El asedio o batalla de Pavía se libró entre 773 y 774 en el norte de Italia, cerca de Ticinum (la actual Pavía ), y tuvo como resultado la victoria de los francos bajo el mando de Carlomagno contra los lombardos bajo el mando del rey Desiderio .
Carlomagno, rex Francorum , había accedido al trono en 768 junto con su hermano Carlomán . En aquella época existía un antagonismo no sólo entre los dos hermanos gobernantes, sino también entre el rey de los lombardos, Desiderio, y el papado . En 772, el papa Adriano I expulsó a todos los funcionarios lombardos de la curia papal. En respuesta, Desiderio invadió el territorio papal, llegando incluso a tomar Otriculum (la actual Otricoli ), a tan sólo un día de marcha de Roma . [4] Adriano pidió ayuda a Carlomagno.
Carlos había logrado una alianza con los lombardos al casarse con una de las hijas de Desiderio, Desiderata ; sin embargo, al cabo de un año cambió de opinión sobre el matrimonio y la alianza, y se divorció de su esposa, enviándola de vuelta con su padre. Esto fue tomado como un insulto por los lombardos.
Tras la muerte de Carlomán en 771, su propia esposa, Gerberge , huyó del reino con sus hijos por razones que ahora no están claras (Eginardo protesta hipócritamente diciendo que ella rechazó al hermano de su marido "sin razón alguna") y buscó refugio con Desiderio en Pavía . Desiderio devolvió el insulto a los francos dándole asilo y protestando para que a sus hijos se les permitiera su parte del reino de los francos. La relación entre los francos y los lombardos se rompió por completo y el papa se aprovechó al máximo. Su embajada aterrizó en Marsella y viajó a Thionville , donde entregaron este mensaje:
Ellos [los lombardos] nos atacarían [al Papa] por tierra y por agua, conquistarían la ciudad de Roma y nos llevarían al cautiverio... Por eso os imploramos por el Dios vivo y el Príncipe de los Apóstoles que os apresuréis a ayudarnos inmediatamente, para que no seamos destruidos. [4]
Carlomagno comprobó la verdad de las agresiones de Desiderio y la amenaza que representaba para su propio reino franco y marchó con sus tropas hacia Italia a principios del verano de 773.
El ejército de Carlos estaba formado por entre 10.000 y 40.000 hombres; [1] [2] lo dividió en dos, dando el mando de una mitad a su tío, Bernardo, hijo de Carlos Martel , y lo dirigió a través de los pasos alpinos ; él a través del de Dora Susa cerca del Mont Cenis , y Bernardo a través del Gran Paso de San Bernardo . Al pie de las montañas, el ejército de Carlos se encontró con las fortificaciones de Desiderio, pero las fuerzas de exploración encontraron una ruta alternativa. Se envió una cabalgata para atacar a los defensores desde el flanco y, con las fuerzas de Bernardo acercándose desde el este, los lombardos huyeron a la fortificada Pavía. Las tropas francas luego marcharon para comenzar el asedio de Pavía en septiembre.
Todo el ejército franco era capaz de rodear por completo la capital lombarda, pero no había traído consigo máquinas de asedio. Los lombardos también habían fracasado en sus preparativos: la ciudad estaba mal abastecida de alimentos y la campiña circundante estaba ahora en manos de los francos. Desiderio permaneció en Pavía, pero Adelchis , su hijo, se había ido a la más fuerte Verona para proteger a la familia de Carlomán. Carlos dirigió una pequeña fuerza para sitiar Verona. Adelchis huyó aterrorizado a Constantinopla, y la ciudad y la familia de Carlomán fueron tomadas.
Carlos comenzó entonces a someter toda la región alrededor de Pavía en los primeros meses de 774. Carlos incluso visitó al Papa en Roma en Pascua. Ningún otro duque o conde lombardo intentó ayudar y Desiderio no realizó ningún contraataque fuerte. En el décimo mes del asedio, la hambruna estaba golpeando duramente a Pavía y Desiderio, al darse cuenta de que estaba solo, abrió las puertas a Carlos y se rindió un martes de junio. [4]
Tras la victoria, Carlomagno se declaró rex Langobardorum y, a partir de ese momento, se le llamó «rey de los francos y lombardos». Se trataba de un caso único en la historia de los reinos germánicos de la Alta Edad Media : un gobernante en activo tomaba como propio el título de conquistado. Carlos estaba forjando lo que en lenguaje moderno podría llamarse un «imperio» propiamente dicho; también se estaba aliando muy estrechamente con la Iglesia como su protectora. Su reconocimiento de la autoridad temporal papal en Italia central ayudó a sentar las bases del poder papal medieval.
La decadencia del Estado lombardo había sido rápida y los cambios que la conquista franca produjo en Italia fueron grandes. Muchos francos accedieron a puestos de poder y autoridad en Italia, aunque muchos lombardos, gracias a su disposición a hacer la paz con Carlos, mantuvieron sus puestos.
Como escribe Paul K. Davis: “La derrota y la consiguiente destrucción de la monarquía lombarda libraron a Roma de su amenaza más persistente a la seguridad papal, sentando las bases para el Sacro Imperio Romano Germánico ”. [5]
En Pavía , donde el recuerdo del razonamiento lombardo y el papel de capital de la ciudad caracterizaron la identidad urbana durante siglos, [6] hay algunos testimonios del asedio, algunos contemporáneos, como los tramos de las primeras murallas conservados en via dei Mulini, otros, aunque posteriores, muy significativos, como el ciclo de las historias de San Teodoro de Pavía pintado al fresco en la nave derecha de la iglesia de San Teodoro .
El cuadro, encargado en 1514 por el rector de la iglesia Giovanni Luchino Corti a un artista lombardo anónimo, [7] representa algunos episodios de la vida del santo obispo de Pavía y en particular durante el asedio de 773-774, lo que falla significativamente en el ciclo pictórico. De hecho, Teodoro provocó la crecida de las aguas del Ticino , inundando el campamento franco y obligando a Carlomagno a abandonar el asedio. En años en los que las guerras de Italia crearon fuertes incertidumbres sobre el futuro de la ciudad y de todo el ducado de Milán , los comitentes, modificando el resultado real del asedio, pretendían subrayar su fuerte identidad y autonomía, como si el reino lombardo nunca hubiera caído realmente. [8]
Siempre ligada al recuerdo del asedio está la pequeña iglesia de Santa Sofía ( Torre d'Isola ), situada en una alta terraza del Tesino a pocos kilómetros al oeste de la ciudad, que según una leyenda (basada en el relato transmitido por el cronista Notker el Tartamudo ) fue construida por Carlomagno durante el asedio de Pavía en un solo día para poder asistir mejor a los oficios divinos. Sin embargo, más allá de la narración imaginativa del cronista, en la iglesia surgió con seguridad una residencia real en el siglo IX, en la que se alojaron primero Luis II de Italia [9] y luego Carlos el Calvo en el año 876. [10]
45°11′06″N 9°9′15″E / 45.18500°N 9.15417°E / 45.18500; 9.15417