El idioma danés se desarrolló durante la Edad Media a partir del antiguo nórdico oriental , el predecesor común del danés y el sueco . Era una forma tardía del nórdico antiguo común . El filólogo danés Johannes Brøndum-Nielsen dividió la historia del danés en "danés antiguo" desde el 800 d.C. hasta 1525 y "danés moderno" desde 1525 en adelante. Subdividió el danés antiguo en "danés rúnico" (800-1100), danés medio temprano (1100-1350) y danés medio tardío (1350-1525). [1]
El antiguo nórdico oriental se llama en Suecia sueco rúnico y en Dinamarca danés rúnico , pero hasta el siglo XII, el dialecto era el mismo en los dos países. Los dialectos se llaman rúnicos porque el cuerpo principal del texto aparece en el alfabeto rúnico . A diferencia del proto-nórdico , que se escribía con el alfabeto Elder Futhark , el antiguo nórdico se escribía con el alfabeto Younger Futhark , que sólo tenía 16 letras. Debido al número limitado de runas, algunas runas se usaron para una variedad de fonemas , como la runa para la vocal u , que también se usó para las vocales o , ø e y , y la runa para i , que también se usó para e. .
Un cambio que separó el antiguo nórdico oriental (sueco rúnico/danés) del antiguo nórdico occidental fue el cambio del diptongo æi (antiguo nórdico occidental ei ) al monoftongo e , como en stæin a sten . Esto se refleja en las inscripciones rúnicas donde las más antiguas dicen mancha y las posteriores stin . También hubo un cambio de au como en dauðr a ø como en døðr . Este cambio se muestra en las inscripciones rúnicas como un cambio de tauþr a tuþr . Además, el diptongo øy (viejo oeste nórdico ey ) también cambió a ø , como en la palabra nórdica antigua para "isla".
Fangær man saar i hor seng mæth annæns mansz kunæ. oc kumær han burt liuænd... .
"Si uno pilla a alguien en el lecho de una prostituta con la mujer de otro y sale vivo..."
Ley de Jutlandia, 1241 [2]
takær bondæ annær man mæth sin kunæ oc kumar swa at han dræpær anti mannen... .
"Si un campesino toma a otro hombre con su esposa y sucede que no mata al hombre..."
La ley zelandesa de Erik, aprox. 1250 [2]
hittær man annær man i siangu mæþ aþulkunu sinni ok draepær bondæn horkarkl i sængu mæþ hænnæ... .
"Si uno encuentra a otro hombre en la cama con su esposa y si el campesino mata a la puta que está en la cama con ella..."
Ley Scaniana , aprox. 1216 [2]
A partir de 1100, el dialecto de Dinamarca comenzó a divergir del de Suecia. Las innovaciones se difundieron de manera desigual desde Dinamarca, lo que creó una serie de fronteras dialectales menores, isoglosas , que se extendieron desde Zelanda hasta Svealand . En la época medieval, el danés surgió como una lengua separada del sueco. El principal idioma escrito era el latín, y los pocos textos en danés conservados de este período están escritos en alfabeto latino, aunque el alfabeto rúnico parece haber persistido en el uso popular en algunas áreas. Los principales tipos de textos escritos en este período son las leyes, que fueron formuladas en lengua vernácula para que fueran accesibles también a quienes no eran latinos. La ley de Jutlandia y la ley de Escania se escribieron en danés vernáculo a principios del siglo XIII. A partir de 1350, el danés comenzó a utilizarse como lengua de administración y se empezaron a escribir nuevos tipos de literatura en ese idioma, como cartas reales y testamentos. La ortografía en este período no estaba estandarizada ni tampoco el idioma hablado, y las leyes regionales demuestran las diferencias dialectales entre las regiones en las que fueron escritas. [3] A lo largo de este período, el danés estuvo en contacto con el bajo alemán y se introdujeron muchos préstamos en bajo alemán. [4]
Con la Reforma Protestante de 1536, el danés también se convirtió en el idioma de la religión, lo que despertó un nuevo interés en utilizar el danés como lengua literaria. También es en este período que el danés comienza a adquirir los rasgos lingüísticos que lo diferencian del sueco y el noruego, como el stød y la sonorización de muchas consonantes oclusivas.
El primer libro impreso en danés data de 1495, " Rimkrøniken " (la Crónica en rima), un libro de historia contado en versos rimados. [5] La primera traducción completa de la Biblia en danés, la Biblia de Christian III, algunas partes traducidas por Christiern Pedersen , se publicó en 1550. Las elecciones ortográficas de Pedersen establecieron el estándar de facto para los escritos posteriores en danés. [6]
La primera traducción de la Biblia al danés se publicó en 1550.
Algunos autores notables de obras en danés son el filósofo existencialista Søren Kierkegaard , el prolífico autor de cuentos de hadas Hans Christian Andersen y los dramaturgos Henrik Ibsen [7] y Ludvig Holberg . Tres autores daneses del siglo XX han sido galardonados con el Premio Nobel de Literatura : Karl Adolph Gjellerup y Henrik Pontoppidan (ganadores conjuntos en 1917) y Johannes Vilhelm Jensen (premiado en 1944).