53°57′29″N 1°04′55″O / 53.958°N 1.082°W / 53.958; -1.082
El asedio de York en 1644 fue una contienda prolongada por York durante la Primera Guerra Civil Inglesa , entre el ejército escocés Covenanter y los ejércitos parlamentarios de la Asociación del Norte y la Asociación del Este, y el ejército realista bajo el mando del Marqués de Newcastle . Duró desde el 22 de abril hasta el 1 de julio, cuando la ciudad fue relevada por el Príncipe Ruperto del Rin . Rupert y Newcastle fueron derrotados al día siguiente en la decisiva batalla de Marston Moor , y el asedio se reanudó hasta que la ciudad se rindió en términos fáciles el 16 de julio.
Durante el siglo XVII, a menudo se hacía referencia a York como la "capital del norte" y, a veces, como la "segunda ciudad de Inglaterra" (aunque Bristol tenía una población mayor [ cita necesaria ] ). Tenía gran prestigio como sede del arzobispo de York y como centro de gran parte del comercio de la región.
Cuando estalló la guerra civil en 1642, los realistas de Yorkshire fueron sitiados brevemente en la ciudad, hasta que el conde de Newcastle (posteriormente elevado a marqués) acudió en su ayuda con un ejército de los condados del norte.
Durante el año siguiente, Newcastle derrotó al ejército parlamentario del norte bajo el mando de Lord Fairfax y su hijo Sir Thomas Fairfax en la batalla de Adwalton Moor y expulsó a los supervivientes a Hull . Los realistas sitiaron Hull, pero no pudieron impedir que el Parlamento reabasteciera la ciudad desde el mar. Un intento de sobornar al gobernador, Sir John Hotham , fue frustrado. Newcastle también envió destacamentos hacia el sur, hacia Lincolnshire , pero fueron derrotados en Gainsborough y Winceby por la caballería parlamentaria al mando de Oliver Cromwell y Sir Thomas Fairfax.
A finales de 1643, el Parlamento firmó un tratado, la Liga y Pacto Solemne , con Escocia. El 19 de enero de 1644, un ejército escocés al mando del conde de Leven invadió Northumberland . Newcastle llevó la mayor parte de su ejército al norte para hacer frente a esta nueva amenaza, dejando a John Belasyse como gobernador de York con 1.500 caballos y 1.800 pies. Desde el otoño de 1643, la caballería de Sir Thomas Fairfax se había trasladado a Cheshire , donde había luchado en la batalla de Nantwich . Ahora comenzaron a regresar a través de los Peninos hacia Yorkshire. Para evitar que se reunieran con el ejército de Lord Fairfax en Hull , Belasyse ocupó la ciudad de Selby , que se encontraba entre ellos. El 11 de abril, Thomas Fairfax y la infantería parlamentaria al mando de Sir John Meldrum asaltaron Selby , capturando a Belasyse y la mayor parte de su ejército.
Al enterarse de la noticia, el marqués de Newcastle se dio cuenta de que York estaba amenazada y se retiró apresuradamente allí, ingresando a la ciudad el 19 de abril. El ejército escocés lo siguió y se unió a los Fairfax. Se trasladaron a la ciudad y comparecieron ante ella el 22 de abril.
Newcastle envió a la mayor parte de su caballería fuera de la ciudad para unirse a otros ejércitos realistas. Aunque perseguidos de cerca, escaparon. Bajo el mando del teniente general de caballos de Newcastle, Lord Goring , se trasladaron al sur, hacia Derbyshire y posteriormente cruzaron los Peninos hacia Lancashire . Una guarnición de 800 caballos y 5.000 pies permaneció en York al mando de Newcastle y su teniente general de infantería, Lord Eythin .
York se encuentra en la confluencia del río Ouse y el río más pequeño Foss , y en ese momento poseía los únicos puentes sobre el Ouse entre Selby y Boroughbridge , lo que dificultaba la inversión . Los escoceses ocuparon el sector al oeste de la ciudad, los Fairfax el del este. El Foss había sido represado cerca de su confluencia con el Ouse poco después de la conquista normanda , lo que provocó que el río detrás formara un gran lago que protegía los accesos nororientales a la ciudad. Sin embargo, en el siglo XVII el lago comenzó a llenarse de sedimentos hasta el punto de que era posible cruzarlo a pie. Los parlamentarios construyeron un puente de barcos sobre el Ouse en Acaster Malbis, varias millas al sur de York, para permitir las comunicaciones entre sus dos ejércitos. El sector al norte entre Ouse y Foss se dejó abierto, excepto para patrullas ocasionales, y la guarnición podía pasar fácilmente mensajeros de un lado a otro, e incluso obtener algunos víveres a través de este sector no vigilado.
La mayor parte de la actividad durante este período estuvo a cargo de la guarnición, que realizó una salida para quemar varias casas en el cercano pueblo de Acomb (escrito Ackham en los relatos contemporáneos), para negar refugio a los sitiadores, y organizó otras incursiones. La principal preocupación de los sitiadores durante este período fue mantener sus líneas de comunicación con Hull, a través de las cuales recibían suministros y especialmente municiones.
El ejército parlamentario de la Asociación Oriental , bajo el mando del conde de Manchester, había desempeñado hasta ahora poco papel ofensivo en la guerra. El 6 de mayo, asaltaron Lincoln , eliminando la última guarnición realista en su área, lo que les permitió operar más lejos. Se trasladaron para unirse a los sitiadores de York el 3 de junio, tomando el sector norte hasta ahora desprotegido entre Ouse y Foss. Se construyó otro puente de barcos a través del Ouse en Poppleton para permitir las comunicaciones entre ellos y los otros ejércitos. Con el sector norte asegurado, se podría ahorrar un gran número de caballos parlamentarios para despejar el área alrededor de la ciudad. Se capturaron varias pequeñas guarniciones realistas cercanas, como el castillo de Crayke .
Los sitiadores comenzaron ahora operaciones decididas. El anillo interior de defensa de la ciudad estaba formado por las murallas medievales . También había un anillo exterior de varios "apliques" (pequeños fuertes de terraplén independientes, cada uno con una guarnición de quizás una compañía de infantería y dos o tres cañones) a cierta distancia de las murallas. Los escoceses atacaron dos de ellos en el sector occidental el 6 de junio, pero no lograron capturar otro en The Mount , a media milla de Micklegate Bar , porque salieron refuerzos desde el bar para relevar el trabajo exterior . (Aunque la obra desapareció hace tiempo y la zona ha sido construida con hoteles y oficinas, el candelabro del Monte dominaba un campo de fuego muy amplio). Luego, los realistas abandonaron las obras exteriores restantes.
A continuación, los sitiadores convocaron formalmente a la guarnición a rendirse. Newcastle inició negociaciones para un tratado, pero probablemente simplemente estaba ganando tiempo. Ambas partes parecían actuar de mala fe durante los parlamentos, que duraron del 8 al 15 de junio. El 10 de junio, grupos de caballería realista intentaron salir de la ciudad o escapar de ella, pero se vieron obligados a regresar a York. Mientras tanto, los sitiadores habían estado construyendo baterías y cavando minas.
El Comité de Ambos Reinos del Parlamento inglés había enviado a Sir Henry Vane el Joven como comisionado de los ejércitos aliados ante York (al que en los documentos del comité se hace referencia como el "Ejército de Ambos Reinos"). Vane llevó instrucciones a los generales en York para que destacasen fuerzas para resistir a los realistas bajo el mando del príncipe Ruperto del Rin , que amenazaba con invadir el condado de Lancashire, controlado por los parlamentarios. Leven y sus comandantes ya habían expresado su oposición a esto, y cuando Vane llegó el 9 de junio, mantuvieron su determinación de capturar York en lugar de disipar sus fuerzas a medias. Vane (a quien también se le ordenó sondear a los líderes aliados sobre sus opiniones sobre si el rey Carlos debía ser depuesto) finalmente estuvo de acuerdo con la estrategia de los generales.
Con el candelabro del Monte todavía en manos realistas, los sitiadores concentraron su ataque en otros dos sectores. Para atacar Walmgate Bar , instalaron una batería de armas en una elevación cercana, Lamel Hill , y también cavaron una mina debajo de la barbacana de Walmgate Bar. El cañón provocó cicatrices en el bar que se pueden ver hoy y arruinó la iglesia parroquial de San Lorenzo , la antigua iglesia hospitalaria de San Nicolás (que nunca fue reconstruida) y muchos edificios domésticos de la zona. Un desertor advirtió a los realistas sobre la mina y lograron inundarla a través de una contramina.
Mientras tanto, en la Torre de Santa María (fuera de Bootham Bar , en la esquina noroeste de los muros de la antigua Abadía de Santa María ), los hombres de Manchester habían cavado otra mina. El 16 de junio se disparó y la explosión derribó la torre. Un regimiento de infantería irrumpió en la brecha, pero no había refuerzos disponibles. Algunos realistas emergieron de la puerta poterna de la abadía junto al río y recuperaron la brecha por detrás, atrapando a los atacantes. Los parlamentarios sufrieron 300 bajas. Se culpó al sargento mayor general de Manchester, Lawrence Crawford , de la imprudencia que condujo al fracaso. Aunque la brecha fue escenario de constantes disputas entre los atacantes y la guarnición (como escribió el conde de Manchester: "Ahora estamos tan cerca de ellos que somos muy malos vecinos entre sí"), los parlamentarios no renovaron el asalto.
Casi al mismo tiempo, se acercaban dos ejércitos. Rupert estaba reuniendo un gran ejército realista en Lancashire para relevar a York. Aunque llegaban refuerzos para los sitiadores desde las Midlands bajo el mando de Meldrum y el conde de Denbigh , no pudieron llegar a tiempo para interceptar a Rupert. El 28 de junio, los sitiadores se enteraron de que Rupert estaba realizando una reunión final y "reparando armas" en Skipton y el 30 de junio abandonaron temporalmente el asedio y se trasladaron a Marston Moor para enfrentarlo.
Al principio, la guarnición no sabía que los sitiadores se habían marchado, pero los centinelas informaron más tarde que sus homólogos escoceses y parlamentarios ya no respondían llamadas ni gritaban insultos como lo hacían habitualmente. Se enviaron patrullas desde la ciudad y descubrieron que los sitiadores se habían marchado. (Hubo un breve enfrentamiento entre estas patrullas y una retaguardia parlamentaria en Fulford ). Después de que se hizo de conocimiento común dentro de la ciudad que el asedio había sido levantado, los hombres de Newcastle abandonaron sus defensas y adquirieron grandes cantidades de botín, incluidos cañones, municiones y 4.000 pares de zapatos, de las líneas de asedio y los campamentos abandonados.
Mientras tanto, Rupert había pasado por alto a los ejércitos escocés y parlamentario en una maniobra de flanqueo muy exitosa y logró contacto con la ciudad desde el norte. Rupert afirmó que tenía órdenes del rey que le exigían derrotar a los escoceses y parlamentarios en batalla antes de regresar al sur de Inglaterra, y envió demandas perentorias a Newcastle para que reforzara el ejército de Rupert para una batalla inmediata. Esto no fue posible porque las tropas de Newcastle, que no habían recibido pago durante algún tiempo, se habían amotinado y exigían pago o baja. Varios seguían saqueando y se decía que algunos estaban borrachos. Finalmente, cuando Rupert y Newcastle apelaron a ellos, 3.000 hombres (con una tropa montada de 100 "caballeros voluntarios") retomaron sus colores y partieron alrededor del mediodía del 2 de julio, dejando 1.000 (los regimientos de Belasyse, Sir Thomas Glemham y Sir Henry Slingsby de la Casa Roja) para controlar la ciudad.
Esa noche, el ejército realista fue derrotado en la batalla de Marston Moor , y los rezagados y fugitivos se dirigieron a York. Sir Henry Slingsby escribió más tarde en sus 'Memorias'; "Llegamos tarde a York, lo que provocó una gran confusión: porque en el bar no se permitía entrar a nadie excepto a los de la ciudad, por lo que toda la calle estaba abarrotada de gente herida y coja. , que provocó entre ellos un grito lastimero". [1]
Aunque los realistas todavía tenían otras tropas y guarniciones en el norte que podrían haber sido utilizadas para reformar los ejércitos realistas, Rupert consideró que era necesario con el principal "Ejército de Oxford" del Rey en el sur de Inglaterra, y dirigió las tropas que había reunido. (5.000 caballos y unos cientos de pies) a través de Monk Bar en el lado este de la ciudad el 4 de julio. [2] Newcastle consideró la situación desesperada y zarpó de Scarborough con sus oficiales superiores para exiliarse en el continente.
Sir Thomas Glemham quedó como gobernador de la ciudad. Los ejércitos escocés y parlamentario (ahora reforzados por las fuerzas de Meldrum y Denbigh) reanudaron el asedio el 5 de julio. Glemham tenía sólo 1.000 soldados (aunque Rupert había dejado varios cañones, además de los que los realistas habían recuperado el 1 de julio), y ya no había ninguna esperanza de alivio. Glemham sólo pudo negociar condiciones honorables para la rendición. El 16 de julio, sus hombres salieron de la ciudad, con sus armas y colores , en dirección a Richmond y Carlisle . La mayoría quedó desierta a los pocos días.
Lord Fairfax fue nombrado gobernador de York por el Parlamento. Se ganó el agradecimiento de la ciudad al negarse a permitir que los fanáticos religiosos de los victoriosos ejércitos escoceses y parlamentarios destrozaran las numerosas iglesias (incluida la Catedral de York).
