La arquitectura anterior a la guerra (que significa "preguerra", del latín ante , "antes", y bellum , "guerra") es el estilo arquitectónico neoclásico característico del sur de los Estados Unidos del siglo XIX , especialmente el sur profundo , desde después del nacimiento de la Estados Unidos con la Revolución Americana , hasta el inicio de la Guerra Civil Americana . [1] La arquitectura anterior a la guerra se caracteriza especialmente por casas y mansiones de estilo georgiano , neoclásico y renacentista griego . Estas casas de plantación se construyeron en los estados del sur de América aproximadamente durante los treinta años anteriores a la Guerra Civil estadounidense; aproximadamente entre las décadas de 1830 y 1860. [2]
Las principales características exteriores de la arquitectura anterior a la guerra incluían enormes pilares, un balcón que recorría todo el borde exterior de la casa creando un porche que ofrece sombra y una zona para sentarse, grandes ventanales espaciados uniformemente y grandes entradas centradas en la parte delantera y trasera de la casa. casa. [3] Un techo a cuatro aguas o a dos aguas son características de la arquitectura anterior a la guerra y, a menudo, cuentan con una cúpula . [4] (Una cúpula es una estructura en forma de cúpula en la parte superior de un edificio que proporciona ventilación y sirve como decoración. [5] ) Estas mansiones también solían estar rodeadas de grandes jardines con arbustos cortados geométricamente que complementaban la simetría de las casas. [6] Las estructuras arquitectónicas anteriores a la guerra a menudo tienen múltiples pisos o niveles. [7]
El interior de estas mansiones era tan extravagante como el exterior. Las características comunes incluían enormes vestíbulos, amplias escaleras abiertas, salones de baile, grandes comedores y trabajos de diseño detallados. El trabajo de diseño incluyó formas y patrones intrincados hechos de yeso utilizado para adornar paredes y muebles. También se utilizó para crear diseños de madera y pisos. Los diseños también incluyen frisos , grandes vasos y repisas de mármol. [4]
Los componentes del renacimiento griego evidentes en la arquitectura anterior a la guerra incluyen puertas, a menudo empotradas y flanqueadas por columnas con pilastras y entablamentos . [7]
De manera similar, la arquitectura georgiana se ilustra con entradas muy decoradas con columnatas , incluida una luneta sobre la puerta. [7]
Muchas casas de plantaciones que aún se conservan son de este estilo, entre ellas:
Las características asociadas con la arquitectura anterior a la guerra fueron introducidas por personas de ascendencia europea que se establecieron en los estados del sur durante el período colonial y en territorios estadounidenses después de la compra de Luisiana de 1803 junto con una ola de inmigración desde Europa en 1812. [8] Un gran número de Los europeos que buscaban oportunidades económicas emigraron a América después de la derrota de Napoleón y el fin de la guerra de 1812. Esta nueva ola de empresarios comenzó a dominar no sólo la economía, sino también la arquitectura de la primera mitad del siglo XIX. [9]
Un excelente ejemplo de la influencia de los inmigrantes en la arquitectura anterior a la guerra es Stanton Hall . El Salón fue construido por Frederick Stanton, un inmigrante de Irlanda que hizo su fortuna con el comercio de algodón. El diseño se basó en el estilo Revival. El Salón también muestra la economía nacional y global cada vez más conectada en la que surgió la arquitectura anterior a la guerra. La casa utilizó repisas de chimenea de Nueva York, candelabros de gas de Filadelfia y espejos de Francia. Al igual que muchas casas anteriores a la guerra, Stanton Hall se construyó utilizando una fortuna que Stanton hizo con el comercio de algodón. Durante la Guerra Civil, como muchas otras casas de plantaciones, el Salón estuvo ocupado por soldados de la Unión. [10]
La casa del presidente Andrew Jackson , The Hermitage , es otro excelente ejemplo tanto de la arquitectura anterior a la guerra como de las condiciones sociales en las que surgió. Fue construido en el estilo federal que, aunque perdió popularidad en el Este más moderno, seguía siendo popular en los estados esclavistas occidentales como Tennessee. Posteriormente, las renovaciones hicieron que la casa estuviera más en línea con los estilos contemporáneos, agregando columnas dóricas y dándole una apariencia más clásica y revitalizante. [11] Al igual que otras casas de su época, el Hermitage se construyó con un diseño simétrico con la misma cantidad de pasillos y habitaciones. [11] No solo reflejaba las diferencias culturales entre Occidente y Oriente en esta época, el Hermitage también era parte de la economía del Sur. El Hermitage era una plantación activa en la que se cultivaba el cultivo comercial dominante de la época, el algodón.
La antigua mansión del gobernador de Georgia es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura del Alto Renacimiento griego de este período. La mansión, ubicada en Milledgeville , fue diseñada por Charles Cluskey , un inmigrante irlandés que emigró a la ciudad de Nueva York en 1827, donde se formó para ser arquitecto en la firma Town and Davis , y fue construida por Timothy Porter en 1839. Como otras antes de la guerra casas, esta mansión tiene columnas jónicas, un porche cubierto y ventanas colocadas simétricamente. Durante más de treinta años, esta mansión albergó a muchos directores ejecutivos georgianos como George Crawford , Howell Cobb y Joseph E. Brown . Se utilizó como escenario para sus discursos y como lugar para presentar a los invitados importantes. Esta mansión también participó en la Guerra Civil; El general William T. Sherman estableció su cuartel general en el edificio en 1864 y fue reclamado como premio en la " Marcha hacia el Mar ". Después de la guerra, la mansión quedó abandonada cuando el gobierno de Georgia se trasladó a Atlanta. [12]
Después de la Guerra Civil, el mantenimiento de estas casas fue complicado. Stanton Hall, por ejemplo, fue propiedad de los descendientes de Stanton durante varias décadas después de la Guerra Civil, pero finalmente la carga financiera fue demasiado y se convirtió en el Stanton College for Young Ladies.
Hoy en día, la mayoría de los edificios anteriores a la guerra sirven como museos. Estos museos, especialmente los ubicados en antiguas plantaciones, a menudo intentan mostrar ambos lados del estilo arquitectónico. Mientras celebran la belleza de los edificios, también cuentan la historia de los esclavos que trabajaban la tierra. Boone Hall es un excelente ejemplo de museos modernos anteriores a la guerra. El museo utiliza nueve de las cabañas de esclavos originales construidas entre 1790 y 1810 como parte de su exposición "Historia negra en Estados Unidos". En la exposición, cada cabaña presenta diferentes aspectos de la vida de los esclavos en la plantación. Si bien la historia del estilo sigue siendo controvertida, exhibiciones como estas son importantes para exponer al público la historia de Estados Unidos con la esclavitud. [13]
Se estima que el 20% de las mansiones anteriores a la guerra permanecen intactas en el sur hoy en día debido a que muchas de ellas fueron quemadas durante la Guerra Civil, los desastres naturales y su abandono. Muchas casas anteriores a la guerra son ahora museos; La antigua mansión del gobernador de Georgia es un ejemplo de ello. La mansión pertenece al Georgia College y es su estructura más preciada. En 2001, la estructura comenzó su restauración y ahora sirve como museo que exhibe artefactos y jardines que muestran su historia. Hoy en día hay recorridos disponibles que se centran en la historia del edificio, los jardines y los artefactos. La mansión fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1973. [12]
En 2005, el huracán Katrina azotó Luisiana y Mississippi. Sus efectos dañaron o destruyeron muchos edificios anteriores a la guerra en todo el sur. Esta destrucción volvió a plantear la cuestión de si estos edificios, como símbolos de una sociedad rica sustentada por la esclavitud, debían o no conservarse. Por ejemplo, Grass Lawn , una mansión anterior a la guerra en Gulfport, Mississippi , quedó totalmente destruida por el huracán. Cuando la comunidad comenzó a recaudar fondos para reconstruir la mansión, enfrentó la resistencia de partes de la comunidad que se oponían al simbolismo de la mansión. [14] Aunque finalmente pasó por el concejo municipal, el proyecto de ley que financiaba la reconstrucción al principio incluso fue rechazado.
Muchos ejemplos destacados de la arquitectura anterior a la guerra no recibieron el mismo apoyo que Grass Lawn. Después de Katrina, las limpiezas de las ciudades a menudo no siguieron las directrices de la Ley de Preservación Histórica Nacional . Cientos de propiedades fueron destruidas con pocas esperanzas de ser reconstruidas o conmemoradas. [9] Sin embargo, existen movimientos para preservar estas propiedades históricas. FEMA (Agencia Federal para el Manejo de Emergencias), por ejemplo, ayuda a preservar propiedades arquitectónicas importantes, especialmente aquellas afectadas por Katrina. [15]