El Teatro Romano de Orange (en francés: Théâtre antique d'Orange) es un teatro romano situado en Orange, Vaucluse , Francia . Fue construido a principios del siglo I d. C. La estructura es propiedad del municipio de Orange y es la sede del festival de ópera de verano , Chorégies d'Orange .
Se trata de uno de los teatros romanos mejor conservados y sirvió a la colonia romana de Arausio (o, más concretamente, Colonia Julia Firma Secundanorum Arausio : "la colonia juliana de Arausio fundada por los soldados de la segunda legión"), fundada en el año 40 a. C. El teatro, que desempeñaba un papel fundamental en la vida de los ciudadanos, que pasaban allí gran parte de su tiempo libre, era visto por las autoridades romanas no sólo como un medio para difundir la cultura romana en las colonias, sino también como una forma de distraerlas de toda actividad política.
La pantomima, la mímica, la lectura de poesía y la "attelana" (una especie de farsa parecida a la commedia dell'arte ) eran las formas dominantes de entretenimiento, muchas de las cuales duraban todo el día. Para la gente común, aficionada a los efectos espectaculares, los magníficos decorados cobraron gran importancia, al igual que el uso de maquinaria escénica . El entretenimiento ofrecido estaba abierto a todos y era gratuito.
Se ha restaurado para recuperar su antigua función, principalmente de ópera , además de su uso como lugar turístico. En 1981, el Teatro Romano fue inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por su excelente conservación y arquitectura.
Los primeros teatros romanos se construían principalmente con madera y estaban destinados a ser estructuras temporales. En el año 55 a. C., Pompeyo mandó construir un teatro de piedra en su ciudad natal, Roma, y a partir de entonces los grandes (y permanentes) teatros romanos se extendieron por toda la ciudad. [1] El Teatro de los Naranjos fue creado bajo el gobierno de Augusto y se cree que es uno de los primeros de su tipo en esta zona de la Francia actual. Una de las partes más emblemáticas de esta estructura es la gran fachada exterior , que mide 103 metros (338 pies) de largo y 37 metros (121 pies) de alto. [2] Originalmente, había un techo de madera a lo largo del teatro para proteger a la audiencia de las condiciones climáticas desfavorables. Hay evidencia en las paredes que muestra que, en algún momento, el techo fue destruido en un incendio. [2] Aunque es relativamente escaso en decoración y embellecimiento, el muro de tres pisos le da una apariencia abrumadoramente poderosa a todo el edificio. Las tres puertas principales del primer nivel de la fachada se abren directamente al escenario interior del teatro, que puede albergar desde 5.800 hasta 7.300 personas (hoy en día, gran parte de los asientos han sido reconstruidos para garantizar la seguridad de los turistas y los espectadores). [2]
El escenario, que tiene 61 metros de largo y está elevado aproximadamente un metro desde el suelo, está respaldado por un muro de 37 metros de alto cuya altura se ha conservado por completo. [2] Este muro es vital para el teatro, ya que ayudaba a proyectar el sonido a la gran audiencia. El muro, también conocido como scaenae frons , es la única superficie decorada arquitectónicamente en todo el teatro. Originalmente estaba adornado con mosaicos de mármol de muchos colores diferentes, múltiples columnas y frisos, y estatuas colocadas en nichos . [1] El nicho central contiene una estatua de 3,5 metros de alto del emperador Augusto, aunque lo más probable es que se trate de una restauración de una estatua original de Apolo , el dios de la música y las artes. [1] La puerta central, debajo del nicho que contiene esta estatua, se llama Puerta Real o valva regia. Esta puerta solo la usaban los actores principales más importantes para entrar y salir del escenario. Sobre la puerta había un friso decorado con centauros , que ya no está allí, pero que se exhibe al otro lado de la calle, en el Museo Orange (por desgracia, solo quedan restos). El escenario se cubrió con una plataforma moderna cuando el teatro comenzó a usarse nuevamente para óperas y otras representaciones. [2]
Durante el siglo IV, cuando el Imperio Romano de Occidente decayó y el cristianismo se convirtió en la religión oficial, el teatro fue clausurado por edicto oficial en el año 391 d. C., ya que la Iglesia se oponía a lo que consideraba en ese momento espectáculos incivilizados. Probablemente fue saqueado por los visigodos en el año 412 y, como la mayoría de los edificios romanos, fue despojado de sus mejores piedras a lo largo de los siglos para su reutilización. Se utilizó como puesto defensivo a principios de la Edad Media y, en el siglo XII, la Iglesia comenzó a utilizarlo para representaciones religiosas. Durante las guerras religiosas del siglo XVI, se convirtió en un refugio para los habitantes de la ciudad cuando esta fue saqueada durante las Guerras de religión francesas . Gran parte de la población se fue.
La reconstrucción comenzó en 1825 con la intención de devolver al teatro su propósito original: albergar grandes y emocionantes espectáculos. En 1869, mientras aún estaba en proceso de restauración, el teatro albergó “Los Festivales Romanos”, que atrajeron a más de 10.000 invitados. [ cita requerida ] Una parte muy importante de la restauración fue la excavación del área alrededor del teatro, que se llevó a cabo en la década de 1930. Esta excavación y nivelación de los edificios circundantes descubrió muchos objetos y artefactos históricos que ampliaron el conocimiento de la historia y los usos de la estructura. [1] Hoy en día, los tres niveles de asientos han sido completamente restaurados, junto con muchas escaleras, partes importantes del pavimento, el escenario, la orquesta y partes de las paredes. [2]
Durante el siglo XIX, el teatro fue recuperando lentamente su esplendor original gracias a los esfuerzos de Prosper Mérimée , que entonces ocupaba el puesto de director de los «Monuments Historiques». Bajo su dirección, comenzaron los trabajos de restauración en 1825 y en 1869 el teatro se convirtió en la sede de un «Festival Romano» que celebraba la gloria de Roma e incluía una representación de la ópera de Méhul , Joseph . A finales de siglo, todos los grandes actores de la escena clásica francesa aparecieron en los festivales de Orange, incluida Sarah Bernhardt, que interpretó «Phèdre» en 1903. [ cita requerida ]
A finales de siglo, se restauraron las gradas, reflejo del proceso burocrático. En 1902, el festival recibió un nuevo nombre, las "Chorégies", concebidas como un festival anual de verano. El nombre proviene del impuesto que se imponía a los romanos ricos para pagar las producciones teatrales. Hasta 1969, las Chorégies consistían en obras de teatro, alternadas con obras musicales, óperas y sinfonías. Sin embargo, después de esa fecha, Orange se convirtió únicamente en un festival de ópera y las obras de teatro se representaron en Avignon. [ cita requerida ]
El Teatro de Orange está considerado como el teatro romano mejor conservado de toda Europa. Su gestión corre a cargo de Culturespaces, una organización que también gestiona otros sitios culturales relacionados en la zona, como el Museo de Orange o el Arco del Triunfo , entre otros sitios del sur de Francia. Este esfuerzo de conservación permite que se utilice no solo como sitio histórico, sino también como sede de conciertos y representaciones teatrales.
El primer gran festival que se celebró en el teatro en 1869, después de que comenzara la restauración, se llamó “El Festival Romano”. Este festival se convirtió en un festival anual llamado Chorégies ( ver más abajo). Estos eventos multimedia atraen a miles de visitantes de todo el mundo. [ cita requerida ]
Durante el resto del año, el Teatro de Orange es una importante atracción turística. Los turistas pueden pasear por el teatro principal y las salas y pasillos circundantes guiados por una audioguía.
En 1981 la UNESCO declaró el teatro como Patrimonio de la Humanidad . [3]
