La televisión digital terrestre en Australia comenzó el 1 de enero de 2001 en Sídney , Melbourne , Brisbane , Adelaida y Perth utilizando los estándares DVB-T . La eliminación progresiva de las transmisiones analógicas PAL comenzó el 30 de junio de 2010 y finalizó el 10 de diciembre de 2013.
La televisión digital terrestre trajo consigo una serie de mejoras con respecto a la televisión analógica anterior, principalmente una imagen y un sonido de mayor calidad, así como servicios de transmisión de datos y de visualización múltiple, como guías de programas de vídeo , alta definición e información sobre programas actuales y futuros. Hay una serie de canales adicionales , transmisión de datos y servicios de alta definición disponibles para los espectadores de televisión digital terrestre en Australia. El contenido exclusivamente digital está sujeto a disponibilidad y difiere en gran medida en los distintos mercados de televisión.
Aunque aproximadamente el 96% de la población tenía acceso a al menos un servicio digital, [1] la adopción fue inicialmente lenta, y sólo el 28% de los 7,8 millones de hogares de Australia habían adoptado la televisión digital gratuita en marzo de 2007. [2] Sin embargo, en agosto de 2010, el 75% de los hogares australianos habían hecho el cambio. [3] Las transmisiones analógicas comenzaron a eliminarse gradualmente en 2010 y dejaron de estar disponibles en todo el país a fines de 2013.
Desde 2009, la plataforma de televisión digital en abierto se promociona bajo la marca Freeview .
La planificación de la televisión digital terrestre en Australia se remonta a 1993, cuando se seleccionó a un grupo de especialistas de la entonces Autoridad Australiana de Radiodifusión ( ABA), del Departamento de Transporte y Comunicaciones, además de radiodifusores y fabricantes. El Grupo de Especialistas de la ABA tenía como objetivo reunir estudios que se estaban llevando a cabo en varios foros australianos e investigar posibles opciones y políticas relacionadas con la televisión digital. [4]
En 1995, el grupo publicó un informe titulado Digital Terrestrial Broadcasting in Australia (Transmisión terrestre digital en Australia) , que contenía las conclusiones preliminares del grupo. En él se concluía que una regulación prematura de la nueva plataforma podría frenar el desarrollo del servicio impulsado por el mercado, que debería basarse en las normas existentes y que no debería restringir la capacidad de los radiodifusores para adaptar el contenido local. [4] En ese momento era demasiado pronto para tomar decisiones relacionadas con qué norma debería utilizarse, cuándo deberían comenzar las transmisiones y si la televisión analógica debería eliminarse gradualmente.
El informe final, del mismo nombre, se publicó en 1997. [5] Recomendaba que Australia adoptara un sistema único tras ensayos detallados de sistemas potenciales, que se implementara con capacidades de alta definición desde el principio, que cada servicio comercial o público con licencia tuviera acceso a un canal completo de 7 MHz para sus servicios y que la terminación eventual de los servicios PAL analógicos estuviera impulsada por factores de mercado y sujeta a una revisión regular. [ 6] El comienzo de las transmisiones terrestres digitales debía tener lugar antes de que Sydney fuera sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. [6]
La respuesta de la Autoridad Australiana de Radiodifusión, titulada Digital Terrestrial Television Broadcasting , recomendó que el Gobierno australiano apoyara la introducción temprana de la radiodifusión digital como un servicio gratuito con el préstamo de un canal de 7 MHz para cada emisora, a fin de permitir la televisión de alta definición desde el principio. [6] La Federación de Estaciones de Televisión Comercial Australiana apoyó esto, así como la libertad para que sus miembros lanzaran servicios multicanal. Al mismo tiempo, la Asociación Australiana de Televisión y Radio por Suscripción cuestionó la viabilidad comercial de la HDTV , se opuso a la idea de la multicanalidad y abogó por un sistema competitivo que permitiera la entrada de nuevos actores.
La Australian Broadcasting Corporation manifestó su deseo de ofrecer hasta cuatro canales múltiples en diferentes momentos del día o, alternativamente, un servicio de HDTV. Sostuvo que se necesitarían hasta 100 millones de dólares para prepararse para estos servicios, la mitad de los cuales tendrían que ser financiados por el gobierno. [6] Otras partes interesadas, como el proveedor de servicios de Internet OzEmail, defendieron la provisión de espectro para servicios interactivos , mientras que Telstra , accionista del proveedor de televisión por suscripción Foxtel , apoyó el argumento de ASTRA a favor de un proceso de licitación competitiva para el espectro digital. [6]
El 24 de marzo de 1998, el Ministro de Comunicaciones, Economía de la Información y Artes, el Senador Richard Alston , anunció las decisiones del gobierno para la introducción de la televisión digital. El plan permitía a las emisoras comerciales y públicas disponer de 7 MHz de espectro de forma gratuita durante 8 años para transmitir simultáneamente servicios tanto en formato digital como analógico, tras lo cual se devolvería a la Commonwealth. [6] La televisión digital terrestre debía comenzar el 1 de mayo de 2000 para coincidir con los Juegos Olímpicos, pero posteriormente se pospuso hasta la celebración del centenario de la federación de Australia el 1 de enero de 2001 en las áreas metropolitanas, y la expansión a las áreas regionales debía completarse a principios de 2004. [6]
A partir de ese momento, las emisoras comerciales tendrían que ofrecer niveles mínimos de contenido de alta definición , pagar tasas si optaban por ofrecer servicios de transmisión de datos y no podrían utilizar su espectro para la multicanalización de servicios de suscripción. Además, la prohibición para las nuevas emisoras de televisión abierta se extendería hasta diciembre de 2008. [6]
Posteriormente se introdujeron modificaciones a la Ley de Servicios de Radiodifusión de 1992 y a la Ley de Radiocomunicaciones de 1992 , que establecían las condiciones de propiedad y programación para las licencias de radiodifusión (administradas por la ABA ) y regulaban el uso del espectro, respectivamente. [6]
El 18 de junio de 1998, el Comité de Selección de Radiodifusión de Televisión Digital Terrestre anunció la elección del sistema DVB-T europeo para la televisión digital terrestre. [8] El comité estaba formado por un grupo de representantes de las emisoras públicas, comerciales y regionales del país, el Departamento de Comunicaciones, Economía de la Información y Artes, así como la Autoridad Australiana de Radiodifusión.
Cuando se lanzó la televisión digital el 1 de enero de 2001, la mayoría de los hogares no sabían que existía un decodificador o no podían comprarlo para recibir la señal. [9] Digital Broadcasting Australia se creó a fines de 2000 para ayudar a que la transición a la televisión digital fuera lo más fluida posible para los consumidores. Incluía representantes de emisoras de televisión abierta, fabricantes, proveedores y minoristas y su objetivo era brindar información sobre las fechas de inicio, la cobertura y la funcionalidad y disponibilidad de los equipos. [10]
En agosto de 2001, la Australian Broadcasting Corporation lanzó ABC Kids y el canal Fly TV. Los dos canales múltiples, disponibles sólo a través de medios digitales, mostraban una variedad de programación dirigida a los espectadores infantiles y adolescentes. [11] De manera similar, el Special Broadcasting Service lanzó el SBS World News Channel en 2002, un servicio exclusivamente digital que ofrecía una serie de programas de noticias en idiomas extranjeros que se veían en su franja horaria matutina WorldWatch.
Los problemas de financiación hicieron que en mayo de 2003 la Australian Broadcasting Corporation cerrara ABC Kids y Fly TV. [12] Ese mismo año, Tasmanian Digital Television se convirtió en la primera estación comercial exclusivamente digital que se lanzó en el país, según la Sección 38A de la Ley de Servicios de Radiodifusión . La nueva estación fue una empresa conjunta entre las redes comerciales existentes Southern Cross Broadcasting y WIN Television . [13] Tasmanian Digital Television, afiliada a Network Ten , inicialmente solo estaba disponible en Hobart , antes de expandirse a Launceston y, a principios de 2009, [14] al resto del estado. La introducción de este quinto canal resultó en una adopción de televisión digital significativamente mayor en Tasmania que en otras partes del país. [15]
ABC Family , el segundo intento de la Australian Broadcasting Corporation de crear un canal exclusivamente digital, se lanzó el 7 de marzo de 2005 como ABC2. [16] El servicio mostraba una variedad de noticias repetidas, asuntos de actualidad, programas infantiles y educativos que originalmente se mostraban en ABC TV (entonces ABC1), así como una serie de programas originales lanzados más tarde, como Australia Wide , Short and Curly y Late Night Legends .
En las demás áreas de mercado donde sólo hay una o dos emisoras, se crearon estaciones exclusivamente digitales que transmiten la programación de las emisoras no representadas en esa área. Estas estaciones exclusivamente digitales son propiedad de empresas conjuntas o de la única emisora, según la zona.
Durante septiembre de 2007, las tres cadenas comerciales anunciaron la introducción de canales exclusivamente de alta definición más tarde ese año, convirtiéndose en los primeros canales de televisión comerciales nuevos en lanzarse en áreas metropolitanas de Australia desde 1988. El 7HD de Seven Network fue el primero en lanzarse el 15 de octubre y estuvo disponible a través de Prime Television el 29 de octubre. A esto le siguió el lanzamiento de 10 HD (en ese entonces Ten HD) el 16 de diciembre. La mayoría de la programación de los canales de alta definición se transmitió simultáneamente desde el canal principal.
A partir de 2009, a las emisoras comerciales se les permitió transmitir un canal alternativo de definición estándar. El 26 de marzo de 2009, Channel Ten lanzó 10 Bold como One HD, su multicanal SD como canal de deportes de 24 horas. 10 Bold (entonces One HD) también se transmitió en el único espacio de canal HD de 10 en ese momento, el canal 1, reemplazando a 10 HD . El canal 1 luego fue devuelto a 10 HD en septiembre de 2020, reajustando los números de canal de 10. [17] Nine lanzó más tarde GO! (ahora 9Go!), como un canal de entretenimiento general orientado a los espectadores más jóvenes el 9 de agosto de 2009. [18] Seven presentó el primer canal de recuperación de Australia, 7TWO (ahora con la marca 7two), el 1 de noviembre de 2009. [19]
El 22 de julio de 2010, la ABC lanzó su canal de noticias propuesto, ABC News (entonces ABC News 24). Además, las cadenas Seven y Nine lanzaron sus terceros canales en septiembre de 2010: 7mate de Seven y 9Gem (entonces GEM) de Nine. [20] Network Ten lanzó su tercer canal, 10 Peach , el 11 de enero de 2011 como Eleven.
El 26 de noviembre de 2015, Nine lanzó su cuarto canal, 9Life , junto con el relanzamiento de 9HD y la fusión de todos los canales con Nine. El 28 de febrero de 2016, Seven lanzó su cuarto canal, 7flix .
El 2 de marzo de 2016, Ten relanzó su canal HD, 10 HD . El 10 de mayo de 2016, Seven relanzó su canal HD, 7HD . El 6 de diciembre de 2016, ABC relanzó su canal HD, ABC HD .
VK3RTV es un repetidor de televisión amateur experimental autorizado por la ACMA a Amateur Radio Victoria. A fines de septiembre de 2009, el antiguo canal analógico único se convirtió en un sistema digital DVB-T de 2 canales. La salida del transmisor es de 445,5 MHz, que se puede recibir en algunos decodificadores y televisores digitales. Ambos canales (VK3RTV1 y VK3RTV2) se transmiten en definición estándar. Este repetidor se ha reubicado desde Olinda en Mt Dandenong a Mount View al este de Melbourne. Se espera que se vuelva a activar en junio de 2020.
Los radioaficionados tienen restricciones en cuanto al contenido que pueden transmitir, ya que no se les permite transmitir material de entretenimiento. Sin embargo, pueden transmitir una amplia gama de material educativo relacionado con la radioafición y la electrónica.
Varias emisoras, principalmente redes comerciales, han proporcionado una serie de servicios de transmisión de datos solo digitales o de visualización múltiple en canales separados, en particular durante los principales eventos deportivos. La Seven Network , por ejemplo, proporcionó dos canales adicionales como parte de su cobertura de la Copa Mundial de Rugby de 2003 : uno que proporcionaba comentarios alternativos y el otro con estadísticas e información del juego. [21] Seven también ejecutó un servicio similar durante su cobertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 que mostraba titulares de noticias, un recuento de medallas y resultados de los eventos. [22] De manera similar, en 2005, para la Copa de Melbourne , el Abierto de Australia , el Abierto de Australia de golf y la serie One Day International del Reino Unido, la Seven Network proporcionó un servicio de transmisión de datos de visualización múltiple. [23] Además de esto, la Nine Network y NBN Television (ahora Nine Northern NSW ) proporcionaron un servicio de visualización múltiple con información de texto adicional durante Pompeii: The Last Day .
Digital Forty Four , un servicio de transmisión de datos de prueba , comenzó en Sydney en 2003. El servicio incluía en su lanzamiento una guía electrónica de programas , un servicio de transmisión de datos de ABC News, Sport and Weather , el canal cristiano australiano , el canal de compras Expo y una serie de transmisiones de audio del parlamento federal . El servicio, autorizado por la Autoridad Australiana de Comunicaciones y Medios , dejó de transmitir a la medianoche del 30 de abril de 2010.
Tres redes metropolitanas alguna vez proporcionaron canales de transmisión de datos con guía de programación de video además de sus canales estándar y de alta definición. Actualmente, durante el tiempo de inactividad de ABC TV Plus , ABC Me y ABC Kids , esos canales de la Australian Broadcasting Corporation muestran el logotipo de su canal y la hora en que vuelven a estar en el aire, con música de las redes de radio de ABC, Double J y ABC Jazz .
Se lanzaron otros canales, como TV4ME , ishop TV , Extra , Gold , TVSN , Spree TV , Aspire TV y Fresh Ideas TV .
Como mínimo, todas las emisoras de televisión digital de Australia ofrecen un servicio de definición estándar de 576i , además de alta definición . El formato 576p50 también se considera un formato HDTV, ya que tiene una resolución vertical más alta mediante el uso de escaneo progresivo . Cuando Australia inició la DVB-T en 2001, varias redes transmitían alta definición en un formato de 576p, ya que podía brindar una mejor calidad en televisores CRT con escaneo de 50 Hz y no exigía tanto la tasa de bits de MPEG-2. Dado que muchos televisores modernos tienen una conversión de entrelazado a escaneo progresivo, hay poca diferencia en la calidad de la imagen. Los codificadores MPEG-2 también han mejorado, por lo que ahora se utilizan los formatos más convencionales 720p y 1080i.
Actualmente, las emisoras públicas nacionales ABC y SBS , y las cadenas comerciales metropolitanas Seven , Nine y 10 cuentan con servicios de alta definición 1080i que, desde 2015, transmiten simultáneamente su canal principal en definición estándar. Antes de esto, las transmisiones en HD se mostraban como un multicanal que brindaba contenido diferente del canal principal en definición estándar. Además, la mayoría de las filiales regionales de las cadenas comerciales también transmiten simultáneamente en HD el canal principal en definición estándar.
En julio de 2003, el gobierno australiano impuso cuotas de contenido de alta definición (un mínimo de 1040 horas al año) a las emisoras de Sídney , Melbourne , Brisbane , Adelaida y Perth . El mismo requisito se extendió en abril de 2005 a las estaciones de Darwin , la región de Nueva Gales del Sur y la región de Queensland , y en enero de 2006 a Mildura . [24] A partir del 13 de julio de 2007, se permitió a las cadenas de televisión comercial de Australia ofrecer un canal independiente de definición estándar y de alta definición. [25] A partir de enero de 2009, se les permitieron dos canales de definición estándar además del canal de alta definición; las cadenas planeaban lanzarlos a través de Freeview . Sin embargo, en agosto de 2015, el gobierno finalmente levantó el mandato del canal primario SD, lo que permitió a las emisoras transmitir simultáneamente sus respectivos programas del canal principal en alta definición.
La transición de la televisión analógica a la digital fue coordinada por el Grupo de Trabajo para la Conmutación Digital, dependiente del Departamento Federal de Banda Ancha, Comunicaciones y Economía Digital.
Hasta el apagón en las respectivas zonas, las emisiones en abierto se emitían simultáneamente junto con canales exclusivamente digitales como ABC TV Plus (entonces ABC2). Las cadenas de televisión por cable comenzaron a emitir simultáneamente en 2004 y los servicios de cable analógicos se apagaron en abril de 2007.
En noviembre de 2008, todas las emisoras de señal abierta (tanto metropolitanas como regionales) se unieron para lanzar la marca Freeview como una plataforma de marketing consistente para la transmisión digital para competir contra la televisión por suscripción en Australia ; el servicio Freeview real comenzó en marzo de 2009.
En abril de 2009, el gobierno lanzó un nuevo sistema de etiquetado para los aparatos de televisión digital, con el fin de ayudar a las personas a comprar el equipo correcto en la transición de la televisión analógica a la digital. Los televisores tenían las siguientes etiquetas: [26]
Las normas de etiquetado del gobierno se sumaron a las normas de etiquetado de Freeview aprobadas por las principales emisoras comerciales y públicas, lo que contribuyó a la confusión entre Freeview y las normas de televisión digital del gobierno. Los dispositivos Freeview tenían que cumplir la norma High Definition Digital TV Ready.
El cierre de la estación comunitaria Access 31 de Perth se atribuyó en parte a los espectadores y a la pérdida de ingresos debido al aumento de la audiencia de la televisión digital. La estación, que transmitía exclusivamente señales analógicas, había estado haciendo campaña junto con otras estaciones de televisión comunitarias para obtener el apoyo del Gobierno federal que les permitiera acceder al espectro de transmisión digital. [27]
El 4 de noviembre de 2009, el Ministro de Comunicaciones Stephen Conroy aprobó una licencia de televisión digital únicamente para West TV en Perth, lo que le permite transmitir como una estación de televisión comunitaria exclusivamente digital en reemplazo de la ahora extinta Access 31. Los servicios digitales estaban disponibles en la mayoría de las áreas, sin embargo, algunas partes de Australia Occidental y Australia Central aún no habían comenzado las transmisiones en 2007. [28]
Para facilitar la transición a la televisión digital, los hogares que recibían pagos de asistencia del gobierno podían recibir gratuitamente un decodificador para realizar la transición a la televisión digital. [29] Además de los decodificadores, la asistencia incluía cualquier actualización de cableado o antena necesaria para lograr una señal digital confiable. [30]
En octubre de 2008, el Grupo de Trabajo para la Transición a la Tecnología Digital anunció el calendario para el apagón analógico, como sigue: [31] [32]
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