Un arborista , o (menos comúnmente) arboricultor , es un profesional en la práctica de la arboricultura , que es el cultivo , manejo y estudio de árboles individuales , arbustos , vides y otras plantas leñosas perennes en dendrología y horticultura . [ cita requerida ]
Los arboristas generalmente se centran en la salud y la seguridad de las plantas y los árboles individuales, en lugar de en la gestión de los bosques o la recolección de madera ( silvicultura o silvicultura ). Por lo tanto, el ámbito de trabajo de un arborista es distinto al de un forestal o un leñador . [ cita requerida ]
Para que los arboristas puedan trabajar cerca de cables de alta tensión, se requiere capacitación adicional o deben estar certificados como arboristas calificados en despeje de líneas o arboristas de servicios públicos (puede haber una terminología diferente para varios países). Existe una variedad de distancias mínimas que se deben mantener con respecto a los cables de alta tensión según el voltaje; sin embargo, la distancia común para líneas de baja tensión en entornos urbanos es de 10 pies (aproximadamente 3 metros). [1]
Los arboristas que trepan (y no todos lo hacen) pueden utilizar una variedad de técnicas para ascender al árbol. La técnica menos invasiva y más popular es ascender con una cuerda. Hay dos métodos comunes de trepar: el sistema de cuerda simple (SRS) y el sistema de cuerda móvil (MRS). Cuando la seguridad personal es un problema o se está talando el árbol, los arboristas pueden utilizar "picos" (también conocidos como "garfios" o "espuelas") sujetos a sus botas de motosierra con correas para ascender y trabajar. Los picos hieren el árbol, dejando pequeños agujeros donde se ha colocado cada paso. [ cita requerida ]
El trabajo de un arborista puede involucrar árboles muy grandes y complejos, o comunidades ecológicas y sus componentes abióticos en el contexto del ecosistema del paisaje . Estos pueden requerir monitoreo y tratamiento para garantizar que estén saludables, seguros y adecuados para los propietarios de las propiedades o los estándares de la comunidad. Este trabajo puede incluir algunos o todos los siguientes: plantación; trasplante; poda; soporte estructural; prevención, o diagnóstico y tratamiento de fitopatología o parasitismo ; prevención o interrupción del pastoreo o depredación ; instalación de protección contra rayos ; y eliminación de vegetación considerada peligrosa , una especie invasora , un vector de enfermedades o una maleza . [ cita requerida ]
Los arboristas también pueden planificar, asesorar, redactar informes y prestar testimonio legal. Si bien algunos aspectos de este trabajo se realizan sobre el terreno o en una oficina, gran parte de él lo llevan a cabo arboristas que prestan servicios arbóreos y trepan a los árboles con cuerdas, arneses y otros equipos. También se pueden utilizar elevadores y grúas. El trabajo de todos los arboristas no es el mismo. Algunos pueden simplemente brindar un servicio de consultoría; otros pueden realizar tareas de trepado, poda y plantación; mientras que otros pueden brindar una combinación de todos estos servicios. [2]
Los arboricultores obtienen calificaciones para practicar la arboricultura de diversas maneras y algunos arboricultores están más calificados que otros. Es esencial tener experiencia trabajando de manera segura y eficaz dentro y alrededor de los árboles. Los arboricultores tienden a especializarse en una o más disciplinas de la arboricultura, como el diagnóstico y el tratamiento de plagas, enfermedades y deficiencias nutricionales en los árboles, la escalada y la poda, el cableado y la protección contra rayos, o la consultoría y la redacción de informes. Todas estas disciplinas están relacionadas entre sí y algunos arboricultores tienen mucha experiencia en todas las áreas del trabajo con árboles; sin embargo, no todos los arboricultores tienen la capacitación o la experiencia para practicar adecuadamente cada disciplina. [ cita requerida ]
Los arboristas optan por obtener una certificación formal, que está disponible en algunos países y varía un poco según la ubicación. Es posible que se espere que un arborista que tenga una certificación en una o más disciplinas participe en rigurosos requisitos de educación continua para garantizar una mejora constante de sus habilidades y técnicas. [ cita requerida ]
En Australia, la educación y la formación en arboricultura se han optimizado en todo el país a través de una autoridad de formación, capacitación y calificación vocacional multidisciplinaria denominada Marco Australiano de Cualificaciones , que ofrece distintos niveles de calificación profesional. Las instituciones gubernamentales, incluida la Educación Técnica y Superior TAFE, ofrecen el Certificado III o un diploma en arboricultura , así como algunas universidades. [3] [4] También hay muchas instituciones privadas que cubren un marco educativo similar en cada estado. El reconocimiento del aprendizaje previo también es una opción para los arboricultores en ejercicio con 10 o más años de experiencia sin capacitación formal previa. Les permite ser evaluados y acelerar su certificación. [ cita requerida ]
En Francia, un arborista calificado debe tener un certificado de Gestión de Árboles Ornamentales , y un arborista escalador calificado debe tener un certificado de Poda y Cuidado de Árboles ; ambos emitidos por el Ministerio de Agricultura francés. [5] [6]
En el Reino Unido, un arborista puede obtener títulos que incluyen un máster. Los cursos universitarios incluyen títulos de educación superior, como el certificado nacional y el diploma nacional , mientras que los cursos de educación superior en arboricultura incluyen el título de grado , la licenciatura y el máster . [ cita requerida ]
En los EE. UU., un arborista certificado (CA) es un profesional que tiene más de tres años de experiencia documentada y verificada y ha aprobado un riguroso examen escrito de la Sociedad Internacional de Arboricultura . Otras designaciones incluyen Especialista Municipal, Especialista en Servicios Públicos y Arborista Maestro Certificado por la Junta (BCMA). Los EE. UU. y Canadá también tienen una formación universitaria que, si se aprueba, otorgará el certificado de Arborista Calificado. El Arborista Calificado luego se puede utilizar para compensar la experiencia parcial con el Arborista Certificado.
La credencial calificada para la evaluación de riesgos de los árboles (TRAQ), diseñada por la Sociedad Internacional de Arboricultura, se lanzó en 2013. En ese momento, las personas que tenían la credencial TRACE fueron transferidas a la credencial TRAQ. [ cita requerida ]
En Canadá, existen programas de aprendizaje a cargo de las provincias que permiten a los arboricultores trabajar cerca de líneas eléctricas una vez finalizadas sus carreras. Estos programas de aprendizaje deben cumplir con las nuevas reglamentaciones provinciales (por ejemplo, en Columbia Británica deben cumplir con la norma WorkSafeBC G19.30) y las personas deben asegurarse de cumplir con los requisitos del propietario del sistema eléctrico. [ cita requerida ]
Los árboles en entornos urbanos suelen estar sujetos a perturbaciones, ya sean humanas o naturales, tanto por encima como por debajo del suelo. Pueden requerir cuidados para mejorar sus posibilidades de supervivencia después de sufrir daños por causas bióticas o abióticas . Los arboricultores pueden ofrecer soluciones adecuadas, como podar los árboles para mantenerlos sanos y con una buena estructura, por razones estéticas y para permitir que la gente camine bajo ellos (una técnica a la que a menudo se denomina "elevación de la copa"), o para mantenerlos alejados de cables, vallas y edificios (una técnica a la que se denomina "reducción de la copa"). [7] El momento y los métodos de tratamiento dependen de la especie de árbol y del propósito del trabajo. Para determinar las mejores prácticas, es esencial un conocimiento profundo de las especies y los entornos locales. [ cita requerida ]
Puede haber una gran diferencia entre las técnicas y prácticas de los arboricultores profesionales y las de los trabajadores de árboles con una formación inadecuada. Algunos "servicios" que se ofrecen habitualmente se consideran inaceptables según los estándares de arboricultura modernos y pueden dañar, desfigurar, debilitar o incluso matar árboles gravemente. Un ejemplo de ello es el desmoche , la poda o el "desmoche de árboles", en el que se eliminan las copas enteras de los árboles o los tallos principales, generalmente cortando transversalmente el tallo o los tallos principales, dejando grandes tocones antiestéticos. Los árboles que logran sobrevivir a este tratamiento quedan expuestos a un espectro de efectos perjudiciales, que incluyen un rebrote vigoroso pero débil, susceptibilidad a plagas, intrusión de patógenos y descomposición interna. [8]
La poda debe realizarse únicamente con un propósito específico en mente. Cada corte es una herida y cada hoja perdida es la eliminación del potencial fotosintético . Una poda adecuada puede ser útil de muchas maneras, pero siempre debe realizarse eliminando la mínima cantidad de tejido vivo. [9]
En los últimos años, las investigaciones han demostrado que los apósitos para heridas, como pintura, alquitrán u otros recubrimientos, son innecesarios y pueden dañar a los árboles. Los recubrimientos pueden fomentar el crecimiento de hongos que provocan la descomposición . Una poda adecuada, cortando las ramas en el lugar correcto, puede hacer más por limitar la descomposición que los apósitos para heridas [10].
Se pueden aplicar productos químicos a los árboles para controlar insectos o enfermedades mediante aplicaciones en el suelo, inyecciones en los tallos o pulverizaciones. Los suelos compactados o alterados se pueden mejorar de diversas maneras. [ cita requerida ]
Los arboricultores también pueden evaluar los árboles para determinar su salud, estructura, seguridad o viabilidad dentro de un paisaje y en la proximidad de los seres humanos. La arboricultura moderna ha avanzado en tecnología y sofisticación con respecto a las prácticas del pasado. Muchas prácticas actuales se basan en el conocimiento adquirido a través de investigaciones recientes, incluida la de Alex Shigo , considerado uno de los "padres" de la arboricultura moderna. [11]
Dependiendo de la jurisdicción, puede haber una serie de cuestiones legales en torno a las prácticas de los arboricultores, incluyendo cuestiones de límites, cuestiones de seguridad pública, árboles "patrimoniales" de valor comunitario y cuestiones "vecinales" como propiedad, obstrucción de vistas, impactos de raíces que cruzan límites, problemas de molestias, cuarentenas por enfermedades o insectos y seguridad de árboles o plantas cercanas que puedan verse afectados. [ cita requerida ]
Los arboristas son consultados frecuentemente para establecer la base fáctica de las disputas que involucran árboles, o por propietarios de propiedades privadas que buscan evitar la responsabilidad legal a través del deber de cuidado . [12] Se les puede pedir a los arboristas que evalúen el valor de un árbol [13] en el proceso de una reclamación de seguro por árboles dañados o destruidos, [14] o para recuperar daños resultantes del robo o vandalismo de árboles . [15] En las ciudades con órdenes de preservación de árboles, la evaluación de un arborista del peligro de los árboles puede ser requerida antes de que un propietario pueda quitar un árbol, o para asegurar la protección de los árboles en los planes de desarrollo y durante las operaciones de construcción. Realizar trabajos en árboles y setos protegidos es ilegal sin el permiso expreso de las autoridades locales, [16] y puede resultar en acciones legales que incluyen multas. [17] Los propietarios de viviendas que han celebrado contratos con una asociación de propietarios (véase también Cláusulas restrictivas ) pueden necesitar la opinión profesional de un arborista sobre una condición peligrosa antes de retirar un árbol, o pueden estar obligados a asegurar la protección de las vistas de las propiedades vecinas antes de plantar un árbol o durante la poda. [18] Los arboristas pueden ser consultados en investigaciones forenses donde la evidencia de un crimen puede determinarse dentro de los anillos de crecimiento de un árbol, por ejemplo. Un miembro de una disputa puede contratar a un arborista para identificar información fáctica sobre los árboles que sea útil para ese miembro de la disputa, o pueden ser contratados como testigos expertos que proporcionen conocimiento científico imparcial en un caso judicial. Las asociaciones de propietarios que buscan redactar cláusulas restrictivas, o los órganos legislativos que buscan redactar leyes que involucren árboles, pueden buscar el asesoramiento de arboristas para evitar futuras dificultades. [19]
Antes de realizar trabajos en el Reino Unido, los arboricultores tienen la responsabilidad legal de inspeccionar los árboles en busca de fauna silvestre, especialmente murciélagos, a los que se les otorga una protección legal especial. Además, cualquier árbol en el Reino Unido puede estar cubierto por una orden de preservación de árboles y es ilegal realizar cualquier trabajo en un árbol, incluida la poda o el desmonte de árboles, sin haber obtenido el permiso del ayuntamiento local. [ cita requerida ]
El protagonista de la novela de Italo Calvino El barón de los árboles vive en el suelo cuando es niño y pasa el resto de su vida balanceándose de árbol en árbol en la campiña italiana. De joven ayuda a los fruticultores locales podando sus árboles. [ cita requerida ]
Algunos arboristas notables incluyen:
