El antílope ruano ( Hippotragus equinus ) es un gran antílope que habita en la sabana y se encuentra en África occidental , central y meridional . [3] Llamado así por su color ruano (un marrón rojizo), tiene el vientre más claro, cejas y mejillas blancas y caras negras, más claras en las hembras. Tiene melenas cortas y erguidas, barbas muy claras y fosas nasales rojas prominentes. Es uno de los antílopes más grandes, mide 190 a 240 cm (75 a 94 pulgadas) desde la cabeza hasta la base de la cola y una cola de 37 a 48 cm (15 a 19 pulgadas) de largo. Los machos pesan entre 242 y 300 kg (534 y 661 libras) y las hembras, entre 223 y 280 kg (492 y 617 libras). La altura de sus hombros es de alrededor de 130 a 140 cm (51 a 55 pulgadas). [4] [5] [6]
El antílope ruano comparte el género Hippotragus con el extinto antílope azul ( H. leucophaeus ) y el antílope sable ( H. niger ), y es miembro de la familia Bovidae . Fue descrito por primera vez por el naturalista francés Étienne Geoffroy Saint-Hilaire en 1803. [2] El epíteto específico equinus deriva del latín equus ("parecido a un caballo"), en referencia a la apariencia de caballo de este antílope. [7]
En 1996, un análisis del ADN mitocondrial extraído de un espécimen montado de antílope azul encontró que estaba fuera del clado que contenía a los antílopes ruano y sable. Por tanto, el estudio concluyó que el antílope azul es una especie distinta y no simplemente una subespecie del antílope ruano. El siguiente cladograma muestra la posición del antílope ruano entre sus parientes, siguiendo el análisis de 1996: [8]
En 1974, el paleoantropólogo Richard Klein estudió los fósiles de especies de Hippotragus en Sudáfrica. Se descubrió que la mayoría de estos representaban al antílope azul y al antílope ruano. El antílope ruano parece haber aparecido en la región de la cueva de Nelson Bay después de cambios climáticos en el Holoceno . [9]
Se reconocen seis subespecies : [2] [10] [11]
El antílope ruano es un antílope grande con constitución parecida a un caballo. Es el antílope más grande del género Hippotragus y una de las especies de antílopes más grandes del mundo. Sólo los elands , los bongos y los kudus mayores machos grandes pueden superarlos en peso en promedio. El antílope ruano mide entre 135 y 160 centímetros (53 a 63 pulgadas) hasta el hombro y pesa entre 230 y 320 kilogramos (510 a 710 libras). La longitud de la cabeza y el cuerpo suele oscilar entre 235 y 285 centímetros (93 y 112 pulgadas). La cola oscura, que termina en un mechón negro, mide hasta 54 cm (21 pulgadas).
Los rasgos característicos incluyen una melena corta y erguida de cabello castaño grisáceo que se extiende desde la parte posterior del cuello a lo largo de la línea media de la espalda hasta la cruz , manchas blancas alrededor de los ojos y la boca en una cara que de otro modo sería negra, y orejas largas y estrechas con Mechones de 3 a 5 cm (1,2 a 2,0 pulgadas) de largo. Los cuernos son anillados y arqueados hacia atrás, y pueden alcanzar los 100 cm (39 pulgadas) de largo en los machos, un poco más cortos en las hembras. Las largas patas están sostenidas por grandes pezuñas. [10] El pelaje corto y liso es de color marrón a ámbar. Las partes ventrales son de color amarillo a blanco, mientras que el cuello y las melenas son de gris a negro.
Son algo similares en apariencia a los antílopes sable y pueden confundirse cuando sus áreas de distribución se superponen. Los machos de antílope sable son notablemente más oscuros, siendo de color negro pardusco en lugar de marrón oscuro. [12]
Los antílopes ruanos se pueden encontrar en bosques, pastizales y sabanas; principalmente en el bioma de pastizales, sabanas y matorrales tropicales y subtropicales , cuya densidad de árboles varía desde bosques con un sotobosque cubierto de hierba (como los bosques de Miombo del Zambez central ) hasta pastizales salpicados de pocos árboles, donde comen pastos de longitud media .
Viven en pequeños grupos y forman grupos de harén de 5 a 15 animales con un macho dominante. Los machos comúnmente luchan entre ellos por el dominio de su manada, blandiendo sus cuernos mientras ambos animales están de rodillas.
{{cite journal}}
: Mantenimiento CS1: DOI inactivo a partir de mayo de 2024 ( enlace )