La batalla de Selby ocurrió el 11 de abril de 1644 en North Yorkshire durante la Primera Guerra Civil Inglesa . En la batalla, los parlamentarios liderados por Lord Fairfax atacaron y capturaron la estratégica guarnición realista de Selby bajo el mando de John Belasyse .
En enero de 1644, Belasyse, el gobernador de York , era el comandante de las fuerzas realistas en Yorkshire. Las responsabilidades de Belasyse incluían garantizar el transporte de hombres y materiales en Yorkshire y proteger contra las incursiones de los parlamentarios. Durante el invierno de 1644, los parlamentarios llevaron a cabo numerosas incursiones en Yorkshire, llegando tan al norte como Whitby en East Riding y Bradford en West Riding. [2]
En respuesta a las redadas parlamentarias, Belasyse trasladó su cuartel general de York a Selby en un intento de proteger mejor el acceso sur a York. En marzo, las fuerzas de Belasyse fueron reforzadas temporalmente con caballería realista de Newark comandada por el general de división George Porter . El 25 de marzo, Belasyse y Porter pasaron a la ofensiva y atacaron la guarnición parlamentaria en Bradford. El ataque terminó en un fracaso cuando la caballería de Porter fue derrotada en la batalla. Tanto Belasyse como Porter regresaron a sus respectivas guarniciones después de la batalla. [2]
Sintiendo la oportunidad de atrapar a los realistas en un punto débil, los parlamentarios reunieron un ejército y planearon un asalto a Selby como primer paso de un avance hacia York. Lord Fairfax trajo un contingente de Hull y se unió a su hijo, Sir Thomas Fairfax , que vino de Cheshire con su caballería y varios soldados de infantería de Lancashire. Además, a los Fairfax se unieron el coronel John Lambert de la guarnición de Bradford y Sir John Meldrum de la Midlands Association. En conjunto, los parlamentarios desplegaron una fuerza de aproximadamente 1.500 caballos y 1.800 pies. [2]
El 11 de abril de 1644, el ejército parlamentario de Lord Fairfax llegó a Selby. La ciudad de Selby no estaba fortificada, pero estaba rodeada de obstáculos de agua, incluidos campos inundados y el río Ouse . Debido al agua, sólo había cuatro caminos que conducían a la ciudad y en cada uno de los caminos, los realistas habían levantado y vigilado barricadas. [3] [4]
Para atacar la ciudad, Lord Fairfax dividió sus fuerzas en tres unidades separadas y envió a los regimientos de infantería por tres de los caminos simultáneamente para atacar las barreras. Después de que la infantería superara las barreras, el plan parlamentario era seguir con su caballería. Lord Fairfax comandó un regimiento en el ataque de Ousegate, Sir John Meldrum dirigió un segundo regimiento en el ataque por Gowthorpe Lane y el coronel Needham dirigió un tercer regimiento por Brayton Lane. Sir Fairfax estaba preparado con la caballería parlamentaria. [4] [5]
El avance de los parlamentarios hacia las barreras se encontró con el fuego de mosquete de los defensores realistas. Los parlamentarios continuaron avanzando en los tres frentes de una batalla que llegó a tener una serie de ataques y contraataques. Después de más de una hora, los realistas comenzaron a abandonar las barreras y retirarse hacia la ciudad. La retirada tuvo éxito desde el principio, ya que la caballería realista protegió a su infantería e impidió que los parlamentarios avanzaran más allá de las barreras. En ese momento, sin embargo, Sir Thomas Fairfax y la caballería parlamentaria se unieron a la refriega. [4] [5]
Al entrar al campo, Sir Thomas Fairfax y su caballería rápidamente comenzaron a dominar el campo. La caballería realista intentó contraatacar, pero fue rechazada y pronto emprendió la huida a través del río sobre un puente de barcos. El comandante realista, Belasyse, continuó luchando intentando reunir a sus hombres contra los parlamentarios, pero finalmente fue desmontado y hecho prisionero. En ese momento, la infantería parlamentaria había avanzado hacia Selby desde tres direcciones rodeando a los realistas. Sin vía de escape y con su comandante capturado, los realistas capitularon. Algunos realistas pudieron escapar en sus monturas, pero el resto de la guarnición, aproximadamente 1.600 hombres, fueron hechos cautivos junto con una gran cantidad de armas y municiones. [4] [6]
La pérdida de Selby fue un desastre para los realistas en el norte de Inglaterra. York estaba a sólo 20 kilómetros al norte de Selby y estaba débilmente defendida con sólo dos regimientos realistas. El marqués de Newcastle, que había estado en el condado de Durham defendiéndose de los aliados escoceses del parlamentario, se vio obligado a regresar a York para ayudar en su defensa. Once días después de la caída de Selby, los parlamentarios comenzaron el asedio de York que finalmente condujo a la desastrosa derrota realista en la batalla de Marston Moor y la pérdida total del norte de Inglaterra. [2] [4]
