El asedio de Inverness (también conocido como el asedio de Fort George ) [2] [nota 1] tuvo lugar en febrero de 1746 y fue parte del levantamiento jacobita de 1745. [ 1]
A principios de febrero de 1746, John Campbell, cuarto conde de Loudoun , partidario del gobierno británico, tenía casi 2000 hombres bajo su mando, en su mayoría de las Compañías Independientes de las Tierras Altas . [1] Esperó en Inverness a los jacobitas bajo el mando del príncipe Carlos Eduardo Estuardo , sin embargo , Duncan Forbes, Lord Culloden, le ordenó que abandonara Inverness en vista del tamaño superior de la fuerza jacobita. [1] Luego, las Compañías Independientes fueron transportadas a través del estuario de Cromarty , luego sobre el estuario de Dornoch y hacia Sutherland sin pérdidas. [1] La retirada de Loudon lo había dejado a él y a su fuerza a 28 millas del Viejo Fuerte George en Inverness, que ahora estaba varado más allá de cualquier posible esperanza de alivio en medio de la fuerza jacobita de 3000 hombres. [2]
El antiguo Fuerte George tenía líneas de defensa algo estrechas, con la torre de la casa-torre original todavía en pie dentro de la muralla abaluartada más nueva. [2] El gobernador del fuerte, el mayor George Grant, tenía a su disposición dos Compañías Independientes de las Tierras Altas , las del Laird de Grant y el Maestro de Ross, así como ochenta tropas regulares del 6.º Regimiento de Guise que eran considerados "algunos de los mejores hombres de Loudon". [2]
James Drummond, tercer duque de Perth , asumió el mando general del lado jacobita, para disgusto de Sir John O'Sullivan , que creía que él y el marqués de Eguilles se las arreglaban perfectamente por sí solos. [2] O'Sullivan llevó a cabo su reconocimiento en la mañana del 19 de febrero y vio que las defensas de doble capa del fuerte eran demasiado formidables para que los jacobitas las escalaran y también a prueba de fuego contra el único cañón que tenían a su disposición. [2] Sin embargo, O'Sullivan se dio cuenta de que los cimientos eran inestables y hacían que el bastión que daba al puente fuera vulnerable a la minería . [2] Esa tarde, O'Sullivan y el coronel James Grant pusieron a sus hombres a trabajar en la apertura de la mina. [2] Construyeron un emplazamiento en la colina Bara durante la noche y en la mañana del 20 de febrero abrieron fuego con su cañón. [2]
Los defensores del fuerte no pudieron detener el avance de la minería; sus granadas de mano tuvieron poco efecto y no pudieron deprimir los cañones lo suficiente como para apuntar a sus enemigos. [2] El mayor George Grant, con razón, temía que la muralla volara bajo sus pies, y por lo tanto entregó el fuerte el 21 de febrero de 1746. [2]
Cuando la noticia de la rendición llegó al Lord Justice Clerk en Edimburgo, se quejó de que Grant podría haber mantenido a raya a los jacobitas durante unos días más, y el duque de Cumberland exclamó que "no podía explicar de ninguna manera cómo, o por qué es así, pero es un asunto tonto". [2] Los jacobitas saquearon las abundantes provisiones del interior del fuerte y el príncipe Carlos Eduardo Estuardo ordenó que se demolieran las murallas y se volaran los bastiones [2] para que el fuerte no sirviera de nada si caía de nuevo en manos del gobierno. [3] Sin embargo, esto le costó la vida a uno de sus sargentos franceses que estaba inspeccionando una carga de demolición que había quedado en llamas . [ 2] Las dos Compañías Independientes de las Tierras Altas del Gobierno que habían sido capturadas se reformaron más tarde después de la Batalla de Culloden y llevaron a cabo un servicio útil para el gobierno. [1]