La arqueología de China es objeto de intensas investigaciones en las universidades de la región y también atrae un considerable interés internacional debido a las civilizaciones de la región. Los académicos y funcionarios de la dinastía Song (960-1279) que se dedicaron a la investigación de antigüedades fueron los primeros en analizar sistemáticamente objetos y monumentos de la antigüedad de China . La aplicación de la arqueología científica moderna a los yacimientos chinos comenzó en 1921, cuando Johan Gunnar Andersson excavó por primera vez los yacimientos de la aldea de Yangshao en Henan. [1]
Andersson creía que la cultura china prehistórica tenía un "origen occidental". De hecho, la mayoría de los arqueólogos de la época creían que todas las civilizaciones humanas, incluida la china, se originaron en el Medio Oriente y luego se extendieron a diferentes regiones del mundo. [2] Esta afirmación provocó un gran revuelo en China. Los arqueólogos chinos esperan encontrar pruebas para refutar este argumento, lo que ha dado lugar a una serie de proyectos arqueológicos dirigidos por China.
Las excavaciones realizadas en 1928 en Anyang , también en el norte de Henan, por la recién formada Academia Sinica del antropólogo Li Ji, descubrieron una civilización alfabetizada identificada con las últimas etapas de la dinastía Shang de los primeros registros chinos. Se descubrieron ciudades anteriores en el norte de Henan en Zhengzhou en 1952 y Erlitou en 1959. Más recientemente, se han descubierto ciudades prehistóricas como Panlongcheng y Sanxingdui en otras partes de China.
A partir de la dinastía Song (960-1279), muchos miembros de la nobleza china comenzaron a dedicarse a pasatiempos de anticuario como la colección de arte, lo que llevó a los funcionarios académicos a recuperar varias reliquias antiguas de sitios arqueológicos, como antiguos vasos ceremoniales que luego se usaron en rituales estatales. [3] Los funcionarios académicos afirmaron haber descubierto antiguos vasos de bronce que se crearon y usaron durante la dinastía Shang (1600-1046 a. C.) debido al hecho de que contenían caracteres de la era Shang . [4] Aunque el romanticismo abundaba en torno a estos artefactos (incluidas recreaciones imaginativas de funcionarios académicos que no se basaban en pruebas adecuadas), la naturaleza fantasiosa de la búsqueda de anticuarios fue duramente criticada por Shen Kuo en sus Dream Pool Essays . [3] Shen se opuso a la noción de que los vasos fueron creados por sabios famosos o aristócratas antiguos , observando correctamente que los artefactos probablemente fueron hechos por artesanos antiguos o plebeyos de épocas anteriores. Shen también creía que la búsqueda anticuaria de la arqueología simplemente para mejorar el ritual estatal era frívola, ya que estaba mucho más a favor de un enfoque interdisciplinario para el estudio de la arqueología y enfatizaba el estudio de la funcionalidad y el proceso de fabricación de los artefactos.
En el siglo XX, los arqueólogos hicieron decenas de miles de descubrimientos en China. En 2001, el Instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias Sociales organizó una encuesta de expertos que seleccionaron los 100 descubrimientos arqueológicos más importantes de China en el siglo XX , y Yinxu recibió la mayor cantidad de votos. [5] [6]
Uno de los descubrimientos arqueológicos de China es un sitio de cueva paleolítica de Guanyindong , descubierto en 1964 por el arqueólogo Pei Wenzhong en el condado de Qianxi , Guizhou . Durante varias excavaciones arqueológicas en los años 1960 y 1970, la mayoría de los restos materiales se recogieron de la entrada de la cueva. Aproximadamente un tercio de los artefactos fueron extraídos de la capa superior, llamada "Capa 2" o "Grupo A", por el arqueólogo Prof. Li Yanxian, y el resto se recogieron de las capas inferiores, "Capas 4-8" o "Grupo B". Según el profesor asociado Bo Li, además de varias lascas no Levallois, los arqueólogos examinaron más de 2000 artefactos de piedra de Guanyindong y revelaron pruebas de los conceptos de Levallois en 45 muestras (incluidos núcleos, lascas y herramientas). [7] [8] Contiene la evidencia más temprana de artefactos de piedra hechos con la técnica Levallois en China. En noviembre de 2018, la Universidad de Wollongong anunció el descubrimiento de estas piedras que datan de hace aproximadamente entre 170.000 y 80.000 años . [9] [10]
Se excavaron varios artefactos chinos que datan de la dinastía Tang y la dinastía Song , algunos de los cuales habían pertenecido al emperador Zhenzong , y luego llegaron a manos del general musulmán del Kuomintang Ma Hongkui , quien se negó a publicar los hallazgos. Entre los artefactos había una placa de mármol blanco de la dinastía Tang, clavos de oro y bandas hechas de metal. No fue hasta después de la muerte de Ma que su esposa viajó a Taiwán en 1971 desde Estados Unidos para llevar los artefactos a Chiang Kai-shek , quien los entregó al Museo Nacional del Palacio de Taipei . [11]
Los fideos más antiguos que se conocen se encontraron en un cuenco de barro en el yacimiento de Lajia, de 4.000 años de antigüedad, en el río Amarillo de China. Los fideos, descubiertos por Ye Maolin, de la Academia China de Ciencias Sociales , y analizados por Lu Houyuan, de la Academia China de Ciencias, y sus colegas, medían 50 cm de largo y se habían elaborado con dos variedades de mijo. [12]
Durante mucho tiempo, la arqueología ha estado asociada con la historia en China. En los colegios y universidades con especialidades en arqueología, la arqueología también es una disciplina secundaria subordinada a la historia. Independientemente de si es superior o inferior a la arqueología occidental en antropología, los cambios son inevitables con el desarrollo de los tiempos. Después del surgimiento de la "nueva arqueología", se ha convertido en una tendencia irresistible que muchos factores científicos intervengan en la arqueología. Utilizando los métodos y técnicas de las ciencias naturales, el alcance de la investigación de la arqueología se ha ampliado continuamente y la información obtenida se ha diversificado cada vez más. [13]
