La línea de Frose-Quedlinburg , también llamada Balkan ("Balcanes") en Alemania, era un ramal de ancho estándar en el borde norte de las montañas Harz en el estado alemán de Sajonia-Anhalt . La línea discurría desde Frose a Quedlinburg pasando por Gernrode . Fue clausurada en 2004. Posteriormente, la Harz Narrow Gauge Railway Company convirtió el tramo Gernrode-Quedlinburg a ancho métrico . Desde el 26 de junio de 2006, la línea ha sido reabierta como parte del Selke Valley Railway .
El 28 de julio de 1864, la compañía ferroviaria Magdeburg- Halberstädter Eisenbahngesellschaft ( MHE) recibió la autorización del Ducado de Anhalt para comprar la línea Cöthen-Bernburg ( Cöthen-Bernburger Eisenbahn ) y la concesión para construir la línea Halberstadt–Aschersleben–Bernburg–Halle . Las condiciones de la concesión incluían la obligación de construir un ramal desde Frose hasta Ballenstedt hasta la residencia de verano de los duques de Anhalt.
En 1865 comenzaron las obras de la línea de Frose a Ballenstedt, pero pronto se retrasaron debido a la guerra austro-prusiana de 1866. [2] La línea de Frose a Ballenstedt Schloß (estación de Ballenstedt Castle, posteriormente rebautizada como Ballenstedt West) se inauguró oficialmente el 7 de enero de 1868.
En 1878, la línea fue clasificada como ramal . El 1 de julio de 1885 se inauguró la prolongación hasta Quedlinburg. [3] Gracias a la construcción de la línea, los planes para el desarrollo de ferrocarriles en el este del Harz se pudieron realizar algunos años antes de lo que hubiera sido posible de otro modo. En 1887 se puso en funcionamiento el ferrocarril de vía estrecha del valle del Selke ( Selketalbahn ), que conectaba Gernrode con la línea de ancho estándar desde Frose. Debido a los estrechos radios de las curvas, no se podían utilizar vagones de carga o vagones de carga en el ferrocarril de vía estrecha y las mercancías debían volver a cargarse en Gernrode.
En 1951, la línea Frose-Quedlinburg también se vio afectada por la orden de canabalizar la superestructura de la vía para el anillo exterior de Berlín ( Berliner Außenring ). Además del desmantelamiento de las vías de servicio, los carriles de perfil S49 existentes fueron reemplazados por carriles de perfil S33 más débiles, algunos de ellos tomados del parcialmente cerrado ferrocarril Windberg ( Windbergbahn ) en Sajonia. Como resultado, los pesos por eje permitidos y la velocidad de la línea tuvieron que ser reducidos, lo que resultó en tiempos de viaje más largos. [2]
El tráfico de mercancías se interrumpió en algunos tramos. Desde el 1 de enero de 1998 no circulaban trenes de mercancías entre Gernrode y Frose, ni entre Quedlinburg y Gernrode desde el 10 de junio de 2001. [4] La ruta se utilizó para servicios regulares de pasajeros por ferrocarril hasta 2003. El horario anual de 2003 enumeraba un total de ocho pares de trenes diarios en la ruta Quedlinburg-Aschersleben bajo la KBS 332: Quedlinburg–Gernrode–Aschersleben . Esta ruta requería que estos trenes dieran marcha atrás en la estación de Frose. Otros trenes proporcionaban servicios adicionales los días laborables entre Quedlinburg y Ballenstedt Ost para proporcionar servicios cada hora. [5]
El 28 de junio de 2003, un incendio provocó graves daños en la caseta de señalización de Ballenstedt Ost. A pesar de las peticiones de los distritos afectados, la Deutsche Bahn no intentó repararla. En su lugar, se puso en funcionamiento un servicio de autobuses de sustitución entre Ermsleben y Gernrode. Al mismo tiempo, comenzaron los preparativos para el cierre de la línea. El servicio entre Aschersleben y Ermsleben se interrumpió después del 13 de diciembre de 2003 y el último tren circuló entre Gernrode y Quedlinburg el 31 de enero de 2004. [6] El tráfico en la línea ferroviaria entre Quedlinburg y Aschersleben fue interrumpido oficialmente por el estado el 31 de diciembre de 2004, mientras que el servicio de autobuses paralelos se había ampliado entretanto.
El cierre del tramo Frose-Gernrode fue aprobado por la Autoridad Federal de Ferrocarriles ( Eisenbahnbundesamt ) el 15 de junio de 2004 y formalizado el 31 de julio de 2004. [7] En algunos pasos a nivel (incluidos en la L85, en Roseburg y, más recientemente, en junio de 2012, en Ballenstedt y Ermsleben), se han quitado los raíles y se han pavimentado los pasos. [8] Casi todas las vías entre Gernrode y Ballenstedt fueron eliminadas en 2016. Hay un plan para construir un carril bici a lo largo de la ruta.
Desde 1990 se había planificado la construcción de una vía de doble ancho entre Gernrode y Quedlinburg, pero no se logró durante mucho tiempo debido a la falta de apoyo financiero del estado y de la Deutsche Bahn. Después de que la empresa Harz Narrow Gauge Railway adquiriera este tramo de la línea, creó su propia financiación para la conversión de la línea a ancho métrico y la renovación de todos los pasos a nivel. El estado de Sajonia-Anhalt aportó fondos por un total de 6,5 millones de euros para el proyecto. Las obras comenzaron el 18 de abril de 2005.
El 17 de febrero de 2006, la autoridad de control de los ferrocarriles de Sajonia-Anhalt autorizó el uso de la vía transformada. El 4 de marzo de 2006 se inauguró con un acto festivo en el que participaron trenes especiales. Como aún quedaban por realizar algunas obras, hasta el inicio del tráfico regular de pasajeros el 26 de junio de 2006 sólo circularon algunos trenes especiales.
El horario de 2017 muestra seis pares de trenes al día entre Gernrode y Quedlinburg, dos de los cuales son arrastrados por locomotoras. [9]
La línea se llamaba popularmente Balkan , aparentemente una modificación de Balkan Express, un nombre usado de manera burlona para varias líneas ferroviarias en Alemania.
El aeródromo de Quarmbeck, que se utilizaba desde 1927, fue reconstruido en 1934 como base aérea alemana de Römergraben . Desde la estación de Bad Suderode se construyó una vía de conexión de tres kilómetros que discurría paralela a la vía hacia Quedlinburg hasta poco antes de la parada de Quedlinburg-Quarmbeck, donde giraba a la derecha hasta la zona de los cuarteles.
La parada, situada junto a la carretera estatal 239 (Quedlinburg–Bad Suderode), se inauguró el 2 de octubre de 1936 con el nombre de Römergraben .
La estación de Quedlinburg se inauguró en 1863 como estación de paso. Antes de la conversión a ancho de vía métrico, su vía 3 tenía una conexión hacia Halberstadt. Ahora, una vía de circunvalación permite que las locomotoras circulen por ella. La línea de Blankenburg-Quedlinburg (conocida como Quäke ) operó servicios de pasajeros desde la vía 1 Oeste desde 1908 hasta 1969 a través de Thale-Bodetal hasta Blankenburg (Harz) .