El Old Higher Lighthouse es un faro del siglo XIX en desuso en la isla de Portland , Dorset , al sur de Inglaterra . Está ubicado en Branscombe Hill, en el lado oeste de Portland, con vista a Portland Bill . El faro está catalogado como de Grado II . [2] [3]
La costa que rodea a Portland, concretamente Portland Bill y Chesil Beach , ha sido famosa por los numerosos barcos que naufragaron en la zona a lo largo de los siglos. [4] [5] Después de años de peticiones locales a Trinity House, la organización aceptó construir un faro en Portland Bill. Jorge I concedió la patente en 1716. [4] [5] [6] Ese año, se anunció que Trinity House había "hecho erigir dos faros redondos de piedra en Portland, en el condado de Dorset, a una distancia de unos dos tercios de milla del Bill de Portland". [7] Este se construyó en Branscombe Hill, y el otro, el Old Lower Lighthouse , en tierras bajas. [5] Diseñados como luces de guía para guiar a los barcos entre Portland Race y el banco de arena Shambles , brillaron por primera vez el 29 de septiembre de 1716. [8] [4] Inicialmente, ambos eran luces de fuego. [7]
Aunque habían sido construidas de forma privada, Trinity House se hizo cargo de la responsabilidad de las luces al encontrarlas mal mantenidas, en 1752. [9] En 1788, Trinity House hizo instalar lámparas Argand dentro del faro superior, que fue el primero en Inglaterra en estar equipado con ellas. [8] [10] Estaba equipado con catorce lámparas dispuestas en dos filas de siete, con un reflector esférico pulido detrás de cada lámpara. [11] Las lámparas fueron diseñadas por Thomas Rogers. [12]
En 1824, el faro Portland High Light fue mejorado por Trinity House: se instaló un aparato giratorio de tres lados (con lámparas Argand y reflectores), "cada cara exhibiendo su mayor luz cada dos minutos"; [13] sin embargo, en 1835, tras el establecimiento del faro Start Point con sus lentes Fresnel giratorias , Portland High volvió a convertirse en una luz fija (a juego con el Low Light, que había permanecido fijo en todo momento). [14]
Ambos faros de Portland fueron reconstruidos en 1869, [8] [10] y provistos de grandes ópticas fijas (de primer orden) diseñadas y construidas por James Chance . [15] A principios del siglo XX, Trinity House hizo planes para construir un nuevo faro en Bill Point para reemplazar los dos faros actuales. [10] [4] [16] El nuevo faro se completó en 1905, [5] y los dos faros originales fueron subastados. [5] [17] En 1923, el faro fue comprado por la paleobotánica , activista de la eugenesia , pionera del control de la natalidad y fundadora del Museo de Portland Marie Stopes como residencia de verano. [18]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo Real de Observadores utilizó la torre como mirador. [8] [19] A principios de la década de 1960, el faro funcionó como restaurante. [20] El faro y sus cabañas fueron remodelados en 1981. Con un total de cuatro cabañas dentro de sus terrenos, tanto Branscombe Lodge Cottage como Stopes Cottage ahora están disponibles como alquileres vacacionales. [21]
