Un autobús de arenque ( en holandés : Haringbuis ) era un tipo de barco pesquero de navegación marítima, utilizado principalmente por los pescadores de arenque holandeses y flamencos desde el siglo XV hasta principios del XIX.
El tipo de barco buss tiene una larga historia. Ya era conocido en la época de las Cruzadas en el Mediterráneo como buque de carga (llamado buzza , bucia o bucius ), y lo vemos alrededor del año 1000 d.C. como un desarrollo más robusto del drakkar vikingo en Escandinavia , conocido como bǘza . El Buis holandés probablemente se desarrolló a partir de este tipo de barco escandinavo.
El Buis se adaptó por primera vez para su uso como barco pesquero en los Países Bajos, después de que la invención del gibbing permitiera conservar el arenque en el mar. [1] Esto hizo factibles viajes más largos y, por lo tanto, permitió a los pescadores holandeses seguir los bancos de arenque lejos de las costas. El primer autobús de arenque probablemente se construyó en Hoorn hacia 1415. El último se construyó en Vlaardingen en 1841.
El barco de madera tenía unos 20 metros de eslora y desplazaba entre 60 y 100 toneladas. La relación entre eslora y manga estaba entre 2,5:1 y 4,5:1, lo que lo convertía en un barco relativamente ágil, aunque todavía lo suficientemente estable como para estar en condiciones de navegar. Era un barco de quilla redonda , con proa y popa redondas , esta última relativamente alta, y con galería. La amplia cubierta proporcionaba espacio para procesar la captura a bordo. [2]
El barco tenía dos o tres mástiles. El palo mayor y el palo mayor (si los hubiera) se podrían bajar durante la pesca, dejando sólo el mástil de mesana en posición vertical. Estaba aparejado de forma cuadrada en el mástil mayor, con un aparejo de cangrejo en la mesana. Disponía de un largo proa con foque y hasta tres velas de proa . Se podría izar la vela mayor y la gavia .
Los barcos navegaron en grandes flotas de 400 a 500 barcos [1] hacia los caladeros de Dogger Bank y las islas Shetland . Por lo general, iban escoltados por buques de guerra, porque los ingleses miraban con recelo lo que consideraban "caza furtiva" en las aguas que reclamaban, y eran propensos a arrestar a los buques pesqueros holandeses sin escolta. En tiempos de guerra, el riesgo de que los barcos pesqueros fueran capturados por corsarios también era grande.
La flota permanecería en el mar durante semanas seguidas. A veces, la captura era llevada a casa en barcos especiales (llamados ventjagers ) mientras la flota todavía estaba en el mar (la imagen de arriba muestra un ventjager en la distancia).
Los autobuses utilizaron largas redes de deriva para pescar el arenque. Estas redes cuelgan como cortinas a lo largo de los caminos de los cardúmenes de arenque. Los peces capturarían con sus branquias detrás de las mallas de la red (que por tanto es un tipo de red de enmalle ). Las redes se subirían a bordo por la noche y luego las tripulaciones de dieciocho a treinta hombres [1] comenzarían inmediatamente a calar , salar y barricar.
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Se realizarían de tres a cuatro viajes por temporada (dependiendo del clima y de la captura). Fuera de temporada, los autobuses se utilizaban como buques de carga normales, por ejemplo para transportar cereales desde el Báltico o sal desde Portugal. Este modelo de negocio multimodal hizo que la Gran Pesquería (como se llamaba la pesquería de arenque) fuera especialmente rentable, ya que había mucho menos tiempo de inactividad que con el uso exclusivo como barco pesquero. [3]
Un relato inglés contemporáneo (1614) ilustra la eficiencia y rentabilidad del negocio:
Los holandeses hacen de esta pesca de verano un negocio rentable y agradable. Porque había uno de ellos que, teniendo un gran y valiente autobús propio, y teniendo una hija casada con uno que era su compañero en el autobús, el propietario que era dueño de este autobús llevó a su esposa con él a bordo, y su Compañero con su esposa; y así zarparon hacia los mares del Norte, con las dos mujeres con ellos, la madre y la hija. Donde, teniendo buen viento y pescando en los mares del Norte, pronto llenaron su Buss de arenques; y un Herring-Yager viene a ellos, y les trae oro y provisiones frescas y hace tratos [ negocia ] con ellos, y toma sus arenques por dinero en efectivo, y les entrega más barriles y sal; y el Yager se marcha hacia el primer mercado en Sprucia [ Prusia ]. Y el Buss todavía está pescando en el mar, y poco después otra vez estaba completamente cargado y de regreso a casa: pero entonces otro Yager vino a él como lo hizo el primero, y les entregó más provisiones de barriles, sal y dinero en efectivo, y se despide de ellos. Y el Buss sigue en el mar, con la madre y la hija, durante tanto tiempo, y no mucho, hasta que volvieron a tener todos los barriles llenos; y luego regresaron a Holanda, con las dos mujeres y el autobús cargado de arenques y mil libras de dinero en efectivo.
— Tobias Gentleman , "La forma en que Inglaterra gana riqueza y emplea barcos", [4]
Tobias Gentleman estimó en 1614 el coste de equipar un autobús de arenque holandés para tres viajes (cuatro meses) en verano (incluidos los salarios de la tripulación en £88, los barriles para 100 últimos [a] de arenque en £78, la cerveza en £42 , pan a £21, mantequilla y tocino a £18, guisantes a £3, palanquilla a £3 y desgaste de barcos y redes a £100) a £435. En su opinión, cien últimos arenques (a 10 libras) le reportarían 1.000 libras, con un beneficio claro de 565 libras. [5] En su folleto (en el que pone las pesquerías holandesas a la altura de los ingleses) afirma que a finales de mayo zarparía una flota de mil autobuses con 20.000 marineros a bordo. Navegarían hasta las Shetland, pero esperarían hasta después del 14 de junio (antes el arenque no era apto para el consumo) antes de empezar a seguir los bancos de arena. Calcula el valor de la captura en más de un millón de libras esterlinas. [6] Esto ilustra la importancia que tuvieron las pesquerías de arenque en la aparición de la Edad de Oro holandesa .
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