En economía, la competencia imperfecta se refiere a una situación en la que las características de un mercado económico no cumplen todas las condiciones necesarias de un mercado perfectamente competitivo . La competencia imperfecta causa ineficiencias en el mercado, lo que da lugar a fallos del mismo . [1] La competencia imperfecta suele describir el comportamiento de los proveedores en un mercado, de modo que el nivel de competencia entre vendedores es inferior al nivel de competencia en condiciones de mercado perfectamente competitivas. [2]
La estructura competitiva de un mercado puede tener un impacto significativo en el desempeño financiero y la conducta de las empresas que compiten en él. Existe una relación causal entre la estructura competitiva, el comportamiento y el paradigma de desempeño. La estructura del mercado se puede determinar midiendo el grado de concentración de los proveedores en el mercado, que a su vez revela la naturaleza de la competencia en el mercado. El grado de poder de mercado se refiere a la capacidad de las empresas para afectar el precio de un bien y, por lo tanto, elevar el precio de mercado del bien o servicio por encima del costo marginal (CM).
Cuanto mayor sea el aumento del precio por encima del costo marginal, mayor será la ineficiencia del mercado. La competencia en los mercados varía desde la competencia perfecta hasta el monopolio puro , donde los monopolios son mercados imperfectamente competitivos con la mayor capacidad para aumentar el precio por encima del costo marginal.
El mercado imperfecto se enfrenta a una curva de demanda con pendiente descendente, en contraste con una curva de demanda perfectamente elástica en el mercado perfectamente competitivo. [3] Esto se debe a que en el mercado se produce la diferenciación y sustitución de productos . Es muy fácil para un consumidor cambiar de vendedor, lo que hace que el consumidor sea sensible al precio. La ley de la demanda también desempeña un papel muy importante en este mercado. A medida que aumenta el precio, la cantidad demandada de un producto determinado disminuye. La curva de demanda en un mercado perfectamente competitivo e imperfectamente competitivo se ilustra en la imagen de la izquierda. [3]
Los economistas utilizan principalmente estos supuestos de competencia perfecta para desarrollar políticas económicas, incluido el análisis del bienestar económico y la eficiencia. [4]
Si no se cumple alguna de las condiciones de competencia perfecta antes mencionadas, el mercado es imperfectamente competitivo. Además;
Si dentro de un mercado económico se cumple UNA de las siguientes condiciones, el mercado se considera "imperfecto":
Los teóricos de las condiciones imperfectas creen que en la economía agregada ningún mercado ha exhibido jamás, ni exhibirá jamás, las condiciones de una competencia perfecta. [6]
La competencia imperfecta es inherente a las economías capitalistas. Las empresas se ven incentivadas por las ganancias y, por lo tanto, adoptan estrategias competitivas que les permiten obtener los mayores ingresos, fijando P > CM, a costa de la eficiencia macroeconómica del mercado. [6] En el caso más extremo de un monopolio, los productores cobran de más por sus bienes o servicios y producen de menos. Por lo tanto, las estrategias de precios imperfectamente competitivas afectan las preferencias y las compras de los consumidores, las operaciones y los ingresos de las empresas y la política económica.
Los economistas no saben si la política económica debe basarse en supuestos de competencia perfecta o de competencia imperfecta. La perspectiva de los teóricos imperfectos sostiene que la política basada en supuestos de competencia perfecta no es eficaz, ya que no existe mercado en condiciones puramente de competencia perfecta. El argumento a favor de suponer la competencia perfecta en la toma de decisiones económicas prevalece sobre el uso generalizado de su lógica y la actual falta de modelos económicos de competencia imperfecta sustanciales y consistentes. [5]
Partiendo de la premisa de la competencia perfecta, las políticas de comercio exterior propugnan una intervención mínima. En un mercado perfectamente competitivo, los subsidios son perjudiciales y las mejoras en los términos de intercambio son el primer punto de referencia para las protecciones a las importaciones. [7]
Por el contrario, los supuestos de competencia imperfecta promueven la intervención en el mercado de comercio internacional. Suponer una competencia imperfecta permite modelar económicamente las políticas para contener el poder de mercado de las empresas imperfectamente competitivas o para aumentar el poder monopolístico en situaciones de interés nacional. [7]
Por lo tanto, los supuestos de competencia perfecta o competencia imperfecta tienen implicaciones para las opciones políticas y la eficacia de sus efectos, a nivel nacional e internacional.
Existen cuatro estructuras generales de mercado que dan lugar a una competencia imperfecta . La siguiente tabla ofrece una descripción general de las características de cada una de estas estructuras de mercado.
Situación en la que compiten muchas empresas con productos ligeramente diferentes. Además, las empresas compiten vendiendo productos diferenciados que son altamente sustituibles, pero no son sustitutos perfectos. Por lo tanto, el nivel de poder de mercado en una competencia monopolística depende del grado de diferenciación de los productos. La competencia monopolística indica que las empresas participarán en una competencia no basada en precios.
La competencia monopolística se define para describir dos características principales de un mercado:
1. Hay muchos vendedores en el mercado. Cada vendedor asume que un ligero cambio en el precio de su producto no afectará el precio general del mercado. La creencia de que los competidores no cambiarán sus precios solo porque un vendedor en el mercado cambie el precio de un producto.
2. Los vendedores del mercado ofrecen productos no homogéneos. Las empresas tienen cierto control sobre el precio de sus productos. Los distintos tipos de consumidores comprarán los bienes que les gustan según su juicio subjetivo.
Existen dos tipos de diferenciación de productos:
Las empresas que entran en el mercado de competencia monopolística pueden obtener ganancias mayores o menores en el corto plazo, pero obtendrán ganancias normales en el largo plazo. Si el precio de la empresa es lo suficientemente alto como para compensar el costo fijo por encima del costo marginal, atraerá a la empresa a entrar en el mercado para obtener más ganancias. Una vez que la empresa entra en el mercado, ocupará una mayor participación de mercado al reducir el precio del producto hasta que la ganancia económica llegue a cero. [3]
Además, cada empresa comparte un pequeño porcentaje del mercado monopolístico total y, por lo tanto, tiene un control limitado sobre el precio vigente en el mercado. Por lo tanto, la curva de demanda de cada empresa (a diferencia de la competencia perfecta ) tiene pendiente negativa, en lugar de ser plana. La principal diferencia entre la competencia monopolística y la competencia perfecta radica en la paradoja del exceso de capacidad y precio que excede el costo marginal. [8]
En una estructura de mercado de oligopolio, el mercado es abastecido por un pequeño número de empresas (más de 2). Además, hay tan pocas empresas que las acciones de una empresa pueden influir en las acciones de las demás. Debido al pequeño número de vendedores en el mercado, cualquier ajuste de la cantidad y el precio del producto por parte de una empresa afectará a sus competidores y, por lo tanto, afectará la oferta y los precios de todo el mercado. Los oligopolios generalmente se basan en armas no relacionadas con el precio, como la publicidad o los cambios en las características del producto. Varias empresas grandes tienen grandes cuotas de mercado en la producción industrial, cada una de ellas se enfrenta a una demanda descendente, y la industria a menudo se caracteriza por una amplia competencia no relacionada con el precio. El oligopolio considera que los recortes de precios son una estrategia peligrosa. Las empresas dependen unas de otras. Bajo esta estructura de mercado, la diferenciación de productos puede existir o no. [9] El producto que venden puede o no estar diferenciado y existen barreras de entrada: naturales, de costo, de tamaño del mercado o estrategias disuasorias.
En un oligopolio, las barreras para entrar y salir del mercado son altas. Las principales barreras son:
Un tipo especial de oligopolio, en el que dos empresas tienen poder y control exclusivos en un mercado. Ambas empresas producen el mismo tipo de producto y ninguna otra empresa produce el mismo producto o un producto alternativo. Los bienes producidos circulan en un solo mercado y ninguna otra empresa tiene intención de entrar en el mercado. Las dos empresas tienen mucho control sobre los precios del mercado. [11] Es un caso particular de oligopolio, por lo que se puede decir que es una situación intermedia entre el monopolio y la economía de competencia perfecta. Por tanto, es la forma más básica de oligopolio . [4]
En un mercado monopólico, solo hay un proveedor y muchos compradores; es una empresa sin competidores en su industria. Si hay competencia, se trata principalmente de algunas empresas marginales en el mercado, que generalmente representan el 30-40% de la participación de mercado. Las decisiones de las empresas marginales no afectarán materialmente las ganancias de los monopolistas. El monopolista tiene poder de mercado, es decir, puede influir en el precio del bien. Además, un monopolio es el único proveedor de un bien o servicio y, por lo tanto, no enfrenta competencia en el mercado de producción. Por lo tanto, existen barreras significativas para la entrada al mercado, como patentes, tamaño del mercado, control de alguna materia prima. Algunos ejemplos de monopolios incluyen los servicios públicos (agua, electricidad) y Australia Post . [12] Un monopolista se enfrenta a una curva de demanda con pendiente descendente. Por lo tanto, a medida que el monopolista aumenta su precio, vende menos unidades. Esto sugiere que cuando los precios suben, incluso los monopolistas pueden alejar a los clientes y vender menos productos. La diferencia entre el monopolio y otros modelos es que los monopolistas pueden fijar el precio de sus productos sin considerar las reacciones de las decisiones estratégicas de otras empresas.
Por lo tanto, la cantidad que maximiza las ganancias de un monopolista es aquella en la que el costo marginal es igual al ingreso marginal. En este punto:
Una empresa es monopsonista si enfrenta niveles pequeños o nulos de competencia en UNO de sus mercados de producción. Un monopolio natural ocurre cuando es más barato para una sola empresa proveer toda la producción del mercado. [13]
Los gobiernos suelen restringir los monopolios mediante impuestos elevados o leyes antimonopolio, ya que las elevadas ganancias obtenidas por los monopolios pueden perjudicar los intereses de los consumidores. Sin embargo, restringir las ganancias de los monopolistas también puede perjudicar los intereses de los consumidores, porque las empresas pueden crear productos insatisfactorios que no están disponibles en nuevos mercados. Estos productos traerán beneficios positivos a los consumidores y crearán un enorme valor económico para las empresas. Las leyes fiscales y antimonopolio pueden disuadir a las empresas de innovar. [14]
La intensidad de la competencia de precios es otra buena medida de cuánto control tiene una empresa dentro de una estructura de mercado sobre el precio. El índice de Herfindahl proporciona una medida de la concentración de empresas dentro de un mercado y es la suma de las cuotas de mercado al cuadrado de todas las empresas en el mercado (índice de Herfindahl = (S i ) 2 , donde S i = cuota de mercado de la empresa i). Las grandes empresas tienen más peso en el índice (a diferencia de la relación de concentración N). [15] El valor del índice varía de 1/N a 1 (donde N es el número de empresas en el mercado). Por lo tanto, cuanto más concentrado esté el mercado, mayor será el valor del índice de Herfindahl. [4] La siguiente tabla proporciona una descripción general de la competencia de precios y la intensidad en las cuatro clases principales de estructura de mercado.
[4]
Se dice que los mercados que enfrentan una curva de demanda con pendiente descendente tienen poder de mercado. Este término significa que los mercados tienen cierto poder para decidir su propio precio. [3] Esto no significa que la empresa pueda decidir la cantidad que desea vender. La empresa puede decidir el precio y la cantidad está determinada por la curva de demanda. La empresa debería esperar una disminución en la cantidad demandada si decide aumentar el precio. [3] Este poder de mercado surge de factores como:
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