La Antigua Orden de Sopladores de Espuma era una organización caritativa británica humorística "para fomentar el noble arte y el pasatiempo gentil y saludable de soplar espuma entre caballeros ociosos y ex soldados". En funcionamiento desde 1924 hasta 1931, fue fundada por Herbert Longdale Temple, un ex soldado y comerciante de cortinas, inicialmente para recaudar £ 100 (equivalente a £ 7,204 en la actualidad) para las obras de caridad para niños del cirujano Sir Alfred Fripp . Uno de los primeros lugares de reunión de la Orden fue el Swan, Fittleworth, W. Sussex, el 'N. ° 0 Vat'. [1]
Temple fundó la organización en agradecimiento por la operación de estómago que le salvó la vida a Fripp. La afiliación a esta orden ficticia costaba 5 chelines (equivalentes a 18 libras de hoy en día) y cada miembro recibía un par de gemelos de plata esmaltados y un carné de miembro que les daba derecho a quitarle la espuma a la cerveza de cualquier miembro "y ocasionalmente a la de los no miembros, siempre que no estén mirando o sean de carácter pacífico". El lema era "Lubricación con moderación".
La idea era reunirse regularmente en pubs o clubes ("Vats") para disfrutar de "cerveza, carne y tabaco ", posiblemente un recuerdo del Ejército Esqueleto de la década de 1880, y allí ser multados por pecados atroces, como no usar gemelos (las cenas comenzaban con el miembro de mayor rango, el "Senior Blower", dando la orden "Caballeros, disparen a su ropa interior" momento en el que todos los miembros mostraban sus puños [2] ). Todas las multas y las cuotas de membresía residuales se enviarían a Sir Alfred y Lady Fripp para sus "Wee Waifs" del East End de Londres .
A finales de 1925, el editor de The Sporting Times empezó a publicar artículos sobre las reuniones de la Orden y la idea se apoderó de la imaginación del público. Fripp, ahora retirado, viajó por todo el país como orador invitado en más de 200 de estas cubas y miles de personas clamaron por unirse: hombres ("Blowers"), mujeres ("Fairy Belles"), sus hijos y sus perros ("Faithful Bow-Wows") se inscribieron. Aquellos que inscribieron a otros recibieron títulos como Blaster (25 miembros reclutados), Tornado (100), hasta Grand Typhoon (1000).
Durante cinco años, los Froth Blowers ensalzaron la britanicidad y la "lubricación con moderación". Su canción The More We Are Together , una adaptación de Oh du lieber Augustin escrita especialmente por el seudónimo Irving King , [3] se escuchó en todas partes. [4]
Cuanto más juntos estemos, juntos, juntos
Cuanto más juntos estemos,
más felices seremos.
Porque tus amigos son mis amigos
Y mis amigos son tus amigos,
Y cuanto más juntos estemos,
más felices seremos.
A finales de 1928, se habían unido 700.000 personas, recaudando más de 100.000 libras esterlinas (equivalentes a 7.610.432 libras esterlinas actuales) para cunas de hospital , excursiones al campo, niños inválidos, etc. Se dotaron 40 cunas de hospital, se financiaron vacaciones para miles de niños necesitados y en 1929 se estableció un jardín en la azotea para madres y niños en el primer bloque de pisos de desalojo de barrios marginales de la Asociación de Vivienda de Marylebone .
Se creó una placa diseñada por el artista e ilustrador Henry Charles Innes Fripp , primo de Arthur Fripp, para acompañar las donaciones de £500 (aproximadamente £20.000 en el dinero de hoy) para financiar los costos de 50 camas de hospital para niños. [5]
Su popularidad era particularmente molesta para los activistas de la Templanza , que creían que era el alcohol lo que causaba el sufrimiento de los "pequeños huérfanos"; algo que no debería patrocinar un médico y cirujano del Rey. En 1927, Walter Greville, de los Buenos Templarios, lo describió como "el último aliado reclutado por el comercio de licores", diciendo que "por su ridícula vulgaridad y métodos tontos se llevó el primer premio". [6] Sir George Hunter, hablando en nombre de la Comunidad de Libertad y Reforma en 1929, llamó a los sopladores de espuma "una desgracia para el país". [7]
Sin embargo, el Lord Canciller , Vizconde Hailsham , lo describió como "una gran organización caritativa", y cuando Fripp murió en 1930, su obituario en el Times decía de los Froth Blowers: "Estos, con su alegría inocente, ayudados por una melodía pegadiza, han contribuido en gran medida a obras de caridad y han entretenido y alegrado las vidas de innumerables niños". [8]
El movimiento llegó a su fin poco después de la muerte de Fripp, cuando The Sporting Times cerró y, finalmente, Bert Temple murió en 1931. Ese año, la Ancient Order of Froth Blowers Limited entró en liquidación voluntaria. El dinero restante fue utilizado por Lady Fripp y su familia para financiar "Heartsease", un retiro de las Girl Guides en los terrenos del West Wickham Home of Recovery for Children with Heart Disease, un hospital que había sido financiado parcialmente con donaciones de Froth Blowers en 1927. [9] La Ancient Order of Froth Blowers Girl Guide and Boy Scout Charity Limited [10] todavía administra este sitio.
"Una fraternidad sociable y respetuosa de la ley de británicos absortivos que consumen con sosiego y disfrutan tranquilamente con encomiable regularidad y frecuencia la auténtica bebida malteada británica, como lo hicieron sus antepasados y como los británicos siempre lo harán, y al diablo con todos los cobardes mariquitas del extranjero, incluidos los de baja estofa, los abstemios y los parlamentarios, sin excluir a los entrometidos, los falsos religiosos entrometidos y las tontas gallinas suburbanas, todos los cuales son estructuralmente sólidos de la barbilla para arriba".
El poema de John Betjeman The Varsity Students' Rag contiene el verso "Comencé un periódico en Putney, en nuestra sucursal de Froth-Blowers allí".
En el cuento de Dorothy Sayers The Adventurous Exploit of the Cave of Ali Baba , Lord Peter Wimsey describe su caja fuerte como "la caja fuerte común y corriente, donde guardo mi dinero en efectivo y los gemelos de Froth Blower y todo eso". En su novela Unnatural Death , Lord Peter le asegura a una enfermera que "no he venido a venderte jabón ni gramófonos, ni a pedir dinero prestado ni a inscribirte en los Ancient Froth-Blowers ni nada por el estilo". En su novela The Unpleasantness at the Bellona Club , Lord Peter hace una referencia jocosa al "Himno de los Froth Blowers".
El grupo mercenario liderado por Mike Hoare en un intento de golpe de Estado en las Seychelles en 1981 se disfrazó como una fiesta de borracheras y se autodenominó La Antigua Orden de los Sopladores de Espuma. [11]
En La hembra de la especie de Sapper , el himno es utilizado como medio de identificación por Bulldog Drummond y sus amigos.
A mediados de 2018, un grupo de reforma comenzó a poner en marcha una versión modernizada de la AOFB. El grupo, con grupos de miembros fundadores en el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Alemania y los Estados Unidos, ha comenzado a construir la estructura de la organización basándose en su carta original con disposiciones para una membresía más inclusiva. Sin querer quitarle nada a la organización original, el nuevo grupo se ha hecho llamar Grand Ancient Order of Froth Blowers. El grupo sostiene que su objetivo principal es "recaudar dinero para caridad y divertirse haciéndolo mientras vuela la cabeza de uno o cinco". La organización ahora está registrada como un Servicio de Caridad en lo que respecta a su membresía en Australia y está en proceso de completar el registro como una Organización Incorporada de Caridad (CIO) en el Reino Unido y una Organización 501(c)(3) en los Estados Unidos de América. Actualmente tiene más de 100 Vats (grupos de miembros) en el Reino Unido, Europa, Suecia, EE. UU., Filipinas, Australia, Uruguay, Brasil, Canadá y México. A partir de enero de 2022, la AOFB, como entidad restaurada, se vendió como empresa y los miembros no recibieron nada por las cuotas pagadas. Se proponen varias acciones contra el fraude cibernético.
Se está produciendo un documental que traza la historia y el resurgimiento de los Froth Blowers. El documental será realizado y lanzado a mediados de 2022 por Dark Corporation y el arqueólogo historiador masónico Dr. David Harrison . El documental también incluye conversaciones con seguidores de larga data del West Ham United , un equipo de la Premier League inglesa que tiene vínculos profundos con la antigua sociedad.