] [18] Richardson movilizó a 2.500 hombres, que a finales de noviembre aumentaron a más de 4.000. Esta fuerza recorrió el interior del país, arrestando o ahuyentando a la mayoría de los líderes leales. La campaña terminó efectivamente el 22 de diciembre, cuando cayeron 38 cm (15 pulgadas) de nieve sobre el área. Los hombres de Richardson, que no estaban preparados para la nieve, hicieron un difícil viaje de regreso a las tierras bajas. [19]
Algunos de los líderes leales que escaparon de la expedición de Richardson, incluido el más notable Thomas Brown , huyeron al oeste de Florida , donde se unieron a fuerzas regulares e irregulares que servían con los británicos. Estos acontecimientos provocaron el fin de la actividad leal a gran escala en los Apalaches del sur , aunque lo que en muchos sentidos fue una guerra civil se volvió progresivamente más brutal en los años siguientes. [20] Ninety Six se convirtió en un puesto de avanzada británico después del asedio de Charleston en 1780 , y fue sitiado en 1781 por fuerzas bajo el mando de Nathanael Greene . Aunque Greene se vio obligado a levantar el asedio cuando se acercó una fuerza de socorro, los británicos abandonaron Ninety Six poco después. [21]
Patriotas: [22]
Oficial al mando: Mayor Andrew Williamson del Regimiento de Milicia del Distrito Noventa y Seis.
Británico/leal: [22]
34°8′49″N 82°1′28″O / 34.14694°N 82.02444°W / 34.14694; -82.02444