El arenque australiano ( Arripis georgianus ), también conocido como ruff , tommy ruff o australiano ruff , es una de las cuatro especies de peces de Australasia dentro del género Arripis . Se parece mucho a su especie hermana, el salmón australiano , aunque crece a un tamaño más pequeño. [2] Al igual que los otros miembros de su género, se encuentra en aguas más frías alrededor de la costa sur de Australia . [3] No está biológicamente relacionado con la familia del arenque Clupeidae .
En Australia, otros nombres vernáculos que se utilizan para este pez son arenque, arenque, áspero, ruffies, arenque de mar, tommy, tommy rough y reloj de Australia del Sur. Ruff es el nombre de pesca global que utiliza la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura .
El arenque australiano tiene un cuerpo aerodinámico, moderadamente profundo y ligeramente alargado, algo comprimido y con un pedúnculo caudal relativamente fino. Tiene una cabeza bastante pequeña con ojos bastante grandes y una boca oblicua moderadamente grande con los maxilares extendiéndose hasta el nivel del centro de los ojos. Tiene una banda estrecha de dientes pequeños y puntiagudos en cada mandíbula. Tiene una línea lateral casi recta . Toda la cabeza y el cuerpo, excepto la mandíbula inferior, el hocico y sobre los ojos, está cubierta de pequeñas escamas finamente ctenoides . La aleta dorsal larga tiene una pequeña muesca entre las partes espinosas superiores y las partes blandas con rayos. Tienen una aleta anal pequeña que mide aproximadamente la mitad de la longitud de la parte blanda de la aleta dorsal. La aleta caudal está profundamente bifurcada, las aletas pectorales son pequeñas y las aletas pélvicas son de tamaño moderado, teniendo su origen debajo del centro de la base de la aleta pectoral y extendiéndose hasta la mitad del ano. [4] Los arenques australianos son similares a los ejemplares jóvenes del salmón australiano congénere y se diferencian de esta especie por su ojo amarillo y negro comparativamente más grande y su cabeza más redondeada. Esta especie es de color plateado con puntas negras en la cola y manchas doradas a lo largo de la parte superior del cuerpo. [5] Los ejemplares jóvenes tienen barras doradas oscuras en los flancos. La aleta dorsal contiene 9 espinas y 16 radios blandos y la aleta anal tiene 3 espinas y 10 radios blandos. La longitud máxima de la horquilla registrada es de 41 centímetros (16 pulgadas) [1] , pero normalmente son de 25 a 30 centímetros (9,8 a 11,8 pulgadas). [5]
El arenque australiano es endémico de los mares templados del sur de Australia, desde el río Swan en Australia Occidental a lo largo de la costa sur y a lo largo de la costa este hasta el norte de Forster, Nueva Gales del Sur . También se encuentra alrededor de Tasmania. [4]
Los arenques australianos forman grandes cardúmenes en praderas de pastos marinos, frente a las playas, sobre arrecifes, en bahías costeras y en estuarios. Normalmente se encuentran cerca de la superficie, a no más de unos pocos metros de profundidad. Son depredadores que se alimentan de peces más pequeños y algunos invertebrados que viven entre los lechos de algas y praderas de pastos marinos. [5] Estos peces alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2-3 años de edad y una vez maduros se desplazan hacia el oeste a lo largo de la costa australiana hasta una zona de la costa suroeste donde desovan junto a los adultos residentes en esa zona. [6] El desove tiene lugar entre abril y junio. [4] La fertilidad de las hembras depende de su tamaño, un individuo de 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo puede poner 50.000 huevos mientras que una hembra de 33 centímetros (13 pulgadas) puede poner 200.000 huevos en una temporada de desove. Los huevos, larvas y juveniles son planctónicos y se desplazan hacia el sur a lo largo de la costa occidental de Australia y hacia el este a lo largo de su costa sur por los vientos y corrientes predominantes, siendo la corriente de Leeuwin particularmente importante en esto. Con 30-60 milímetros (1,2-2,4 pulgadas) de longitud, los juveniles se establecen en el invierno y la primavera utilizando sitios de crianza a lo largo de la costa sur. Algunos permanecen cerca de donde están las zonas de desove a lo largo de la parte sur de la costa occidental de Australia Occidental. La bahía Geographe parece ser una fuente muy importante de reclutamiento para la población de la costa oeste. Una vez que han desovado, los peces adultos permanecen frente a la costa oeste de Australia Occidental y no regresan a la costa sur. Se dispersan a lo largo de la costa, se trasladan a los estuarios y llegan tan al norte como la bahía Shark . [6]
En la mayor parte de Australia, esta especie se considera un pez recreativo deseable. [4] Sin embargo, en Australia Occidental se considera una especie comercialmente importante para la pesca y se ha capturado utilizando líneas, redes de enmalle y redes de cerco . Se pescaban con redes trampa "G", pero siguiendo el asesoramiento científico sobre la salud de la población, esto se prohibió en 2015. [6] Tiene una carne suave y ligeramente aceitosa y se considera un pescado comestible de alta calidad. [4]
El arenque australiano fue descrito formalmente por primera vez como Centropristes georgianus en 1831 por Achille Valenciennes, y la localidad tipo fue dada como King George Sound en Australia Occidental. [7] Cuando Leonard Jenyns lo colocó en el nuevo género Arripis, este era un género monoespecífico y, por lo tanto, Arripis georgianus era la especie tipo . [8]