Los campos auxiliares del Aeródromo del Ejército de Victorville fueron cuatro aeródromos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar el entrenamiento de pilotos del Aeródromo del Ejército de Victorville cerca de Victorville, California , y Adelanto, California . Después de la guerra, el Aeródromo del Ejército de Victorville pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea George el 13 de enero de 1948. Los aeródromos fueron construidos en 1941 por el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos justo antes de la guerra. El Aeródromo del Ejército de Victorville cubría 2200 acres en el desierto de Mojave . El Ejército de los EE. UU. celebró una ceremonia inaugural el 12 de julio de 1941. La base, llamada Escuela de Vuelo del Ejército de Victorville, estaba lista para usarse antes del ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. El Ejército construyó cuatro pistas en una configuración triangular, con una pista en el medio del triángulo. Se construyeron siete hangares para apoyar la operación. El 23 de abril de 1943, la base pasó a llamarse Aeródromo del Ejército de Victorville. [1]
Con Estados Unidos ahora en la guerra, se necesitaban muchos pilotos, las primeras clases comenzaron en febrero de 1942. Las aeronaves basadas en la escuela para entrenamiento fueron: Curtiss-Wright AT-9 , North American T-6 Texan y Cessna AT-17 Bobcat . Las tripulaciones de bombarderos también fueron entrenadas en la base en AT-11 Kansan y Vultee BT-13 Valiant . Los primeros pilotos se graduaron en la Escuela de Vuelo del Ejército de Victorville el 24 de abril de 1942. A medida que avanzaba la guerra, se agregaron nuevos aviones al Aeródromo del Ejército de Victorville. Durante 1943, las siguientes aeronaves fueron asignadas al Aeródromo del Ejército de Victorville: Lockheed C-60A , Douglas C-47 Skytrain , C-53 Skytrooper troop transport , L-4 Grasshopper , Piper L-4 Grasshopper , Aeronca L-3 , PT-13 Kaydet y planeador CG-4A . En marzo de 1944, una nueva unidad con nuevos aviones se agregó al Aeródromo del Ejército de Victorville. El 36 ° Ala de Entrenamiento de Vuelo trajo: Bell P-39 Airacobra , Consolidated B-24 Liberator y North American B-25 Mitchell . Con la victoria en Europa el 1 de mayo de 1945 y la victoria sobre Japón el 2 de septiembre de 1945, el Aeródromo del Ejército de Victorville terminó todo el entrenamiento el 12 de octubre de 1945. Más de 30.000 tropas fueron entrenadas en los Aeródromos del Ejército de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial. El desierto de Mojave es ideal para el almacenamiento de aviones, por lo que el Aeródromo del Ejército de Victorville se convirtió en una base de almacenamiento y cuidado de almacenamiento del 2756 ° Escuadrón de la Base Aérea. Todos los tipos de aviones se almacenaron en la base, pero la mayoría de los aviones eran Boeing B-29 Superfortress , utilizados por los EE. UU. hasta 1960. También se almacenaron varios Beechcraft AT-7 y AT-11 Kansan.
El aeródromo del ejército de Victorville reabrió sus puertas el 10 de octubre de 1950 para la Guerra de Corea . La base pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea George en honor al general de brigada Harold Huston George (1892-1942), un piloto as de la Primera Guerra Mundial que murió durante un accidente de la Segunda Guerra Mundial en Darwin, Territorio del Norte , Australia , el 29 de abril de 1942. [2] [3] [4]
El Aeródromo Auxiliar Hawes (No 1) era un campo auxiliar del Aeródromo del Ejército de Victorville. Construido en 1941 con cuatro pistas en forma de triángulo, tres pistas de 5600 pies y una pista de 4912 en el centro. No se construyeron estructuras de apoyo ya que el campo solo se usaba para entrenamiento de despegue y aterrizaje. El Aeródromo Auxiliar Hawes estaba ubicado cerca de Kramer Hills, California , justo al sur de la Ruta Estatal 58 de California , entre Hinkley, California y Kramer, California a 34°55′30″N 117°22′27″O / 34.92500, -117.37417 a una elevación de 2318 pies. Durante la Guerra Fría , en 1965, al sur del Aeródromo Auxiliar de Hawes, la Fuerza Aérea de los EE. UU. construyó una estación de retransmisión de radio para el Sistema de Comunicaciones de Baja Frecuencia Superviviente fabricado por Westinghouse Electric Corporation . El Sitio de Retransmisión de Radio de Hawes se llamó Sitio del Sistema de Comunicaciones de Baja Frecuencia Superviviente de la USAF, Hawes . En el sitio se construyó una torre de radio con cable guía de 1200 pies. El Sitio de Retransmisión de Radio de Hawes quedó bajo el mando de la cercana Base de la Fuerza Aérea Edwards . Las pistas no se utilizaron y fueron abandonadas. El sitio de retransmisión de radio cerró en 1985 y la torre fue removida a fines de 1986. El sitio fue abandonado, quedando solo ruinas, lo que creó una molestia atractiva. En 2008, el gobierno eliminó gran parte de la molestia atractiva, con solo unas pocas ruinas pequeñas restantes, todavía hay un contorno tenue de las cuatro pistas. [6] [7] [8]
El Aeródromo Auxiliar de Helendale (N.º 2) se construyó en 1941 para entrenar a los pilotos del Aeródromo del Ejército de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial. No se colocaron edificios de apoyo en el sitio, ya que las pistas se usaron para el entrenamiento de despegue y aterrizaje. El Aeródromo Auxiliar de Helendale está ubicado al sur de la Ruta Estatal 58 de California y al norte de la ciudad de Helendale, California , en 34°49′40″N 117°18′18″O / 34.82778, -117.30500 a una altitud de 2508 pies. Los tres lados de las pistas triangulares tienen 4.459 pies de largo. Después de la guerra, en 1948, el Aeródromo del Ejército de los EE. UU. se utilizó como Aeropuerto de Helendale , un aeropuerto privado. En 1958 hubo una serie de colisiones cercanas en los alrededores del aeropuerto de Helendale y El Mirage Field, la FAA realizó un estudio para encontrar la causa. [9] El 19 de marzo de 1971, un Rockwell Aero Commander 560 que venía de Van Nuys, California , en un vuelo de prueba se estrelló al acercarse al aeropuerto de Helendale, la velocidad del avión era demasiado lenta. Las dos personas a bordo del avión murieron en el accidente. Se descubrió que el piloto no estaba lo suficientemente familiarizado con los aviones. [10]
La Instalación de Aviónica de Helendale o Instalación de Sección Transversal de Radar de Lockheed Helendale o Instalación de Medición de Helendale fue construida en 1983 por Lockheed Martin Skunk Works , quien cerró y se hizo cargo del Aeropuerto de Helendale. Lockheed construyó una instalación de prueba de sección transversal de radar en el sitio. En 1985, la compañía Lockheed Martin Aerospace construyó un sistema hidráulico para elevar aviones y prototipos de aviones del suelo desde puertas instaladas al final de una de las pistas. Esto minimizó el tiempo de visualización de los aviones prototipo. El sitio se utiliza para probar la tecnología furtiva de aviones furtivos , como: el Lockheed F-117 Nighthawk, el Lockheed Martin F-22 Raptor , el Northrop Grumman X-47B y el Northrop Grumman B-2 Spirit . En el lado norte de la instalación hay una torre de 70 pies que sostiene un conjunto de antenas de elevador hidráulico , con diferentes antenas de radar . Los aviones se prueban utilizando una variedad de frecuencias de radar . Lockheed repavimentó una de las cuatro pistas antiguas para el sitio de pruebas y agregó iluminación nocturna. Lockheed Martin Skunk Works es propietaria del sitio. [11] [12] [13] [14] [15] [16]
El Aeródromo Auxiliar Mirage (No 3) fue utilizado por el Aeródromo del Ejército de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial para entrenar a los pilotos y tripulaciones. El Aeródromo Auxiliar Mirage está ubicado al norte de la Ruta Estatal 18 de California y al norte de la ciudad de El Mirage, California , en 34°37′29″N 117°35′59″O / 34.62472, -117.59972 a una altitud de 2860 pies (870 m). Al suroeste se encuentra el Aeropuerto Grey Butte Field . El Ejército de los EE. UU. adquirió 1292,72 acres (523,15 ha) para el aeródromo del Departamento del Interior , que tenía el título de propiedad de la tierra pública. El Aeródromo Auxiliar Mirage se construyó en forma de triángulo con cuatro pistas pavimentadas. El Aeródromo Auxiliar Mirage se construyó sobre el lecho seco de un lago para entrenar a los pilotos en el despegue y aterrizaje. El lago seco que lo rodeaba era ideal para el entrenamiento de los pilotos de planeadores Waco CG-4. Los planeadores eran despegados por el avión de carga Douglas C-47 Skytrain. Después de la guerra, el 6 de diciembre de 1946, el Aeródromo Auxiliar Mirage se convirtió en un aeródromo civil propiedad de William G. Briegleb, llamado El Mirage Field , un lugar para planeadores y entrenamiento de planeadores. El Briegleb BG-12 y el Briegleb BG-6 fueron planeadores populares en el sitio en la década de 1950, diseñados por William G. Briegleb de la Briegleb Glider Company . Se establecieron muchos récords de planeadores utilizando El Mirage Field, también llamado El Mirage Glider Port. Allí se celebraron competiciones regionales y nacionales de planeadores. En 1977, Christopher Woods, estudiante de la Escuela de Cine del Instituto de Bellas Artes de California, filmó una película sobre vuelo a vela llamada El Mirage . El cortometraje documental trata sobre las 43.ª competiciones nacionales de vuelo a vela de la clase Unlimited de EE. UU. En mayo de 1979, los estudios Walt Disney filmaron parte de la película El último vuelo del Arca de Noé sobre un avión B-29 ficticio llamado Fertile Myrtle en El Mirage Field. Uno de los hangares pasó a llamarse Stoney's Air Service Freight para las películas de Disney . En 1985, El Mirage Field cerró al uso público y fue arrendado por General Atomics y ahora se utiliza para probar aviones no tripulados y sensores aéreos. General Atomics repavimentó la pista este-oeste para sus vuelos de prueba. En 2002, el sitio pasó a llamarse Instalación de pruebas de vuelo El Mirage. También se convirtió en un depósito de chatarra de aviones para el almacenamiento y la venta de piezas de aviones usados. En 2015, General Atomics construyó una nueva pista este-oeste paralela al antiguo aeródromo auxiliar Mirage. [17] [18] [19]
El aeródromo auxiliar Grey Butte (n.º 4) fue un aeródromo satélite construido en 1941 para entrenar a los pilotos del aeródromo militar de Victorville durante la Segunda Guerra Mundial. El aeródromo auxiliar Grey Butte está ubicado al norte de Piñon Hills, California , y al suroeste de El Mirage, California , y a 25 millas al este de Palmdale, California , en 34°34′00″N 117°40′25″O / 34.56667, -117.67361 , a una altitud de 3028 pies (923 m). El aeródromo auxiliar de Grey Butte se construyó en 1941 en forma de triángulo con cuatro pistas pavimentadas de 3700 pies (1100 m) y una pista central de 3164 pies (964 m). No se colocaron edificios de apoyo en el sitio, ya que las pistas se usaban para el entrenamiento de despegue y aterrizaje. Se instalaron luces móviles para el entrenamiento nocturno. A partir de 1944, las tripulaciones de los marines utilizaron Grey Butte para entrenar con aviones de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Mojave (MCAS), esto fue para prepararse para los aterrizajes de portaaviones en el teatro del Océano Pacífico de la Segunda Guerra Mundial durante 1944 y 1945. Algunos aviones de los marines se estrellaron en el aeródromo de Grey Butte durante este tiempo. El entrenamiento terminó el 12 de octubre de 1945. En 1948, el ejército cerró el aeródromo auxiliar de Grey Butte y se convirtió en el Aeropuerto Grey Butte Field , un aeropuerto civil. A fines de la década de 1950, el aeropuerto cerró y se clasificó como un "aeropuerto abandonado". En 1962, el aeropuerto Grey Butte Field se utilizó como puerto para la extinción aérea de incendios . Grey Butte era el hogar de la Borate Air Company. Dos pilotos, Al Adolph y Harry Bernier, junto con un mecánico de aviones tenían su base en Grey Butte Field. Al sur de Grey Butte Field se encuentran las montañas de San Bernardino y el equipo tenía un depósito de agua para apoyar la extinción de incendios . En 1966, McDonnell Douglas alquiló Grey Butte Field para pruebas de sección transversal de radar de aviones y se instaló un conjunto de antenas de radar en el extremo oeste del aeródromo. En 1975, se probó en el sitio un demostrador a subescala para el modelo Lockheed F-117 . General Atomics se hizo cargo del sitio en 2001 para la investigación y prueba del General Atomics MQ-1 Predator y el General Atomics MQ-9 Reaper . La pista original este-oeste ha sido repavimentada y se ha alargado a 8000 pies (2400 m). Las otras tres pistas originales han sido abandonadas, pero siguen siendo visibles. [20] [21] [22]
Silver Peak Light Annex era una baliza de navegación instalada en mayo de 1943 para apoyar el entrenamiento de los aeródromos. Construida en la cima de Silver Peak en la cordillera de Silver Peak a una altitud de 4211 pies (1284 m) a 34°38′03″N 117°18′28″O / 34.63417, -117.30778 . El Silver Light Peak Annex está a seis millas al norte de Victorville, California. Cerca se encuentra Oro Grande, California , y la carretera Oro Grande National Trails Highway . [23] [24]
Para apoyar el entrenamiento en los aeródromos, el Ejército construyó el Campo de Bombardeo de Precisión N.º 1 de Victorville y el Campo de Bombardeo de Precisión N.º 2 de Victorville . Los 20 grandes objetivos se construyeron desde Apple Valley, California , hasta el desierto para apoyar el entrenamiento de los bombarderos en bombardeo de precisión . El objetivo tenía una diana de 5 pies de ancho (1,5 m) , rodeada por tres círculos con radios de 100 pies (30 m), 200 pies (61 m) y 300 pies (91 m). Para el bombardeo nocturno se utilizaron bengalas y paracaídas hasta que se instaló un sistema de iluminación nocturna. Cada sitio tenía 640 acres (260 ha) y se utilizó desde 1942 hasta 1949. Para el entrenamiento, se construyeron bombas de práctica M38A2 de 100 libras (45 kg), bombas de práctica M85 de 100 libras de cemento y bombas M47A2 de 100 libras rellenas de arena con una pequeña carga explosiva . El objetivo 1 del campo de bombardeo de precisión de Victorville está ubicado en 34°35′33″N 116°11′53″O / 34.59250, -116.19806 en Apple Valley, California, en el sitio del actual centro de almacenamiento de Walmat. El objetivo 4 del campo de bombardeo de precisión de Victorville se encuentra en 34°27′26″N 117°07′15″O / 34.45722, -117.12083 en Apple Valley en Del Or Road y Laguna Seca Drive. El objetivo 6 del campo de bombardeo de precisión de Victorville se encuentra en 34°30′08″N 116°52′18″O / 34.50222, -116.87167 en Lucerne Valley, California . El objetivo de bombardeo de precisión n.º 7 de Victorville se encuentra en 34°32′43″N 116°52′31″O / 34.54528, -116.87528 en la actual Fairlane Road en Lucerne Valley. El objetivo de bombardeo de precisión n.º 7 de Victorville se encuentra en 34°28′12″N 116°35′07″O / 34.47000, -116.58528 en Lucerne Valley. Desde el aire aún se puede ver un contorno tenue de los objetivos. [25] [26] [27] [28] [29] [30]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.