Un skidder es cualquier tipo de vehículo pesado utilizado en una operación maderera para sacar árboles cortados de un bosque en un proceso llamado "skidding", en el que los troncos se transportan desde el lugar de tala hasta un lugar de descanso. Allí se cargan en camiones (o en el pasado, en vagones de ferrocarril o canales ) y se envían al molino. Una excepción es que en los primeros días de la explotación forestal, cuando las distancias desde el límite del bosque hasta el aserradero eran más cortas, se omitió por completo el embarcadero y se habría utilizado el "skidder" como vehículo principal de carretera, en lugar de los camiones. ferrocarril o canal. Las formas modernas de arrastradores pueden tirar de árboles con un cable y un cabrestante ( arrastrador de cable ), al igual que los antiguos burros de vapor , o con una pinza hidráulica , ya sea en la pluma ( arrastrador con pinza ) o en la parte posterior del marco (arrastrador de bivalva) . [ se necesita aclaración ]
Los primeros arrastradores eran tirados por una yunta de bueyes , caballos o mulas . El conductor montaba el carro sobre troncos talados, donde se colocaban pinzas colgantes para levantar el extremo del tronco del suelo. El equipo tiró de la lengüeta hacia adelante, permitiendo que el tronco "patinara" entre las ruedas. A partir de principios de la década de 1920, los animales fueron reemplazados gradualmente por animales sobre orugas propulsados por gasolina , aunque algunas operaciones pequeñas siguen utilizando caballos. En otros lugares se utilizaron "arcos" de acero detrás de las orugas. De función similar a las ruedas de lengüeta deslizante, los arcos se usaban para reducir la fricción levantando un extremo de la carga, que colgaba de un cable que a su vez corría por la parte posterior del arco y se elevaba o bajaba mediante el movimiento de la oruga. cabrestante. Otra pieza similar al arco era el "fastidio", que no era más que un pequeño remolque que se arrastraba detrás de una oruga, sobre el cual se apoyaba un extremo de la carga del tronco.
Los primeros arrastradores mecánicos funcionaban con vapor. Viajaban en ferrocarriles, conocidos como "dummylines" y los árboles talados eran arrastrados o "deslizados" hasta la vía férrea donde luego eran cargados en vagones. Algunos, como los burros de vapor , eran relativamente simples pero otros arrastradores mecánicos eran más complejos. El mayor de estos arrastradores mecánicos era el arrastrador Lidgerwood , que no sólo llevaba los troncos al lugar de corte desde el lugar de corte, sino que también los cargaba en vagones de ferrocarril, convirtiéndolo a la vez en un arrastrador y un cargador. Una marca popular fue el Clyde Skidder, construido por Clyde Ironworks en Duluth, Minnesota . [ cita necesaria ] El Clyde era capaz de recuperar registros de cuatro puntos diferentes al mismo tiempo. Cada cable, o conductor, tenía aproximadamente 300 m (1000 pies) de largo. Una vez que se colocaron los troncos y se envió una señal de autorización para su recuperación, se pudieron arrastrar a una velocidad de 1000 pies por minuto (18 km/h). En Nueva Zelanda los cables se tendieron cinco millas. [ cita necesaria ] Las condiciones de trabajo alrededor de estas máquinas eran muy peligrosas. [ ejemplo necesario ]
Los skidders contemporáneos son tractores de orugas o de tracción en las cuatro ruedas con motor diésel , cabrestante y protectores de acero en forma de embudo en la parte trasera para proteger sus ruedas. Tienen dirección articulada y, por lo general, una pequeña hoja de empuje ajustable en la parte delantera. El operador/ registrador está protegido contra la caída o el vuelo de escombros (o cables partidos o volcados) mediante una carcasa de acero. Son una de las pocas máquinas madereras capaces de raleo o tala selectiva de madera más grande. [ cita necesaria ] Los transportistas pueden transportar piezas pequeñas y cortas, sin embargo, un skidder es una de las pocas opciones para sacar algunos árboles y dejar otros al adelgazar la madera madura.
El arrastrador también se puede utilizar para arrancar tocones de árboles, empujar árboles pequeños y realizar la nivelación preliminar de un camino maderero conocido como " camino de arrastre ".
Mientras el tractor arrastra (arrastra) la madera, las partículas de árboles y las semillas se cultivan en el suelo. [ cita necesaria ]
La tala con skidder puede ser desventajosa en las operaciones de raleo debido al daño causado a los árboles restantes cuando las ramas y los troncos son arrastrados contra ellos, arrancando la corteza protectora de los árboles vivos. Otra preocupación ecológica son los profundos surcos en la capa superficial del suelo que a veces hacen los arrastradores, especialmente cuando usan neumáticos con cadenas, que alteran los patrones de escorrentía superficial y aumentan los costos de rehabilitación y reforestación forestal .
Un dispositivo similar a un arrastrador de troncos con lengüeta saltadora, excepto que está hecho de acero , incluidas las ruedas de radios .
En un arrastrador de cable, el cable se desenrolla y se fija a un tiradero de madera cortada, luego el cabrestante tira de la carga hacia el arrastrador. El cabrestante o garfio sujeta los árboles mientras el arrastrador los arrastra hasta una zona de aterrizaje. Los arrastradores de cable requieren más mano de obra que los arrastradores con garfios porque alguien (el operador o una segunda persona) debe arrastrar el cable del cabrestante hasta los troncos y engancharlos manualmente. Hoy en día, los skidders con cable son menos populares que en el pasado. [ cita necesaria ] Estas máquinas son más útiles en áreas donde no es posible conducir la máquina cerca del tronco (como en colinas empinadas).
Los arrastradores con garra utilizan el brazo de una grúa de carga con un cucharón con garra hidráulica para agarrar y levantar la madera.
Hay tres tipos de arrastradores con garfio de “pluma fija”. Un tipo de pluma de función única tiene dos cilindros hidráulicos, lo que permite que la pluma baje solo en una posición. Los brazos de doble función (como se muestra en la imagen) tienen cuatro cilindros, lo que permite ajustar el brazo en dos lugares diferentes. El tercer tipo permite girar la pluma de agarre de un lado a otro, lo que permite agarrar árboles extendidos a la vez.
En algunas zonas, los madereros han combinado una garra hidráulica en el lateral con la hoja de sus arrastradores con garfio, lo que en algunos casos permite apilar troncos. Esto, más común en los arrastradores de cable, también permite arrastrar la corteza y las puntas al regresar de un área de aterrizaje a la madera caída.
Arrastradores de bivalvas
Los arrastradores de bivalva son más bien un término medio entre el arrastrador y el transportista . Tienen grandes mordazas hidráulicas de giro libre ubicadas en la parte posterior del chasis que sujetan los troncos. Por lo general, no tienen capacidad de carga automática y requieren un talador apilador u otra máquina con brazo de carga.
Medios relacionados con los arrastradores en Wikimedia Commons