Un lote boscoso es una parcela de bosque o bosque capaz de producir productos forestales a pequeña escala (como leña , savia para jarabe de arce , troncos de aserrío y madera para pulpa ), así como usos recreativos como observación de aves , caminatas y apreciación de flores silvestres . [1] [2] El término arboleda es principalmente norteamericano ; en Gran Bretaña , un bosque se llamaría bosque , bosque o bosquecillo . [3]
Muchos lotes forestales ocurren como parte de una granja o como zonas de amortiguamiento y terrenos no urbanizables entre estos y otros tipos de propiedad, como subdivisiones de viviendas , bosques industriales o propiedades públicas (carreteras, parques , cuencas hidrográficas , etc.). Pueden aparecer lotes boscosos muy pequeños cuando una subdivisión no ha alcanzado su potencial de desarrollo o donde el terreno no permite fácilmente otros usos. Podrían surgir lotes forestales muy grandes (cientos de acres) donde las especies de madera rentables han sido agotadas por las prácticas de tala comercial o comprometidas por enfermedades, dejando pocas opciones más que dividir y liquidar los bienes inmuebles para otros fines.
Una característica distintiva de un lote forestal es que el tamaño de la parcela o la calidad de la madera en la parcela generalmente no justifica la extracción comercial a gran escala, lo que deja muchos lotes forestales como inversiones privadas realizadas por individuos. Por otra parte, las buenas prácticas de gestión forestal , incluso a pequeña escala, pueden crear una fuente sostenible de productos, que puede contribuir significativamente al inventario agregado disponible para los consumidores de productos forestales.
En la época en que la agricultura familiar empleaba a un gran porcentaje de la población de Estados Unidos y Canadá, era típico que las preciadas parcelas de tierra agrícola incluyeran un bosquecillo del que la familia podía cosechar leña, madera para edificios y carros, y madera para trabajo de reparación. En las Grandes Llanuras los bosques eran escasos, pero no así en otras partes. Especialmente en Nueva Inglaterra y Ontario , producir azúcar a partir de la savia del arce azucarero era una parte importante de la vida agrícola.
Hoy en día, un bosque de naturaleza generalmente no comercial puede hacer que sea difícil justificar los gastos de propiedad, bienes de capital, gestión y recolección, a menos que se puedan agregar algunos ingresos a los beneficios intangibles.
Algunas jurisdicciones fomentan las parcelas boscosas (sobre subdivisiones) proporcionando reducciones de impuestos a la propiedad ( ver, por ejemplo, Uso actual ) o mediante planes de gestión y consultoría subsidiados. Por ejemplo, un gobierno estatal o provincial puede reconocer las importantes contribuciones que los pequeños propietarios de tierras no industriales hacen a la conservación de los recursos naturales y proporcionar herramientas administrativas, información e incluso financiación.
También puede haber ventajas en el impuesto sobre la renta para quienes puedan operar su lote forestal como una pequeña empresa, o incluso como una inversión pasiva (por ejemplo, depreciación de bienes de capital, agotamiento de inventario y deducciones de gastos operativos).
Dependiendo del suelo , el aspecto , el tamaño de la parcela y las especies y la edad de las plantas, un bosque bien gestionado podría proporcionar anualmente suficiente leña para calentar varias casas locales, así como troncos de aserrío y postes para la construcción o reparación periódica de edificios anexos. De hecho, algunos estados (incluido New Hampshire ) otorgan a los propietarios de lotes forestales una exención de los "impuestos sobre el rendimiento" de la cosecha que de otro modo se pagarían sobre cantidades limitadas tomadas para uso personal. Un propietario de un lote forestal adecuadamente capacitado y equipado puede disfrutar haciendo el trabajo él mismo (silvicultura simple, construcción de carreteras, tala selectiva, procesamiento de leña, etc.). Otros podrían preferir compartir los costos con vecinos en situaciones similares para que madereros locales administren simultáneamente varias parcelas adyacentes . De lo contrario, contratar profesionales para cosechar pequeñas cantidades de leña puede resultar demasiado costoso para ser rentable.
Dado el costo relativamente alto de los combustibles fósiles para calefacción, un bosque personal puede considerarse una "cuenta de ahorro" de energía de biomasa . Cuando los precios del combustible suben, el bosque se amortiza proporcionando leña. Cuando los precios del combustible bajan, se puede dejar que el bosque madure o gestionarse para mejorar la producción de otros productos con una eventual mayor ganancia.
Sin embargo, debido a la naturaleza lenta del crecimiento de los árboles (para los árboles más valiosos para leña), la rentabilidad de muchos lotes forestales debe verse como una inversión a largo plazo, siendo necesarios de 20 a 50 años de manejo antes de cosecharlos con ganancias. Además, en zonas en proceso de desarrollo, las presiones del mercado pueden en última instancia dar como resultado la venta y subdivisión de lotes forestales mal administrados, a menudo simplemente porque los impuestos a la propiedad se vuelven insoportables.