Los arborglifos , dendroglifos , silvaglifos o árboles culturales modificados son grabados de formas y símbolos en la corteza de árboles vivos. Aunque la mayoría de las veces se refieren a prácticas culturales antiguas, el término también se refiere a la talla moderna de árboles.
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Grabar nombres e iniciales en los árboles es una práctica común entre los amantes ; los grabados pueden durar décadas, como símbolo de la permanencia del amor de la pareja. Esta práctica parece remontarse a la época clásica , cuando Calímaco escribió en su Aetia : «Pero que podáis llevar grabada en vuestra corteza una escritura que declare 'Cidipe es hermosa'» (fragmento 73). También aparece en las Églogas de Virgilio : «Estoy decidido a quedarme en los bosques, con las bestias salvajes, a soportar mi destino y a escribir mi amor sobre los tiernos troncos de los árboles: ellos crecerán, y tú, mi amor, crecerás con ellos». [1]
Esta talla también se practicaba en la Inglaterra renacentista , como lo evidencian los escritos de William Shakespeare (en Como gustéis , 1599) y John Evelyn (en Sylva , 1664). [2]
El corte en la corteza puede dañar el árbol, al permitir que las enfermedades o plagas entren en él. [3] La corteza actúa como una capa protectora similar a la piel en los humanos, manteniendo a las plagas y bacterias dañinas fuera del organismo. Romper la capa protectora no solo permite la entrada de enfermedades, sino que también puede causar daño celular si el corte penetra por debajo de la corteza, alterando su capacidad de transportar nutrientes a través del xilema y el floema . Debido a los sistemas fúngicos que unen a algunos árboles, la enfermedad puede incluso propagarse a los árboles circundantes. [4] [5]
En todo el mundo, la gente ha tallado diseños en árboles que están imbuidos de significado cultural o espiritual. Entre ellos se encuentran los pueblos aborígenes australianos , incluidos los de la actual Nueva Gales del Sur , [6] Australia Occidental y el Territorio del Norte . [7] En algunas partes de Letonia y Estonia , algunas personas que viven en zonas rurales tallan una cruz en un árbol determinado después de que alguien muere. En Dalarnas , Suecia, el museo local ha documentado tallas de árboles del siglo XVII llamadas fäbodsristning , realizadas por niñas pastoras. [8] En el oeste de los Estados Unidos, hay dibujos incisos en álamos conocidos como arborglifos, realizados por pastores y cazadores, [6] y hay tallas realizadas por el pueblo Chumash que representan características astronómicas. [9]
En 2021, se puso en marcha un proyecto colaborativo para encontrar y rastrear historias grabadas en árboles de baobab en la región de Kimberley , en Australia Occidental . Investigadores de cuatro universidades están trabajando con comunidades aborígenes y utilizando la fotogrametría para registrar imágenes en 3D de las tallas en los enormes árboles, [10] en el primer estudio sistemático de árboles de baobab tallados en Australia. [7] En octubre de 2022, el equipo publicó los resultados de su estudio de dichos árboles en el desierto de Tanami . [11] El estudio registra los dendroglifos, que se relacionan con la pista del Sueño de Lingka a través del desierto. También conocido como el sueño de la Serpiente Real Marrón , muchos de los grabados son de serpientes, pero también incluyen huellas de emú y canguro ; marcas geométricas; y, más al oeste, cocodrilos, tortugas y figuras de Wanjina . [7]
En las islas Chatham ( Rēkohu ) de Nueva Zelanda, el pueblo indígena Moriori practicaba el arte del momori rakau , o tallado de árboles. Los tallados representan a los karapuna (ancestros) Moriori y símbolos del mundo natural, como el patiki ( platija ) y el hopo ( albatros ). Todos están hechos en la corteza de los árboles Corynocarpus laevigatus , o kōpi , que tienen una corteza gruesa y suave, y todos están ubicados cerca de evidencia de asentamientos en forma de basureros . Se realizaron entre algún momento del siglo XVII y alrededor de 1835, que es cuando el pueblo maorí llegó a la isla. La mayoría de los que se ven hoy en día se hicieron en el siglo XIX. [6]
Durante la década de 1940, se encontraron muchos árboles caídos con tallas en 31 lugares diferentes de la isla Chatham y en Te Puinga, en la isla Pitt . Un estudio realizado a fines de 1998 encontró 147 árboles con tallas en 5 lugares de Rehoa y 82 árboles en Hapapu . [6]
Las tallas son en su mayoría imágenes de personas, muchas de ellas mostrando costillas, algo similar al arte de rayos X que se encuentra en toda la región del Pacífico. Se ha especulado que al menos algunos de los símbolos representan a los muertos, basándose en el hecho de que en algunas, las figuras tienen las rodillas dobladas hacia el pecho, en la posición en la que los moriori fallecidos fueron enterrados en las dunas. También hay imágenes de animales, como platijas y pájaros, y se encontró una de una foca en la isla Pitt. Otras mostraban símbolos y armas con forma de árbol, y muchos de los árboles tienen tallas horizontales, como anillos. [6]
Los ejemplos más conocidos de momori rakau se encuentran en la Reserva Histórica Hāpūpū/JM Barker , donde las tallas y los árboles están protegidos por un recinto vallado y por la protección de ser una de las dos únicas Reservas Históricas Nacionales de Nueva Zelanda. La reserva fue vallada en 1980 para proteger las tallas de los árboles del pastoreo y ahora muestra una buena recuperación. [6]
Los tallados en álamo son arborglifos hechos en la corteza de los árboles de álamo por pastores , muchos de ellos vascos e irlandeses americanos , en todo el oeste de los Estados Unidos . Se han documentado en el norte de California y en áreas como Boise, Idaho y Steamboat Springs, Colorado . [12] Los inmigrantes vascos de los Pirineos llegaron a trabajar como pastores a mediados del siglo XIX y, pasando largas horas solos en los bosques, grabaron dibujos y poesía en los álamos con un cuchillo o incluso con las uñas. Un solo experto ha registrado alrededor de 20.000 tallados en árboles en California, Nevada y Oregón, que datan de principios del siglo XX. Las marcas se volvieron más oscuras contra la corteza pálida a medida que el árbol se curaba. Los álamos suelen vivir solo alrededor de 100 años, pero también se han encontrado arborglifos en árboles caídos muertos. El tema de estos tallados varía desde fechas y nombres hasta dibujos bastante detallados, que a veces representan temas sexuales explícitos. Los tallados a menudo reflejan sus vidas solitarias. Los incendios forestales, las enfermedades y el deterioro natural están reduciendo el número de arboglifos de álamo. [3]
Un bosque de álamos con arboglifos vascos en la región de Steens Mountain , en el sureste de Oregón, ha sido designado como árbol patrimonial de Oregón. [13]
En 1997, el Servicio Forestal del USDA llevó a cabo un proyecto para registrar y estudiar los arborglifos en el Bosque Nacional Fremont del sureste de Oregón, cerca de Lakeview . [14]
El glifo del "árbol escorpión" (ahora conocido como el Arborglifo Chumash [9] ) visto desde Painted Rock en Carrizo Plain , California, muestra la rotación en sentido antihorario de las estrellas alrededor de Polaris , aparentemente mostrando a la Osa Mayor en relación con Polaris. [15]
El paleontólogo Rex Saint Onge, que vio el árbol en 2006, se dio cuenta de que el árbol había sido tallado por nativos americanos , específicamente por el pueblo Chumash . El antiguo roble de las montañas de Santa Lucía en el condado de San Luis Obispo tenía el contorno de un ser parecido a un lagarto con seis patas, de casi 3 pies (0,91 m) de altura, tallado en su tronco, e incluía una corona rectangular y dos círculos grandes. Los Chumash habían pintado diseños similares en formaciones rocosas en California . [15]
Saint Onge no fue el primer estadounidense de origen europeo que especuló que las pinturas chumash podrían tener implicaciones astronómicas. En la década de 1970, el libro Crystals in the Sky del antropólogo Travis Hudson combinó sus observaciones del arte rupestre del pueblo chumash con datos culturales registrados por el etnógrafo John P. Harrington casi un siglo antes. [15]
La mitad inferior de la imagen con forma de lagarto es en realidad una representación gráfica del movimiento de una sombra a lo largo de un año. Esto se hizo con un invento chumash similar a un reloj de sol , en el que el palo está alineado con la Estrella del Norte , y las líneas dibujadas en la roca se trazan a partir del movimiento de la sombra del palo en los días de los dos solsticios y equinoccios , que tenían importancia cultural para los chumash. [9]
