Maranta arundinacea , también conocida como arrurruz , [4] maranta , [4] arrurruz de las Indias Occidentales , [4] planta de obediencia , arrurruz de las Bermudas , araru , araruta , ararao o hulankeeriya , es una hierba grande y perenne que se encuentra en los hábitats de las selvas tropicales de las Américas. , pero se cultiva en regiones tropicales de todo el mundo.
El arrurruz es una planta perenne que crece hasta una altura de entre 0,3 m (1 pie) y 1,5 m (5 pies). Sus hojas son lanceoladas. La parte comestible de la planta es el rizoma . Los racimos gemelos de pequeñas flores blancas florecen aproximadamente 90 días después de la plantación. La planta rara vez produce semillas y la reproducción se realiza típicamente plantando parte de un rizoma con un brote. Los rizomas están listos para cosechar entre 10 y 12 meses después de la plantación, cuando las hojas de la planta comienzan a marchitarse y morir. Los rizomas son carnosos, cilíndricos y crecen de 20 cm (8 pulgadas) a 45 cm (18 pulgadas) de largo. [5]
La planta de arrurruz probablemente se originó en la selva amazónica del noroeste de Brasil y los países vecinos. Crece mejor entre temperaturas de 23 °C (73 °F) y 29 °C (84 °F) con precipitaciones anuales entre 150 cm (59 in) y 200 cm (79 in). Los rizomas latentes pueden soportar temperaturas tan bajas como 5 °C (41 °F). [6]
En los Estados Unidos continentales, la arrurruz se cultiva como planta de exterior sólo en el sur de Florida . [7]
Maranta arundinacea es originaria de México, América Central, las Indias Occidentales ( Cuba , La Española , Puerto Rico y la mayor parte de las Antillas Menores ) y América del Sur (en Brasil, Perú , Ecuador , Colombia , Venezuela , Surinam , Guyana y Guayana Francesa) . ). [4] Se cultiva ampliamente en muchos países cálidos y se considera naturalizado en Las Bahamas , Bermudas , Camboya , China ( Guangdong , Guangxi , Hainan , Yunnan ), las Islas Cook , Guinea Ecuatorial , Gabón , India, Indonesia, Jamaica , Japón. (en las Islas Volcán ), Mauricio , Antillas Neerlandesas , Reunión , Samoa , Sri Lanka , Taiwán , Trinidad y Tobago , Tonga , Estados Unidos ( Florida ), Filipinas y Vanuatu . [1] [8]
La nación insular caribeña de San Vicente y las Granadinas es el mayor productor de arrurruz y harina del mundo. [9] En Kerala , India, el arrurruz, llamado localmente ബിലാത്തി കൂവ (Bilathi Kūva), se cultiva para producir un almidón de fácil digestión, [10] mientras que en Odisha , India, se llama ପାଳୁଅ (Paḷua).
La datación por radiocarbono ha establecido que M. arundinacea fue una de las primeras plantas domesticadas en la América del Sur prehistórica. El arrurruz, junto con el leren ( Goeppertia allouia ), la calabaza ( Cucurbita moschata ) y la calabaza botija ( Lagenaria siceraria ) se convirtieron en plantas cultivadas en el norte de América del Sur y Panamá entre el 8200 a. C. y el 5600 a. C. [11] Algunos arqueólogos creen que el arrurruz fue utilizado por primera vez por los pueblos indígenas no como alimento sino como cataplasma para extraer veneno de las heridas causadas por lanzas o flechas. [12]
Se han encontrado evidencias del uso de arrurruz como alimento que datan del 8200 a. C. en el sitio arqueológico de San Isidro, en el valle superior del río Cauca de Colombia, cerca de la ciudad de Popayán . Se encontraron granos de almidón de arrurruz en herramientas de molienda. No está claro si el arrurruz había sido recolectado o cultivado, aunque la elevación del sitio de 1700 metros (5600 pies) probablemente esté fuera del rango normal de elevaciones en las que M. arundinacea crece en estado silvestre. Por lo tanto, la planta puede haber sido introducida en San Isidro desde áreas cercanas de selva tropical de tierras bajas en un esfuerzo pionero por cultivarla. Se han encontrado azadas de piedra para el cultivo de plantas que datan de 7700 a. C. en el valle medio del Cauca, 150 kilómetros (93 millas) al norte de San Isidro. [13]
La domesticación del arrurruz en estas primeras fechas probablemente se hizo a pequeña escala, con jardines de sólo unas pocas plantas plantadas en suelos aluviales cerca de arroyos para asegurar el suministro constante de humedad necesario durante la temporada de crecimiento del arrurruz y otros cultivos de raíces similares. La explotación del arrurruz probablemente se complicó por la dificultad de extraer el almidón de las raíces fibrosas. Las raíces primero deben ser machacadas o molidas y luego remojadas en agua para separar el almidón de las fibras. El almidón es excelente para la digestibilidad. [14]
En la actualidad, el almidón de arrurruz se utiliza en preparaciones alimenticias y en confitería, y para aplicaciones industriales como la cosmética y el pegamento. El residuo de la extracción del almidón tiene un alto contenido de fibra y puede utilizarse como alimento para el ganado. [15]
