El antifederalismo fue un movimiento político de finales del siglo XVIII que se opuso a la creación de un gobierno federal estadounidense más fuerte y que posteriormente se opuso a la ratificación de la Constitución de 1787 . La constitución anterior, llamada Artículos de Confederación y Unión Perpetua , otorgaba más autoridad a los gobiernos estatales . Liderados por Patrick Henry de Virginia , a los antifederalistas les preocupaba, entre otras cosas, que el cargo de presidente , entonces una novedad, pudiera evolucionar hacia una monarquía . Aunque la Constitución fue ratificada y suplantada los Artículos de la Confederación, la influencia antifederalista ayudó a que se aprobara la Declaración de Derechos .
El nombre "antifederalistas" es inapropiado . [1] Fue impuesto al movimiento por sus oponentes, los federalistas , y se suponía que los marcaría como hombres que "se oponían a las mismas ideas políticas que abrazaban". [1] Según la historiadora Carol Berkin :
Sin embargo, quizá la táctica más brillante de los nacionalistas en la batalla de ideas que tenían por delante fue su decisión de llamarse a sí mismos "federalistas" y a su causa, "federalismo". Los hombres detrás de la Constitución no eran, por supuesto, federalistas en absoluto. Eran defensores de un gobierno nacional fuerte cuya autoridad disminuía la independencia de los estados. [...] Al cooptar el nombre de "federalistas", las fuerzas pro-Constitución privaron a sus oponentes de la capacidad de señalar clara e inmediatamente lo que defendían. [1]
Los antifederalistas estaban en contra de la ratificación de la Constitución por muchas razones. Los antifederalistas creían que la Constitución, tal como estaba redactada, conduciría a una pérdida de libertades individuales, una erosión de la soberanía estatal y el potencial para el surgimiento de la tiranía. Abogaron por una forma de gobierno más descentralizada con mayores protecciones para los derechos individuales y una representación más fuerte de los estados. Principalmente, temían que el gobierno nacional fuera demasiado fuerte y, por tanto, amenazara a los estados y los derechos individuales. [2] En el sentido antifederalista amplio, sostenían que los estados deberían ser significativamente autónomos e independientes en su autoridad, aplicando el derecho a la autoadministración en todos los asuntos internos importantes sin las interjecciones no deseadas del gobierno federal. Los antifederalistas debatieron con sus colegas federalistas, incluidos Alexander Hamilton y James Madison, sobre el modelo funcional y las competencias del gobierno federal planificado. Los antifederalistas creían que casi todo el poder ejecutivo debería dejarse en manos de las autoridades del país, mientras que los federalistas querían gobiernos nacionales centralizados.
También creían que un gobierno central grande no serviría a los intereses de las ciudades pequeñas y las zonas rurales, a diferencia de los intereses urbanos con los que se alineaban la mayoría de los delegados federalistas. En general, era más probable que los antifederalistas fueran pequeños agricultores que abogados y comerciantes y procedían de zonas rurales más que de las zonas urbanas que representaban muchos federalistas. [3] En su viaje para proteger los intereses de las zonas rurales y de los agricultores, los antifederalistas creían:
La Declaración de Derechos es una base de la democracia estadounidense que describe los derechos y libertades individuales, frenando el papel del gobierno en la violación de los derechos de las personas. Al analizar la evolución histórica del documento, los aportes atribuidos a los antifederalistas los ubican en el centro del escenario de la formación y adopción de la Declaración de Derechos.
Como respuesta a las demandas de los antifederalistas de agregar la declaración de derechos a la constitución, que creían que podría proteger a las personas del parricidio de los estados y la tiranía del gobierno central, los federalistas acordaron considerar las enmiendas. El federalista James Madison , el principal arquitecto de la constitución, redactó las diez enmiendas que se convirtieron en la Declaración de Derechos que cumplió las promesas hechas por los federalistas a los antifederalistas después de que los activistas anticonstitucionales protestaran.
Los antifederalistas redactaron una declaración de derechos que son las primeras diez enmiendas escritas en la constitución. Estas enmiendas garantizaron la libertad de expresión, religión y reunión, entre otras, y también protegieron a los ciudadanos contra el derecho a portar armas y escapar de registros e incautaciones irrazonables. [7] Sus puntos de vista libertarios y sobre los derechos individuales estaban integrados en la constitución y continúan impulsando el pensamiento político estadounidense.
Los antifederalistas abogaban especialmente por los derechos de los estados y creían en poderes compartidos entre los estados y el gobierno nacional. La décima enmienda de la constitución estadounidense los vio reservar los poderes de los demás a los pueblos y estados. Respecto de lo mismo, los antifederalistas creían que la tiranía sólo podía limitarse si se compartía el poder. [8] Es decir, separó los poderes del gobierno federal sobre los derechos de los estados para evitar la naturaleza tiránica de su anterior gobernante.
Durante la Revolución Americana y su período inmediatamente posterior, el término federal se aplicó a cualquier persona que apoyara la unión colonial y el gobierno formado bajo los Artículos de la Confederación . Después de la guerra, el grupo que sentía que el gobierno nacional bajo los Artículos era demasiado débil se apropió del nombre Federalista . El historiador Jackson Turner Main escribió: "para ellos, el hombre de los 'principios federales' aprobaba las 'medidas federales', es decir, aquellas que aumentaban el peso y la autoridad o ampliaban la influencia del Congreso de la Confederación". [9]
Cuando los federalistas decidieron enmendar los artículos, lo que finalmente condujo a la Convención Constitucional , aplicaron el término antifederalista a su oposición. El término implicaba, correcta o no, tanto oposición al Congreso como motivos antipatrióticos. Los antifederalistas rechazaron el término, argumentando que eran los verdaderos federalistas. Tanto en su correspondencia como en sus grupos locales, intentaron captar el término. Por ejemplo, un antifederalista desconocido firmó su correspondencia pública como "Un granjero federal" y el comité de Nueva York que se oponía a la Constitución se llamó "Comité Federal Republicano". Sin embargo, los federalistas triunfaron y el nombre de antifederalista permaneció para siempre. [9]
Los antifederalistas estaban compuestos por diversos elementos, incluidos aquellos que se oponían a la Constitución porque pensaban que un gobierno más fuerte amenazaba la soberanía y el prestigio de los estados, localidades o individuos; aquellos que veían en el gobierno propuesto un nuevo poder "monárquico" centralizado y disfrazado que sólo reemplazaría el despotismo desechado de Gran Bretaña; [10] y aquellos que simplemente temían que el nuevo gobierno amenazara sus libertades personales. Algunos miembros de la oposición creían que el gobierno central previsto en los Artículos de la Confederación era suficiente. Otros creían que si bien el gobierno nacional según los Artículos era demasiado débil, el gobierno nacional según la Constitución sería demasiado fuerte. Otra queja de los antifederalistas fue que la Constitución preveía un gobierno centralizado en lugar de federal (y en The Federalist Papers , James Madison admitió que la nueva Constitución tenía las características de una forma de gobierno tanto centralizada como federal) y que un gobierno verdaderamente La forma federal de gobierno era una liga de estados según los Artículos de la Confederación.
Durante el período de debate sobre la ratificación de la Constitución, se publicaron numerosos discursos y artículos locales independientes en todo el país. Inicialmente, muchos de los artículos de oposición fueron escritos bajo seudónimos, como "Brutus" (probablemente Melancton Smith ), [11] "Centinel" (probablemente Samuel Bryan ) y " Federal Farmer ". Con el tiempo, figuras revolucionarias famosas como Patrick Henry se manifestaron públicamente en contra de la Constitución. Argumentaron que el gobierno nacional fuerte propuesto por los federalistas era una amenaza a los derechos de los individuos y que el presidente se convertiría en rey. Se opusieron al sistema de tribunales federales creado por la constitución propuesta. También contribuyeron grupos minoritarios, como Mercy Otis Warren , quien se disfrazó de "Patriota colombiana", y se cree que era Elbridge Gerry . [12] El panfleto más notable de Warren analizaba el tratamiento de las minorías y los derechos naturales estadounidenses; este folleto se tituló "Historia del ascenso, progreso y fin de la Revolución Americana". [13] Esto produjo un conjunto de escritos políticos; Los mejores y más influyentes de estos artículos y discursos fueron reunidos por los historiadores en una colección conocida como Anti-Federalist Papers en alusión a los Federalist Papers . Los autores de estos trabajos no se organizaron juntos como grupo. En cambio, utilizaron el medio impreso para difundir sus ideas individualmente. [14]
En muchos estados la oposición a la Constitución fue fuerte (aunque Delaware, Georgia y Nueva Jersey la ratificaron rápidamente con poca controversia), y en dos estados —Carolina del Norte y Rhode Island— impidió la ratificación hasta que el establecimiento definitivo del nuevo gobierno prácticamente obligó a la Constitución. su adherencia. El individualismo fue el elemento de oposición más fuerte; la necesidad, o al menos la conveniencia, de una declaración de derechos fue sentida casi universalmente. [10] En Rhode Island, la resistencia contra la Constitución fue tan fuerte que la guerra civil casi estalló el 4 de julio de 1788, cuando miembros antifederalistas del Country Party liderados por el juez William West marcharon hacia Providence con más de 1.000 manifestantes armados. [15]
Los antifederalistas aprovecharon estos sentimientos en la convención de ratificación en Massachusetts . En ese momento, cinco de los estados habían ratificado la Constitución con relativa facilidad, pero la convención de Massachusetts fue mucho más disputada y polémica. Después de un largo debate, se llegó a un compromiso (conocido como el " compromiso de Massachusetts "). Massachusetts ratificaría la Constitución con disposiciones recomendadas en el instrumento de ratificación de que la Constitución sea enmendada con una declaración de derechos. (Los federalistas sostuvieron que una ratificación condicional sería nula, por lo que la recomendación fue el apoyo más fuerte que la convención ratificadora podría dar a una declaración de derechos, salvo el rechazo de la Constitución).
Cuatro de los siguientes cinco estados en ratificar, incluidos New Hampshire , Virginia y Nueva York , incluyeron un lenguaje similar en sus instrumentos de ratificación. Como resultado, poco después de que la Constitución entrara en vigor en 1789, el Congreso envió un conjunto de doce enmiendas a los estados. Diez de estas enmiendas fueron ratificadas inmediatamente y pasaron a ser conocidas como la Declaración de Derechos , y una de las otras dos se convirtió en la Enmienda 27 , casi 200 años después. Así, si bien los antifederalistas no tuvieron éxito en su intento de impedir la adopción de la Constitución, sus esfuerzos no fueron totalmente en vano. Los antifederalistas fueron así reconocidos como un grupo influyente entre los padres fundadores de los Estados Unidos .
Con la aprobación de la Constitución y la Declaración de Derechos, el movimiento antifederalista quedó agotado. Algunos activistas se unieron al Partido Antiadministración que James Madison y Thomas Jefferson estaban formando alrededor de 1790-1791 para oponerse a las políticas del Secretario del Tesoro, Alexander Hamilton ; este grupo pronto se convirtió en el Partido Demócrata-Republicano . [16] Cuando Jefferson asumió el cargo como tercer presidente en 1801, reemplazó a los designados federalistas por demócratas-republicanos y buscó centrarse en cuestiones que permitieran a los estados tomar más decisiones propias en los asuntos. También derogó el impuesto al whisky y otros impuestos federales, cerró algunas oficinas federales y buscó en términos generales cambiar el sistema fiscal que Hamilton había creado. [17]
En 1789, cuando el representante Madison presentó las primeras 10 enmiendas en el Primer Congreso, estaba haciendo una concesión a los antifederalistas. Esos escritores y políticos, incluidos Robert Yates, Mercy Otis Warren y Richard Henry Lee, se opusieron a la Constitución original.
