El impuesto a las ventanas era un impuesto a la propiedad basado en la cantidad de ventanas de una casa. Fue una fuerza social, cultural y arquitectónica importante en Inglaterra, Francia e Irlanda durante los siglos XVIII y XIX. Para evitar el impuesto , se puede ver que algunas casas de la época tenían ventanas tapiadas (que se pueden (re)acristalar más tarde). En Inglaterra y Gales se introdujo en 1696 y en Escocia a partir de 1748. [1] Fue derogado en ambos casos en 1851. En Francia se estableció en 1798 y fue derogado en 1926.
El impuesto se introdujo en Inglaterra y Gales en 1696 bajo el rey Guillermo III y estaba diseñado para imponer impuestos en relación con la prosperidad del contribuyente, pero sin la controversia que entonces rodeaba la idea del impuesto sobre la renta . [2] [3]
En aquel momento, mucha gente en Gran Bretaña se oponía al impuesto sobre la renta, por principio, porque la divulgación de los ingresos personales representaba una intromisión gubernamental inaceptable en asuntos privados y una amenaza potencial a la libertad personal. [4] El primer impuesto sobre la renta británico permanente no se introdujo hasta 1842, y el impuesto siguió siendo controvertido hasta el siglo XX. [5]
Cuando se introdujo el impuesto a las ventanas, constaba de dos partes: un impuesto inmobiliario de tasa fija de dos chelines por casa (equivalente a £ 17,53 en 2023), [6] y un impuesto variable para el número de ventanas superiores a diez en la casa. . Las propiedades con entre diez y veinte ventanas pagaron cuatro chelines adicionales (equivalente a £ 35,05 en 2023), [6] y aquellas con más de veinte ventanas pagaron ocho chelines adicionales (equivalente a £ 70,11 en 2023). [6]
En 1709, con la unión de Inglaterra y Escocia, se armonizaron los impuestos y se introdujo una nueva tasa máxima de 20 chelines en total para las casas con 30 o más ventanas. En 1747, la tasa fija de 2 chelines se separó del impuesto sobre las ventanas como un impuesto por derecho propio y se modificó la forma en que se calculaba el impuesto sobre las ventanas. Se cobraron 6 peniques por cada ventana en una casa con 10 a 14, 9 peniques por cada ventana en una casa con 15 a 19, 1 chelín por cada ventana en una casa con 20 o más. En 1758, la tarifa fija se incrementó a 3 chelines. El número de ventanas que generaban impuestos se cambió a siete en 1766 y ocho en 1825. [7]
En 1778, el impuesto fijo se cambió a un tipo variable, dependiendo del valor de la propiedad. Las personas que estaban exentas del pago de las tasas eclesiásticas o de los pobres, por razones de pobreza, estaban exentas del impuesto sobre las ventanas. [8] El impuesto sobre las ventanas era relativamente discreto y fácil de evaluar. Manchester Royal Infirmary tuvo que pagar un impuesto de 1/9 peniques por ventana en las ventanas de las habitaciones ocupadas por el personal de la enfermería en 1841, un total de £ 1 9/9 peniques. [9] Ciertas habitaciones, en particular las lecherías, las queserías y las lecherías, estaban exentas siempre que estuvieran claramente etiquetadas, y no es raro encontrar el nombre de dichas habitaciones tallado en el dintel. Cuanto más grande fuera la casa, más ventanas probablemente tendría y más impuestos pagarían los ocupantes. Sin embargo, el impuesto fue impopular, porque algunos lo consideraban un impuesto sobre "la luz y el aire". [10]
En La riqueza de las naciones , Adam Smith analizó brevemente el impuesto a las ventanas como un caso entre varias formas de tributación. Smith observó que el impuesto era relativamente inofensivo porque su evaluación no requería que el tasador ingresara a la residencia; las ventanas de un edificio podían contarse desde el exterior. Por otro lado, Smith informó que otros objetaron el impuesto por su desigualdad, ya que se pensaba que tenía un impacto desproporcionado sobre los pobres. El propio Smith observó que el efecto del impuesto era reducir el alquiler . [11]
En Escocia, se impuso un impuesto a las ventanas después de 1748. Una casa debía tener al menos siete ventanas o un alquiler de al menos 5 libras esterlinas para estar sujeta al impuesto. [12] Las ventanas que han sido rellenas con mampostería pueden no tener conexión con los impuestos, pero reflejan la ubicación de escaleras, chimeneas o con el fin de mantener la simetría de la fachada de un edificio. Un impuesto similar también existió en Francia desde 1798 hasta 1926.
Hubo una fuerte agitación en Inglaterra a favor de la abolición del impuesto durante el invierno de 1850-1851, por lo que fue derogado el 24 de julio de 1851 y sustituido por un impuesto sobre las casas habitadas. [13] Al mismo tiempo se abolió el impuesto escocés sobre las ventanas. [14]
Se cree popularmente que el dicho "robo a la luz del día" tiene su origen en el impuesto a las ventanas, pero no parece haber ningún apoyo académico para esto. [15] Otra idea asociada es que el impuesto inspiró a los europeos a comenzar a usar ventanas tapiadas, aunque esto probablemente no sea cierto, ya que las ventanas ciegas se utilizaron con fines estéticos desde al menos la época medieval, como en la Iglesia de San Juan. el Bautista, Kerch , Crimea , construido en el año 757 d.C. Las ventanas también fueron tapiadas en Europa desde el siglo XVII para evitar impuestos. [dieciséis]
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