El primer asedio de Arsuf , originalmente Apolonia, tuvo lugar en 1099, justo después de la Primera Cruzada . Fue llevado a cabo por Godofredo de Bouillon después de que la ciudad no pagara un tributo previamente acordado. [2] El intento de capturar la ciudad fracasó por falta de barcos.
Arsuf era una antigua ciudad de Judea que databa de la época romana tardía , situada en un acantilado sobre el mar Mediterráneo, a unas 21 millas al sur de Cesarea , ahora en Israel . La ciudad cayó en manos de los musulmanes en 640 y fue fortificada para protegerse de los ataques de los ejércitos bizantinos. Godofredo llegó a un acuerdo con los ciudadanos de Arsuf después de que se supo que tenía la intención de quedarse en Jerusalén y se reconcilió con Raimundo de Toulouse . [2] El tratado establecía que Arsuf pagaría tributo a Godofredo e incluía un intercambio de rehenes que incluía al caballero de Godofredo, Gerardo de Avesnes. [2] Sin embargo, los rehenes musulmanes escaparon, lo que no le dio a Arsuf ninguna razón para pagar su tributo. Godofredo posteriormente sitió la ciudad en octubre.
Un relato de Alberto de Aquisgrán afirma que Godofredo pasó seis semanas construyendo mangenae o lanzapiedras, que se utilizaron para sostener dos torres de asedio. [3] Sin embargo, el número de los hombres de Godofredo se redujo drásticamente después de que la mayoría de los cruzados regresaran a casa a través de Laodicea. [4] Al final, los dos asaltos realizados en Arsuf fueron derrotados cuando la guarnición prendió fuego a las torres de asedio. [5] Godofredo se quedó sin opciones y puso fin al asedio.
Durante el asedio, mientras los cruzados atacaban las murallas con catapultas, los fatimíes hicieron colgar a Gerard del mástil de un viejo barco que había estado en la ciudad. Levantaron a Gerard para que estuviera a la vista de los cruzados atacantes. Gerard le rogó a Godofredo que tuviera piedad de él. Godofredo respondió que, aunque Gerardo era el más valiente de los caballeros, no podía detener el ataque. Godofredo dijo que era mejor que Gerardo fuera la única víctima a que Arsuf siguiera siendo un peligro para los peregrinos cristianos. Gerardo pidió entonces que su propiedad fuera donada al Santo Sepulcro , del que Godofredo era defensor, en lugar del rey. Los cruzados continuaron su ataque. Gerardo fue herido varias veces, aunque logró sobrevivir y regresar a Jerusalén.
Los gobernantes de la ciudad ofrecieron rendirse a Raimundo de Saint-Gilles , pero Godofredo se negó. [6] Raimundo incluso alentó a la guarnición de Arsuf a resistir contra Godofredo, promocionando su percibida debilidad. [7] Dentro del ejército de Godofredo , se sabe que Franco I de Maasmechelen , un pariente de Godofredo, murió en la batalla.
Balduino I inició el segundo asedio y finalmente tomó la ciudad el 29 de abril de 1101, después de un asedio por tierra y mar sin bajas latinas. La población musulmana se rindió después de tres días. Balduino permitió a los habitantes retirarse a Ascalón , concediéndoles un salvoconducto, llevando todos los bienes que pudieran llevar, y sus tropas reconstruyeron la ciudad. [8]
En 1187, Arsuf fue capturada por los musulmanes, pero cayó nuevamente ante los cruzados el 7 de septiembre de 1191 después de la Batalla de Arsuf , librada entre las fuerzas de Ricardo Corazón de León y Saladino . [8]