Un barco tirado por caballos o remolcador es un barco histórico que navega por un canal , tirado por un caballo que camina al lado del canal por un camino de sirga .
Se sabe que los romanos usaban mulas para transportar barcos en sus vías fluviales en el Reino Unido. [1] Los caballos de barco fueron los principales impulsores de la Revolución Industrial y siguieron trabajando hasta mediados del siglo XX. Un caballo, remolcando un barco con una cuerda desde el camino de sirga , podía tirar cincuenta veces más de carga que un carro o carreta en las carreteras. En los primeros días de la Era de los Canales, desde aproximadamente 1740, todos los barcos y barcazas eran remolcados por caballos , mulas , burdéganos , ponis o, a veces, un par de burros . Muchos de los edificios y estructuras sobrevivientes habían sido diseñados teniendo en cuenta la fuerza de los caballos. Los barcos tirados por caballos se utilizaron hasta bien entrada la década de 1960 en los canales del Reino Unido para el transporte comercial y todavía se utilizan hoy en día en barcos de pasajeros y otro tráfico de placer.
La Horseboating Society tiene como objetivo principal preservar y promover la práctica de la equitación en los canales del Reino Unido . Existen operadores de embarcaciones a caballo en Foxton , Godalming , Tiverton , Ashton-under-Lyne , Newbury , Llangollen y Maesbury Marsh, Shropshire, en el canal de Montgomery.
Maria es la embarcación estrecha de madera más antigua que se conserva en Gran Bretaña , construida en 1854 por Jinks Boatyard en Marple , y nunca fue reconvertida para tener un motor. De 1854 a 1897, Maria se utilizó para transportar balasto de vías férreas para el ferrocarril de Manchester, Sheffield y Lincolnshire . Luego se utilizó como barco de mantenimiento hasta 1962, permaneció abandonada durante nueve años hasta que fue rescatada en 1972 y convertida en barco de pasajeros en 1978. En 2000 fue restaurada a un estado operativo casi original. [2]
Maria es actualmente propiedad de Ashton Packet Boat Company. A veces se presta a la Horseboating Society y ha participado en varios de sus eventos, incluido el evento "Carbón y algodón" de British Waterways, que celebra la historia del canal de Leeds y Liverpool en el transporte de carbón desde Leeds y Wigan hasta Liverpool, y el transporte de algodón desde los muelles de Liverpool hasta Leeds . [3] [4]
En 2006, fue el primer barco que atravesó el túnel Standedge en 60 años. Un ministro del Gobierno del Reino Unido y un miembro del Parlamento local se turnaron para guiar a María a través del túnel del canal más alto, más largo y más profundo del Reino Unido.
