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Un arpa láser es una interfaz de usuario musical electrónica y una pantalla de iluminación láser . Proyecta varios rayos láser tocados por el músico bloqueándolos para producir sonidos que recuerdan visualmente a un arpa . Fue popularizada por Jean-Michel Jarre y ha sido un elemento destacado de casi todos sus conciertos desde 1981.
El compositor francés Bernard Szajner solicitó una patente para el arpa láser en 1981. [1] La solicitud le fue concedida en 1982, lo que significa que la oficina de patentes francesa no había encontrado evidencia de otro inventor del mismo instrumento o de uno similar antes que él. [1]
Sin embargo, el inventor australiano Geoffrey Rose afirma haber obtenido una patente provisional en la oficina de patentes del Reino Unido en 1975-1976, y su invención podría haber sido mostrada y utilizada ya en 1976. [2] [3] [4]
El estilo enmarcado, que a menudo se crea para parecerse a un arpa con cuerdas, utiliza una matriz de fotodiodos o fotoresistores dentro de la parte superior o inferior del marco para detectar el bloqueo de los rayos láser. El arpa enmarcada construida por Geoffrey Rose en 1975-1976 tenía una forma octogonal con una matriz de 5 × 5 rayos láser. [2] Los láseres se pueden montar en el "cuello" o el lado superior del arpa, brillando hacia abajo, o en el cuerpo, brillando hacia arriba. Por lo general, los láseres utilizados son láseres rojos o verdes de muy baja potencia de 5 mW, que la FDA considera seguros para la interacción pública. Se puede disponer cualquier cantidad de rayos láser en este tipo de arpa láser, desde tan solo uno o dos, hasta 32 o más, según la capacidad del controlador MIDI y el software que se utilice. Este estilo se puede construir en cualquier tamaño, desde un arpa del tamaño de un regazo hasta una instalación del tamaño de una habitación, o más grande. En este diseño, solo se crea un disparador analógico mediante la interrupción del haz (y el circuito de CC creado por el haz que incide sobre el sensor óptico), lo que es suficiente para activar cualquier número de eventos (musicales o de otro tipo) según lo determine el analizador de datos o el software en cuestión. En el controlador MIDI, esta interrupción de la corriente CC analógica se convierte en una señal digital, que luego se utiliza para activar muchos eventos o acciones posibles. Algunos programas vienen equipados con editores de archivos de onda completos y sintetizadores, y también pueden activar videos e imágenes fijas a través de unidades de proyección.
Este estilo de arpa láser se construye generalmente utilizando un solo láser, dividiendo su haz en una serie de haces en paralelo o en disposición de abanico. La reproducción del sonido real se suele realizar conectando el arpa láser a un sintetizador , sampler o computadora .
Este diseño sin marco es más elaborado que el estilo con marco, y se basa en reflejar la luz hacia un único fotodiodo . El abanico de rayos láser es en realidad un único rayo escaneado en un patrón de abanico. Al hacer coincidir la sincronización del rayo reflejado, el instrumento puede determinar qué rayo está bloqueando el intérprete y hacer sonar la nota correspondiente. Los diseños alternativos utilizan varios láseres. En estos diseños, cada láser se puede controlar de forma independiente (encender y apagar) para simular la reproducción de notas pregrabadas. [ aclaración necesaria ]
Varias técnicas generan más datos de control, como un rango continuo de valores como los de los controladores MIDI típicos:
El primero de ellos es relativamente económico y sencillo de implementar, y puede utilizar el mismo microcontrolador que acciona los láseres y lee los detectores.
La ventaja de un mecanismo de sensor dedicado es que el instrumento puede ser autónomo, en lugar de requerir una computadora para controlarlo con información de una interfaz ILDA y una cámara USB. Sin embargo, el enfoque basado en PC ofrece más flexibilidad y se puede construir con hardware disponible en el mercado.
Las arpas láser sin marco se benefician del uso de láseres de mayor potencia, ya que facilitan la detección por parte del sistema de sensores. Como el sensor está expuesto a toda la luz ambiental, puede verse inundado por la iluminación del escenario detrás del artista si la sensibilidad es demasiado alta. Para evitar esto, el sistema puede utilizar sensores de luz ambiental para rechazar la luz ambiental. El intérprete puede utilizar guantes blancos o de colores claros para mejorar el rendimiento dispersando más luz de las manos del intérprete para proporcionar al sensor una mayor relación señal-ruido con respecto a la luz ambiental. Además, los guantes protegen la piel del intérprete de la radiación láser potencialmente peligrosa y dan al público una impresión más visual del instrumento.
El arpa láser de reconocimiento de imágenes también es un diseño sin marco, pero utiliza una cámara USB de alta velocidad conectada a un ordenador portátil, en lugar de un fotodiodo, para detectar la luz reflejada de la mano que interrumpe el haz. La imagen digital es analizada por el software del ordenador para determinar qué haz se interrumpe y enviar la señal MIDI adecuada de vuelta al sintetizador, que es responsable de crear el sonido.
En 2005, un proyecto de arpa láser multicolor gratuita que utiliza una interfaz ILDA se compartió en foros de discusión sobre láser y se reveló el mismo año en una reunión alemana. [5]
Jean-Michel Jarre utiliza el arpa láser en casi todos sus conciertos, con la excepción de Aero y el Oxygene 30th Anniversary Tour. Casi siempre lo utiliza en la tercera parte de Second Rendez-Vous , pero también lo ha utilizado para temas como Third Rendez-Vous , Chronologie 3 , Calypso 2 , Oxygene 7 y Time Machine . El sonido característico del arpa láser en las actuaciones de Jean-Michel Jarre proviene de un preajuste de fábrica en el sintetizador Elka Synthex . [6] [7]
Durante la gira In-Doors Arena Tour de 2009 de Jarre , comentó en su blog que "debería cometer algunos errores intencionales para que la gente realmente entienda que es en vivo". [8] Más tarde ese mismo día, en un concierto en Helsinki, el arpa "de repente se congeló en Rendez Vous 2 por razones desconocidas". [9] [10]
Las arpas láser han aparecido en numerosos diseños. También se han utilizado en instalaciones de arte público, como las de Jen Lewin en el Lincoln Center en 2000 y en Burning Man en 2005 y 2012, [11] [12] así como las creadas por Johnny Dwork en el Harmony Festival en 2011, en el Portland Art Museum en 2012, en el Tech Museum of Innovation en 2014 y en el Oregon Museum of Science and Industry en 2015. [13]
Medios relacionados con Arpas láser en Wikimedia Commons