El impuesto a los ladrillos fue un impuesto a la propiedad introducido en Gran Bretaña en 1784, durante el reinado del rey Jorge III , para ayudar a pagar las guerras en las colonias americanas . Los ladrillos se gravaron inicialmente con 2 chelines y 6 peniques por mil. [1] El impuesto a los ladrillos fue finalmente abolido en 1850. [2]
El impuesto a los ladrillos fue propuesto por primera vez por Lord George Lyttelton en 1756. [3] La propuesta se percibió como parcial ya que algunas partes de Gran Bretaña utilizaban principalmente piedra para la construcción y también como injusta ya que el impuesto no se aplicaría a los ricos ya que sus casas estaban construidas casi exclusivamente de piedra. Lyttelton no logró aprobar la propuesta del impuesto a los ladrillos y, en consecuencia, comenzó a promover un impuesto a los publicanos, que (a razón de 1 litro por licencia comercial) se calculaba que generaba ingresos considerablemente más que el impuesto a los ladrillos. [4]
El impuesto a los ladrillos fue propuesto y rechazado nuevamente en 1778. [1]
El impuesto a los ladrillos finalmente se aprobó en 1784 para cubrir los costos de la Guerra de Independencia Estadounidense. [1] La razón por la que se eligieron los ladrillos para ser objeto del impuesto fue que había habido un crecimiento significativo en la popularidad del material a finales del siglo XVIII. [5]
El impuesto a los ladrillos se aplicaba a los ladrillos antes de quemarlos. Para poder examinar si un ladrillo había sido gravado, el molde tendría la palabra "impuesto especial" que dejaría una huella en el ladrillo.
Los ladrillos estaban originalmente gravados a 2 chelines y 6 peniques por mil. El impuesto se incrementó a 4 chelines por mil en 1794 y nuevamente a 5 chelines en 1797. [1]
Para mitigar los efectos del impuesto, los fabricantes comenzaron a aumentar el tamaño de sus ladrillos. Muchos edificios construidos por Joseph Wilkes en Measham , Leicestershire , utilizaban ladrillos conocidos como trozos de Wilkes que tenían 9+1 ⁄ 4 pulgadas × 4+1 ⁄ 4 pulgadas × 4+1 ⁄ 4 pulg. (230 mm × 110 mm × 110 mm). [6]
En 1801, el gobierno respondió limitando las dimensiones de un ladrillo a 10 x 5 x 3 pulgadas (254 mm x 127 mm x 76 mm) y duplicando el impuesto sobre los ladrillos que eran más grandes. El tamaño máximo se aplicó al molde, lo que significa que los ladrillos terminados eran más pequeños debido a la contracción mientras se quemaban los ladrillos. [1]
El último aumento del impuesto a los ladrillos se produjo en 1805, alcanzando un precio de 5 chelines y 10 peniques por cada mil ladrillos. [1]
El impuesto a los ladrillos fue finalmente abolido en 1850, [2] momento en el que se consideraba perjudicial para el desarrollo industrial. [7]
Una de las consecuencias del impuesto a los ladrillos fue que algunos productores menores de ladrillos cerraron, obligados a vender sus acciones para pagar los impuestos atrasados. [8] También tuvo un efecto en la arquitectura, y muchas áreas volvieron al uso de madera y tablas de intemperie en la construcción de viviendas, especialmente tejas para simular el trabajo de ladrillo, conocidas como tejas matemáticas . [9] [10] [11]
El impuesto al ladrillo hizo que el precio del ladrillo creciera, lo que supuso que la construcción y el alquiler se encarecieran. [12]
Hasta 1833, el impuesto sobre los ladrillos también se aplicaba a las tejas y tuberías. Los impuestos sobre las tuberías provocaron una menor calidad de la vivienda, ya que muchos hogares no podían permitirse las tuberías de drenaje debido a su mayor precio. Las baldosas se gravaban en función del tamaño y nivel de decoración, lo que hacía que se utilizaran baldosas lisas, que eran las más baratas. Esto resultó en un retroceso en el desarrollo de la arquitectura y el estilo. [12]
Después de la derogación del impuesto a los ladrillos en 1850, podemos ver una mejora en la calidad del ladrillo en iglesias y edificios públicos. Además, los edificios construidos antes de 1784 y después de 1850 muestran más ornamentos que los edificios construidos durante la época del impuesto al ladrillo. [12]