El equipo de fútbol americano Michigan State Spartans de 2008 representó a la Universidad Estatal de Michigan en la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2008. El entrenador principal del equipo fue Mark Dantonio . Los Spartans jugaron sus partidos de local en el Spartan Stadium en East Lansing, Michigan . Esta fue la segunda temporada de Dantonio como entrenador principal de los Spartans.
Los Spartans abrieron la temporada 2008 en el California Memorial Stadium contra California de la Pac-10 . El partido terminó con el partido de ida y vuelta entre Michigan State y California. El otro partido se jugó en la temporada 2002 en el Spartan Stadium . Michigan State jugó sus siguientes tres partidos en casa contra el oponente de MAC y rival estatal Eastern Michigan , el oponente de Sun Belt Florida Atlantic y el rival Notre Dame .
Tras la conclusión de la parte no conferencial de su calendario, los Spartans comenzaron a jugar en la Big Ten con un partido de visitante contra Indiana y abrieron octubre con su primer partido en casa de la Big Ten contra Iowa . Luego, los Spartans viajaron a Evanston, Illinois , para vengar una derrota en tiempo extra de 2007 contra Northwestern . La semana siguiente, Michigan State regresó a East Lansing para jugar contra el subcampeón de la BCS de 2007 , Ohio State . Michigan State terminó octubre en Ann Arbor para jugar con su rival y némesis estatal, Michigan . Los Spartans abrieron su último mes de la temporada regular contra Wisconsin . La semana siguiente, Michigan State jugó su último partido en casa de la temporada contra Purdue . Los Spartans tuvieron una semana de descanso antes de viajar a University Park, Pensilvania, para jugar su último partido de la temporada contra Penn State .
Ambos equipos no anotaron hasta que un despeje bloqueado de los Spartans resultó en un touchdown de los Bears en el primer cuarto. Cal anotó nuevamente con un gol de campo del pateador novato David Seawright en el segundo cuarto. Michigan State respondió cuando Otis Wiley interceptó un pase de Nate Longshore y lo devolvió para un touchdown, mientras que Cal pudo contraatacar con una carrera de touchdown de Jahvid Best antes de la mitad.
En la segunda mitad, ambos equipos anotaron de ida y vuelta. Los Spartans atacaron primero con una carrera de touchdown de Javon Ringer , seguido por el mariscal de campo de Cal Kevin Riley, que conectó con Cameron Morrah para un touchdown. Ringer hizo su segunda carrera de touchdown del juego en el cuarto cuarto, mientras que Riley hizo su segundo pase de touchdown del juego a Will Ta'ufo'ou. Después de un gol de campo de los Spartans, el corredor de primer año Shane Vereen anotó en una carrera de touchdown de 81 yardas que le dio a los Bears su puntaje final del juego. Los Spartans respondieron con un pase de touchdown de Brian Hoyer a Mark Dell para acercarse a 7 puntos y tuvieron la oportunidad de empatar el juego con segundos restantes, pero Hoyer lanzó cuatro pases incompletos consecutivos desde el mediocampo. [19]
Longshore, quien perdió el puesto de mariscal de campo titular ante Riley, lanzó para 62 yardas con 2 intercepciones. Riley lanzó para 202 yardas con 2 touchdowns. El juego marcó la primera vez que dos corredores de Cal completaron más de 100 yardas terrestres desde el Holiday Bowl de 2006 , con Best con 111 yardas y Vereen con 101, respectivamente. [2] El mariscal de campo de los Spartans, Hoyer, terminó con 321 yardas de pase, incluyendo un touchdown y una intercepción. Ringer, quien completó 1,447 yardas terrestres durante la temporada 2007, se limitó a 81 yardas, que incluyeron 2 touchdowns.
Era un día lluvioso en East Lansing. En la segunda jugada del partido, FAU logró una carrera de touchdown de 79 yardas, pero fue anulada por una falta por retención. Debido a las horribles condiciones climáticas, los equipos en conjunto perdieron 3 balones sueltos y fue un encuentro de bajo puntaje. Javon Ringer tuvo un récord personal de 282 yardas y agregó 2 touchdowns. [20]
En la cuarta semana, los Spartans recibieron a su invicto rival Notre Dame. En los ocho años anteriores de rivalidad, el equipo visitante había ganado cada partido. Michigan State pudo dominar el juego terrestre en ambos lados del balón, corriendo 203 yardas mientras limitaba a Notre Dame a solo 16 yardas terrestres. Javon Ringer , que tuvo más de 200 yardas terrestres en el juego, sacó a su línea ofensiva, alas cerradas y fullbacks a la conferencia de prensa posterior al juego para reconocerlos por sus contribuciones. [21]
Los Spartans y los Hoosiers se enfrentaron en el Old Brass Spitoon. Este juego contó con una gran cantidad de ofensiva. El mariscal de campo de los Spartans, Brian Hoyer, finalmente tuvo un juego destacado. Hasta este punto, todo había sido obra de Javon Ringer. En una de las jugadas más emocionantes del juego, Hoyer conectó con el ala cerrada Charlie Gantt en un pase de touchdown de 83 yardas. Pero los Hoosiers regresaron con una carrera de touchdown de 80 yardas de Marcus Thigpen, quien destrozó la defensa. El marcador era 27-22 al medio tiempo. La defensa dio un paso adelante en la segunda mitad para los Spartans, permitiendo solo un touchdown. En una de las jugadas cruciales del juego, un pase de touchdown de 99 yardas fue anulado por una falta por sujetar. Los Hoosiers estaban en su propia línea de gol, y la falta por sujetar provocó un safety. Eso le quitó el impulso a los Hoosiers y los Spartans ganaron 42-29. Brian Hoyer tuvo un récord de 14-26, lanzó para 261 yardas y 2 touchdowns, mientras que Javon Ringer mejoró su historial de Heisman, corriendo para 198 yardas y 2 touchdowns. Los Spartans mejoraron su récord a 4-1.
Michigan State se puso en ventaja temprana por 13-0 gracias a dos goles de campo de Brett Swenson y un pase de touchdown a Charlie Gantt. Sin embargo, Iowa se recuperó en la segunda mitad, con el corredor Shonn Greene corriendo para 157 yardas en el día. Fue necesaria una parada tardía de Adam Decker en un cuarto y uno de Iowa en la línea de 21 yardas de MSU para sellar la victoria de Michigan State. Iowa ganó 6 de sus últimos 7 juegos, incluida una victoria en el Outback Bowl . [22]
Los Spartans atacaron primero, anotando en un enorme pase de touchdown de 61 yardas de Brian Hoyer a Blair White con poco menos de 12 minutos para el final del primer cuarto. Los Wolverines empataron cerca del final del primer cuarto cuando Brandon Minor anotó en un pase de touchdown de 19 yardas de Steven Threet (esta anotación fue el resultado de una decisión incorrectamente anulada de la decisión inicial de un pase incompleto). Los Spartans tomaron la delantera de nuevo cerca del final de la mitad con una carrera de touchdown de 64 yardas de Javon Ringer. Los Wolverines empataron de nuevo menos de un minuto después cuando Brandon Minor anotó un touchdown desde 2 yardas. A mitad del tercer cuarto, los Wolverines tomaron su única ventaja del juego cuando el QB Steven Threet anotó un touchdown desde 2 yardas. Sin embargo, los Spartans controlaron completamente el juego después de eso. Los Spartans empataron de nuevo cuando Charlie Gantt anotó en un pase de touchdown de 4 yardas cerca del final del tercer cuarto. Los Wolverines no pudieron anotar en el último cuarto. Los Spartans tomaron la delantera de manera definitiva en el último cuarto cuando Javon Ringer anotó otro touchdown, esta vez desde 3 yardas, y coronaron su victoria cuando Josh Rouse anotó en un pase de touchdown de 7 yardas.
Después de una emotiva victoria contra su archirrival Michigan, Michigan State pareció sufrir una pequeña decepción emocional contra los Badgers, que no rindieron lo suficiente. Wisconsin dominó el juego terrestre en ambos lados del balón, corriendo para 281 yardas mientras que mantuvo a Michigan State a solo 25 yardas terrestres. Con Wisconsin liderando 24-22 al final del último cuarto con el balón en territorio Spartan, el juego parecía casi terminado. Sin embargo, una falta por sujetar trajo de vuelta lo que probablemente hubiera sido el primer intento decisivo para Wisconsin y los obligó a despejar. Con 1:19 por jugar, Brian Hoyer lideró una serie para preparar el gol de campo ganador de 44 yardas de Brett Swenson con 7 segundos restantes. [23]
Al llegar al partido, Michigan State tenía la oportunidad de conseguir una parte de su primer título de la Big Ten desde 1990. Sin embargo, Penn State limitó a Javon Ringer a 42 yardas en 17 acarreos mientras los Lions vencían a Michigan State por 49-18. Daryll Clark lanzó para 341 yardas y 4 pases de touchdown. [24]
Solo un Spartan fue seleccionado en el draft de la NFL de 2009. Sin embargo, el mariscal de campo Brian Hoyer firmó con los New England Patriots como agente libre no seleccionado en el draft .