La Asamblea Escocesa fue una propuesta legislativa para Escocia que habría delegado una lista fija de poderes del Parlamento del Reino Unido . El Gobierno laborista llevó a cabo la Ley de Escocia de 1978 a través de Westminster , que preveía el establecimiento de la Asamblea Escocesa. [1]
Aunque la mayoría de los que votaron en el referéndum del 1 de marzo de 1979 votaron a favor de la ley, las disposiciones no se pusieron en práctica debido al requisito adicional de que el 40% del electorado total también votara a favor. Posteriormente, el Partido Nacional Escocés se negó a apoyar al gobierno en una moción de censura posterior. El autogobierno de Escocia no se convertiría en una realidad hasta 1999, tras la Ley de Escocia de 1998 por la que se establecía el Parlamento escocés .
Una Asamblea Escocesa descentralizada que tuviera algún tipo de poderes legislativos en jurisdicción sobre Escocia fue una prioridad política de larga data para muchas personas y organizaciones. La lucha por el autogobierno local tomó forma concreta por primera vez en el siglo XIX, cuando las demandas en Irlanda se encontraron con demandas similares (aunque no tan generalizadas) en Escocia.
En 1853 se creó la Asociación Nacional para la Vindicación de los Derechos Escoceses , un organismo cercano a los conservadores que tenía como objetivo conseguir que se prestara más atención a los problemas escoceses en respuesta a lo que consideraban una atención indebida que el gobierno liberal de entonces estaba prestando a Irlanda .
Este organismo tenía por objeto aumentar la atención que recibía Escocia y no abogaba por una devolución legislativa en forma de una asamblea como tal, pero, sin embargo, marcó el comienzo de un enfoque político en Escocia.
Poco después, los liberales empezaron a comprometerse con el autogobierno local. En 1871, William Ewart Gladstone declaró en una reunión celebrada en Aberdeen que, si se concedía el autogobierno local a Irlanda, lo mismo debería aplicarse a Escocia. En 1885, se restableció el puesto de secretario para Escocia , ya que crecían las demandas de una mayor atención política hacia Escocia. Al año siguiente, Gladstone presentó un proyecto de ley de autogobierno local para Irlanda que ayudó a impulsar la formación de la Asociación Escocesa de Autogobierno Local, una organización política nominalmente no partidista, pero en realidad estrechamente vinculada a los liberales, que aspiraba a la creación de una asamblea.
De 1895 a 1905, los conservadores y sus aliados unionistas liberales estuvieron en el poder (los dos combinados generalmente se conocen con el mismo apodo de "unionistas"), y el autogobierno local no figuraba entre sus planes. Sin embargo, el regreso de un gobierno liberal en 1905 dio grandes esperanzas a quienes buscaban una asamblea, ya que los liberales estaban oficialmente comprometidos con la idea. Pero no figuraba como una prioridad inmediata del gobierno, y para cuando se presentó un proyecto de ley de autogobierno escocés al Parlamento de Westminster en 1913, y pasó la segunda lectura , pero no prosiguió debido a la Primera Guerra Mundial .
Después de la guerra se formó una segunda Asociación Escocesa para el Autogobierno (la primera había caído en la inactividad). Esta asociación no sólo estuvo impulsada por los liberales, sino también por los miembros del creciente Partido Laborista y, en particular, del Partido Laborista Independiente . El Partido Laborista, formado en 1900, se comprometió formalmente a establecer una asamblea para Escocia, lo que pareció aumentar las perspectivas de un autogobierno.
Las demandas de cambio político en la forma en que se gobernaba Escocia cambiaron drásticamente en la década de 1920, cuando los nacionalistas escoceses comenzaron a formar diversas organizaciones. La Liga Nacional Escocesa se formó en 1920 a favor de la independencia escocesa , y este movimiento fue reemplazado en 1928 por la formación del Partido Nacional de Escocia , que se convirtió en el Partido Nacional Escocés (SNP) en 1934.
En un principio, el SNP sólo pretendía la creación de una asamblea escocesa descentralizada, pero en 1942 cambió su postura para apoyar la independencia total. Esto provocó la dimisión de John MacCormick del SNP y formó la Asociación del Pacto Escocés . Este organismo resultó ser el mayor impulsor de la formación de una asamblea escocesa, recogiendo más de dos millones de firmas a finales de los años 40 y principios de los 50 y atrayendo el apoyo de todo el espectro político. Sin embargo, al no tener vínculos formales con ninguno de los partidos políticos, se debilitó y la descentralización y el establecimiento de una asamblea quedaron en un segundo plano político.
Sin embargo, en la década de 1960 el apoyo al SNP fue creciendo, como lo demostró su victoria en las elecciones parciales de Hamilton de 1967. Los partidos pro Unión respondieron comprometiéndose a apoyar la descentralización. El gobierno laborista formó la Comisión Kilbrandon para elaborar planes de descentralización, y Edward Heath comprometió a los conservadores a apoyar alguna forma de descentralización en la Conferencia Conservadora Escocesa de 1968 en Perth (comúnmente conocida como su Declaración de Perth ).
Sin embargo, el SNP obtuvo un resultado decepcionante en las elecciones generales de 1970 y, durante la primera parte de la década de 1970, la descentralización bajo el gobierno de Heath estuvo descartada. Pero los avances significativos del SNP en las elecciones generales de 1974 volvieron a poner el tema en primer plano.
En 1978, el gobierno laborista aprobó la Ley de Escocia , que establecía la creación de una Asamblea Escocesa, siempre que los escoceses votaran a favor de ella en un referéndum. Sin embargo, el Partido Laborista estaba profundamente dividido sobre el tema de la devolución de competencias. A pesar de estar oficialmente a favor de la creación de una asamblea, un gran número de miembros se oponían a ella, y esta división provocó que no se alcanzara el 40% del electorado que se exigía para votar a favor de una asamblea [ cita requerida ] (esa cuota se añadió a la Ley de Escocia únicamente mediante una enmienda propuesta por un diputado laborista).
Las elecciones generales de 1979 resultaron desastrosas tanto para el Partido Laborista como para el SNP, y parecía que las perspectivas de una Asamblea Escocesa eran remotas. Sin embargo, a principios de los años 1980, varios miembros del Partido Laborista y del SNP decidieron formar la Campaña por una Asamblea Escocesa , que difundió panfletos y presionó a favor de la descentralización. Esta campaña, combinada con el creciente resentimiento por el hecho de que, a pesar de que la mayoría de los escoceses votaron en contra de los conservadores, estaban formando su propio gobierno, aumentó las demandas de creación de una Asamblea Escocesa descentralizada.
Si la Ley de Escocia de 1978 hubiera entrado en vigor, se habría creado una Asamblea Escocesa con poderes legislativos limitados. Se habría creado un Ejecutivo Escocés encabezado por un "Primer Secretario", que asumiría algunas de las funciones del Secretario de Estado para Escocia . Las reuniones de la Asamblea Escocesa se habrían celebrado en la Old Royal High School en Regent Road, Edimburgo . El antiguo salón de la escuela se adaptó para su uso por parte de la Asamblea Escocesa, incluida la instalación de micrófonos y nuevos asientos de cuero verde oliva. Los miembros habrían sido elegidos por el sistema de mayoría simple .
La Asamblea Escocesa habría tenido el poder de introducir legislación primaria (que se conocería como Medidas de la Asamblea Escocesa [2] ) dentro de áreas definidas de competencia. Esta forma de legislación no recibiría la sanción real como lo hacen las leyes del Parlamento. En cambio, la legislación se firma mediante una Orden en Consejo , que el monarca firma y adjunta a la Ley de la Asamblea una vez aprobada.
Las áreas de responsabilidad incluían:
La responsabilidad de la agricultura, la pesca y la alimentación se dividiría entre la Asamblea y el gobierno del Reino Unido, mientras que este último conservaría el control del suministro de electricidad.
Dos posibles candidatos para el puesto de Primer Secretario fueron el reverendo Geoff Shaw , líder del Consejo Regional de Strathclyde , y el profesor John P. Mackintosh, diputado, pero ambos murieron en 1978. [ cita requerida ]
En 1989 se formó la Convención Constitucional Escocesa, en la que participaron el Partido Laborista y los Lib-Dems , así como otros partidos, autoridades locales y amplios sectores de la sociedad civil escocesa. Su propósito era diseñar un plan para la formación de un acuerdo de descentralización para Escocia. De repente, las perspectivas de una Asamblea Escocesa parecían mucho más alentadoras, a pesar de que el SNP decidió no participar porque consideraba que la independencia no sería una opción constitucional contemplada por la convención.
La convención elaboró su informe final en 1995 y, con el regreso de un gobierno laborista en 1997, la descentralización parecía asegurada. Más tarde ese año, el pueblo escocés votó abrumadoramente a favor de establecer el Parlamento escocés descentralizado en un referéndum, y las primeras elecciones para ese organismo tuvieron lugar en 1999 .