Havasu Creek es un arroyo en el estado estadounidense de Arizona asociado con el pueblo Havasupai . Es afluente del río Colorado , al que desemboca en el Gran Cañón .
Havasu Creek es el segundo afluente más grande del río Colorado en el Parque Nacional del Gran Cañón. [4] La cuenca de drenaje de Havasu Creek tiene aproximadamente 3.000 millas cuadradas (7.800 km 2 ). Incluye la ciudad de Williams, Arizona y Grand Canyon Village. [5]
Havasu Creek comienza sobre la pared del cañón como un pequeño hilo de nieve y agua de lluvia. Esta agua serpentea en las llanuras sobre el cañón durante aproximadamente 50 millas (80 km) hasta que ingresa al Cañón Cataract (también conocido como Cañón Havasu). Luego llega a Havasu Springs, donde una fuente subterránea alimenta el arroyo. Se puede acceder a este manantial dirigiéndose río arriba cuando se encuentra el arroyo por primera vez. La temperatura del agua varía desde los 70 grados durante la mitad más cálida del año hasta los 50 grados en invierno. [6] [7] El arroyo es bien conocido por su color azul verdoso y sus distintivas formaciones de travertino . Esto se debe a las grandes cantidades de carbonato de calcio en el agua que formó la piedra caliza que recubre el arroyo y refleja con tanta fuerza su color. Esto también le da al arroyo una característica interesante, ya que está en constante cambio. Esto ocurre porque cualquier elemento que cae al arroyo se mineraliza muy rápidamente, provocando nuevas formaciones y cambiando el flujo del agua. Esto hace que el arroyo nunca luzca igual de un año a otro. El arroyo atraviesa el pueblo de Supai y finalmente desemboca en el río Colorado .
Hasta las inundaciones de agosto de 2008, Navajo Falls fue la primera cascada destacada del cañón. Fueron nombrados en honor a un antiguo jefe Supai . Estaba ubicado a 1,25 millas (2 km) de Supai y se accede desde un sendero ubicado en el lado izquierdo (lado derecho cuando se dirige río arriba) del sendero principal. Este sendero lateral conduce hasta el arroyo, donde hay un puente tosco que cruza el arroyo. Luego, el sendero regresa a los árboles, donde se encontraban la piscina principal y las cataratas. La piscina era popular por su aislamiento y su facilidad para los nadadores. Las cataratas tenían aproximadamente 70 pies (21 m) de altura y consistían en conjuntos separados de toboganes de agua, el principal ubicado en el lado derecho donde el agua caía en cascada por la colina del cañón. A la izquierda del tobogán principal había otros más pequeños, más empinados y verticales. Había algunos lugares viables para saltar desde acantilados, aunque era necesario tener precaución.
En agosto de 2008, Navajo Falls quedó completamente anulada por una inundación. Según The New York Times :
En 12 horas, varias oleadas de agua rugieron por el arroyo, destruyendo el campamento, dejando varada una tropa de Boy Scouts de Nueva Jersey y provocando un enorme deslizamiento de tierra que destruyó Navajo Falls, una de las cuatro espectaculares cascadas del cañón que atraen a turistas de todo el mundo. . [8]
A pesar de este informe inicial, el sitio de las cataratas todavía existe; el deslizamiento de tierra simplemente desvió la ruta de Havasu Creek. [9]
Esta cascada, también llamada Upper Navajo Falls, se hizo más prominente en la inundación de 2008 que pasó por alto Navajo Falls, y ahora es la primera cascada del cañón. Las cataratas miden unos 15 m (50 pies) de altura y caen en un estanque rocoso. [10] [11]
Originalmente conocida como Supai Falls, esta cascada ha sido la más inestable del Cañón Havasu desde 1885, desapareciendo y reapareciendo varias veces. La reaparición más reciente fue en 1970. [12]
Esta cascada, también llamada Rock Falls, fue creada por la inundación de 2008, aproximadamente a 0,24 km (0,15 millas) por debajo de Fiftyfoot Falls. El arroyo cae unos 30 pies (9,1 m) en un pozo para nadar. [13]
Havasu Falls ( Havasupai : Havasuw Hagjahgeevma [14] ) es la tercera cascada del cañón. Se encuentra ubicado en 36 ° 15′18 ″ N 112 ° 41′52 ″ W / 36.25500 ° N 112.69778 ° W / 36.25500; -112.69778 (1 ½ millas desde Supai) y se accede desde un sendero en el lado derecho (lado izquierdo cuando se dirige río arriba) del sendero principal. El sendero lateral atraviesa una pequeña meseta y desemboca en la piscina principal. Havasu es posiblemente la más famosa y visitada de todas las cataratas. Las cataratas constan de un tobogán principal que cae sobre un acantilado vertical de 30 m (100 pies) [15] (debido al alto contenido mineral del agua, las cataratas cambian constantemente y, a veces, se dividen en dos toboganes de agua separados). en una gran piscina.
Las cataratas son conocidas por sus piscinas naturales, creadas por mineralización, aunque la mayoría de estas piscinas fueron dañadas y/o destruidas a principios de la década de 1990 por grandes inundaciones que arrasaron el área. Se construyó una pequeña presa artificial para ayudar a restaurar las piscinas y preservar lo que queda. Hay muchas mesas de picnic en el lado opuesto del arroyo y es muy fácil cruzar siguiendo los bordes de las piscinas. Es posible nadar detrás de las cataratas y entrar en un pequeño refugio rocoso detrás de ellas.
Antes de la inundación de 1910, las cataratas se llamaban "Cascadas Velo de Novia" porque caían desde todo el ancho de los acantilados de travertino ahora secos al norte y al sur de las cataratas actuales.
Mooney Falls es la cuarta cascada principal del cañón. Lleva el nombre de DW "James" Mooney, un minero que, según sus compañeros, en 1882 decidió explotar la zona cercana a las cataratas Havasu en busca de minerales. Luego, el grupo decidió probar Mooney Falls. Uno de sus compañeros resultó herido, por lo que James Mooney decidió intentar subir las cataratas con su compañero atado a su espalda, y posteriormente cayó muriendo. Las cataratas están ubicadas a 3,6 km (2,25 millas) de Supai, justo después de pasar los campamentos. El sendero conduce a la cima de las cataratas, donde hay un área de observación/fotografía que domina la pared del cañón de 210 pies (64 m) sobre la que cae la cascada. Para acceder al fondo de la catarata y su poza se requiere un descenso muy accidentado y peligroso. Se requiere extremo cuidado y discreción para la siguiente parte; está muy expuesto y no debe intentarse cuando el clima y/o las condiciones no sean las adecuadas.
El sendero hacia abajo está ubicado en el lado izquierdo (mirando río abajo), contra la pared del cañón. La primera mitad del sendero es moderadamente difícil hasta llegar a la entrada de un pequeño pasadizo/cueva. En este punto el sendero se vuelve muy difícil y muy precario. El pequeño pasillo es lo suficientemente grande para el ser humano promedio y conduce a una pequeña abertura por la que se ingresa a otro pasillo. Al final del segundo pasadizo, el sendero se convierte en una subida de roca semivertical similar a descender una escalera. Cadenas, asideros y escaleras estratégicamente colocados ayudan en el ascenso.
La niebla de las cataratas a menudo hace que la roca esté resbaladiza y la subida también es difícil porque hay que adelantar a personas que van en dirección opuesta. La piscina es la más grande de las tres, y algunas personas saltan desde los acantilados bajos a la piscina. Los nadadores fuertes pueden nadar hacia la izquierda de las cataratas hasta la pared de roca y luego hasta una pequeña cueva ubicada justo encima de la línea de agua, aproximadamente a 15 a 20 pies (5 a 6 metros) de distancia de las cataratas. Una isla divide la piscina en dos corrientes.
Se puede decir que Beaver Falls es el quinto conjunto de cataratas, aunque muchos afirman que no es una cascada, sino simplemente un conjunto de pequeñas cataratas ubicadas cerca unas de otras. Las cataratas están ubicadas aproximadamente a 9,7 km (6 millas) río abajo de Supai y son las de más difícil acceso. Después del descenso a Mooney Falls, un sendero visible conduce río abajo.
Aproximadamente a 0,40 km (0,25 millas) más abajo, un pequeño arroyo desemboca en el arroyo, sobre el costado del acantilado, creando efectivamente un lugar para ducharse. El sendero conduce a la derecha hacia el arroyo, luego regresa hacia Mooney Falls para llegar a esta minicascada.
Las siguientes 3 a 4 millas son remotas y accidentadas. El sendero no siempre es fácil de seguir y requiere múltiples cruces del arroyo. En un momento dado, después de una palmera grande, extrañamente fuera de lugar, se colocó una cuerda para escalar una pared de roca y atravesar el sendero que bajaba por el cañón. Ahora ha sido reemplazada por una escalera mucho más navegable.
Más abajo, río abajo, un tobogán/tobogán de rocas proporciona un acceso a Beaver Falls. El acceso más fácil es más adelante, justo antes de que el sendero gire hacia el norte para continuar por el cañón. Las vigas del río se han abierto camino hasta las cornisas donde saltan. Desde aquí, girando río arriba, es posible llegar gradualmente al lecho del arroyo y seguirlo río arriba hasta las cataratas. Las piscinas aquí son pequeñas, pero aún así ofrecen un buen baño.
Beaver Falls alguna vez fue mucho más impresionante. Tenía una altura de unos quince metros en una caída, en el cruce de Beaver Canyon y Havasu Canyon. La gran inundación de enero de 1910 la destruyó, dejando las cataratas sobre las repisas de piedra caliza como se encuentran hoy. Los troncos de álamo podridos cerca del cruce antes mencionado muestran qué tan alto subió el agua durante esa inundación.
Las inundaciones frecuentes cambian la apariencia de algunas cascadas y hacen que otras aparezcan y desaparezcan. Navajo Falls (arriba) es un ejemplo de ello.
El arroyo fluye hacia el río Colorado desde Beaver Falls. Hay varias formas de llegar al río, incluido regresar por el tobogán hasta el sendero y continuar río abajo. La caminata de 4,8 km (3 millas) es larga, difícil y accidentada, y se recomienda sólo para excursionistas experimentados. El arroyo termina en la confluencia, donde existen algunas zonas de acampada. Este lugar también es popular para que los balseros del río se detengan y suban por el cañón.
Las inundaciones son comunes a lo largo de Havasu Creek. Un informe del gobierno enumera 14 "inundaciones históricas" entre 1899 y 1993. [16] Una de esas inundaciones ocurrió el 17 de agosto de 2008, cuando la presa Redlands en Havasu Creek estalló después de días de fuertes lluvias. La amenaza de las inundaciones para la vida humana llevó a las autoridades locales a evacuar el pueblo. Los equipos de rescate transportaron por aire a unas 400 personas a un lugar seguro. [17] Navajo Falls fue ignorada durante la inundación, Fiftyfoot Falls se hizo más prominente y se formó Lower Navajo Falls. [10] [18]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )