El viaducto ferroviario London Bridge - Greenwich consta de una serie de diecinueve viaductos ferroviarios de ladrillo unidos por puentes de carretera entre la estación de tren London Bridge y Deptford Creek , que en conjunto forman una sola estructura de 3,45 millas (5,55 km) de longitud. La estructura lleva la antigua línea de ferrocarril de Londres y Greenwich y consta de 851 arcos de medio punto y 27 arcos oblicuos o puentes de carretera. Es el tramo de arcos más largo de Gran Bretaña, [1] También es uno de los viaductos ferroviarios más antiguos del mundo y el primer ejemplo de una línea ferroviaria completamente elevada . Fue construido entre 1834 y 1836. El viaducto original se había ampliado en 1,95 millas (3,14 km) de su longitud entre Corbett's Lane y London Bridge en el lado sur para dar cabida a los trenes de London and Croydon Railway y London and Brighton Railway . en 1842 y también por 2,65 millas (4,26 km) en el lado norte para dar cabida a la línea principal del Ferrocarril Sudeste en 1850. [2] Es una estructura catalogada de Grado II . [3]
La idea de un ferrocarril de Londres a Greenwich construido sobre un viaducto surgió del ingeniero coronel George Thomas Landmann y del empresario George Walter , y el 25 de noviembre de 1831 se creó una empresa que obtuvo la aprobación parlamentaria en 1833. La línea fue elevada para evitar numerosos pasos a nivel sobre las numerosas calles que ya aparecían en el sur de Londres. [4] La intención era que la línea descendiera al nivel del suelo después de cruzar el Canal Grand Surrey , pero el Parlamento se opuso a esto, por lo que permaneció elevada hasta Deptford Creek en el río Ravensbourne , donde había un puente basculante .
El contratista fue Hugh McIntosh, que utilizó sesenta millones de ladrillos para construir el viaducto, y 400 peones utilizaron más de 100.000 por día, lo que generó escasez para otras actividades de construcción en Londres. [1] Todos fueron fabricados en Sittingbourne y transportados al sitio en barcaza. [5] Los trabajos de los cimientos comenzaron en febrero de 1834, y en algunos lugares tuvieron que excavar 24 pies para obtener una base firme para los arcos. [6] Los primeros trenes experimentales circularon en 1835. Sin embargo, la estructura no se completó hasta diciembre de 1836, debido a retrasos en la obtención de materiales para el puente de Bermondsey Street, cerca del Puente de Londres. Tal como se construyó originalmente, el viaducto incluía un "bulevar peatonal" donde los usuarios podían caminar por un peaje de un centavo, pero esto fue rápidamente reemplazado por una línea para correr adicional. [7] El viaducto incluía las estaciones de London Bridge , Spa Road , Bermondsey (cerrada en 1915) y Deptford . En 1902 se abrió otra estación encima del viaducto de Southwark Park , pero también se cerró en 1915.
Durante 1838 y 1839, London and Croydon Railway (L&CR) construyó un cruce con el viaducto que conduce a su propio viaducto de 800 pies (240 m) poco después de Corbett's Lane, Deptford , [8] y posteriormente compartió la ruta L&GR hacia London Bridge. 'Corbett's Lane Junction' se convirtió en uno de los primeros cruces ferroviarios importantes del mundo. [9] En el cruce se colocó un "policía" para controlar los movimientos de los trenes, que poco después fue colocado en una torre de madera en el viaducto para darle una mejor visibilidad. El 'faro de Corbett's Lane', como se lo conocía, fue el precursor de la moderna caja de señales .
Las líneas L&CR hacia Londres también se compartieron con London and Brighton Railway desde 1841 y debían hacerlo con South Eastern Railway (SER) a partir de 1842. Durante 1841 se hizo evidente que el viaducto original sería inadecuado para compartir el creciente tráfico. de cuatro compañías ferroviarias, por lo que L&GR construyó un segundo viaducto contiguo en el lado sur del original hasta Corbett's Lane. [8] Esto proporcionó dos vías más, que junto con el viaducto sur fueron posteriormente arrendadas por London Brighton and South Coast Railway , el sucesor tanto del L&CR como del L&BR.
La SER arrendó el L&GR a partir de 1845, y en 1847 obtuvo poderes para ampliar aún más el viaducto con la adición de dos líneas más de 2,65 millas (4,26 km) en el lado norte para dar cabida a la línea principal del Ferrocarril Sureste. Este trabajo se completó en 1850. [2] Posteriormente, la SER construyó un enlace desde esta estructura que conduce a su ramal Bricklayers Arms .
Los directores de London and Greenwich Railway inicialmente contemplaron utilizar los arcos para viviendas de bajo costo, pero pronto fueron disuadidos del plan. Los arcos se utilizan ampliamente en talleres de ingeniería ligera, chatarreros y calabozos. En los últimos años, algunos de los arcos se han utilizado para restaurantes y discotecas de moda. [10]
51°29′24″N 0°03′18″O / 51.4900°N 0.0549°W / 51.4900; -0.0549
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