El Big Gold Belt es un cinturón de campeonato histórico de lucha libre profesional que ha representado títulos en múltiples promociones a lo largo de su historia.
Originalmente diseñado en 1985 por el platero Charles Crumrine y encargado por Jim Crockett Promotions para el campeón mundial de peso pesado de la NWA, Ric Flair , el cinturón de campeonato tiene tres grandes placas de oro con una placa distintiva con el nombre del campeón grabado. Si bien no fue el primer cinturón de campeonato de lucha libre que incorporó una placa con el nombre, popularizó el concepto. El diseño original del cinturón de campeonato era conocido por no tener marca, ya que solo decía "Campeón mundial de lucha libre de peso pesado" y no tenía iniciales ni marca registrada de su promoción propietaria.
El Big Gold Belt fue introducido por primera vez en 1986 para reemplazar el cinturón del Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA que se había usado desde 1973, conocido históricamente como el "globo abovedado", y apodado por luchadores y fanáticos como las "Diez libras de oro". Jim Crockett Jr. , de Jim Crockett Promotions (JCP), encargó a Charles Crumrine, un platero de Reno, Nevada , especializado en hebillas de cinturón estilo rodeo, que produjera el nuevo cinturón de campeonato. El cinturón de campeonato debutó el 14 de febrero de 1986, en una cartelera de Championship Wrestling from Florida llamada "Battle of the Belts II", donde el campeón mundial peso pesado de la NWA Ric Flair defendió el título contra Barry Windham . [1]
En 1988, los activos de JCP fueron adquiridos por el magnate de los medios Ted Turner , cuya cadena de cable TBS transmitía la programación de JCP. Lanzó la promoción World Championship Wrestling (WCW), que tomó su nombre del programa de televisión insignia de JCP, y heredó su membresía en la National Wrestling Alliance (NWA), y continuó promocionando al campeón mundial de peso pesado de la NWA, Ric Flair.
En enero de 1991, la WCW reconoció oficialmente a Ric Flair como su campeón mundial junto con el reconocimiento de la NWA. Durante este tiempo, el Big Gold Belt representó al Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, así como al recién establecido Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW . [ cita requerida ] Una excepción a esto surgió en la primavera de 1991. El 21 de marzo de 1991, Tatsumi Fujinami derrotó a Flair en el WCW/New Japan Supershow . Después de este combate, la NWA reconoció a Fujinami como su nuevo campeón. Sin embargo, la WCW no reconoció este cambio de título. Si bien Flair derrotaría a Fujinami en SuperBrawl I el 19 de mayo de 1991 para reunificar los títulos mundiales de la NWA y la WCW, durante el reinado de aproximadamente dos meses de Fujinami como Campeón Mundial Peso Pesado de la NWA, Flair retuvo la posesión del cinturón del campeonato y solo representó al Campeón Mundial Peso Pesado de la WCW.
En julio de 1991, Flair y la WCW se separaron mientras Flair todavía era campeón. El Big Gold Belt se fue con Flair debido a una disputa con el vicepresidente de la WCW Jim Herd en la que Herd se negó a devolver el depósito de $ 25,000 de Flair, un depósito según las regulaciones que se requería de los actuales campeones mundiales de peso pesado de la NWA y que debía ser devuelto después de la conclusión de sus reinados. La WCW se vio obligada a despojar a Flair de su reconocimiento de campeón mundial e introdujo un nuevo diseño de cinturón de título para continuar representando el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW. El 8 de septiembre, dos días antes del debut de Flair en la WWF, la NWA siguió su ejemplo y también despojó a Flair de su reconocimiento como campeón mundial.
Flair pronto firmó con la World Wrestling Federation (WWF, ahora WWE ) y exhibió el Big Gold Belt allí, proclamándose "El verdadero campeón mundial de peso pesado" [1] hasta que la WCW lo demandó, tras lo cual Flair utilizó un cinturón de título en parejas de la WWF , digitalizado en televisión, por orden (kayfabe) del presidente de la WWF Jack Tunney [2] hasta que Flair ganó el Campeonato de la World Wrestling Federation en el Royal Rumble de 1992 , [3] unificándolo así con su propio reclamo. [4] [5] Flair declaró en el lanzamiento del DVD de 2008 de Nature Boy Ric Flair: The Definitive Collection que los $ 25,000 que depositó inicialmente con intereses adicionales por un total de $ 38,000 nunca le fueron devueltos y, como resultado, Flair mantuvo el Big Gold Belt hasta que finalmente se llegó a un acuerdo con la WCW.
Con su regreso a la WCW, el Big Gold Belt representó una vez más al Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA, siendo otorgado a Masa Chono después de su victoria en la final del torneo de agosto de 1992 sobre Rick Rude por el título vacante en New Japan Pro-Wrestling . Mientras tanto, el nuevo diseño del cinturón del Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW que se había encargado después de la partida de Flair también continuó siendo utilizado. [6]
En septiembre de 1993, la WCW se separó formalmente de la NWA, y los derechos promocionales del Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA fueron devueltos a la NWA. Con el Big Gold Belt permaneciendo como propiedad de la WCW, Ric Flair, quien ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en julio, fue reconocido por la WCW como poseedor del Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW , el campeonato mundial de una subsidiaria kayfabe de la WCW llamada "WCW International". [1] El Campeonato Mundial Peso Pesado Internacional de la WCW estuvo representado por el Big Gold Belt hasta el 19 de junio de 1994, cuando se unificó con el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW.
El Big Gold Belt volvió a representar al Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW, siendo el título más importante de la WCW hasta el final de la promoción en 2001. Tras ganar el título por segunda vez en 1996, Hollywood Hogan pintó con aerosol el cinturón con el logotipo de nWo y luego usó el Big Gold Belt en esa condición desfigurada. [7] Durante el rodaje de la película Ready to Rumble en 1999, se hicieron copias de bronce del cinturón original para usarlas como accesorio en la película (ya que el original era necesario para la empresa real). Estas copias se usaron como cinturones sustitutos en eventos de la WCW posteriormente.
En marzo de 2001, después de la larga y amarga rivalidad de la Monday Night War , la World Wrestling Federation Entertainment, Inc. compró la WCW. El Big Gold Belt pasó a ser propiedad de la WWF y continuó representando al Campeonato abreviado de la WCW dentro de la promoción durante el período de la WCW/ECW " Invasion ". Después de la conclusión de la Invasion en Survivor Series en noviembre de 2001, el Campeonato de la WCW en poder de The Rock pasó a ser conocido simplemente como el Campeonato Mundial durante el mes siguiente, ya que el nombre de la WCW fue eliminado. El título se unificó con el Campeonato de la WWF en Vengeance en diciembre de 2001. [8] Chris Jericho se convirtió en el último campeón reconocido y el posterior campeón indiscutible de la WWF y la lucha libre profesional. [9] [10]
Tras la unificación del Campeonato Mundial (anteriormente Campeonato de la WCW) y el Campeonato de la WWF en diciembre de 2001, el Big Gold Belt y el cinturón del Campeonato de la WWF se utilizaron colectivamente para representar el Campeonato Indiscutido de la WWF (aquellos que tenían los cinturones de campeonato después de Jericho se les acredita como habiendo tenido solo el Campeonato de la WWF). Después de que Jericho fuera derrotado por Triple H en WrestleMania X8 , los dos cinturones de título fueron reemplazados por un solo cinturón del Campeonato Indiscutido de la WWF (más tarde WWE), que fue otorgado por primera vez a Triple H el 1 de abril de 2002. [11]
En 2002, la WWF se había dividido en lo que se conoció como la extensión de la marca y la promoción junto con su empresa matriz fueron renombradas como World Wrestling Entertainment (WWE). El roster se dividió en dos franquicias o "marcas WWE", divididas entre Raw y SmackDown!. El Campeón Indiscutido de la WWE apareció en ambos programas y defendió contra retadores de ambas marcas. Después de SummerSlam en agosto de 2002, el Campeón Indiscutido de la WWE Brock Lesnar anunció que había firmado un contrato exclusivo con SmackDown, ignorando el reclamo de contendiente número uno del título por parte de Triple H de Raw . El gerente general de Raw, Eric Bischoff, dijo que el Campeonato Indiscutido de la WWE estaba así en disputa, y le otorgó el Campeonato Mundial Peso Pesado , en forma del Gran Cinturón Dorado, a Triple H. Una nueva versión del cinturón, que incorpora un logotipo de la WWE para fines de derechos de autor, se introdujo en marzo de 2003.
El 15 de diciembre de 2013, en el PPV TLC: Tables, Ladders & Chairs , el título se unificó con el Campeonato de la WWE cuando el Campeón de la WWE Randy Orton derrotó al Campeón Mundial Peso Pesado John Cena , y el título fue retirado oficialmente. Posteriormente, el Big Gold Belt se usó junto con el cinturón del Campeonato de la WWE existente para representar el campeonato unificado conocido como el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE (el nombre ha vuelto desde entonces al Campeonato de la WWE). Sin embargo, al igual que Chris Jericho llevaba ambos cinturones de título físicos como Campeón Indiscutible de la WWF, la historia del título del Campeonato Mundial Peso Pesado fue retirada ya que este linaje sigue al del título mundial original de la WWE. En el episodio del 18 de agosto de 2014 de Raw , un solo cinturón del Campeonato de la WWE rediseñado fue presentado al entonces campeón Brock Lesnar, y el Big Gold Belt fue retirado permanentemente. [12] [1]
En 2023, la WWE presentó un nuevo Campeonato Mundial Peso Pesado que rinde homenaje al Big Gold Belt y otros diseños de campeonatos mundiales anteriores, pero no se considera un regreso del Big Gold Belt. Poco después, también se presentó un nuevo cinturón para el renombrado Campeonato Mundial Femenino con el mismo diseño, excepto que la correa es blanca y el cinturón es de un tamaño general más pequeño. En 2024, se presentó un nuevo cinturón para el renombrado Campeonato Mundial en Parejas , cuyo diseño se basó en el Campeonato Mundial Peso Pesado y el Campeonato Mundial Femenino.
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