Ann Landers fue un seudónimo creado por la columnista de consejos del Chicago Sun-Times, Ruth Crowley, en 1943 y asumido por Esther Pauline "Eppie" Lederer (4 de julio de 1918 - 22 de junio de 2002) en 1955. Durante 56 años, la columna de consejos sindicada Ask Ann Landers fue un artículo habitual en muchos periódicos de Norteamérica. Debido a esta popularidad, "Ann Landers", aunque ficticia, se convirtió en una especie de institución nacional y un icono cultural.
La creadora del seudónimo "Ann Landers" fue Ruth Crowley , una enfermera de Chicago que había estado escribiendo una columna sobre el cuidado de niños para el periódico Chicago Sun desde 1941. El 29 de marzo de 1943, Crowley comenzó a escribir una segunda columna en la que daba consejos. Usó el nombre "Ann Landers", tomado de un amigo de la familia Bill Landers, para no confundir las dos columnas. A diferencia de su eventual sucesora Esther Lederer , Crowley mantuvo en secreto su identidad como Landers, incluso instando a sus hijos a que la ayudaran a mantenerla en secreto. [1] Crowley se tomó un descanso de tres años de escribir la columna desde 1948 hasta 1951. Después de 1951, continuó la columna para el Chicago Sun-Times que había comenzado a distribuirla [1] a otros 26 periódicos. Crowley continuó escribiendo la columna hasta su muerte, a los 48 años, el 20 de julio de 1955. En total, pasó nueve años escribiendo consejos como "Ann Landers". También apareció en la serie All About Baby de DuMont Television Network , de 1953 a 1955. [2]
En el período de tres meses posterior a la muerte de Crowley, varios escritores, entre ellos Connie Chancellor, se hicieron cargo de la columna. [1]
Al incluir consejos de expertos, algo que no hizo ninguna de sus competidoras, Eppie Lederer ganó un concurso para convertirse en la nueva escritora de la columna, que debutó el 16 de octubre de 1955. [3] La columna comenzaba con una carta de un "soltero no apto" que se desesperaba por casarse. Su consejo era: "Ya eres un niño grande... no dejes que el rencor arruine tu vida". [4] Lederer continuó asesorando a miles de otros lectores durante las siguientes décadas. Finalmente, se convirtió en propietaria de los derechos de autor . [5]
News America Syndicate distribuyó la columna de Landers antes de que fuera vendida a King Features , [6] y Landers se trasladó al nuevo Creators Syndicate . [7] El 13 de febrero de 1987, después de años de intentar publicar la columna, [6] el Chicago Tribune anunció que la columna de Landers se trasladaría allí, [7] y el Sun-Times la reemplazó por la hija de Ruth Crowley, Diane Crowley, y Jeff Zaslow de The Wall Street Journal . [8] [9]
En 1985, el fiscal general de Illinois , Neil Hartigan , escribió a Ask Ann Landers solicitando ayuda para disipar el rumor de que una película iba a retratar a Jesús como gay . Lederer respondió que "los bulos son difíciles de eliminar, y cuanto más disparatados son, más difícil es tratar de convencer a la gente de que no son ciertos". Aconsejó a los lectores que no creyeran en el bulo. [10] [11]
Lederer decidió no tener otro escritor que continuara la columna después de su muerte, por lo que la columna "Ann Landers" cesó después de la publicación de las pocas semanas de material que había escrito antes de su muerte.
En ocasiones expresó opiniones impopulares. En repetidas ocasiones favoreció la legalización de la prostitución y estuvo a favor de la libertad de elección en materia de aborto , pero denunció a la atea Madalyn Murray O'Hair . [12] En 1973, escribió en apoyo de la legalización de los actos homosexuales, diciendo que había estado "abogando por la compasión, la comprensión y la igualdad de derechos para los homosexuales" durante 18 años, [13] y escribió en 1976 que "luchó por los derechos civiles de los homosexuales hace 20 años y argumentó que deberían ser considerados ciudadanos plenos e iguales". [14] Sin embargo, durante años, describió la homosexualidad como "antinatural", una "enfermedad" y una "disfunción". [15] [16] [17] No fue hasta 1992 que finalmente cambió de opinión, e incluso entonces solo después de revisar la investigación y recibir casi 75.000 cartas que los lectores gays y lesbianas le escribieron diciendo que eran felices siendo gays; Ella escribió que "es mi firme convicción que la homosexualidad no es un comportamiento aprendido", añadiendo que si bien ser gay puede ser reprimido, no puede ser alterado. [18] [19]
Aun así, en 1996, escribió sobre el matrimonio homosexual: "Antes de que ustedes, los defensores de los derechos de los homosexuales, me den una paliza... no puedo apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo, porque va en contra de la vida familiar cultural y tradicional tal como la hemos conocido durante siglos". [20]
En 1995, Eppie comentó lo siguiente en The New Yorker sobre el Papa Juan Pablo II : "Tiene un dulce sentido del humor. Por supuesto, es polaco . Son muy anti-mujeres". Los polaco-estadounidenses respondieron con indignación. Ella emitió una disculpa formal, pero se negó a hacer más comentarios. El Milwaukee Journal Sentinel canceló su columna después de ese incidente. En el mismo artículo señaló que el padre del presidente John F. Kennedy , Joseph P. Kennedy Sr. , era antisemita . [21]
En una columna de 1995 de "Ann Landers" se decía: "En los últimos años, ha habido informes de personas con mentes retorcidas que han puesto hojas de afeitar y veneno en manzanas masticables y dulces de Halloween. Ya no es seguro dejar que su hijo coma golosinas que vienen de extraños". La vaga advertencia fue criticada por causar miedo de manera deshonesta, ya que no ha habido casos documentados de niños que hayan recibido dulces envenenados durante las reuniones de Halloween de trick-or-treat. [22]
En su columna del 28 de marzo de 1965, sobre la propiedad de los regalos de boda, Lederer escribió que "los regalos de boda pertenecen a la novia". Continuó afirmando que la novia debería "consultar a un abogado sobre los cheques. En algunos estados, esto podría considerarse propiedad comunitaria". El consejo era erróneo porque sólo los regalos entregados después del matrimonio se considerarían propiedad comunitaria en algunos estados (o bien porque los regalos de boda, si así se designan, pueden considerarse regalos retroactivos para la novia). La respuesta tampoco explica por qué los cheques deberían tratarse de manera diferente a cualquier otra propiedad entregada como regalo de boda. La columna ha proporcionado material didáctico para profesores y estudiantes de derecho. [23]
En una columna de 1996, "informó" a sus lectores de que debían evitar arrojar arroz en las bodas, para que los pájaros no se lo comieran y explotaran. Ese consejo era erróneo, ya que el arroz molido no es dañino para los pájaros. Más tarde se retractó. [24]
Después de que Lederer muriera en junio de 2002, su última columna se publicó el 27 de julio. La hija de Lederer, Margo Howard (que escribió Dear Prudence ) dijo que la columna terminaría, según los deseos de Lederer. El presidente de Creators Syndicate, Rick Newcombe, dijo que las editoras de Lederer, Kathy Mitchell y Marcy Sugar, deberían comenzar una columna propia. Aunque Mitchell y Sugar se mostraron reacias, muchos lectores querían que la columna continuara. Por lo tanto, la columna Annie's Mailbox comenzó el 28 de julio de 2002 en aproximadamente 800 periódicos. A los periódicos se les dieron tres opciones posibles: además de Annie's Mailbox , el clásico Ask Ann Landers y Dear Prudence . [25] [26] [27] En 2016, los autores respondieron a una pregunta de un lector diciendo: "[H]ay dos de nosotros, y ninguno de nosotros se llama 'Annie'". ... El buzón lleva el nombre de Ann Landers, con quien trabajamos durante muchos años. Por eso se llama "El buzón de Annie" con un apóstrofe. ... Después de todo, sólo puede haber una Ann Landers. Simplemente hacemos lo mejor que podemos para honrar su legado". [28]
El Buzón de Annie se publicó en numerosos periódicos de Estados Unidos hasta el 30 de junio de 2016. En esa fecha, Mitchell y Sugar escribieron: "... nos despedimos. Es hora de que nos hagamos a un lado y aprovechemos las oportunidades que ninguno de los dos ha tenido tiempo de aprovechar hasta ahora". También presentaron a la columnista Annie Lane, conocida como Dear Annie. [29]
Unos meses después de que Eppie Lederer asumiera el cargo de Ann Landers, su hermana gemela Pauline Esther "PoPo" Phillips presentó una columna similar y competitiva, Dear Abby , utilizando el seudónimo "Abigail Van Buren", lo que produjo un largo distanciamiento entre las dos hermanas. [30] Phillips escribió su columna hasta que se jubiló en 2002, momento en el que su hija, Jeanne Phillips , tomó el relevo.
