El sentimiento antichino ha estado presente en Japón desde la antigüedad. Si bien Japón estuvo históricamente influenciado por China con su sistema de escritura, arquitectura y religión, el sentimiento negativo hacia China ha persistido hasta los tiempos modernos, debido a disputas históricas y nacionalistas.
A partir del período Tokugawa (1600 a 1868), Japón salió de un prolongado período de guerra civil y comenzó a prosperar como un Estado unificado y estable. [1] Este período vio un intento de eliminar las influencias extranjeras en la cultura japonesa , incluida la influencia de la cultura china . Durante esta época, Japón mantuvo una política de autoaislamiento , lo que condujo a un mayor desarrollo de su cultura con poca influencia extranjera. Un aumento del respeto propio nacional en esa época dio lugar a que Japón se viera a sí mismo como el centro de un "mundo civilizado rodeado de bárbaros". [2]
Un defensor clave de estos movimientos y escuelas de pensamiento fue el movimiento cultural y la rama académica conocida como kokugaku (国学) , que se traduce literalmente como "estudios nacionales" y se traduce comúnmente como "estudios japoneses". Kokugaku pretendía a través de sus practicantes (conocido como kokugakushu ) distinguir entre una percepción de la cultura japonesa genuina en contraste con lo que se consideraba cultura extranjera, [3] con el objetivo resultante de revertir la cultura japonesa a una desprovista de influencia extranjera.
Los practicantes del kokugaku daban especial importancia al sintoísmo , [3] la religión indígena de Japón, [4] vista como un baluarte contra las influencias extranjeras, y especialmente confucianas y budistas . Sin embargo, cuando se desarrolló el kokugaku , el sintoísmo ya había sido fuertemente influenciado tanto por el confucianismo como por el budismo; [5] Debido a esto, se debate el efecto neto de la erudición kokugaku y sus logros.
Tras la Restauración Meiji y el abandono de su política autoaislacionista, Japón siguió una política de occidentalización e industrialización agresivas en un esfuerzo por igualar el progreso de las naciones occidentales. Al mismo tiempo, China había comenzado a hundirse en un estado de profunda disfunción y muchos, incluido Japón, la percibían como una potencia en decadencia, que perdió cada vez más el respeto por China. El sentimiento cada vez más sinofóbico dentro de Japón contribuyó a una serie de atrocidades cometidas por los soldados imperiales japoneses contra los chinos durante la Segunda Guerra Mundial , sobre todo la masacre de Nanjing .
La Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) también agravó esta situación, provocando la pérdida de vidas de más de 20 millones de chinos, en su mayoría civiles. Las pérdidas de propiedad sufridas por los chinos fueron valoradas en 383 mil millones de dólares al tipo de cambio de julio de 1937, aproximadamente 50 veces el PIB de Japón en ese momento (7,7 mil millones de dólares). [6]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, los sentimientos abiertamente sinofóbicos fueron sofocados y se convirtieron en tabú en los principales medios de comunicación japoneses, a pesar de las posiciones opuestas adoptadas por Japón y la República Popular China en la Guerra Fría . El uso de la antigua palabra común Shina (支那) (literalmente, "China") prácticamente ha desaparecido excepto en unos pocos casos, como el nombre japonés para " Mar de China Meridional " y un término alternativo para ramen . [ impreciso ]
Después de la Guerra Fría, hubo poco contacto entre Japón y la República Popular China, y poca discusión sobre China hasta que la relación entre los países se normalizó en 1972, tras un aumento del interés dentro de Japón por su vecino. China renunció a las reparaciones por la Segunda Guerra Mundial, en parte para evitar parecer menos generosa que Taiwán (que anteriormente había hecho lo mismo) y para fortalecer su posición contra la Unión Soviética . La respuesta fue de considerable gratitud y buena voluntad en Japón, con la sinofobia limitada al anticomunismo . La animosidad pública hacia la República Popular China fue mínima en comparación con la animosidad pública contra la Unión Soviética, y prevaleció un ambiente amistoso. [9] También se observaron mejoras en las actitudes sociales hacia los residentes étnicos chinos de Japón, junto con otras minorías como los coreanos zainichi y el pueblo ainu .
Sin embargo, desde 2000, Japón ha visto un resurgimiento gradual de sentimientos anti-chinos, junto con los efectos de una relación política cada vez más tensa entre Japón y la República Popular China. La razón se debe en parte a las controversias sobre los libros de texto de historia japoneses y las visitas oficiales al Santuario Yasukuni , así como al uso chino del sentimiento antijaponés para apuntalar su propia política interna. [10] Se cita que los disturbios antijaponeses de la primavera de 2005 aumentaron las tensiones dentro de China y los temores entre el público japonés sobre China. Muchos grupos nacionalistas japoneses , como Ganbare Nippon y Zaitokukai , son antichinos; datos del Pew Global Attitude Project (2008) muestran que el 85% de los japoneses encuestados tenían opiniones desfavorables sobre China, y que el 73% tenía opiniones desfavorables sobre China. Gente china.
The Economist ha escrito que, según una encuesta realizada en 2021, más del 40% de los japoneses de entre 18 y 29 años sienten una "afinidad" hacia China, en comparación con solo el 13% de los que tienen entre 60 y 70 años. [11]