Hay una comunidad muy pequeña de armenios en Etiopía , principalmente en la capital etíope, Addis Abeba . Los armenios habían comerciado con Etiopía ya en el siglo I d.C.
La presencia armenia en Etiopía es histórica. Desde el punto de vista religioso, la Iglesia Etíope y la Iglesia Apostólica Armenia son miembros de la comunión de iglesias ortodoxas orientales junto con las iglesias copta ortodoxa , siríaca ortodoxa , etíope / eritrea y la Iglesia ortodoxa siria de Malankara (India).
Los habitantes armenios en Etiopía son armenios apostólicos (armenios ortodoxos) pertenecientes a la Iglesia Apostólica Armenia . Los apostólicos armenios (ortodoxos) tienen su propia iglesia, la Iglesia Apostólica Armenia Sourp Kevork (San Jorge) en Addis Abeba . El primer pastor de la comunidad armenia fue el reverendo Hovhannes Guevherian.
Los armenios habían comerciado con Etiopía desde el siglo I d.C. [2]
Los armenios tienen una presencia muy antigua en Etiopía. Una de las primeras misiones diplomáticas registradas en Europa desde Etiopía fue dirigida por Mateo el Armenio , quien viajó a Portugal y Roma a petición de la emperatriz viuda Eleni de Etiopía para pedir ayuda contra las incursiones islámicas en Etiopía a principios del siglo XVI.
Además de la obvia afiliación religiosa, también está la historia de la llegada de los niños "Arba Lijoch" a Etiopía después del genocidio armenio . Arba Lijoch era un grupo de 40 huérfanos armenios que habían escapado de las atrocidades del Imperio Otomano y luego fueron adoptados por Haile Selassie I de Etiopía , entonces Príncipe Heredero Ras Tafari. Los conoció mientras visitaba el monasterio armenio de Jerusalén . Le impresionaron tanto que obtuvo permiso del Patriarcado Armenio de Jerusalén para adoptarlos y traerlos a Etiopía , donde luego dispuso que recibieran instrucción musical. [3]
Arba Lijoch llegó a Addis Abeba en 1924 y, junto con su director de orquesta Kevork Nalbandian, se convirtió en la primera orquesta oficial de la nación. Nalbandian también compuso la música para Etiopía Hoy (letra de Yoftehé Negusé), que fue el Himno Nacional Imperial de 1930 a 1974. [4]
La población alcanzó su punto máximo poco antes de la invasión italiana en 1935, alrededor de 2.800 personas. Cuando cayó la monarquía etíope en 1974, eran alrededor de 2.000, después de lo cual las cifras cayeron precipitadamente. [5] [6]